「是的，這樣我們就是兩個瘋子。」

莉拉合上了書，她抱過孩子，什麼話都沒有說，她把自己和孩子關在了小房間裡，就是之前我在裡面學習的那個房間，現在小裡諾睡在那裡。

斯特凡諾對他的情人低聲說：

「你會把我毀掉的。你不是真的愛我，艾達，你想讓我失去所有顧客，你想讓我成為一個窮光蛋嗎？你知道現在生意已經不太好了。求求你了，你告訴我你要什麼，我會給你的。」

「我想一直和你在一起。」

「可以，但不是在這裡。」

「就在這裡。」

「這是我的家，有莉娜在，還有我兒子。」

「從現在開始，我也要住在這裡，我懷孕了。」

斯特凡諾坐了下來，他默默地看著站在他面前的艾達和她的肚子，就好像想通過她的肚子、她的內褲、她的皮膚，看到那個孩子正在成形，一個活生生的孩子正要跳到他身上。這時候，有人敲門。

敲門的是索拉拉酒吧的一個服務生，才十六歲，是剛僱的。他告訴斯特凡諾說，米凱萊和馬爾切洛想馬上見他。斯特凡諾立刻動身，他覺得這個要求對於他來說就是一根救命的稻草，可以讓他躲過家裡的這場暴風雨。他對艾達說：「你待在這裡別動。」她對他微笑了一下，點了點頭。斯特凡諾馬上出去了，坐上了索拉拉兄弟的車。他想：我也許真是攤上什麼事兒了，我該怎麼辦？假如我父親還活著，他一定會拿一根鐵棍打斷我的腿。女人、債務、索拉拉太太的紅本子，是什麼地方出了問題？莉娜，是莉娜把我毀了。馬爾切洛和米凱萊他們到底要什麼，這麼著急？

他後來發現他們要的是舊肉食店，他們沒有明說，但讓他自己猜想。馬爾切洛只是說，可以再借給他一筆錢，但是他說「賽魯羅」鞋子要徹底歸他們，他們再也受不了裡諾那個不肯吃苦、一點兒也不中用的人。但他們需要抵押，一處不動產？一個店鋪？你想想吧。他說完就走了，他說他有事兒。這時候，就剩下斯特凡諾和米凱萊面對面。他們討論了很長時間，看裡諾和費爾南多的那個小工廠還有沒有救，他們研究了一下，不用馬爾切洛說的那個抵押，看能不能解決問題。但最後米凱萊搖著頭說：

「需要抵押的，你那些醜事兒，對生意沒什麼好處。」

「我不明白你說什麼？」

「我自己明白。你更愛誰？是莉娜？還是艾達？」

「那不關你的事兒。」

「不能這樣說，斯特！假如牽扯到錢，你的事兒就是我的事兒。」

「我該怎麼和你說呢，我們都是男人，你知道是怎麼回事兒。莉拉是我的妻子，艾達是另一回事兒。」

「因此，你更喜歡艾達？」

「是的。」

「你把情況理清了，我們再談。」

斯特凡諾度過了一段非常黑暗的日子，為了從這個混亂的漩渦中出來，他和艾達吵架，和莉拉吵架，生意經常都沒辦法做了，舊肉食店經常關著門。整個城區的人都在看笑話，他們現在還記憶猶新：當時很般配的一對，俊男靚女，還有敞篷車，伊朗的蘇拉雅和沙赫過來了，約翰和傑奎琳·肯尼迪過來了，現在鬧到這個地步。最後斯特凡諾做出了讓步，他對莉拉說：

「我給你找了一個很好的地方，適合你和小裡諾居住。」

「你真是太大方了。」

「我每兩個星期會來看一次孩子。」

「對於我來說，你不看他都可以，他也不是你的兒子。」

「你真是一坨狗屎，你逼我對你動手嗎？」

「想打就打吧，我已經被打皮實了，你考慮你的兒子，我考慮我的。」

他喘息，生氣，真想過去打她。

「那個房子在伍美羅區。」

「在哪兒？」

「我明天帶你去看看，在藝術家廣場。」

莉拉這時候忽然想起了米凱萊之前對她的提議：「我在伍美羅那裡買了一套房子，在藝術家廣場。假如你願意，我可以馬上帶你去看，我買這房子的時候想的是你。你在那裡想幹什麼都可以：讀書，寫東西，設計點兒什麼，睡覺，歡笑，說話，你和孩子待在那裡。我只想看著你，聽你說話。」

她有些難以置信地搖了搖頭，對她丈夫說：

「你真是一個混球！」

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