「你們倆到底上哪兒去了？」哈利喊道。
「密室。」羅恩說。
「密——什麼？」哈利說著，在他們面前搖搖晃晃地剎住腳步。
「是羅恩，這都是羅恩的主意！」赫敏激動得氣喘吁吁，「真是絕妙，不是嗎？你走了以後，我就對羅恩說，即使找到了另一個魂器，又怎麼毀掉它呢？那個金盃還沒能毀掉呢！於是他就想起來了！蛇怪！」
「什麼——？」
「除掉魂器的東西。」羅恩簡單地說。
哈利的目光落在羅恩和赫敏懷裡抱的那些東西上，才發現是從一個死去的蛇怪身上掰下來的彎曲的巨牙。
「你們怎麼進去的呢？」哈利把目光從蛇怪挪到羅恩身上，問道，「需要說蛇佬腔呀！」
「他說了！」赫敏小聲說，「說給他聽聽，羅恩！」
羅恩發出一種難聽的、窒息般的嘶嘶聲。
「你開啟掛墜盒時就這麼說的，」他帶點歉意地對哈利說，「我試了幾次才說對，不過，」他謙虛地聳了聳肩，「我們總算進去了。」
「他真神！」赫敏說，「太神了！」
「所以……」哈利努力跟上他們的思路，「所以……」
「所以我們又幹掉了一個魂器，」羅恩說著，從外衣裡掏出赫奇帕奇金盃的殘片，「是赫敏刺的，覺得應該由她來，她還沒享受過這份樂趣呢。」
「你太有才了！」哈利喊道。
「沒什麼，」羅恩說，不過看上去對自己還是挺滿意的，「你怎麼樣？」
他話音未落，他們的頭頂上突然響起爆炸聲。三人抬頭看去，灰塵從天花板上紛紛撒落，接著遠處傳來一聲喊叫。
「我知道冠冕是什麼樣子了，也知道它在哪兒。」哈利快速地說，「他把它藏在了我藏那本舊魔藥課本的地方，好多世紀的人都把東西藏在那兒。他以為只有他一個人才能找到。走吧。」
牆壁又在顫抖，哈利領著兩個同伴穿過隱蔽的入口，下樓來到有求必應屋。裡面空蕩蕩的，只有三個女人：金妮、唐克斯和一位頭戴一頂蟲蛀的帽子的老女巫，哈利一眼認出是納威的奶奶。
「啊，波特，」她脆嘣嘣地說，似乎一直在等著他，「你可以跟我們說說情況了。」
「大家都好嗎？」金妮和唐克斯同時問道。
「據我們所知還行，」哈利說，「通往豬頭酒吧的通道里還有人嗎？」
哈利知道，如果還有人在有求必應屋裡面，它就不能變形。
「我是最後一個過來的，」隆巴頓夫人說，「我把它封上了。我想，現在阿不福思已經離開酒吧，再讓通道敞著就不妥當了。你看見我孫子了嗎？」
「他在戰鬥呢。」哈利說。
「那是當然，」老太太自豪地說，「請原諒，我得去幫他。」說著，她以驚人的速度奔向了石階。
哈利看著唐克斯。
「你不是在你母親家裡陪著小泰迪嗎？」
「我受不了矇在鼓裡的滋味——」唐克斯顯得很痛苦，「我母親會照顧他的——你看見萊姆斯了嗎？」
「他要領一支隊伍去操場作戰——」
唐克斯二話沒說就跑了。
「金妮。」哈利說，「對不起，我們需要你也離開一下。就一會兒，然後你可以再進來。」
金妮似乎正巴不得離開她的庇護所呢。
「然後你可以再進來！」哈利看見金妮跟著唐克斯跑上石階，忙衝著她的背影喊道，「你一定要再進來！」
「等等！」羅恩突然說道，「我們把誰給忘記了！」
「誰？」赫敏問。
「家養小精靈，他們都在下面的廚房裡，不是嗎？」
「你是說應該讓他們參加戰鬥？」哈利問。
「不，」羅恩嚴肅地說，「我是說應該叫他們趕緊逃走。我們不想再出現更多的多比，對嗎？不能要求他們為我們去死——」
