「那當然啦，」哈利說，「當然——你怎麼會這麼問？你只要能夠避免就從不殺生！」
「對，對，」鄧布利多說，就像個尋求安慰的孩子，「可是我也曾尋找過征服死亡的辦法，哈利。」
「跟他不一樣。」哈利說。他曾對鄧布利多滿懷怨恨，此刻卻坐在這裡，坐在高高的穹頂下，針對鄧布利多的自責替他辯護，多麼奇怪的事情啊。「聖器，不是魂器。」
「聖器，」鄧布利多喃喃地說，「不是魂器。一點不錯。」
一陣靜默。他們身後的那個生命還在嗚咽，但哈利沒再扭頭去看它。
「格林德沃也曾尋找過它們？」他問。
鄧布利多閉了閉眼睛，點點頭。
「首先就是這件事使我們走到一起的，」他輕聲說，「兩個聰明、狂妄的少年，懷著同樣的痴迷。我相信你已經猜到了，他是為了伊格諾圖斯·佩弗利爾地墳墓才到戈德里克山谷去的。他想調查第三個兄弟死去的地方。」
「那麼，這是真的？」哈利問，「所有這些？佩弗利爾兄弟——？」
「——就是故事裡的三兄弟，」鄧布利多點點頭說，「沒錯，我想是的。至於他們是不是在偏僻的小路上遭遇了死神……我認為更有可能的是佩弗利爾兄弟都是很強大、很危險的巫師、成功地製造了這些威力無比的器物。在我看來，死亡聖器的故事像是圍繞這些發明而出現的某種傳說。」
「隱形斗篷，你現在已經知道了，很久以來代代相傳，父親傳給兒子，母親傳給女兒，一直傳到伊格諾圖斯的最後一位活著的後裔，他和伊格諾圖斯一樣，出生在戈德里克山谷的村莊裡。」
鄧布利多笑微微地看著哈利。
「我？」
「你。我知道你已經猜到了你父母死去那天夜裡隱形斗篷為什麼在我手裡。就在幾天前，詹姆把它拿給我看。怪不得他在學校裡犯了那些違紀行為而能不被人發現呢！我簡直不敢相信自己的眼睛，就提出了借回去研究研究。那時，我早已放棄了同時擁有全部聖器的夢想，但我抵擋不住，忍不住要仔細看看……這件隱形斗篷跟我以前見過的都不一樣，非常古老，每一方面都很完美……後來你父親死了，我終於擁有了兩件聖器，完全屬於我自己的！」
他的語氣變得極為痛苦。
「不過，隱形斗篷不會幫助他們倖存下來，」哈利趕緊說道，「伏地魔知道我爸爸媽媽在哪兒，隱形斗篷不可能使他們抵禦魔咒。」
「不錯，」鄧布利多說，「不錯。」
哈利等待著，可是鄧布利多沒有說話，於是哈利提示他：「就是說，在你看到隱形斗篷時，你已經放棄了尋找聖器？」
「是啊，」鄧布利多無力地說，他似乎在強迫自己面對哈利的目光，「你知道發生了什麼事。你知道。你不可能比我更輕視我自己。」
「我沒有輕視你——」
「那你應該輕視我。」鄧布利多說，他深深吸了口氣，「你知道我妹妹身體不好的秘密，知道那些麻瓜做的事情，知道她變成了什麼樣子。你知道我可憐的父親為了給她報仇，結果付出了代價，慘死在阿茲卡班。你知道我母親為了照顧阿利安娜捨棄了自己的生命。」
「當時我怨恨這一切，哈利。」
鄧布利多的講述坦率而冷漠。此刻他的目光掠過哈利的頭頂，望向遠處。
「我有天分，我很優秀。我想逃走。我想出類拔萃。我想光彩奪目。」
「不要誤會，」他說，痛苦浮現在他的臉上，使他又顯得蒼老了，「我愛他們，我愛我的父母，我愛你的弟弟妹妹，但我是自私的，哈利，比你這個非常無私的人可以想象的還要自私。」
