在聯歡會前一天晚上，阿坦娜貝夫人告訴我們不排練，休息一天。她想確保我們吃一頓健康的晚餐，晚上好好睡一覺。然後她給我們發了演出服，是她自己縫製的。我們一週前已經試穿過了，但是我非常興奮，想回家再試穿一次，試試合身的版本。演出服的靈感來自一張自由美少女組合的照片。

那天下午，我和瑪雅、莉娜一起從學校回家，走的是我和薩默爾、西蒙娜在一起之前常走的那條老路。

那是三月份以來少有的晴天，在漫長、寒冷的冬天後，終於有了一絲春天的跡象。莉娜在我們回家的路上靈機一動地想去趟凱菲，這也是一件「春季」要做的事情，因此我們就朝相反方向走上埃姆斯福特，朝公園走去。我們一路走著，我告訴她們我是怎麼聽見薩凡娜跟別人說我獲得阿坦娜貝夫人舞蹈名額的唯一原因是因為我小時候上過電視廣告。

「沒有人會信這個。」莉娜同情地說，一邊走一邊踢著腳前方的足球。

「這真是糟透了！」瑪雅說。看到她這麼替我抱打不平倒讓我有點高興。「我都不相信這是薩凡娜！她在小學的時候挺好的啊。」

「薩凡娜對我從來沒有真正好過。」我回答道。

「她以前對我挺好的，」瑪雅堅持說，用手把眼鏡往鼻樑上推了推，「現在她很壞。她那幫人都很壞。」

我點點頭，然後又搖搖頭：「這個嘛，我不知道。」

「現在她們也把艾莉策反了，不和我們玩了，」瑪雅說道，「你知不知道，艾莉現在幾乎連招呼都不和我打了。現在，她也變壞了。」

我撓撓鼻子，瑪雅看待問題是非黑即白的。「也許吧。」

「我告訴你，這是西蒙娜·金的錯，」瑪雅繼續說道，「這一切都是因為她。如果不是她今年轉來，一切都會和過去一樣。她就是壞的影響。」

我知道這就是瑪雅看待問題的方式。這也就是其中一個原因，讓我不過多談論我參加舞蹈演出。她也從未真正搞明白只有我、薩默爾和那恐怖的西蒙娜參加那個演出。對我而言還不錯！

我可不想對著瑪雅去捍衛我和西蒙娜的友誼！老實說，我不認為她會明白。

「你知道我最痛恨的一點是什麼嗎？」瑪雅說，「我最恨她可能最後要在畢業典禮上做今年的五年級畢業發言。」

「噢，她的學習成績確實是最好的。」我回答道，儘量顯得不偏不倚。

「我認為你成績最好，夏洛特。」莉娜對我說。

「不對，西蒙娜成績最好，」瑪雅插嘴說，開始掰著手指數道，「西蒙娜，夏洛特，西蒙，我，下來是並列的奧吉和雷莫。奧吉的數學成績要比雷莫的好，但是他最後幾次西班牙語測驗成績不太好，這把他的總體平均績點給拉了下來。」

瑪雅總是知道其他人的考試成績。她關注作業任務，作文成績。只要你能說得上來，只要打著分數，瑪雅都會向你打聽。她有驚人的記憶力，可以記住一切細節。

「你怎麼能記得住每個人的成績，這太瘋狂了！」莉娜說。

「這是天賦。」瑪雅回答道，根本沒有開玩笑的意思。

「嗨，你告訴夏洛特那個紙條了嗎？」莉娜問她。

「什麼紙條？」我說。我前面已經說過，我最近對他們有點圈外人的感覺是因為在過去的幾個星期我沒太和她們來往。

「噢，沒什麼。」瑪雅說。

「她給艾莉寫了個條子。」莉娜說。

瑪雅抬頭看著我，皺著眉頭。「告訴她我的感受。」她補充道，從眼鏡框上面窺視著我。

我立刻覺得心裡一沉。

「你上面寫的什麼？」我問道。

她聳聳肩：「只是一個紙條。」

莉娜用胳臂肘推推她：「讓她讀一讀！」

「她會不讓我給她的！」瑪雅回答道，咬著自己長長的鬈髮。

「至少給我看看吧？」我說道，並不是很好奇，「快點，瑪雅！」

我們現在停在了埃姆斯福特和第222號街道的十字交叉口等紅綠燈。

「好吧，」瑪雅說，「我給你看。」她開始在自己的外套口袋裡掏，拽出一張磨舊了的醜娃娃信封，上面用銀色的馬克筆寫著「艾莉」兩個字。「好吧。我基本上只想讓艾莉知道我對她今年的變化是怎麼想的。」

她把信封遞給我，然後衝我點點頭，讓我開啟，讀裡面的紙條。

親愛的艾莉，

我作為你的一個老朋友給你寫這個紙條，是想告訴你，你近來的表現很不一樣。我希望你能從中擺脫出來。我不會責怪你。我責怪那個邪惡的西蒙娜·金。是她對你產生了負面影響！首先她扭曲了薩凡娜的頭腦，現在她正在把你變成和她一樣的漂亮殭屍。我希望你不要和她做朋友，請記住我們過去度過的一切美好時光。記住布朗先生試十一月份的信念：「無友不如己者！我們能再做朋友嗎？」