從那時候開始，我的生活就一直不得安生，接下來的幾個月裡，似乎每天都有這樣或那樣的事情發生，有好也有壞。回到那不勒斯，我腦子裡一直在想著尼諾，想著我們那些沒有任何結果的會面。我有時候會剋制不住自己，想去找莉拉，等她上完班回來，給她講那些可以講的事情，儘量不傷害她。我覺得，提到尼諾就是對她的一種傷害，最終我還是放棄了。莉拉麻煩纏身，而尼諾已經有了自己的生活，我也有很多要緊的事要面對。比如說，從米蘭回去的當天晚上，我就告訴我父母，彼得羅想來見他們，我們可能會在一年內結婚，婚後我們會去佛羅倫薩生活。

他們沒有表現出驚喜，或者說高興。我想，他們已經徹底習慣於我的來去自如，我已經成了家裡的外人，對於家裡的生活問題，從來都不過問。我覺得，我父親有一點兒激動，這很正常，那些他從來沒面對過的問題，總是讓他有些焦慮。

「那個大學教授真要來我們家裡嗎？」他有些不耐煩地問。

「他不來咱家裡，那他去哪兒？」我母親發火了，「他不來這裡，怎麼向萊農求婚，怎麼跟你提親呢？」

通常，我母親遇事要比父親鎮靜，她很實際，而且很有決斷，甚至讓人覺得有些無情，她讓丈夫閉嘴。我父親去睡覺了，埃莉莎、佩佩和詹尼在餐廳裡搭起了他們的床。她開始教訓我，她的聲音很低，但是是吼出來的，她紅著眼睛盯著我，一字一句地說：「對於你來說，我們什麼都不是，你總是在最後一刻才通知我們。你上了幾天學，寫了本書，要和一位大學教授結婚，就覺得自己特別了不起，覺得自己是千金小姐了，但是，我親愛的，你是從這個肚子裡出來的，你本質就是這樣的，你尾巴不要翹得那麼高。你永遠不要忘了，假如你很聰明，那也是我生的你，我和你一樣聰明，或者比你更聰明。假如我有你這樣的機會，我也會和你做一樣的事情，明白了嗎？」在氣頭上，她先說因為我的緣故，因為我出去唸書了，只考慮自己的事兒，我的幾個弟弟在學校裡成績很差，一無是處；然後她問我要錢，理由是她需要錢給埃莉莎買一件像樣的衣服，以及收拾收拾家裡，因為我強迫她接待我的未婚夫。

我沒有理會幾個弟弟在學校的成績，但馬上給了她錢，儘管我知道那些錢不是用來收拾家裡的，她不停地問我要錢，每個理由都是好的。她雖然沒有明說，但她還是沒辦法接受我把錢存到郵局裡，而不是像之前那樣，把掙的錢全部交給她。以前我在邁佐卡農內書店工作，或者我帶著文具店老闆娘的女兒去海邊，掙的錢都是全部給她的。我想，也許她覺得，我的錢都是屬於她的，她想說服我，她覺得我也屬於她，雖然我會結婚，我還是會永遠屬於她。

我儘量保持平靜，就像我們商量好了一樣。我告訴她，我會給家裡裝一部電話，而且會分期付款給家裡買一臺電視。她有些不敢相信似地看著我，忽然做出一副很欣賞的表情，還是用剛才的語氣對我說：

「給家裡裝電話和電視？」

「當然了。」

「你掏錢啊？」

「是的。」

「你會一直出錢，結婚後也出錢啊？」

「是的。」

「那位教授知道不知道，我們一毛錢嫁妝也沒有，也沒錢請客？」

「他知道，我們不會舉行婚宴。」

她的心情又變壞了，眼睛變得通紅。

「什麼，沒有婚宴？你可以讓他掏錢啊。」

「不用，我們不會舉行婚宴。」

我母親又開始火冒三丈，她用各種話罵我，她想讓我回應她，給她火上澆油。

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