水生說：「你們都是青工，沒有家庭負擔，下班穿喇叭褲，平時抽外菸，還燙頭髮。不但申請不到，連陪綁的資格都沒有。」

廣口瓶說：「正因為買衣服買香菸，我們的錢也不夠花，況且青工的工資本來就低。幫我們申請一個，送你一包香菸。」

長頸鹿的思路總是慢一拍，這時才開口說：「我缺一臺四喇叭錄音機。」

水生說：「滾。」

廣口瓶和長頸鹿兩人圍著水生，磨了半天，水生咬定不鬆口。兩人沒辦法，商量著要去組織捐會。水生警告道：「捐會不但要靠手氣，還要講信用，抓鬮抓到最後一個你不能後悔。」廣口瓶豎中指說：「關你屁事。」甩著膀子走了。

水生搖頭，正要走，見段興旺跑進來，幸災樂禍地說：「水生，這個月的補助，我們車間一個名額都沒拿到！」

水生說：「怎麼回事？」

段興旺說：「你太飄了，這個月你把申請放到宋百成桌子上，什麼話都沒說就走了。但是骨膠車間、化肥車間，都讓女人去工會扭屁股，在宋百成面前扭了整整一個下午。你輸了。另外，現在補助的事情鬧大了，宋百成都做不了主。廠長、書記、副廠長，全都要簽字通過。」

水生說：「有趣。」

下個月申請補助，水生和骨膠車間、化肥車間的書記在一起，對面坐著廠裡的領導，一字排開，面前放著茶杯，饒有興趣地看著水生。扭屁股的女人不見了，水生覺得蠻遺憾的。門外擠著百十來號人看熱鬧。

水生髮言說：「本車間的劉慶芬，兒子是精神病，她老孃也是精神病，她自己精神還好，但如果沒有補助，精神好不好，我們不敢保證。周強，上半年出了一次工傷，把肩胛骨摔斷了，肩胛骨就是琵琶骨，抓住強盜或是神仙，就用鐵絲穿了琵琶骨，休想跑掉，一個男人的琵琶骨斷了，就廢了，煤氣罐也扛不動，他老婆現在的意見很大，要帶上全家的親戚到廠裡來找碴。張國華，雖然年輕力壯，但夫妻分居兩地，他每個月要去探親，車費路費不少，他老婆是個瘸子，小兒麻痺症一直麻痺了三十年，工作都沒有，也走不動路。以上三個，情況最糟糕。另有四個，也十分困難，具體情況，都寫在申請上了。」

水生說完，看看其他兩個車間的主任。骨膠車間主任說：「難道你們苯酚車間全都是這種病殘？真是慘到家了，我們這些不太慘的，看來是拿不到補助了。」

水生說：「任何地方都有左中右。我的理解，任何地方也都有高中低。人活著，就是比來比去，有人富貴有人慘。你非要和別人比慘，我有什麼辦法？」

輪到化肥車間主任講話，主任是個結巴，講了二十分鐘，大家都沒怎麼聽明白。主任還在講，廠長打了個瞌睡，腦袋往前一衝，醒了，大聲說：「你在講什麼啊？重點是什麼？」化肥車間主任頭昏腦漲，蘸著唾沫翻手上的稿子，說：「我們車間有二十多個人都提出了申請，比較長。」

書記說：「你剛才講錯了，化肥車間的王大年，他的兒子並沒有念工讀學校，是王大同的兒子。王大年和王大同的情況我都比較瞭解。」

廠長說：「你不要念了，換人。」

骨膠車間主任站了上去，他比較傲氣，看了水生一眼說：「我們車間的困難戶，都寫在紙上了。能用紙講清楚的事情，為什麼還要演講？浪費唾沫。照我的意思，補助是廠裡發的，領導說了算，想給誰就給誰。」

書記說：「好吧，散會。」

百十號工人堵在外面，主要是骨膠車間和化肥車間的，他們不讓主任們走。骨膠車間主任罵道：「你們什麼意思？」

有工人低聲說：「我們要求自己選代表來申請補助——你們這兩個廢物。」

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