既然克利切能擺脫滿湖的陰屍，那麼哈利相信，克利切抓回蒙頓格斯至多也只要幾小時。他一上午都滿懷期待地在屋裡走來走去。然而，克利切上午沒有回來，下午也沒有。到了今晚，哈利感到灰心喪氣，焦慮不安，而以發黴麵包為主的晚飯也不能讓人心情好一點兒，赫敏對它們試了許多變形魔法，都沒有成功。
克利切第二天、第三天都沒有回來。倒是有兩個穿斗篷的人出現在12號門外的廣場上，一直待到夜間，盯著這所他們並不能看見的房子。
「肯定是食死徒，」羅恩說道，他和哈利、赫敏一起從客廳視窗向外窺視，「你說他們知道我們在這兒嗎？」
「我想不知道，」赫敏說，但她顯得有些害怕，「要是知道就會派斯內普來抓我們了，是不是？」
「你說他是不是來過，中了穆迪的結舌咒？」羅恩問。
「是，」赫敏說，「不然他就會告訴那幫人怎麼進來了，對不對？但他們也許是在等我們現身，畢竟，他們知道哈利擁有這所房子。」
「他們怎麼——」哈利說。
「巫師的遺囑都要經魔法部檢查，記得嗎？他們會知道小天狼星把這所房子留給你了。」
外面的食死徒增加了12號宅子中的不祥氣氛。從韋斯萊先生的守護神來過之後，他們沒有聽到過格里莫廣場以外任何人的音信，壓抑感開始表現出來。羅恩煩燥不安，多了個愛玩衣袋裡那個熄燈器的惱人習慣，這讓赫敏大為不滿，她一邊讀著《詩翁彼豆故事集》一邊等待克利切，很是討厭燈光忽明忽暗。
「你別玩了行不行！」克利切離開後的第三個晚上，客廳的燈光又一次被吸走時，赫敏嚷道。
「對不起，對不起！」羅恩咔噠一摁熄燈器，把燈點亮，「我沒意識到自己在做什麼！」
「你不能找點有用的事做做嗎？」
「什麼事？看童話書？」
「這本書是鄧布利多留給我的，羅恩——」
「——他把熄燈器留給了我，也許我應該使用它！」
哈利受不了這種鬥嘴，悄悄溜出了房間，下樓朝廚房走去。他經常去那裡，因為他相信克利切最有可能在那裡出現。但走到通往門廳的樓梯中間，他聽見前門響起敲門聲，接著是金屬撞擊的響亮聲音以及像鏈條發出的嘩啦嘩啦聲。
哈利全身的每根神經都緊張起來，他拔出魔杖，躲進那些小精靈腦袋旁邊的陰影裡等待著。門開了，他瞥見外面路燈照亮的廣場，一個穿斗篷的人影閃進門廳，關上了門。來人向前走了一步，穆迪的聲音問道：「西弗勒斯·斯內普？」那個土灰色的身影從門廳盡頭升起來向他撲去，舉著枯槁的手。
「殺你的不是我，阿不思。」一個鎮靜的聲音說道。
惡咒解除了，土灰色的身影又一次爆炸了，灰塵瀰漫，看不清來人。
哈利用魔杖指著灰塵中間。
「不許動！」
他忘記了布萊克夫人的肖像。他剛喊出聲，簾子馬上掀開了，那女人尖叫起來：「泥巴種，髒貨，沾汙了我的房子——」
羅恩和赫敏急忙衝下樓，像哈利一樣舉著魔杖，對準那個不速之客，那人現在舉起雙手站在樓下門廳中。
「別開火，是我，萊姆斯！」
「哦，謝天謝地。」赫敏虛弱地說，把魔杖轉向布萊克夫人，砰的一聲，簾子唰地拉上，屋裡安靜下來。羅恩也垂下了魔杖，然而哈利沒有。
「拿出證明！」他喊道。
盧平走進燈光中，仍然高舉雙手，做出投降的姿勢。
「我是萊姆斯·約翰·盧平，狼人，有時被稱做月亮臉，是活點地圖的四位作者之一，太太是尼法朵拉，通常叫唐克斯。我教過你怎麼召出守護神，哈利，它是一隻牡鹿。」
「哦，沒錯，」哈利垂下了魔杖，「但我必須核查一下，是不是？」
「作為你的前任黑魔法防禦術課教師，我完全同意必須核查。羅恩、赫敏，你們不應該這麼快就放鬆警惕。」
他們向他奔過去。盧平穿著一件厚厚的黑色旅行斗篷，看上去疲憊不堪，但很高興見到他們。
「沒見到西弗勒斯？」他問。
「沒有，」哈利說，「怎麼樣？大家都好嗎？」
「都好！」盧平說，「但我們受到了監視。外面廣場上有兩個食死徒——」
「——我們知道——」