「因此，母親去世後，我要負責照顧一個殘疾的妹妹和一個任性的弟弟，我滿懷怨恨和痛苦地返回村莊。我認為自己被困住了，虛度光陰！後來，不用說，他來了……」
鄧布利多再次直視著哈利的眼睛。
「格林德沃。你無法想象他的思想是怎麼吸引了我，激勵了我。麻瓜被迫臣服，我們巫師揚眉吐氣。格林德沃和我就是這場革命的光榮的年輕領袖。」
「哦，我有過一點顧慮，但我用空洞的話語安慰我的良知。一切都是為了更偉大的利益，所造成的任何傷害都能給巫師界帶來一百倍的好處。我的內心深處是否知道蓋勒特·格林德沃是怎樣一個人呢？我想我是知道的，但我睜隻眼閉隻眼。只要我們的計劃能夠實現，我所有的夢想都會成真。」
「而我們計劃的核心，就是死亡聖器！它們令他多麼痴迷，令我們兩個人多麼痴迷啊！永不會輸的魔杖，能使我們獲得權力的武器！復活石——對他來說意味著陰屍的大軍，但我假裝並不知道！對我來說，我承認，它意味著我父母的起死回生，減輕我肩負的所有責任。」
「還有隱形斗篷……不知怎麼，我們始終沒怎麼談論隱形斗篷，哈利。我們倆不用隱形斗篷就能把自己藏得很好。當然啦，隱形斗篷的真正魔力在於它不僅可以保護和遮蔽主人，還可以用來保護和遮蔽別人。當時我想，如果我們能找到它，或許可以用它來隱藏阿利安娜，不過我們對隱形斗篷的興趣僅僅因為它是三要素之一，根據傳說，同時擁有三樣東西的人便是死亡的真正征服者，我們理解這意思就是‘不可戰勝’。」
「不可戰勝的死亡征服者，格林德沃和鄧布利多！兩個月如痴如醉，滿腦子殘酷的夢想，忽視了家裡僅剩的兩個需要我照顧的人。」
「後來……你知道發生了什麼事。現實以我那位性格粗暴、沒有文化，但卻優秀得多的弟弟的面貌出現了。我不願意聽他衝我叫嚷的那些實話。我不想聽說我被一個虛弱的、很不穩定的妹妹拖累著，不能前去尋找聖器。」
「爭吵上升為決鬥。格林德沃失去了控制。他性格里的那種東西——我其實一直有所感覺，卻總是假裝沒發現的那種東西，此刻突然可怕地爆發出來。阿利安娜……在我母親那麼精心呵護和照料之後……倒在地上死了。」
鄧布利多輕輕吸了口氣，開始動情地哭了起來。哈利伸出手，還好，他發現自己能碰到對方。他緊緊地抓住鄧布利多的胳膊，老人慢慢地控制住了自己。
「後來，格林德沃逃跑了，這是除了我誰都能料到的。他消失了，帶著他爭權奪利的計劃，他虐待麻瓜的陰謀，還有他尋找死亡聖器的夢想，而我曾經在這些夢想上鼓勵和幫助過他。他逃走了，我留下來埋葬我的妹妹，學著在負罪感和極度悲傷中打發日子，那是我恥辱的代價。」
「許多年過去了。我聽到了一些關於他的傳言。據說他弄到了一根威力無比的魔杖。那個時候，魔法部部長的職位擺在我的面前，不止一次，而是多次。我當然拒絕了。我已經知道不能把權力交給我。」
「可是你比福吉和斯克林傑要好，好得多！」哈利大聲說。
「是嗎？」鄧布利多語氣沉重地說，「我可沒有這麼肯定。我年輕氣盛時候的表現就證明了權力是我的弱點、我的誘惑。說來奇怪，哈利，也許最適合掌握權力的是那些從不鑽營權術的人，就像你一樣，被迫擔任領袖的角色，在情勢所逼之下穿上戰袍，結果自己很驚訝地發現居然穿得很好。」