譁啪啪，赫敏懷裡的蛇怪牙齒紛紛落在地上。她奔向羅恩，一把摟緊他的脖子，吻在他的嘴唇。羅恩丟掉手裡的蛇牙和掃帚，以火熱的激情做出回應，把赫敏抱得雙腳離地。
「這時間合適嗎？」哈利底氣不足地說，羅恩和赫敏卻摟得更緊了，在那裡相擁著微微搖晃，哈利提高了聲音，「喂！這裡正打仗呢！」
羅恩和赫敏猛地鬆開，但胳膊還摟著對方。
「我知道，夥計，」羅恩說道，他的模樣就像被一個遊走球砸中了後腦勺，「機不可失，時不再來嘛，對吧？」
「這事先放一放吧，魂器怎麼辦？」哈利大聲說，「你們能不能——能不能先忍一忍，等我們找到冠冕再說？」
「噢——好的——對不起——」羅恩說，然後趕緊和赫敏撿起蛇怪的牙齒，兩個人的臉都紅紅的。
三個人回到樓上的走廊裡，才發現就在剛才進入有求必應屋的幾分鐘內，城堡裡的局勢嚴重惡化：牆壁和天花板抖得更厲害了，空氣裡灰塵瀰漫。哈利透過近旁的窗戶看見一道道綠光和紅光在城堡腳下很近的地方飛射，他知道食死徒肯定很快就要衝進來了。哈利往下望去，巨人格洛普漫無目的地走過，一邊甩著一個像是從房頂上拽下來的石獸，一邊不高興地吼叫著。
「但願他能踩倒幾個人！」羅恩說，旁邊又傳來幾聲慘叫。
「只要不是我們自己人就行！」一個聲音說，哈利一扭頭，看見金妮和唐克斯都已拔出魔杖，站在旁邊缺了幾塊玻璃的窗戶前。就在他注視她們的當兒，金妮朝下面一群搏鬥的人中發了個惡咒，打得很準。
「好姑娘！」塵土中一個身影朝他們跑過來吼道，哈利又看見了阿不福思，他灰色的頭髮四下飄舞，領著一小群學生匆匆而過，「看樣子他們要攻破北面的牆垛，他們也帶了巨人！」
「你看見萊姆斯了嗎？」唐克斯衝著他的背影大聲問。
「剛才他在和多洛霍夫決鬥，」阿不福思喊道，「後來就沒看見他了！」
「唐克斯，」金妮說，「唐克斯，我相信他沒事的——」
可是唐克斯已經在飛揚的塵土中跑去追趕阿不福思了。
金妮無奈地轉過身，看著哈利、羅恩和赫敏。
「他們不會有事的，」哈利說，但也知道這句話空洞無力，「金妮，我們過一會兒就回來，你要遠離危險，注意安全——走吧！」他對羅恩、赫敏說，三個人跑回那面牆，牆後面就是有求必應屋，正等著執行進入者的吩咐。
我需要那個藏東西的地方，哈利在腦海裡懇求道，當他們第三次跑過時，門出現了。
他們剛跨過門檻，把門關上，戰鬥的喧鬧聲就聽不見了，四下裡一片寂寞。這地方有教堂那麼大，周圍的景物看著像一座城市，那些林立的高牆，是由成千上萬個早已不在人世的學生所藏的東西組成的。
「他從來不知道別人也能進來？」羅恩說，聲音在寂靜中迴響。
「他以為只有他能進來，」哈利說道，「也該他倒霉，我那時碰巧要藏東西……這邊走，」他又說，「我想就在這裡……」
他經過巨怪標本，又經過德拉科·馬爾福去年試圖修理、結果卻很悲慘的那個消失櫃，然後他遲疑了，打量著垃圾堆之間的通道，不記得接下來該往哪兒走……
「冠冕飛來。」赫敏焦急地大喊一聲，可是並沒有東西朝他們飛來。這房間似乎也像古靈閣的地下金庫一樣，不肯輕易把它收藏的東西交出來。
「我們分頭尋找吧，」哈利對兩個同伴說，「找到一個戴髮套和頭冠的老頭兒的半身石像！它放在一個大櫃子上，肯定就在這附近的什麼地方……」
