王衛疆五歲那年看到了草原石人像。他已經是個相當不錯的小騎手了，每年都要在牧場待半年。海力布叔叔從他的神情裡看出來他多麼想擁有一匹自己的馬。海力布看不上牧場的馬。海力佈告訴孩子：蒙古人的馬那才叫馬。哈薩克人的馬那才叫馬，好像牧場的牧工們騎的是毛驢子。牧場主要是羊群，少量的牛，馬都是牧工的坐騎，成不了群。馬群才叫氣魄。蒙古人哈薩克人的馬群從牧場邊上奔騰而過，人們全都從房子裡出來了，孩子們跑到矮山的頂上，大聲喊叫，喊著喊著就啞巴了，馬蹄敲出大地的嗡嗡聲太強烈了，馬蹄踏起的煙塵高入雲端，久久不散。孩子問海力布：「為啥不放馬？放羊有啥意思嘛？」海力布叔叔眼皮都不抬一下：「牧場連羊都不想養了，誰還能指望馬呀。」孩子都快窒息了，大鐵壺在爐子上突突冒白汽，大人和孩子誰都不去動鐵壺，水溢位來了吱吱亂叫，快要把爐子澆滅了。海力布把開水倒進盆子裡，讓孩子泡腳，熱氣全從鐵壺裡冒出來了。海力佈告訴孩子：「牧場撤了也沒關係，咱們到托里縣去，到和布科賽爾縣去，去當牧民。牧區全是馬，要多少有多少。」這個藍圖太誘人了。孩子洗完腳，跳到床上，在皮褥子上翻跟頭，翻著翻著就不動了，就橫著睡在皮褥子上。海力布把孩子擺順，壓上皮袍子。海力布攥著菸斗，羊骨頭製作的長煙鬥。
第二天，牧場的人差不多走光了。戰爭打不起來了，烏爾禾總場缺人手，就把牧業連撤了，留下幾個牧工，連一個班都不到，都是少數民族牧工，海力布是唯一的漢人。海力布大清早就帶上孩子到和布科賽爾去了，他不想讓孩子看那種亂鬨鬨的搬家場面，跟打了敗仗一樣，婆娘娃娃亂七八糟的傢什，吱吱亂叫的牛車，留下一棟棟空蕩蕩的房子。
海力布和孩子是第三天回來的。海力布和孩子趕上了草原的賽馬大會，熱鬧了一天一夜。臨走時，主人一聲口哨，從馬群裡奔出一匹兩歲的小紅馬，鞍子都是主人打好的，阿爾泰山的紅樺木，鑲著銀子，新新的鞍韉，還能聞到木料皮子和氈子新鮮的氣息。「巴郎子，上去吧，飛吧。」蒙古人嘀咕這麼一聲，孩子很感激地望望大人，轉身向小紅馬奔去。馬側著身子，前蹄刨著地，望著遠方。孩子在離馬不到兩米的地方就蹦起來了，輕輕地燕子一樣落在馬背上，幾乎沒有重量，馬就跑起來了。一路上都是孩子領先。孩子太興奮了，跟真正的騎手一樣，側著身，一手抖著韁繩，一手垂在身後，鞭子在馬屁股上晃著，好騎手是不抽馬的，晃晃馬鞭子就行了。原路返回，但孩子還是奔到了石人像跟前。男人像顯然是繞過了，他們碰到了女人像。
太陽剛剛升起，天空和大地青蒼蒼，石人像也是青色岩石雕刻的，跟天空一樣的深藍色，藍得發青，好像從天而降。孩子驚呆了。他們來的時候是從窪地裡過去的，石人像在草原緩坡的上邊，孩子一路遇山就翻，遇坡就上，青色的女人石像猛然出現在大地的高處，草原漫長的斜坡就跟天梯一樣。孩子叫起來，媽媽，媽媽！孩子衝上去。海力布的腦子裡閃出張惠琴的影子，張惠琴的額頭跟石人像有幾分像。孩子奔到跟前就不叫了，石人像比他媽媽年輕，那是個草原少女的雕像，肯定照著某一位真人鑿出來的。十五六歲的青藍色的草原少女，迎著朝霞，讓五歲的孩子驚呆在馬背上，馬不停地站立、站立，孩子在拼命地長啊長啊，孩子多麼想在這美妙的時刻長到十六歲啊。海力布是在孩子平靜下來的時候趕上去的。「叔叔我能碰她嗎？」海力布點點頭。孩子跳下馬背，孩子走到石像跟前，孩子跟石人像一樣高，這個發現讓孩子驚喜萬分。