「——我必須正好幻影顯形到前門臺階頂上，才能確保他們不會看到我。他們不可能知道你們在這兒，不然肯定會派更多的人來。他們在所有與你有聯絡的地方都設了崗哨，哈利。到樓下去吧，我有很多事情要告訴你們，也想知道你們離開陋居後發生了什麼。」
他們下到廚房裡，赫敏用魔杖指了指爐柵，火苗立刻躥起，在冷硬的石牆上造成了舒適的幻覺，在木製長桌上映出火光。盧平從旅行斗篷裡掏出幾瓶黃油啤酒，四人坐了下來。
「我本來三天前就要來的，可是得甩掉盯梢的食死徒。」盧平說，「那麼，你們婚禮之後就直接來這兒了？」
「沒有，」哈利說道，「是在託騰漢宮路的咖啡館遭遇兩個食死徒之後才來的。」
盧平把大半瓶黃油啤酒灑到了胸前。
「什麼？」
他們說了事情的經過，講完之後，盧平一臉驚駭。
「可是他們怎麼會這麼快就發現你們呢？要跟蹤幻影顯形的人是不可能的，除非你在他消失時抓住他！」
「他們也不大可能恰好那個時候在託騰漢宮路散步，是不是？」哈利說。
「我們想過，」赫敏試探地說，「哈利是不是還帶著蹤絲？」
「不可能！」盧平說，羅恩露出得意之色，哈利大大鬆了口氣，「首先，如果他還帶著蹤絲，他們就會確定他在這裡，是不是？可是我想不通他們怎麼會跟到託騰漢宮路，這令人擔心，真令人擔心。」
他顯得憂心忡忡，但在哈利看來，這個問題還可以放一放。
「說說我們走後發生的事吧，自從羅恩的爸爸說全家平安之後，我們什麼訊息也沒有。」
「哦，金斯萊救了我們，」盧平說，「多虧他報信，許多客人都在那幫人趕到之前幻影移形了。」
「那幫人是食死徒還是魔法部的？」赫敏插進來問。
「都有。他們現在實際上是一回事了。」盧平說，「有十來個人，但他們不知道你在場，哈利。亞瑟聽到傳言說，他們在殺死斯克林傑之前，曾經給他用刑拷問過你的下落，如果真有此事，他沒有出賣你。」
哈利看了看羅恩和赫敏，他倆的表情反映出他所感到的震驚與感激。他從來都不怎麼喜歡斯克林傑，但如果盧平說的是真事，那斯克林傑最後的行為卻是竭力保護哈利。
「食死徒把陋居搜了個底朝天，」盧平接著說道，「他們發現了食屍鬼，但不願靠近——後來又把我們那些沒走的審問了幾小時。他們想得到你的訊息，哈利，但是當然啦，除了鳳凰社成員之外，沒人知道你曾經在那裡。」
「在攪亂婚禮的同時，更多的食死徒闖進了全國每一戶與鳳凰社有聯絡的家族。沒人死亡，」他不等他們詢問就忙說，「可是那幫人很粗暴，燒掉了德達洛·迪歌的房子，可是你們知道他不在那兒。他們還對唐克斯一家用了鑽心咒，也是試圖問出你去過他們家之後的下落。他們沒事——顯然有些虛弱，但其他都還好。」
「食死徒突破了所有那些防護咒？」哈利問道，想起他墜落在唐克斯父母家花園的那天夜裡，它們曾是多麼有效。
「你必須明白，哈利，食死徒現在有整個魔法部撐腰了，」盧平說道，「他們可以使用殘酷的魔法，而不用擔心被發現和逮捕。他們突破我們施的所有防護咒，進來之後，也毫不掩飾他們的來意。」
「他們為酷刑拷問哈利的下落找了什麼藉口嗎？」赫敏問，聲音有些尖銳。
「嗯，」盧平猶豫了一下，掏出一張摺疊的《預言家日報》。「看看吧，」他說著，把報紙從桌面推給哈利，「反正你遲早會知道的。這就是他們搜捕你的藉口。」
哈利展開報紙，一張他的大照片佔滿了頭版篇幅。幾個大字突出在照片上：
通緝追查阿不思·鄧布利多死因
羅恩和赫敏氣憤地叫了起來，但哈利沒有說話。他把報紙推到一邊，不想再看。他知道里面會怎麼說。除了當時在塔頂的人之外，沒有人知道是誰殺死了鄧布利多，而且麗塔·斯基特已經告訴魔法界，鄧布利多墜樓後不久，便有人看到哈利逃離了現場。
「對不起，哈利。」盧平說。
「這麼說，食死徒也控制了《預言家日報》？」赫敏憤怒地問。
盧平點點頭。
「可是人們一定知道是怎麼回事吧？」
「政變很平穩，幾乎無聲無息，」盧平說，「斯克林傑遇害的官方說法是他辭職了，接替他的是皮爾斯·辛克尼斯，被施了迷魂咒。」
「伏地魔為什麼不自封為魔法部長呢？」羅恩問道。