他們順著鄰近的幾條通道迅速跑開。哈利聽見兩個同伴的腳步聲在高高聳立的垃圾堆間迴響，瓶子、帽子、箱子、椅子、書本、武器、掃帚、球棒……
「就在這附近的什麼地方，」哈利喃喃自語，「就在……就在……」
他在迷宮裡越走越深，尋找著上次進這個房間看見過的東西，耳邊響著自己粗重的呼吸聲。突然，他的靈魂似乎顫抖起來：有了，就在前面。那個表面起泡的舊櫃子，他曾把那本舊魔藥課本藏在了裡面，而在櫃子的頂上，正是那個佈滿麻點的男巫半身像，頭上戴著灰撲撲的舊髮套，還有一個古舊褪色的王冠一樣的東西。
雖然還差十來步，哈利已經把手伸了出去，可是突然他身後有個聲音說道：「站住，波特。」
哈利腳下打著滑停了下來，轉身一看，克拉布和高爾並肩站在他身後，都用魔杖指著他。在兩張譏諷的面孔之間狹小的空當裡，他看見了德拉科·馬爾福。
「你拿的是我的魔杖，波特。」馬爾福說，他自己手裡的魔杖從克拉布和高爾之間的空隙裡指著哈利。
「已經不是了，」哈利喘著氣說，一邊攥緊手裡的山楂木魔杖，「誰贏的歸誰，馬爾福。誰把自己的魔杖借給了你？」
「我母親。」德拉科說。
哈利笑了起來，其實這情形並沒有什麼可笑的。他已經聽不見羅恩和赫敏的聲音，他們大概跑到遠處去尋找冠冕了。
「你們三個怎麼沒跟伏地魔在一起？」哈利問。
「我們想得到獎賞。」克拉布說，對於這麼一個大塊頭來說，他的聲音低得令人吃驚。哈利以前幾乎沒有聽他說過話。克拉布像個將要得到一大袋糖果的小孩一樣天真地笑著。「我們留下來了，波特。我們決定不走了，決定把你帶去見他。」
「想得真妙。」哈利假裝誇獎他。他簡直不敢相信馬爾福、克拉布和高爾將要使他功虧一簣。他開始慢慢地、一點一點地向後挪動，魂器就在那裡，歪戴在半身像的腦袋上。只要開戰前他能用手把它抓住……
「你們是怎麼進來的？」他問，想轉移他們的注意力。
「去年一年我幾乎都住在藏寶屋裡，」馬爾福用尖利的聲音說，「我知道怎麼進來。」
「我們剛才就躲在外面的走廊裡，」高爾嘟嘟囔囔地說，「我們現在會施幻身咒啦！結果，」他綻開一個傻乎乎的笑容，「你突然在我們面前冒了出來，說要找一個冠帽！什麼是冠帽？」
「哈利？」羅恩的聲音突然從哈利右側牆的另一邊傳了過來，「你在跟人說話嗎？」
說時遲那時快，克拉布突然用魔杖一指那堆五十英尺高的垃圾堆——都是破舊的傢俱、箱子、課本、校袍，以及無法辨認的其他雜物，大喊一聲：「應聲落地！」
垃圾牆開始搖晃，然後倒塌在羅恩所在的隔壁通道里。
「羅恩！」哈利喊道，赫敏在看不見的地方發出尖叫，搖擺不定的垃圾牆的另一邊有數不清的東西稀里嘩啦地落到地上。哈利用魔杖指著牆大叫道：「咒立停！」垃圾牆不再搖晃了。
「別！」克拉布還想再念一遍那個咒語，馬爾福大喊一聲拽住了他的胳膊，「如果你把這屋子毀了，那個什麼冠冕就會被埋掉！」
「那有什麼關係？」克拉布說著，使勁掙脫了馬爾福，「黑魔王要的只是波特，誰在乎一個破帽子？」
「波特到這兒來是為了找它，」馬爾福勉強掩飾著對頭腦遲鈍的同夥的不耐煩，說道，「那肯定意味著——」
「‘肯定意味著’？」克拉布帶著不加掩飾的兇狠轉向馬爾福，「誰管你是怎麼想的，我再也不聽你發號施令了，德拉科。你和你爹都完蛋了。」
