京都的秋天很美。
他們走的只是一條尋常小徑，夾道一路有蔭，落葉踩在腳下，有黃綠，有淺褐，漫漫地撒了滿地，天高而藍，雲淡而輕。雖然只是一條從課室到宿舍的小路，雖然是一對未攜手的青年男女，可是走在這樣的風景裡，總教人難覺無情。
「神田桑回來上課了。」月娟帶幾分調侃地說，「說不定又會請你去散步哦。」她看起來很活潑，小而豐滿的臉蛋，左頰上一個深深的酒窩，是那種排不上美女榜，可是很甜，有自己風格的女孩。
走在她身邊叫陳清耀的高個子男孩，書夾在腋下，雙手插褲袋裡，眉眼生得近，膚色也烏烏的，不是開朗的長相，聞言只聳了聳肩，沒有表示意見。
「怕怕哦，不敢去了。」月娟取笑他。神田是一個鐘情於清耀的日本女同學，常常主動邀約清耀，清耀每次應召都說是練習日文，事後又要講起神田的熱情，算是給他們這一幫中國同學提供笑料。
他們一起是六個人，四男兩女，差不多同時到京都，在語言學校念同班，再以後進了不一樣的學校、科系，在生活上彼此還是很照顧。月娟和另一個女孩子明珊租的房子有炊，四個男生等於在她們那兒搭夥。
「怕什麼。」清耀否認。他是六個人中間的老大，因為還穿著牛仔褲做學生打扮，看不出來已屆而立。然而他自己心中有數，這要念到不知何時方休的學業，與渺不可及的事業是他的重負，使他有時要落落寡歡。
「那我就不知道啦！」月娟皺皺鼻子，「也許是怕在嘴上甜在心裡喲。」
清耀抽出腋下的書，在月娟頭上作勢要拍下，月娟笑著跳開，腳上高跟拖鞋滑落一隻，清耀忙上前一腳撩開，月娟站成一個金雞獨立，一直指著他叫，清耀笑道：「看你還敢不敢？」
他硬是堅持到她告饒，才把鞋子踢回去還她。
「你們怎麼都穿這種鞋子？」清耀不大以為然地問起。事實上，齊膝裙子下面來上這麼一雙軟木高底拖鞋也真難看，虧得這些女學生就這副打扮走天下。
月娟低頭看看自己足下，灰藍兩色皮帶子交絆的木屐，「舒服啊。我這雙臺灣帶來的。真奇怪，男孩子都不喜歡女生穿拖鞋。吳信峰最討厭我穿這一雙。」
「最近比較少聽你講到你們那一位，」清耀反轉來糗她，「小心哦，日久生變，你恐怕沒辦法遙控了吧，哈哈。」
「不知道，」月娟的情緒一下子低落了許多，「他現在回信都比較慢，我們寫信越來越少了。」
清耀見她不歡，只得收斂笑容，安慰道：「不會啦，上次他不是寫信告訴你要升官了嗎？剛當主管一定比較忙，又要求表現，再過一陣子就會恢復你們原來的熱度。」
月娟愛聽這話，又笑了，她實在對吳信峰有著極大的信心，因為一個女孩子若是從二十歲起信賴了一個男子的愛情保證，信了八年不疑，就只好一輩子地信下去了，萬萬沒有在未婚的二十八歲才來反悔的道理。
「我不知道啦，」月娟說，「我是不會對不起他的就是了。」
清耀點頭表示同意她這說法；月娟一向是走到哪裡，一來就宣佈，有要好男朋友在臺灣，誰也別打主意。清耀對於這點印象如此深刻，恐怕是當初也小覺遺憾，可是這樣也好，他學業未成，事業無著，實在是惹不起誰。
現在他們是六個相互照應的臺灣留學生，他只是她的老大，她是他的老二，以下還有三、四、五、六，按齒序，沒有經過結義的程式，自己知道歲數，各就各位。
「對，你先回去。我去叫老三，他今天下午沒課，一定睡到現在還沒起來。」清耀忽然說。
「哎呀，」月娟急了，「你們今天要來啦。」
「今天是什麼特別的日子嗎？」清耀裝模作樣地背一句會話課本里的日文。
「不管，反正一定要來。」月娟改以利誘，「有好菜，老五做麻婆豆腐，還有紅燒肉。」
