「這是你的想法嗎？」

「不是，這是莉娜阿姨的想法。」

「你是怎麼想的？」

「我想法和她一樣。」

「是嗎？」

「是的，這一點我很肯定。」

這時候，艾爾莎看到氣氛很融洽，她拽了我一下，插了一句：

「這不是真的，媽媽。她說過，她結婚以後，會叫黛黛·卡拉奇。」

黛黛很氣憤地吼道：

「閉嘴，你胡說什麼！」

我問艾爾莎：

「為什麼會叫黛黛·卡拉奇呢？」

「因為她想和裡諾結婚。」

我問黛黛：

「你喜歡裡諾嗎？」

「是的，」她用一種帶著怒氣的聲音說，「假如我們不結婚，我也要和他睡覺。」

「和裡諾？」

「是的，就像莉娜阿姨和恩佐，就像你和尼諾。」

「她可以這麼做嗎，媽媽？」艾爾莎滿臉懷疑地問。

我沒回答，迴避了她們的問題。但她們的這番話讓我心情大好，我開始了一個新階段。實際上，我沒費很大力氣就注意到，關於真假父親還有新舊姓名的閒談，莉拉讓黛黛和艾爾莎覺得，她們現在的處境不僅僅是可以接受的，而且很有意思。結果是，我的兩個女兒奇蹟般地不再懷念阿黛爾和馬麗婭羅莎；她們從佛羅倫薩回來時，也不再說她們想一直和她們的父親還有多莉婭娜在一起；她們不再給她們的保姆米雷拉制造麻煩，不再覺得米雷拉是她們最大的敵人；她們不再敵視那不勒斯、學校、老師、同學；尤其是，她們接受了尼諾睡在我床上的事實。總之，她們看起來開朗了很多。看著她們的變化，我慢慢也鬆了一口氣。莉拉現在進入了我兩個女兒的生活，把她們吸引到自己身邊。雖然這是一件讓我很煩的事兒，但我必須承認：她在我兩個女兒身上投入全部的感情，對她們無微不至，減輕她們內心的負擔和不安。實際上，這就是我愛的那個莉拉：從那些邪惡的事情裡，忽然間會冒出一些驚喜，讓我很感動。忽然間，我的怨氣都消了。她很陰險，她一直都是那樣，但她有很多優點，需要容忍她。我發現，她在幫助我，也減輕了我兩個女兒受到的傷害。

有一天早上，我醒來時發現，經過了那麼長時間之後，我第一次不是帶著敵意想起她。我想起了她結婚的情景，還有她的第一次懷孕：她當時十六歲，只比黛黛大七八歲，我女兒很快就到了當時我們那個充滿噩夢的年齡。我感覺無法理解，在那麼短的時間裡，也就是七八年之後，我女兒會像當年莉拉那樣，穿上婚紗，在床上遭受一個男人的凌辱，被禁錮在卡拉奇太太這個身份裡。我覺得，假如這件事情發生在她身上，那簡直太不可思議了，就像發生在我身上的事情，在瑪隆蒂海灘，心情陰鬱，夜裡被一個成熟男人壓在身下，身上沾滿了沙子，只是出於報復，才做那些事情。我想起了很多讓人懊惱的事情，我們經歷的那些事情，讓我們的關係更加堅固的事兒。我想，忘記我們共同經過的事，而是對她心懷嫉恨和芥蒂，這是多愚蠢啊！那些糟糕的想法無法避免，但重要的是，要抑制負面情緒。我藉口兩個孩子很想見她，逐漸又靠近了莉拉。我們肚子裡的孩子讓我們走得更近了。

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