「哈利？」羅恩又在垃圾牆的另一邊喊道，「怎麼回事？」
「哈利？」克拉布學著他的腔調說，「怎麼回事？不，波特！鑽心剜骨！」
哈利已經衝過去拿那頭冠，克拉布的咒語沒有擊中他，卻擊中了石像。石像立刻飛到空中，冠冕被拋了起來，然後隨著石像落在一大堆雜物裡，看不見了。
「住手！」馬爾福沖剋拉布大喊，聲音在巨大的房間裡迴響，「黑魔王想要抓活的——」
「那又怎麼樣？我又沒有要他的命！」克拉布嚷道，使勁掙脫馬爾福拉著他的胳膊，「要是能把他幹掉也好，反正黑魔王是要他死，有什麼兩樣——？」
一道耀眼的紅光從哈利身旁幾寸的地方射過——是赫敏在他身後的拐彎處跑來，衝著克拉布的腦袋發了個昏迷咒。馬爾福趕緊把克拉布拉到一邊，咒語沒有擊中。
「是那個泥巴種！阿瓦達索命！」
哈利看見赫敏倒地躲閃。克拉布竟然起了殺心，哈利的怒火騰地冒起來，腦子裡忘記了一切。他朝克拉布發了個昏迷咒，克拉布趕緊閃身躲避，把馬爾福手裡的魔杖撞掉了。魔杖滾到堆積如山的舊傢俱和破箱子下面不見了。
「別殺死他！別殺死他！」馬爾福朝同時瞄準哈利的克拉布和高爾嚷道，他倆略一遲疑，這對哈利來說已經夠了。
「除你武器！」
高爾的魔杖從手裡飛了出去，消失在他身旁的雜物堆裡，高爾傻乎乎地原地跳了跳，想把魔杖搶回來。馬爾福躥起來躲過赫敏的第二個昏迷咒，羅恩突然出現在通道盡頭，對準克拉布發了個全身束縛咒，但偏了一點沒有擊中。
克拉布迅速轉身，又叫了一聲：「阿瓦達索命！」羅恩縱身一跳，躲過了那道綠光。赫敏衝上前，邊跑邊用昏迷咒擊中了高爾，沒有魔杖的馬爾福縮在一個三條腿的大衣櫃後面。
「它就在這裡！」哈利指著舊頭冠落入的那堆垃圾對赫敏喊道，「把它找出來，我去幫羅——」
「哈利！」赫敏大叫一聲。
哈利身後突然傳來滾動、奔湧的聲音，剎那間他有了一種不祥的預感。他轉身看見羅恩和克拉布順著通道沒命地奔了過來。
「喜歡燙的吧，廢物？」克拉布邊跑邊吼。
但是克拉布似乎無法控制他所做的事情。熊熊的烈焰追著他們，吞噬著垃圾牆的邊緣，火舌所到之處都變成了灰燼。
「清水如泉！」哈利大叫，但是杖尖噴出的水柱立刻在空氣中蒸發了。
「快跑！」
馬爾福一把抓住被擊昏的高爾，拖著他一起逃去，神色驚慌的克拉布跑在最前面。哈利、羅恩和赫敏跟著他飛奔，大火追在他們身後。這不是一般的火，克拉佈施了一個哈利不知道的魔咒。他們拐了個彎，火立刻追了上來，就好像這些火焰是有生命有感覺的，決意要把他們燒死。這時候，火焰開始變形，變成一大群由火組成的野獸：火蛇、客邁拉和龍，它們騰起來，落下去，又騰起來，多少個世紀積累的破爛垃圾被拋在空中，掉進它們長著獠牙的嘴裡，落在它們長著利爪的腳上，最後被地獄般的烈火吞沒了。
馬爾福、克拉布和高爾不見了，哈利、羅恩和赫敏突然停下腳步。那些火獸所他們圍在中間，越逼越近，爪子、觸角和尾巴在啪啪甩動，熱浪像牆壁一樣圍住他們。
「怎麼辦？」赫敏在火焰震耳欲聾的怒吼中尖叫著問，「怎麼辦哪？」
「給！」