孩子回頭望海力布一眼，孩子抖得厲害，孩子伸出手，飛快地在石像的肩膀上碰一下，就像碰一團烈火一樣，孩子碰一下，就退回來了。「叔叔，該你啦。」「這是上天送給你的，叔叔不能碰。」「她在野地裡呀。」「她只等一個人，等回來了，別人就不能動了。」孩子哈哈笑起來：「我又不能看著她，誰搬走我都不知道。」「她在這個地方待了千年萬年了，要搬的話早搬走了。」「有人碰過她嗎？」「人們只能在馬背上遠遠地看她，到她跟前就要爬著過去。」「我是跑過去的，叔叔。」「你不用怕，你莫事，你在馬背上的時候就喊出了她的名字。」「我喊了嗎？」「叔叔聽見了嘛。」「她能聽見嗎？」「她笑了嘛。」石像的嘴角和眼睛果然帶著一絲淡淡的微笑，朝霞把那笑容加重了一些，那笑容會隨著霞光消失的，太陽高一點她就不笑了。「孩子，她聽見你喊她，她才笑的。」「真的嗎？怎麼可能啊？她是石頭啊！」「你喊出了她的名字，名字不是誰都能喊出來的。」「真的嗎叔叔？」「和布科賽爾地方有林子有鹿，蒙古人用樹林和鹿稱呼這地方，這地方就有名有姓可以住下去了。」孩子把馬頭高高拉起，遠方、遙遠的遠方，孩子看見了天山，那是石頭跟天連在一起的地方，石頭飛起來了，石頭就到了天上，石頭上天的地方就是天山了。海力布叔叔告訴孩子：「快長吧，長大了，你也就是一座山了。」「真有叫天的山嗎？」「有嘛，天山嘛。」海力布調轉馬頭，指著北方，「你的馬就是蒙古人從阿爾泰山弄來的。蒙古人在那山上找到了金子，馬蹄金啊，從蒙古大草原上跑來的駿馬啊，都跑瘋了，馬蹄子就把金子給刨出來了。你說這世界哪有這麼神奇的地方，蒙古人就叫開了，就用金子喊這座山，有這麼好的名字，滿山的石頭都笑啊。你看見那笑容了嗎？笑得多好啊，誰能笑成這樣子呢，再好的人都留不住笑，石頭能留住，把笑留在石頭上，把好也留在石頭上，天顯靈啦，娃娃。」
回來的路上，慢騰騰地走著，孩子鼓了又鼓總算把氣鼓圓了，腮幫子都鼓起來了，甕聲甕氣地告訴海力布：「我知道我喊了，可喊了啥我一點都不知道。」「那是你的心在喊，你心誠麼，心誠得連自己都忘了，你是不是把自己都忘了？」「我啥都不知道了。」「對著哩，對著哩，心就要這麼誠，心誠了，心就靈了。」「我都聽不見，石頭能聽見？」「你的心靈了嘛，石頭也就靈了嘛，外人是聽不見的，就你倆能聽見，心通著呢。」
好多年以後，王衛疆失去了心愛的女人，王衛疆就想起草原上的石人像，那個屹立在和布科賽爾草原上的灰藍色的美麗少女，石頭都被感化了，他的心還不誠嗎？另一個聲音，那是海布力粗壯的聲音，跟打雷一樣從天頂滾滾而來：「那塊和布科賽爾的石頭，已經到咱們牧場來了。」烏爾禾西邊牧場全是白石頭，不是山岡，是那些屹立在草叢裡的可以供牧人歇息的石頭，用海力布的話講：白石頭可是跟你白頭到老的。那時，王衛疆已經二十五六歲了，王衛疆太需要那種廝守終身的女人了，王衛疆就在遙遠的地方與空氣裡的海力布叔叔傾心交談。海力布叔叔的聲音跟電波一樣從高高的藍天上飄下來，海力布叔叔告訴王衛疆：青石頭是許願的，白石頭是還願的。王衛疆突然想起那些石人像都是青石所刻，草原上除了羊群是白的，要碰到一塊白石頭太難了，只戈壁灘才有白石頭。王衛疆痛苦不堪的時候就到戈壁灘上去，如果不是海力布叔叔的聲音，他就出不來了。這是後話。
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