這之後，復生忙著準備高考，水生覺得自己已經上不動班了，但仍必須去上班，因為復生如果考上了大學，學費和生活費相當高，總不能都讓土根來承擔。

如今的苯酚廠，已經不再叫「前進化工廠」,改名叫「東順化工有限公司」。東順，意思就是宿小東很順利。大家就說，媽的，離「東來順」不遠了，我們都是涮羊肉。

這一天深夜，水生在車間裡幹活，看見一條人影進了車間資料室。那裡都是設計圖紙。水生想，大半夜的，哪個技術員會來找圖紙呢？資料室的燈沒開啟，這個人用手電筒照了一通，鬼鬼祟祟地出來，胳膊底下夾著一卷圖紙。水生明白了，遇到小偷了，就喊了一聲，此人拔腿就跑，水生追了上去。

小偷跑出車間，向汙水池方向狂奔。水生緊追，越追越明白，這個人是廠裡的職工，深更半夜在黑暗中跑，對路況極其熟悉。汙水池那一帶，裝置錯綜複雜，很容易逃走。

水生氣喘不止，跑不動了，但前面那個人也好像累趴下了。水生想，哼，他比我老。越追越好奇，兩人在一堆管道和反應釜中間捉迷藏，猛然打了個照面，水生一把揪住小偷的衣領，說：「偷圖紙啊，你想幹什麼？」

小偷低聲說：「水生，放我一條生路吧。」

水生看清也聽清，這個人是鄧思賢。

水生拉住鄧思賢，兩人坐在汙水池邊上。鄧思賢說：「最近有一個私人老闆，也想開一家苯酚廠，他來找我，讓我去設計圖紙。我答應了。」

水生說：「這車間的設計方案，我和你都清清楚楚，你甚至比我更清楚。閉著眼睛都能畫出來，為什麼要偷圖紙？」

鄧思賢說：「有一座冷凝塔是你當年改建過的，我不知道設計方案。」

水生說：「那你偷到了嗎？」

鄧思賢說：「沒有，沒有圖紙，我胡亂偷了幾張出來就遇到你了。」

水生冷笑說：「那個冷凝塔的圖紙我早就銷燬了，廠裡只能按原樣檢修，但找不到原始圖紙了。」

鄧思賢說：「你夠壞的。」

水生說：「你還不是一樣，我有一次找你設計的管道方案，也沒找到。」

鄧思賢說：「是的，我也銷燬了。」

水生說：「電路圖紙也少了一半，估計老電工也這麼幹了。」

鄧思賢說：「宿小東找了很多外地民工來頂崗，他們的工資低，又找了一些新畢業的大學生來做技術員，他們服從管教，理論水平比我們都高，而且會電腦。如果不銷燬圖紙，我們這些老技術員和老工人，用不了三天就會被清退。」

兩人感嘆了一陣子，水生站起來說：「鄧工，你在外面造新廠，要小心點。你會把我們廠搞垮的。我不抓你了，你走吧。」

鄧思賢拉住水生說：「現在已經沒有我們廠了，只有他們廠。不如我們一起幹吧，那張冷凝塔的圖紙，我想了半天也想不出來該怎麼畫，相當複雜。你太壞了。」

水生說：「我幫你畫就可以了，你不要拖上我一起，這很缺德的。」

鄧思賢說：「我要造新廠，還要負責出成品。我只會設計，不會操作，你是第一流的操作工，我一定要拖上你的。」

水生說：「不行，我不能做這種事。」

鄧思賢說：「我分一半錢給你。」

水生說：「廠會垮掉，我們半輩子都在廠裡的人……」

鄧思賢說：「有十二萬塊錢，我分你三萬，試產成功你再單拿五萬的操作培訓費。」

水生說：「說話算話啊你。」

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