他再不願意，也擋不住父親的威逼，母親的哀求——尤其是母親，她養育了五女二子，女兒們嫁的嫁、死的死，之忱又遠在南京，唯有他在身邊。

何況他閒時盤算下，也不知道將來有誰能幫幫父親。

靜漪是女孩子，遲早要嫁出去的，她也沒有這個心思。他不一樣，對程家。他是有責任的。

「我在公司，雖然幫不上什麼忙，也看出來父親有父親的難處。」之慎說。

靜漪只道她的九哥依舊是在吊兒郎當的在公司出入打發時間，不想他竟這麼說，一時無話。

「不過小十，」之慎伸手過來點了點靜漪的鼻尖，笑了。他和小十從小最親近，有什麼事小十都是找他商議的。「在父親和母親面前，能幫你，我是儘量幫你的。」

「九哥，我……」靜漪低聲，「如果實在不行，我是要離開這個家的。」

程之慎抱著手臂，靠在身後的夾紗靠枕上，看著靜漪，半晌不言聲。

他心想靜漪是做的出來的。

她總不知何時就會冒出來一股子狠勁兒，嚇人一跳。

「你可唬不著我，逃婚離家的我也算見過幾個。」之慎開著玩笑，漂亮的眼睛閃閃發光，「雖然有個別衣錦還鄉被家裡容下的，多的還是狼狽不堪過不下去又回家來的。我不是嚇你，到了那日，可不是親事盡著你挑了。」

「九哥，就這門親事，什麼時候給我機會選了呢？」靜漪問。

之慎笑了下，說：「你說的也是。」

「再說，我一個庶出的女兒，嫁給陶家庶出的兒子已經是上上之選，不是嗎？」靜漪有點激動。

「胡說什麼呢。」之慎突然的不高興了，「什麼庶的正的，這家裡誰把你當庶出的？父親雖然嚴厲，女兒裡最疼你，你不知道嗎？」

靜漪不語。

最疼她……她不要他以他認為最好的最適合的方式安排她的生活來疼愛她，她要的只是自己相信的幸福。

「三哥過陣子會回來。你的事，我會寫信給三哥，看他能不能幫上忙。在父親那裡敲敲邊鼓也行。只是，孟元同你，要有一樣的打算才好。他如此熱衷於革命和主義，我怕他眼下根本無心成婚。依我看，你若指望能夠說服父親，孟元必須對父親做出保證。不怕跟你說，就因為這個，我也拿不準到底應不應該幫你。你要退婚，我當然是支援的——你要嫁給孟元，這事必須從長計議。他一心鬧革命，靠什麼來養家餬口？空談主義嗎？」之慎冷靜分析。這也是他這段時間以來一直在考慮的。

「可……那是他的理想。」靜漪有些猶豫。她無疑是欣賞戴孟元的才氣、激情和勇氣的。可她也會擔心他的安全。

「小十，如果他看重你，他知道怎麼辦。你當然不一定要靠他養，但他是男人。」之慎說著，看了看時間，「你來找我，想必是想辦法出門見他是麼？」

靜漪點頭，告訴之慎，戴孟元已經訂好了時間。

之慎一聽，頓時皺了眉。想說什麼，但見靜漪的眼睛裡，滿是期待的看著他。他心念一轉，既然是一早伸手幫了靜漪……他就說：「明天過晌，你等帔姨休息了，就從後門出去，程僖會開著車在後巷等你。後門的鑰匙，我還是讓四寶想辦法弄出來。你務必快去快回。」之慎交代著。

「九哥！」靜漪驚喜。

「哎！」之慎阻止靜漪過分高興的舉動，他很嚴肅，「我可不同意你私奔。如果你那樣，休想我再認你做妹妹。」

「九哥……」靜漪還是伸出手臂來攬住了之慎，「就知道九哥你最好了。」

「還不快鬆開，大姑娘家的，這像什麼樣子。」之慎掰開她的手臂，板起臉來。

靜漪一笑，道：「九哥，你這會兒真像三哥。」兩個哥哥長相本就相似，只是年歲相差的大了些，之慎的模樣就彷彿年輕十歲的三哥之忱。

她覺得好像已經有好多年沒見過三哥了。

「胡說，我哪兒有他那麼老。」之慎瞪眼。