杜氏狠狠地將手串向靜漪身上擲去，毫不猶豫地罵道：「糊塗東西！這豈是你一個女孩兒家該有的主意？就是我也沒有置喙的餘地。你沒有聽到老爺發狠的話麼？你這是非要走到不可轉圜的地步麼？」

靜漪抿著唇，俯身再拜。

她當然聽到。父親等於是將她逐出程家。

「你娘是程家的二太太，她的骨灰要入祖墳、牌位是要進祠堂的，哪有跟著你這個出嫁女到外姓人家裡去的道理？你這是要造反？還是你另有主意？」杜氏目光如電，望著靜漪，想要照進她心底去。

「母親……」靜漪抬頭，心鈍鈍的疼著。

「漪兒，你可不只是你孃的女兒。你是程家的女兒，是你父親的女兒，也是我的女兒。」杜氏說。她不看靜漪。此時她頭疼欲裂。宛帔過世令她悲痛，連日來她也是強撐著不要露出疲態，說：「我的話，你好好琢磨下。雖說程家養女兒，不是有朝一日用得到；可是程家若是用得到那個女兒，也該是她的榮耀，不是恥辱。當日你也不是不明白，履行婚約勢在必然，不然以你的性子，如何肯呢？彼一時，此一時，情勢不同，道理一樣。到如今不管這裡面有什麼，你都要嚥下去。」

靜漪聽著，止不住渾身顫抖。

曾經心心念唸的情人、最親愛的母親、紛亂複雜的過往、惦記牽掛的親人……統統在這一刻來到她面前。在那個絕望紛擾的時刻，她背上的包袱，也給過她繼續活下去的支撐。的確是她自己選的。選的時候也知道，是再也不能輕言放下……牙都要咬碎了。

杜氏輕聲說：「程家是你孃的容身之所。你要帶走她，是不可能的。就算你與程家決裂，也不會容許你這樣做。」

靜漪望著嫡母。

昏黃的燈影中，嫡母慈祥的樣貌漸漸開始模糊。

彷彿有什麼東西正在或已經離她遠去……她哽咽，搖頭。

杜氏說：「母親知道，你不是不懂……你既是要走，就走吧。」

靜漪膝行，將杜氏仍在地上的手串撿起來，交到她手上去。

杜氏胖胖的手，握了手串，也握了靜漪的手，拍了拍，說：「漪兒，你娘不在了，還有我。」

靜漪低頭。

額頭觸到嫡母溫暖的手上。

碧玉手串的溫度和嫡母手上的溫度一樣……她彷彿握的是母親宛帔的手。從前她這樣撒嬌，母親戳戳她的額角，鐲子滑下來，在眼前晃，那是多麼暖的時光……她哽住。

杜氏摸著她的頭，說：「早些回去也好。在這裡，我們倒彼此傷心。等緩一緩，你也想通了，也都靜了心，我叫人接你回來住些日子的……」

她一貫溫和的聲音，說到這兒也失去了常態。

靜漪低著頭，一滴兩滴的熱乎乎的淚落在她髮際。

她已不敢抬頭，生怕觸到了什麼，自己也就潰不成軍……

「母親，還有一事……從前跟隨我孃的人，還請母親看在與我孃的情分上，善待她們。」靜漪輕聲說。

杜氏看了她，點頭道：「程家沒有苛待下人的規矩，更不是養不起這幾個閒人。況且，杏廬的人，老爺日後自有安排。這個你不必擔心。你……去吧。」

「請母親多保重。」靜漪站起來。

在出門的一剎，她回頭看了眼杜氏。

杜氏揮了揮手。

她硬著心腸出了門。

「站住。」

她聽見一聲輕斥，是之鸞。

一回身，果然是之鸞仍在廊下。想必她在裡面多久，之鸞就等了她多久。

同樣等在外面的之忓過來，靜漪已看出之鸞來意不善，就在她擋開之忓，被之鸞照著臉上來了一巴掌。

「七小姐自重。」之忓手快，沒等之鸞第二個巴掌扇過來，他果斷將靜漪推開。

之鸞恨恨地瞪著他，轉而對靜漪道：「說你狐媚子霸道都輕了……怎麼還仗著自個兒嫁進什麼陶家去，連孃家都一體地輕賤了？傷父親的心，傷母親的心。你也不想想，沒了你娘，在程家你算什麼東西？沒了程家給你撐腰，在陶家你可挪得動一步？不稀罕這個家，你大可以一走了之。」

靜漪擦了下下巴。

手背上又沾了鮮血。

她冷漠地看了看之鸞，說：「七姐罵了解恨，就罵吧。反正這也是最後一次。」

之鸞盯著她，冷笑道：「你還咒上我了？」

「七姐保重。」靜漪說完，疾步離開。

「小姐！」之忓追上來。

靜漪抬手一揮。