小天狼星高大英俊，比哈利當初見到的活著的時候年輕得多。他步履輕鬆地慢慢走來，手插在口袋裡，臉上笑容綻放。
盧平也年輕一些，不像後來那麼邋遢，頭髮也更黑更密。回到這個熟悉的地方，回到青春年少時曾多次遊蕩的環境裡，他顯得很高興。
莉莉是他們中笑得最開心的。她把長長的秀髮捋到腦後，走近哈利身邊，那雙與哈利一模一樣的綠眼睛，如飢似渴地端詳著哈利的臉，彷彿永遠也看不夠。
「你真勇敢。」
哈利說不出話來。他盡情地打量著母親，似乎願意永遠站在這裡看著她，他覺得這樣就夠了。
「你還差一點兒，」詹姆說，「已經很接近了。我們……真為你驕傲。」
「疼嗎？」
這個孩子氣的問題脫口而出，哈利想要止住已來不及了。
「死嗎？一點不疼，」小天狼星說，「比進入夢鄉還要快，還要容易。」
「他會速戰速決的，他希望趕緊結束。」盧平說。
「我不希望你們死，」哈利說，話是不由自主地冒出來的，「你們每個人。我很難過——」
這話更多是對盧平說的，他懇求他的原諒。
「——你剛剛有了兒子……萊姆斯，我很難過——」
「我也很難過，」盧平說，「很難過我再也不能撫養他……但是他會知道我為什麼而死，我希望他能理解。我是為了創造一個更好的世界，讓他生活得更加快樂。」
一陣寒冷的微風似乎從森林中間吹來，撩動了哈利額上的頭髮。他知道他們不會叫他前進，他必須自己做出決定。
「你們會陪著我？」
「直到最後。」詹姆說。
「他們看不見你們？」哈利問。
「我們是你的一部分，」小天狼星說，「別人都看不見。」
哈利看著母親。
「待在我身邊。」他輕聲說。
他動身了。攝魂怪的寒意沒有徵服他，他和親人們一起穿越了那股寒意，他們就如同他的守護神。他們一起大步穿過茂密雜亂、盤根錯節的古老的樹叢。黑暗中，哈利把隱形斗篷緊緊地裹在身上，一步步往禁林深處走去。他不知道伏地魔究竟在哪裡，但相信一定會找到他。詹姆、小天狼星、盧平和莉莉在他身邊悄無聲息地走著，他們的陪伴給了他勇氣，也是他能夠一步接一步往前邁進的原因。
他的身體和思想似乎奇怪地失去了聯絡，意識沒有發出指令，肢體自動地執行，就好像他只是這具他即將離開的身體的乘客，而不是駕馭者。他此刻覺得，比起城堡裡那些活著的人，這些陪他一起在禁林裡行走的逝者更加真實得多，羅恩、赫敏、金妮和其他所有的人倒如同幽靈，而他正踉踉蹌蹌、一步一滑地走向生命的終結，走向伏地魔……
砰的一聲，接著傳來低語聲。附近還有別的活物在動。哈利在隱形斗篷下停住腳步，左右張望，側耳傾聽，母親、父親、盧平和小天狼星也停下了。
「那兒有人，」近旁一個粗啞的嗓子低聲說道，「穿著隱形斗篷呢，會不會是——？」
旁邊一棵樹後閃出兩個人影。他們的魔杖在閃光，哈利看見亞克斯利和多洛霍夫瞪眼瞅著黑暗中，正對著哈利、他的父母、小天狼星和盧平所站的地方。顯然他們什麼也看不見。
「肯定聽到動靜了，」亞克斯利說，「是動物吧，你說呢？」
「那個蠢貨海格在這兒養了一大群廢物。」多洛霍夫扭著看看說。
亞克斯利低頭看了看錶。
「時間差不多了。波特的一小時到了，他不會來了。」
「他還以為他肯定會來呢！他會不高興的。」
「還是回去吧，」亞克斯利說，「看看下面是什麼計劃。」
他和多洛霍夫轉身朝禁林深處走去，哈利跟了上去，知道他們會把他領到他想去的地方。他朝旁邊看了一眼，母親笑眯眯地看著他，父親鼓勵地點點頭。
剛走了幾分鐘，哈利看見前面有亮光，亞克斯利和多洛霍夫走到了一片空地上，哈利知道可怕的阿拉戈克就曾生活在這裡。它那張殘缺不全的巨網還在，但它所繁殖的那群后代已被食死徒趕去為他們戰鬥了。
