我和徐棲聊了些別的，誰也沒有提到上一次的冒險。傍晚時我煮了點麵條，徐棲喝了感冒藥回屋休息，我在客廳窗下支了張單人床，又給灰貓留了一道縫，也早早睡了。

這天夜裡那傢伙回來得很晚，至少過了十二點。它從窗臺直接蹦到我胸口，睡夢中的我幾乎跳起來撞在牆上。

「胖子，搞什麼！」我怒氣衝衝地瞪著它的圓臉。

「三流編劇，你立功的時候到了。」那傢伙的兩隻眼睛在夜裡又亮又圓，「我調查清楚了，有人在搞大事情。」

「什麼大事情？」我揉揉眼睛。

「暖氣君可能出事了。我剛剛去了一趟熱力廠，他根本不在那兒。」它說。

「誰？」我披上毯子。

「暖氣君。每年十一月，鼠輩都會聚集在熱力廠的地下管道周圍，籌備一年一度的狂歡節。它們會載歌載舞七天，等待暖氣君光臨，然後再和他痛飲七天，直到暖氣君爛醉如泥，正式宣佈‘來暖氣了’，這時候全城才開始供暖。」灰貓說。

「暖氣……不是……燒煤燒出來的嗎？通過熱水什麼的送到各家各戶。」我雖然沒喝酒，也覺得有些暈頭轉向。

「人類只是提供了渠道而已。這麼強大的自然之力，怎麼可能是你們能掌握的？」灰貓不屑地哼了一聲，「為什麼每年11月15號才開始供暖？就是因為前面的兩個星期要讓鼠輩們做準備。要不是它們把暖氣君灌醉，他可不會開恩。」

這麼一說好像也挺有道理，我心想。

「往年這個時候，暖氣君已經喝得不省人事。但剛剛我去熱力廠，完全沒看到狂歡的場面，鼠輩憂心忡忡，說暖氣君根本沒有來。它們抬著他的畫像一圈圈巡遊祈禱，年長的幾隻老鼠已經打算作法了。」灰貓說，「如果我的判斷沒錯，暖氣君很可能被壞人抓走了。」

實在很難想象什麼樣的壞人能抓走「暖氣君」——也沒法象這位暖氣變成的活菩薩是什麼模樣。

為了不在一隻貓面前丟臉，我做出一副嚴肅認真、思維嚴謹的樣子問道：「你有什麼證據？」

「把手放暖氣上。」它說。

在灰貓的示意下，我把手放了上去，它也伸出前爪放在旁邊。有那麼一陣子，我們倆就這樣各自摸著暖氣，一動不動。

「感覺到了沒？」它期待地望著我，兩隻圓溜溜的眼睛閃閃發亮。

「沒。」

「遲鈍的人類。用心啊！」

我只好沉住氣，仔細體會暖氣片裡傳來的細微動靜。這家的暖氣上了年紀，是刷著銀灰色鐵漆的四柱款式，生鏽的閥門連著熱水管道，熱水管道與樓裡其他人家的暖氣相連，又通過地下的主供熱管線，連線著整個城區的住戶。我忽然意識到，儘管自己連隔壁鄰居都不認識，卻因為暖氣系統和這個城市的兩千萬陌生人連在了一起。想到這一點，心中覺得十分奇妙。

這時，暖氣片裡傳來一陣微弱的熱氣。

灰貓抖了抖耳朵，看來它的肉墊也感覺到了。不過，一眨眼的工夫，若有若無的熱氣就消失了。

灰貓把另一隻前爪也搭了上去，神情專注地盯著暖氣片。過了幾秒，熱氣又出現了。和上次一樣，剛一露頭就轉瞬即逝。

如此兩三次之後，熱氣停留的時間似乎變長了一點，但仍然時斷時續。再如此兩三次之後，又恢復了最初短促的節奏。

我把耳朵貼在暖氣片上，裡面並沒有熱水流動的聲音。水都沒通，熱氣從哪兒來的？

「你是不是也覺得這裡邊有問題？」

「一定有問題。」

「你覺得是什麼問題？」

「不知道。」

「人類啊……三短、三長、再三短，這是摩斯電碼sos啊！」灰貓痛惜地搖搖頭，「這是被綁架的暖氣君發出的求救訊號，這就是你要的證據。」

我恍然大悟。

「我們必須把暖氣君救出來，不然今年一冬天都不會有暖氣的。你有什麼思路？」灰貓問。

「雖然我們連誰抓走了他、關在哪裡都不知道，但我很擅長分析推理，還寫過兩集國產警匪電視劇，一定可以把他救出來。」我說。

我信心十足地從稿紙堆裡抽出兩張作廢的劇本，翻到背面空白，擰開鋼筆在上面畫了一道直線。

「現在，你先說說暖氣君有哪些社會關係，最近得罪了什麼人，有沒有仇家。」我說。

灰貓想了想：「暖氣君算得上性情中人，敢愛敢恨，豪爽大方。平時喜歡大吃大喝，經常酗酒誤事。好像因為賒賬太多和狐猴打過幾次架，一怒之下烤紅了猴子的屁股。不過這也算不上仇家。」

