在天頂市，「雷維史都克武器」算是最緊湊的公寓了。保羅·李爾斯林夫婦就住在這樣的公寓裡。把床鋪推進矮壁櫥裡，臥室就變成了客廳。廚房裡是幾個小櫥。電爐灶、銅水槽和冰箱分別放在小櫥裡，偶爾還有一位被僱傭的巴爾幹女傭到來。除了車庫外，這個街區的一切都極端緊湊。
巴位元夫婦去武器公寓拜訪李爾斯林夫婦，這可是一次吉凶未卜的冒險，有趣但往往也使人困窘。吉拉滿頭金髮、性格活潑，大嗓門，胸脯也很大。當她興致好的時候，她有趣得讓人欣喜若狂。但她譏諷別人的時候，常常一語道破別人的偽善，儘管這種偽善是大家心照不宣的。雖然大家嘴裡說著「說的是！」可臉上卻都露出侷促不安的神情。她跳舞的時候很狂野，恨不得讓整個世界都跟她一起狂歡起來。然而，舞至興頭，她又突然大發脾氣，彷彿生活就是一場暗算她的陰謀，讓她憤怒地進行揭露。
不過今晚她倒是很和氣。她只是委婉地說：奧維羅·瓊斯的頭髮是假的，奇姆·福林克唱歌的聲音像是高速行駛的福特汽車，而準備競選議員的天頂市長奧蒂斯·迪布林是個愛說大話的傻瓜（這倒真是事實）。巴位元和李爾斯林夫婦不安地坐在織錦面的硬椅子上。那間小客廳內有一個壁爐架，但沒有壁爐。嶄新的自動鋼琴上蓋著一塊厚實的金線錦布。李爾斯林太太突然尖叫道：「來吧，咱們乾點帶勁的事情！保羅，快取你的小提琴來，咱們讓喬治好好跳一支舞。」
巴位元夫婦看起來很興奮，他們正策劃去緬因的事情，巴位元太太滿臉堆笑地試探著說：「工作了一個冬天了，保羅有沒有覺得和喬治一樣累啊？」這時候，吉拉吉拉似乎想起了一件不愉快的事情；當吉拉吉拉·李爾斯林一想起不愉快的事情，整個世界都停頓下來，非得把這件事解決不可。
「他累了？不可能，他可不會累，他只是發瘋罷了！你們都覺得保羅很講道理，是啊，他就喜歡裝出一副小羊羔的樣子，其實他就是一頭倔驢。你只有跟他在一塊生活，才會發現他有多麼壞。他表面上很溫順的樣子，背地裡卻為所欲為。而我，卻被冠上老潑婦的壞名聲，如果不是我時不時找點事發洩一下，那我早就悶死了。他什麼地方都懶得去，就說說昨天晚上吧，汽車壞了……那也是他的錯。因為他早該把車子送到修理站去，檢查檢查電池，唉，就連乘電車去電影院，他都懶得去啊。不過後來總算是去了，結果還碰上了一個不講道理的售票員。可保羅一句話都不說。」
吉拉吉拉在站臺上等著上車，前邊有許多人。這時候那個混賬的售票員就對她嚷嚷：「喂，你動動窩，往裡走啊！」到現在吉拉吉拉還沒遇到對她說話如此不客氣的人呢！她詫異極了，想著肯定是誤會了。於是，她和氣地對他說：「您是在跟我說話嗎？」沒想到他仍衝著她大吼：「就是說你呢，你不動彈，車子還開不開啊！」這時，吉拉吉拉知道他就是個沒教養的下流胚子。這種人，還能對他客氣？於是，吉拉吉拉故意停下來，瞪著他說：「抱歉，不是我不動，是前邊的人不走，我怎麼走啊？再說了，年輕人，你說話這樣不乾不淨、不識好歹，你以為你是個什麼玩意兒！看我不向電車公司告發你才怪。你就是一個醉鬼流氓，竟然穿了一身制服就想侮辱本太太。」吉拉吉拉氣呼呼地說：「把你那些髒話、爛話留給你自己吧！」這時候，吉拉吉拉多希望保羅替她出一下頭，表明他至少還是半個男子漢，可誰知他優哉遊哉的，站在那兒假裝一句話也沒聽見，她只能對他說：「唉！」
「哦，別說了，別說了，吉拉吉拉！」保羅壓低了聲音說：「你明明知道我窩囊，我惹不起人家，算了，就到此為止吧！」
「到此為止？」吉拉吉拉氣壞了，臉變了形，就像神話中的美杜莎，而聲音則像一把長滿了銅鏽的匕首。她覺得自己太佔理了，怎麼能屈服呢？她甚至為自己的壞脾氣感到得意。她像一位主持正義的改革家，最起碼跟那種人一樣，一有借主持公道之名來刻薄一番的機會，她當然不能放過。「到此為止？如果人家知道有多少事我都沒有追究……」
「別這麼蠻橫了！」
「哼，我不蠻橫的話，你豈不是更要來勁！你還不每天睡懶覺，直到日上三竿才起來。接著就像白痴一樣拉那把小提琴，直到半夜！保羅·李爾斯林，你天生就是個懶貨、軟蛋、窩囊廢。」吉拉吉拉越說越來氣。
「哦，吉拉吉拉，您心裡肯定不是這麼想的，所以，還是請你別再說這些了。」巴位元夫人為保羅先生打抱不平。
「為什麼不讓我說？我說的可都是真的。」
「不能那樣，吉拉吉拉！」巴位元夫人像母親一樣充滿溫情。雖然她年紀並不比吉拉吉拉大，但乍看起來她似乎大一些。她嫻靜、豐滿、成熟。吉拉吉拉雖然已經四十五歲了，但是身材苗條、皮膚白皙，看不出來有多少年紀，只知道實際年齡要大一些。「你哪能那樣說可憐的保羅啊！」
「保羅的確是窮得可憐！如果不是我一直刺激他，讓他上進，我們兩個肯定早已經山窮水盡，住進濟貧院了。」
「吉拉吉拉，請聽我說，喬治剛對我說，保羅也和他一樣，常年辛苦地工作。我們認為如果能讓他們出去放鬆放鬆就好了。我勸喬治先去緬因打前站，等我們全家都到達時，他已經消除疲勞了。我想，你如果能讓保羅也去，跟喬治一起，那就太好了。」
保羅聽到自己去旅遊的計劃被挑明瞭，嚇得一動不敢動。他搓著手指，雙手微微抽搐。
吉拉吉拉氣憤極了：「是啊，你運氣真好。能放心讓喬治一個人去，不必守著他。胖子老喬治可是個老實人，他可從來沒膽量偷看別的女人。」
「誰說我沒有！」巴位元正想激烈地維護自己無法估價的道德敗壞，保羅卻再也無法聽下去了。保羅的臉色很嚇人。他騰地站起身來，彬彬有禮地回應吉拉吉拉：
「你的意思是說我有很多情人？」
「難道不是嗎？」
「那麼好吧，親愛的，既然你自找麻煩，那我不妨坦白一些，過去十年中，總是會有一些年輕漂亮的姑娘給我一些安慰，你如果依然溫柔下去，我也許就一如既往地瞞著你這些。這很容易，因為你實在是太蠢了。」
吉拉吉拉口齒不清地罵了半天，然後便是連珠炮似的哭鬧；當時她說得很急，在座的根本聽不明白她說的是什麼。