第1節

巴位元 辛克萊·路易斯 第2頁,共2頁

一番餘興節目之後,午餐時間到了。午餐內容很豐富,有雞肉餅、豆子、炸馬鈴薯、咖啡、蘋果派和美國乳酪。揚齊會長並沒有再發表演說,因為此時的他正在與前來訪問觀摩的天頂市扶輪社的秘書見面,這位大名鼎鼎的秘書因擁有本州島5號汽車牌照而聞名,也是擁護者俱樂部的對手。

這位扶輪社秘書滿臉笑容地承認,這個汽車牌照雖然給他帶來了風光,但是也給他帶來不少麻煩,因為所有的交警都對他的車牌記得一清二楚。他傲慢地說很後悔弄這樣一個該死的車牌,如果監理所同意他把這個車牌轉出去的話,他願意將這個車牌轉給任何一個人,可能就轉給一個倒霉的擁護者,到那個時候,他將邀請所有的擁護者成員與扶輪社成員及吉瓦尼斯的會友聚集在一起好好慶祝一番。

巴位元嘆著氣有些無奈地對卜弗雷教授說:「大家都羨慕他有一個這樣的車牌,還以為是個多麼重要的角色。真不知道他是怎麼弄到手的,估計是特別招待了監理所所長。」

接著,奇姆·福林克開始演說:

「你們之中,有些人可能覺得,這裡不是一個適合討論音樂等藝術性事情的地方,但是我有一個提案希望能夠得到大家的同意,就是為天頂市成立一個交響樂團!如今,很多人都認為自己並不喜歡古典音樂之類的看上去毫無意義的事情,所以,很多人便反感它,我也是這其中的一員。但是此刻,雖然我是一名作家,但是我現在必須得承認,我是爵士樂的支援者。我不願聽抒情哀傷的貝多芬交響樂,我願意接受這類活潑、貼近現實的藝術,大家都知道,在我們身處的現代化的城市中,文化是不可或缺的裝飾,正如黃泥路變成了柏油路一樣。時代在進步,看看紐約,文化劇院、畫廊這些藝術性的東西將成千上萬的人和生意吸引到了那裡。再看看我們這裡,我可以這麼說,我們在這裡成就的所有輝煌,全部都還沒有達到紐約或芝加哥或波士頓的文化層次。現在,我們要做的就是不斷進步,不斷改變現狀,去領導文化,去了解文化,去創造文化!

「電影和書本對於那些重視它們的人是能夠起到指引作用的,但是,這些人不能在街上宣傳和演出啊!所以,很多來天頂市的人就會認為,‘哦,這就是古老、保守、小氣的天頂市為藝術做出的貢獻啊!’我不得不說,這些人肯定會這麼認為,但是,大家都知道嗎?僅需要一個交響樂團就可以解決這些事,你們想想,明尼奧波里斯和辛辛那提擁有何等高的聲望啊!如果我們在天頂市成立一個交響樂團,到音樂界去聘請一位高薪的指揮家,然後在富麗堂皇的劇院演出,讓最有錢、最有文化素養的人來看,他們就會知道,我們天頂市擁有一群一流音樂家和一支有高階指揮家的樂團,這是其他城市無法比擬的!如果哪個眼光短淺的傢伙為了自己的利益想要阻礙樂團的成立,那麼他也是在把天頂市能夠發展至巔峰的機會給扼殺掉!

「在這裡,我還想提醒大家一件事,那就是如果我們的子女對於這種知識分子的音樂有興趣的話,那我們就得替他們物色一個好的老師去教導、指引。但是我們一旦成立了這樣一個樂團,那麼他們就可以直接到樂團去學習,大家都知道,一個超級俱樂部能夠給人帶來多大的益處。在此,就當我請求各位了,為天頂市想想吧!為文化藝術想想吧!讓我們一起帶頭成立一個世界級的交響樂團吧!」

話音剛落,大廳裡就響起了如雷的掌聲。提案通過了。

大家激動地議論了一會兒後,揚齊會長便開始宣告:「各位先生們,重要的時刻即將來臨了!我們將馬上舉行一年一度的理事選舉!」首先由六個單位各推薦一名,再由委員會選出三名候選人。巴位元排名第二,有幸獲得了副會長候選人的資格。

當他得知自己獲得了副會長候選人的資格時,他顯得特別詫異,露出一副很難為情的樣子。他的心怦怦直跳,當大會在計算投票結果的時候,他顯得更加激動了。就在這時,揚齊會長便宣佈:「讓我榮幸地宣佈下一屆的副會長是,喬治·巴位元先生!我想沒人在一般知識和企業上比老好人喬治更值得信賴了,讓我們用熱烈的歡呼來祝賀他!」

散會之後,巴位元感覺可能有上百的會員上前來拍他的背祝賀他,這是他從未有過的激動時刻。在醉後的茫然中,他開車離開了會場。他歡欣雀躍地走進他的辦公室,笑著對麥克小姐說:「喂,來恭喜恭喜你的老闆吧!我,喬治·巴位元,成功當選了擁護者俱樂部的副會長!」

但是令他失望的是,他僅聽到麥克小姐冷漠的聲音:「噢,是吧,巴位元太太可是一直打電話過來找你。」但是,新來的推銷員弗里茲·貝南格立馬走上前來表示恭喜:「我的上帝啊!巴位元先生!我尊敬的老闆!你真是了不起!真是恭喜你了!我的老闆成為擁護者俱樂部的副會長了!簡直太高興了!老闆,你真是太厲害了!」

巴位元特意打了一個電話回家,得意洋洋地對他的太太說:「聽說你一直在找我?米拉,你是不是該稱讚一下你的丈夫呢?還有,從現在起,你可要小心點跟我講話哦,我現在可是正宗擁護者俱樂部的副會長哦。」

「哦,喬治。」

「還不錯吧?哈哈,衛里斯·傑姆成功當選了新會長,但是當他不在的時候,我這微不足道的老喬治就是老大了,我就可以隨便吆喝他們,讓他們介紹演講者,管他們是不是州長本人了,還有……」

「喬治,你聽我說!」

「這個身份還可以使我和那些大人物們如笛林博士這樣的人關係更加親密,並且……」

「喬治!保羅·李爾斯林他……」

「哦,是的,我可沒有忘記他!待會我就會打電話給保羅,告訴他這件讓人高興的事!」

「喬治!你聽我說!保羅現在在監獄裡!他今天中午槍擊了吉拉吉拉,現在吉拉吉拉可能死去了!」