哈利從最近的垃圾堆上抓過兩把看著很沉重的掃帚，扔了一把給羅恩。羅恩拉過赫敏坐在他的身後，哈利騎上第二把掃帚，用腳使勁踢了幾下地面，飛到空中，離一隻張嘴要咬他們的噴火巨鳥的利喙只差幾英尺。濃煙和熱浪令人窒息，在他們下面，邪惡的大火吞噬著多少代被追查的學生的非法物品，吞噬著千百個違禁試驗的罪惡成果，吞噬著數不清的人藏在這個房間裡的秘密。哈利四處都看不見馬爾福、克拉布和高爾的影子。他在那些貪婪兇惡的火獸的上方儘量飛得很低，尋找他們，但是除了火看不見別的。這樣的死法太慘了……他絕不希望……
「哈利，我們出去吧，我們出去吧！」羅恩吼道，但是在黑黑的濃煙中根本看不見門在哪裡。
就在這時，在可怕的混亂中，在吞噬一切的火焰的轟鳴中，哈利聽見了一個人微弱的慘叫聲。
「太——太——危險了——！」羅恩嚷道，可是哈利還在空中盤旋。濃煙瀰漫中，他的眼鏡多少對眼睛起了些保護作用。他掠過下面熊熊的火陣，尋找生命的跡象，尋找沒被燒成焦炭的一隻胳膊、一張臉……
他看見了，馬爾福摟著不省人事的高爾，在燒焦的桌子堆成的搖搖欲墜的高塔上。哈利俯衝下去。馬爾福看見他過來，趕緊舉起一隻胳膊，但哈利剛一抓住就知道沒有用：高爾太重，馬爾福的手上都是汗，立刻就從哈利手中滑脫了——
「如果我們被他們拖死，我就殺了你，哈利！」羅恩的聲音吼道。就在一個巨大的噴火客邁拉撲過來時，他和赫敏把高爾拖到了他們的掃帚上，然後打著轉兒、起伏不定地再次飛到空中，與此同時，馬爾福爬到了哈利身後。
「門，往門那兒飛，門！」馬爾福在哈利的耳邊叫道。哈利加快速度，跟著羅恩、赫敏和高爾穿過令人窒息的滾滾黑煙。在他們周圍，最後幾件沒被烈焰燒燬的東西，被邪惡的火中怪獸們歡慶地拋向了空中：杯子、盾牌、一串閃亮的項鍊，還有一個古舊而褪色的王冠——
「你幹什麼，你幹什麼？門在那邊！」馬爾福尖叫。但是哈利突然一個急轉彎，俯衝下去。閃閃發光的冠冕似乎在以慢動作降落，翻轉著，慢慢地落向一條正張著大口的巨蛇嘴裡。在這千鈞一髮之際，哈利得手了，用手腕套住了它——
巨蛇朝他撲來，哈利又一轉身飛向空中，朝著他祈禱有門開著的地方飛去。羅恩、赫敏和高爾不見了，馬爾福一邊尖叫著，一邊緊緊抓住哈利，把哈利抓得生疼。接著，哈利在濃煙中看見牆上有一塊長方形的東西，便調整掃帚對準它衝去。片刻之後，新鮮的空氣灌進了他的肺裡，他們撞在了外面走廊的牆上。
馬爾福從掃帚上摔了下去，臉朝下趴在地上，喘氣、咳嗽，連連乾嘔。哈利翻了個身坐起來。有求必應屋的門消失了，羅恩和赫敏坐在地板上高爾的身邊喘著粗氣，高爾仍然神志不清。
「克——克拉布，」馬爾福剛能說話，就哽噎著說，「克——克拉布……」
「他死了。」羅恩毫不客氣地說。
沉默，只聽見喘氣和咳嗽聲。接著一連串砰砰的巨響，震得整個城堡都在顫抖，一支由透明的人影組成的浩浩蕩蕩的隊伍，騎著馬飛奔而過，他們的腦袋夾在胳膊底下，還在殺氣騰騰地吶喊著。無頭獵手隊經過後，哈利搖搖晃晃地站起來，打量著四周：戰鬥還在進行。除了剛才那些撤退的幽靈，他還聽到更多的人在喊叫。他的內心恐慌極了。
「金妮在哪兒？」他突然說道，「她剛才還在這兒，她應該回到有求必應屋的。」
「天哪，在那場大火之後，你以為那屋子還管用嗎？」羅恩問，但他也站了起來，一邊揉著胸口一邊左右張望，「我們分頭找找——？」
「不，」赫敏說著也站起身。馬爾福和高爾還是無力地癱在走廊的地板上，兩人都沒了魔杖。「我們不要分開。我們走吧——哈利，你胳膊上是什麼？」
