宿小東說：「有道理。」把汪興妹叫過來，交代說：「以後早上給我掃辦公室，掃好以後再去掃廁所。」汪興妹點頭，等宿小東揮手，這才捏著掃帚走了。

宿小東坐回辦公室，根生在大樹下冷笑說：「這個廠裡哪兒不臭？臭死了，比廁所還臭。居然還有人怕臭！」

王德發說：「孟根生為汪興妹打抱不平，一定是接了李鐵牛的班。」根生聽了，站起來一腳踢翻了王德發。

夏天過去以後，苯酚車間開工。水生上夜班，和根生交接班，很意外地發現他沒有回宿舍，而是向原料倉庫走去，手裡拎著個飯盒。這時工廠裡靜而黑，人影浮動，一晃眼便不見，但仍聽得到篤篤的腳步聲。水生跟了過去，聞到劇烈的臭味，見根生的影子閃進原料倉庫旁邊的一間小屋。水生知道這是汪興妹住的地方，自從李鐵牛被抓走以後，汪興妹被趕出宿舍，只能搭在這個小間裡，冬季漏風，夏季漏雨，沒有電燈，只有一張小床，這是監督勞動的待遇。平時無人去那裡，既怕臭，也怕沾著汪興妹的黴氣。

水生等了一會兒，根生並沒有出來。現在水生明白了，根生為什麼會說自己配不上玉生。

有一晚上，根生從汪興妹的小間裡出來，往浴室走去。水生攔住了他。

水生說：「你會被人告發的，然後像李鐵牛一樣。」

根生說：「宿小東已經升官了，不會再有人盯著我了。只要你不告發，我就沒事。」

水生說：「很多人盯著你的。你大概不知道，宿小東說，誰要是抓到孟根生用腳踢閥門，就考慮給誰做工段長。」

根生說：「我知道的，但這是王德發瞎講。」

水生說：「是真的。」

根生低頭沉吟。水生說：「你這樣對得起玉生嗎？師傅知道了會怎麼說？」

根生說：「跟玉生有什麼關係？師傅不會知道的，只要你不說。」

水生說：「你為什麼非要找汪興妹？她比你大十多歲吧？」

根生說：「我還能找誰？有人給我介紹老婆，一個瘦得四腳打顫的，還有一個臉上脖子上全是瘡，身上有沒有我都不敢問。我不要這些，只想要個現成的女人，我在汪興妹那裡已經嘗過女人的滋味了。」

水生說：「師傅要是知道，大概會讓你和汪興妹結婚算了。」

根生說：「我也不要，監督勞動，讓我搬到這裡來。受不了天天聞這個臭味。」

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