「而我待在霍格沃茨更安全些，我認為我是個好教師——」
「你是最好的——」
「——你很善良，哈利。在我忙於培養年輕巫師的時候，格林德沃召集了一支軍隊。人們說他怕我，也許是吧，但我認為我更怕他。」
「哦，我不是怕死，」鄧布利多回答哈利詢問的目光，「不是怕他用魔法對我的加害。我知道我們勢均力敵，或許我還略勝一籌。我害怕的是真相。你明白嗎，我一直不知道在那場可怕的混戰中，究竟是誰發了那個殺死我妹妹的咒語。你大概會說我是懦夫，你是對的。哈利，我從心底最害怕的是得知是我造成了她的死亡，不僅是由於我的狂傲和愚蠢，而且還是我朝她發出了那致命的一擊。」
「我想他是知道的，我想他知道我害怕什麼。我拖延著不見他，直到最後，我再不露面就太可恥了。人們在慘死，他似乎不可阻擋，我必須盡我的力量。」
「唉，後來的事情你都知道了。決鬥我勝利了。我贏得了那根魔杖。」
又是沉默。哈利沒有問鄧布利多是否弄清是誰擊斃了阿利安娜。他不希望知道，更不希望鄧布利多不得不告訴他。他終於知道了鄧布利多對面厄里斯魔鏡時會看見什麼，知道了鄧布利多為什麼那樣理解魔鏡對哈利的吸引力。
他們默默地坐了很久，身後那個生命的嗚咽聲幾乎不再使哈利分神了。
最後，哈利說：「格林德沃試圖阻止伏地魔追尋那根魔杖。他撒謊了，你知道，謊稱他從沒得到過它。」
鄧布利多點點頭，垂眼望著膝頭，淚水仍然在他的彎鼻子上閃閃發亮。
「我聽說他晚年獨自被關在紐蒙迦德牢房裡時流露出了悔恨。我希望這是真的。我希望他能感受到他的所作所為是多麼恐怖和可恥。也許，他對伏地魔撒謊就是想彌補……想阻止伏地魔拿到聖器……」
「……或者不讓他闖進你的墳墓？」哈利插言道，鄧布利多擦了擦眼睛。
又是短暫的沉默，然後哈利說：「你試著用過復活石？」
鄧布利多點了點頭。
「那麼多年之後，我終於發現它埋在岡特家的荒宅裡——這是我最渴望得到的聖器，不過年輕時我要它是因為別的原因——我昏了頭，哈利。我忘記了它已經是一個魂器，忘記了那戒指上肯定帶有魔咒。我把它拿了起來，把它戴在了手上，那一瞬間，我以為自己就要見到阿利安娜、我的母親、我的父親，告訴他們我心裡有多麼多麼悔恨……」
「我真是個傻瓜，哈利。那麼多年之後，我竟然毫無長進。我根本不配同時擁有全部的死亡聖器，這已多次得到證實，而這是最後一次證明。」
「為什麼？」哈利說，「那是很自然的呀！你想再次見到他們，那有什麼不對呢？」
「也許一百萬人中間有一個人可以同時擁有全部聖器，哈利。我只適合擁有其中最微不足道、最沒有特色的。我適合擁有老魔杖，而且不能誇耀它，也不能用它殺人。我可以馴服它，使用它，因為我拿它不是為了索取，而是為了拯救別人。」
「而隱形斗篷，我拿它完全出於無謂的好奇心，所以它對我不可能像對你那樣管用，你是它真正的主人。對那塊石頭，我是想把那些長眠者硬拽回來，而不是像你那樣，幫助自己實現自我犧牲。你才真正有資格擁有聖器。」
鄧布利多拍拍哈利的手，哈利抬頭看著老人，臉上露出了笑容。他忍不住。現在他還怎麼能生鄧布利多的氣呢？
「你為什麼要把事情搞得這麼複雜？」
鄧布利多的笑容在顫抖。