「那你做什麼？」清耀知道月娟手藝不高，故意問。
「炒青菜。」
「就知道你只會炒青菜。」
月娟要打他，清耀格住她的手：「我去叫老三馬上就來，你先回去通知老五準備吧。」
清耀從岔路去了。月娟一個人繼續走在這林蔭小道上。今天是她二十八足歲生日，送走了這一天，她就叫二十九了，然而留著學生的身份，就彷彿留住了青春，她白白小小的臉龐，短短的頭髮，甚至於粉紅襯衫、深藍斜紋布背心裙的打扮，似乎都沒有刻上歲月的痕跡。
木底鞋踩在落葉上，沙沙地爆出脆響。她猜到清耀是去為她備禮了，她對這生日一直採取保密的態度，除了同住的老五明珊早就知道，月娟可沒透露給誰，男生們裝個不曉得的，可是大家都清楚是心照不宣。這樣的造作，約莫也是一種友情的表現吧。
她走著，悠悠想起信峰，這人奇怪，難道他會忘記她的生日嗎？也許他沒把時間算準，要遲幾天才能收到他的禮物，又或許她回去的時候，就會看見他寄來的郵包。她心裡惦念著，不知不覺地走到了住處，上樓，開了門，卻發現闃無一人。
「老五，老五。」廚房裡沒人，紅燒肉還坐在爐子上。
月娟放下書，給自己倒杯水，看見外面餐桌上有一樣東西用報紙蓋著，高高隆起，就走過去掀開來看。
「happybirthday!」人從陽臺上閃出，浴室裡鑽出。雖然共計五位賀客，屋小聲勢就大，月娟手裡的杯子差點嚇得失手。
月娟興奮的尖叫著，笑著，面對著桌上的蛋糕盒子和幾件花紙包著的禮物，只恨自己流不出眼淚來表示感動。
「蛋糕是老大和老三買的，這是我的，那是老四和老六送的。」明珊向月娟交待道。
「先吃飯，吃完飯再來拆禮物！」老六賣起小來，「菜燒得不好，禮物收回！」
「你沒有誠意!」月娟笑罵他。
「收收先吃飯吧。」清耀頗有長兄風，出頭來做主。
「咦，你怎麼比我還先到？」月娟一面幫著收桌子，想起來疑道。
清耀做奔跑狀道：「我一路都在想要怎麼擺脫你，好先趕回來。」
「還有一樣禮物哦，」明珊手背在背後，「非常珍貴，看你要用什麼來和我換。」
月娟一下就想到了，撒嬌耍賴，終於弄到了信峰的信，立時就要進房去拆閱。
「唉，你看這個女大不中留。」老六又笑她，「我們送的東西看不看都無所謂，這個情書嘛一定要優先。」
「放她一馬，」老四說，「她今天是壽星。」
月娟沒理他們，還是走開了去讀信。剩下的幾個人，開始擺桌椅，預備上菜。
明珊是家政專業，做菜只要材料湊得齊，絕不會燒走樣，男孩子們自己帶了酒來，一一擺開，很是像模像樣的一桌。
「老二還說她要炒青菜，讀情書讀得入迷了，菜都上了桌還不出來！」
「喂！林月娟，你們吳信峰親自來京都向你拜壽，還不趕快出來！」
月娟似乎是應聲而出，又似乎是碰巧開了門走過來，她走頭兩步的時候臉上彷彿有點陰晴不定，真和大夥對了面也還是笑開了。
「今天不能不喝，」老三斟酒遞給入座的月娟，「喝你自己的壽酒。」
「好，我謝謝大家。」月娟猛然乾杯。酒苦而辣，她皺起一張臉，大家都被她的鬼臉逗笑了。
只有清耀，他幾乎是有點不悅地道：「慢慢喝，不會喝酒還這麼急！」
「老大就是老大，來，我敬你！」他們幾個男孩子平時也喜歡喝兩杯的，一包包袋裝的日本果子當然比不上中國菜好下酒，這番顯然是下定決心要吃喝一個暢快，席間很快就觥籌交錯，熱鬧了起來。
「喂，老二，」老四叫月娟，「今天喝你的壽酒，過年的時候就要回臺灣喝你的喜酒囉！」
眾人附和，又要敬月娟。月娟舉杯淺笑道:「現在不一定了啦。」