空地的中央燃著一堆篝火，搖曳的火光照著一群沉默不語、神色警覺的食死徒。有的仍然蒙著面、戴著兜帽，有的則露出了面孔。兩個巨人坐在外圍，給周遭投下巨大的陰影，他們的臉像岩石刻的一樣冷酷、粗糙。哈利看見芬里爾鬼鬼祟祟地在啃他的長指甲，金髮大塊頭羅爾輕輕擦著流血的嘴唇。他看見盧修斯·馬爾福一副垂頭喪氣、戰戰兢兢的樣子，納西莎的眼睛深陷，裡面滿是驚恐。
每一雙眼睛都盯著伏地魔。他垂頭站在那裡，兩隻蒼白的手交握著面前的老魔杖，彷彿是在祈禱，或者在默默地數數，哈利仍然站在空地邊緣，荒誕地想到一個在捉迷藏遊戲中數數的孩子。在伏地魔的腦袋後面，巨蛇納吉尼仍然浮在它那閃閃發亮、如同一個巨型光環的魔法籠子裡，不停地旋轉、盤繞。
多洛霍夫和亞克斯利走到那群人中間，伏地魔抬起頭來。
「沒有他的影子，主人。」多洛霍夫說。
伏地魔的表情沒有變化，火光裡，那雙紅眼睛似乎在燃燒。他把老魔杖放在修長的手指間慢慢地抽動著。
「主人——」
是貝拉特里克斯在說話。她坐在離伏地魔最近的地方，頭髮散亂，臉上有一點血跡，身上並未受傷。
伏地魔舉起一隻手讓她別做聲，她便不再說話，一雙眼睛狂熱而崇拜地盯著伏地魔。
「我原以為他會來的，」伏地魔看著跳動的火苗，用他高亢、清楚的聲音說道，「我原指望他會來的。」
沒人說話。他們似乎都像哈利一樣害怕，哈利的心臟使勁撞擊著他的肋骨，似乎決意要逃脫這具他準備拋棄的身體。他用汗溼的雙手脫掉隱形斗篷，把它和魔杖一起塞進長袍底下。他不想受到誘惑，出手反擊。
「看來……我是錯了。」伏地魔說。
「你沒有錯。」
哈利聚集起全部的力量把聲音放到最大，他不想讓別人聽出他害怕。復活石從麻木的手指間滑落，他邁步走進了火光，眼角的餘光看見他的父母、小天狼星和盧平都消失了。在這一刻，他覺得除了伏地魔，別人都不再重要。只有他們兩個。
這幻覺轉瞬即逝。食死徒全部站了起來，巨人發出吼叫，四周一片喊叫聲、吃驚的喘氣聲，甚至還有大笑聲。伏地魔僵立在那裡，但他那雙紅眼睛看見了哈利，注視著哈利正一步步朝他走近，他們之間只有那堆篝火。
接著一個聲音喊道——
「哈利！不！」
哈利轉身一看，海格被五花大綁地捆在近旁的一棵樹上，絕望地掙扎著，龐大的身體晃得頭頂上的樹枝搖擺不定。
「不！不！哈利，你想——？」
「閉嘴！」羅爾大喊一聲，揮了一下魔杖，海格不做聲了。
貝拉特里克斯早已一躍而起，她急切地看看伏地魔，又看看哈利，胸口劇烈地起伏著。周圍還在動的惟有火焰和那條蛇，它在伏地魔腦袋後面的閃光籠子裡不停地盤繞又松展。
哈利可以感覺到胸口的魔杖，但他沒有伸手去取。他知道蛇被保護得太嚴密了，即使他用魔杖瞄準了納吉尼，也會先被五十個魔咒擊中。伏地魔和哈利仍然互相對視著，然後伏地魔把腦袋微微偏到一邊，打量著站在他面前的這個男孩，沒有嘴唇的嘴巴扭動著，露出一個古怪而陰鬱的笑容。
「哈利·波特，」他說，聲音很輕，像是一簇嘶嘶迸濺的火焰，「大難不死的男孩。」
食死徒們誰也沒動，他們都在等待，一切都在等待。海格在掙扎，貝拉特里克斯在喘息，哈利卻無端地想到了金妮，想到了她光彩照人的模樣，還有她的雙唇貼在自己唇上的感覺——
伏地魔已經舉起魔杖。他的腦袋仍然偏向一邊，像一個好奇的孩子，想知道接下去會發生什麼。哈利直視著那雙紅眼睛，希望那一刻立即到來，越快越好，趁自己還能夠站立，還沒有失去控制，還沒有暴露出恐懼——
哈利看見那張嘴在動，綠光一閃，一切都消失了。
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