「我恐怕是想用格蘭傑小姐來牽制你，哈利。我擔心你發熱的頭腦會支配你善良的心。你很像我一樣在錯誤的時候、為了錯誤的理由攫取聖器。在你拿到它們時，我希望你能安全地擁有它們。你才是死亡的真正征服者，因為真正的征服者絕不會試圖逃離死神。他會欣然接受必死的命運，並知道活人的世界裡有著比死亡更加糟糕得多的事情。」
「伏地魔始終不知道聖器嗎？」
「我認為是的，因為他沒有認出復活石，而是把它變成一個魂器。不過，即使他知道它們，哈利，除了第一件，他恐怕對別的都不感興趣。他會認為自己不需要隱形斗篷，至於復活石，他想喚回哪位死者呢？他懼怕死者。他不懂得愛。」
「那你料到他會尋找那根魔杖？」
「自從你的魔杖在小漢格頓的墓地裡擊敗了伏地魔之後，我就相信他會這麼做。起初，他擔心你是憑著出色的技藝征服了他。後來他綁架了奧利凡德，發現了孿生杖芯的存在。他以為這就說明了一切。可是，借來的魔杖依然不是你的對手！伏地魔沒有問問自己，你身上有什麼素質使你的魔杖變得這麼強大，你具備什麼他所沒有的天賦，而是想當然地去找那根魔杖，那根傳說中打敗天下無敵手的魔杖。他被老魔杖所困擾，如同他被你所困擾一樣。他相信老魔杖會消除他最後的弱點，使他變得真正不可戰勝。可憐的西弗勒斯……」
「既然你安排讓斯內普把你殺死，你是打算讓他得到老魔杖的，是嗎？」
「我承認我有這樣的意圖，」鄧布利多說，「然而事與願違啊，是不是？」
「是啊，」哈利說，「在這一點上沒有實現。」
他們身後的生命在抽動、呻吟，哈利和鄧布利多一言不發地坐了很長時間，比前幾次的沉默還要長。最後，就像雪花輕輕飄蕩一樣，哈利慢慢意識到接下來會發生什麼了。
「我必須回去，是嗎？」
「這由你決定。」
「我可以選擇？」
「是的，」鄧布利多微笑地看著他，「你說我們在國王十字車站，不是嗎？我想，如果你決定不再回去，你可以……比如說……登上一列火車。」
「它會把我帶到哪兒呢？」
「往前。」鄧布利多簡單地說。
又是沉默。
「伏地魔拿到了老魔杖。」
「不錯。伏地魔拿著老魔杖。」
「但你希望我回去？」
「我想，」鄧布利多說，「如果你選擇回去，有可能他就永遠完蛋了。我不能保證。但我知道，哈利，你沒有他那麼害怕回到這裡。」
哈利又看了一眼遠處椅子底下陰影裡那個顫抖、抽泣的紅兮兮的東西。
「不要憐憫死者，哈利。憐憫活人，最重要的是，憐憫那些生活中沒有愛的人。你回去可以保證少一些靈魂遭到殘害，少一些家庭妻離子散。如果你覺得這是個很有價值的目標，那我們就暫時告別吧。」
哈利點點頭，嘆了口氣。離開這個地方不會像步入禁林那樣艱難，但這裡溫暖、寧靜、明亮，而他知道他要回去面對痛苦，面對喪失更多親人的恐懼。他站起身，鄧布利多也站了起來，他們久久地凝視著對方。
「告訴我最後一點，」哈利說，「這是真事？還是發生在我腦子裡的事？」
鄧布利多笑微微地看著他，雖然明亮的霧氣再次降落，使他的身影變得模糊了，但他的聲音卻那樣響亮有力地傳到了哈利耳朵裡。
「當然是發生在你腦子裡的事，哈利，但為什麼那就意味著不是真的呢？」
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