我點點頭，在「嫌疑人」一欄寫上「不詳」兩個字。

「那麼，如果真的有人綁架了暖氣君，能得到什麼好處？」我問。既然從仇家身上找不出什麼線索，那麼就從受益人的角度考慮好了，法制節目裡都是這麼寫的。

「這個嘛，有暖氣君的地方自然會變得暖洋洋的，不僅溫度升高，人氣也會變旺。」灰貓說著，忽然兩眼圓睜，前爪一拍大腿，「想起來了！」

「想起什麼？」我停下筆，抬頭看著它的圓臉。

「一個重要人物。她和暖氣君的關係可不一般。而且，在找暖氣君這件事上，恐怕沒人比她更敏銳了。」灰貓神秘兮兮地跳到我膝蓋上，「想不想看美女出浴？」

「……」

「真的，不騙你。你去仙鶴堂的裡屋，借一樣東西過來。」灰貓說。

「你幹嗎不去？你和那位何大夫不是認識嗎？」一聽「借」字，我立刻警惕起來。

「哎呀，正因為認識，才不好意思開口。」它一副忸怩的樣子，「老仙鶴的脾氣你又不是不知道。」

仙鶴堂是附近一家中醫診所，我曾經因為右肩關節炎在那兒治療過一段時間。有一次人多排隊，我急著找廁所，無意間誤入內室，沒想到治療床上躺著的竟然是灰貓。它四仰八叉地橫在那兒，被一隻仙鶴紮成了「刺蝟」。我這才知道它所謂的「下樓做個按摩」是真有其事。

「他要是連你的面子都不給，就更不會借給我了。」我說。

「你現在去，店裡沒人，肯定能借到。」灰貓說，「在倒數第二高的架子上，有一個黑布罩著的大玻璃瓶。輕拿輕放，千萬不要開啟黑布。」

徐棲還在生病，我只好穿上外套，戴上兜帽，趁夜溜進仙鶴堂把那罐又大又重的東西捧了回來。

灰貓踱過來嗅了嗅，肯定地說：「沒錯，就是它。」

我正要發問，灰貓一抬爪子掀開黑布，濃重的酒氣撲鼻而來。

黑布罩著的是一個用來泡藥酒的大玻璃罐，淺黃的液體當中，赫然浸著一條青翠的蛇。三角形的蛇頭露在酒液外面，在突如其來的光線刺激下，兩隻明黃雜著紅色的眼睛緩緩睜開。

活的啊！

我條件反射般後退一步，灰貓卻徑直上前兩爪一碰，取下了封住瓶口的塞子。轉眼之間，翠綠色的蛇身像光滑的粗繩一樣沿著瓶壁旋轉抽出，蛇頭高高揚起，很快就到了我胸口的高度。

我大喊一聲，掉頭往裡屋跑，身旁的椅子被撞翻，發出一聲巨響。我摔在椅子上，椅子摔在臥室門口。穿著法蘭絨格子睡衣的徐棲從臥室衝了出來，他的頭髮亂糟糟的，手裡高舉著一隻冰鎬，義正詞嚴地喝道：「繳槍不殺！」

在兩千萬人口的城市裡遇到這樣一個室友，確實不是一件容易的事。

徐棲的目光越過我和椅子，往屋子中間看去，表情從懲惡揚善變成了疑惑不解。他眨了眨眼睛，慢慢放下高舉冰鎬的手。

我不敢回頭，哆嗦著問眼前的博物學家：「有毒沒毒？」

他困惑地看了看我，反問：「你把人家怎麼了？」

我從椅子上爬起來，回頭一看，瓶子裡已經空了，地上沒有蛇，只有一個纖瘦白嫩的年輕姑娘。姑娘半倚著躺在地上，長髮挽成一個懶散的髻，身上輕飄飄地穿著一件水綠色絲綢睡裙，臉上一副半醉半醒的倦容。雖然全身翠綠，她的嘴唇和裙襬卻是鮮豔的大紅色。

徐棲抓了抓腦袋，試探地看著我：「要不……你們去臥室？我睡客廳就行。」

「不不不，」我連忙後退幾步，「這種型別我不太會泡。」

灰貓清清嗓子，上前兩步，十分禮貌地問地板上打哈欠的姑娘：「葉小姐，你要不要多穿一點兒？」

「哎呀，人家在冬眠呀，睡覺的時候當然只穿睡衣嘛。」姑娘一邊漫不經心地回答，一邊嫵媚地打量著徐棲。她的聲音婉轉動人，一點兒也聽不出是由會分叉的舌頭髮出來的。

不過徐棲一下就抓住了話裡的重點。

「冬眠？」他看了看一旁的藥酒罐子，又看了看軟綿綿的姑娘，「你是……蛇？」

「才不是一般的蛇呢，人家是最漂亮的竹葉青喲，你喜不喜歡？」姑娘笑眯眯地一扭腰，向我們滑了過來。

徐棲二話沒說，筆直地昏了過去。冰鎬掉在地上，嚇了姑娘一跳。

叫醒一隻冬眠的動物是十分不明智的行為，實際上你並不能完全叫醒它。灰貓試圖向葉小姐解釋我們的意圖，但她始終在半睡半醒之間，目光飄忽。

「誰啊？」她漫不經心地瞟了灰貓一眼，在扶手椅上坐下，欣賞自己塗得紅紅的十個指甲。

「熱力廠的暖氣君。」灰貓說。

「他啊……我們已經很久沒見了啊，人家怎麼知道他在哪兒。」葉小姐噘起了嘴，撫摸著胸前的項鍊。

「如果葉小姐方便的話，我們想請您明天一道去商業區轉轉，看能不能找到一點線索。」灰貓客氣地說。

「你是說去逛街？」葉小姐眼睛亮了亮，伸了一個長長的懶腰，「那今晚可得睡個好覺，不然明天走路會腳痛哦。」

這天夜裡，葉小姐睡在我的單人床上，我在地板上打了個地鋪。黎明時分，我感到被窩裡涼颼颼的，好像被人倒進來一大碗涼粉。我小心翼翼地碰了碰從身後環住我的肢體，謝天謝地，是一隻胳膊！我渾身僵硬地睜著眼睛躺到天亮，從沒想過自己也有這麼柳下惠的一天。