「什麼？噢，對了——」
他把冠冕從手腕上褪下來舉在手裡。冠冕還是滾燙的，上面沾滿了黑色的菸灰，但他仔細看時，勉強辨認出了上面刻著的細小的文字：過人的聰明才智是人類最大的財寶。
一種血一般的、烏黑黏稠的東西，似乎正從冠冕裡滲透出來。突然，哈利感到冠冕在劇烈地振動，然後在他手裡裂成了碎片。它裂開時，哈利隱約聽見了極其微弱、極其遙遠的痛苦的慘叫，不是從城堡或操場傳來，而是從他手指間那個剛剛碎裂的東西里發出來的。
「肯定是厲火！」赫敏眼睛盯著那些碎片，帶著哭腔說。
「你說什麼？」
「厲火——邪惡的火——可以毀滅魂器的物質之一，但我一輩子也沒膽量使用它，太危險了。克拉布怎麼知道——？」
「肯定是從卡羅兄妹那裡學來的。」哈利神色嚴峻地說。
「真可惜，他沒有專心聽他們講怎麼把火熄滅。」羅恩說，他的頭髮跟赫敏的一樣被烤焦了，臉上黑乎乎的，「要不是他一心想殺死我們，我也會為他的死感到難過呢。」
「可是你有沒有想到——」赫敏小聲說，「這就是說，如果我們能把那條蛇——」
她的話沒說完，因為尖叫聲、吶喊聲，還有分明的格鬥聲響徹了整個走廊。哈利環顧四周，心裡不禁一沉：食死徒已經攻進了霍格沃茨。弗雷德和珀西后退著出現了，兩人都在跟戴兜帽的蒙面大漢決鬥。
哈利、羅恩和赫敏跑上前去相助，一道道強光射向四面八方，跟珀西格鬥的那個人快速後退，他的兜帽滑落了，他們看見他高高的額頭和雜色的頭髮。
「你好，部長！」珀西大喊一聲，衝著辛克尼斯干脆利落地發了個惡咒。辛克尼斯丟掉魔杖，用手抓住長袍的胸口處，顯然難受極了。「我說過我要辭職的吧？」珀西補充了一句。
「你在開玩笑，珀西！」弗雷德喊道，跟他搏鬥的那個食死徒在三個昏迷咒的重擊下癱倒了。辛克尼斯倒在地上，全身冒出許多小釘子，好像正在變成一種海膽。弗雷德高興地看著珀西。
「你真是在開玩笑，珀西……我好像很久沒聽你開玩笑了，自從你——」
空氣突然間爆炸了。他們剛才聚攏在一起，哈利、羅恩、赫敏、弗雷德、珀西，還有他們腳邊的兩個食死徒，一箇中了昏迷咒，一箇中了變形咒。在危險似乎暫未來臨的一瞬間，世界被撕裂了。哈利覺得自己飛到了空中，他只能死死地抓住那根細細的木棍——他惟一的武器，並用雙臂護住腦袋。他聽見了同伴們的大喊和慘叫，卻無法知道他們到底怎麼了——
然後，世界漸漸化為疼痛和一片模糊。他的半個身子都被廢墟埋住了，走廊剛才遭到了可怕的襲擊。寒冷的空氣告訴他，城堡的一側被炸飛了，面頰上熱乎乎的、黏稠的感覺告訴他，他正在大量流血。接著，他聽見了一聲令他揪心的慘叫，那叫聲裡所表達的痛苦，絕不是火焰或咒語能夠引起的。哈利搖搖晃晃地站起身，心頭極度，比他這一天、這一輩子的任何時候都要恐懼……
赫敏從廢墟掙扎著站起來，三個紅頭髮的人聚在牆壁被炸飛的地方。哈利抓住赫敏的手，兩人跌跌撞撞地走過碎石頭和碎木片。
「不——不——不！」有人在大喊，「不！弗雷德！不！」
珀西搖晃著他的弟弟，羅恩跪在他們身邊，弗雷德的兩隻眼睛空洞地瞪著，臉上還留著最後的一絲笑容。
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