盧平笑了。
「他用不著，羅恩。他實際上就是部長，何必要坐在部裡的辦公桌後面呢？他的傀儡辛克尼斯處理日常事務，讓伏地魔得以把勢力延伸到魔法部之外。」
「許多人自然推測到發生的事情：幾天來魔法部的政策變化太大了，他們私下裡說一定是伏地魔在幕後指使。但問題就在這裡，他們只是私下裡說，不敢互相交心，不知道誰可以相信。他們不敢暢所欲言，怕萬一懷疑的情況屬實，家人會受到迫害。伏地魔這一著棋非常聰明。宣佈篡位也許會引來公開的反抗，躲在幕後卻能造成迷惑、猜疑和恐懼。」
「魔法部政策的顯著變化，」哈利說，「也包括讓魔法世界警惕我而不是伏地魔嗎？」
「這確實是其中的一部分，」盧平說，「這是一手絕招。鄧布利多死後，你——大難不死的男孩——必然會成為反抗伏地魔的象徵和號召。而通過暗示你與老英雄之死有干係，伏地魔不僅可以懸賞緝拿你，而且在許多本來可能維護你的人中間撒下了懷疑和恐懼的種子。」
「與此同時，魔法部開始排查麻瓜的後代。」盧平指著《預言家日報》「看第2版。」
赫敏翻開報紙，臉上帶著看《尖端黑魔法揭秘》時一樣厭惡的表情。
「q麻瓜出身登記，/q」她念道，「q魔法部正在對所謂「麻瓜出身」進行調查，以便了解他們是如何擁有魔法秘密的。/q」
「q神秘事務司最新研究顯示，魔法只能通過巫師的生育遺傳。由此可見，如果沒有驗證確鑿的巫師血統，所謂麻瓜出身的人就可能是通過盜竊或暴力而獲取魔法能力的。/q」
「q魔法部決心根除這些盜用魔法能力者，為此邀請每一位所謂麻瓜出身的人到新任命的麻瓜出身登記委員會面談。/q」
「人們不會允許這種事發生的。」羅恩說。
「它已經發生了，羅恩，」盧平說，「在我們說話的時候，就已經有麻瓜出身的人被抓了。」
「可是他們怎麼可能‘盜竊’魔法呢？」羅恩問，「真是神經病。要是能盜竊魔法的話，就不會有啞炮了，是不是？」
「我理解，」盧平說，「可是，你必須證明你至少有一位巫師血統的近親，否則就會被認為是非法獲得魔法能力的，就要受到懲罰。」
羅恩看了看赫敏，說道：「如果純種和混血的巫師發誓說某個麻瓜出身的人是自己的親戚呢？我可以對所有的人說赫敏是我表姐——」
赫敏雙手拉住羅恩的手，緊緊地握著。
「謝謝你，羅恩，可是我不能讓你——」
「你沒有選擇，」羅恩激動地說，也緊攥著她的手，「我要教你熟悉我的家譜，這樣你就不怕提問了。」
赫敏顫聲笑了一下。
「羅恩，我想這已經不重要，因為我們在跟全國第一通緝犯哈利·波特一起逃亡。要是我們回到學校，情況就不一樣了。伏地魔對霍格沃茨有什麼計劃？」她問盧平。
「現在每個少年巫師都必須入學，」他回答道，「昨天宣佈的。這是一個變化，因為以前從來不是強制性的。當然，幾乎所有的英國巫師都在霍格沃茨上過學，但父母有權讓子女在家自學或到國外留學。而現在這樣，伏地魔就能把所有的巫師從小就置於他的監視之下。這也是清除麻瓜出身者的辦法之一，因為學生必須持有血統證明——表明他們已經向魔法部證明自己的巫師血統，才能獲准入學。」
哈利感到噁心而憤怒：此刻有多少十一歲的孩子正在興高采烈地翻看新買的魔法書，卻不知他們永遠也見不到霍格沃茨，甚至永遠也見不到自己的家人了。
「這……這……」他語塞了，找不到話能夠表達他所感到的恐怖，但盧平輕聲說：「我知道。」
盧平遲疑一下。
「如果你不能證實，我可以理解，哈利，但鳳凰社的印象是鄧布利多給你留下了一個使命。」
「是的。」哈利答道：「羅恩和赫敏也知道，他們要跟我一起去。」
「能不能告訴我這使命是什麼？」
哈利望著那張過早刻上皺紋的臉龐，濃密但已花白的頭髮，希望自己能有別的回答。
「我不能，萊姆斯，對不起。如果鄧布利多沒告訴你，我想我也不能說。」
「我猜到你會這麼說的，」盧平顯得有些失望，「但我仍然可以對你有些用處。你知道我的身份和能耐。我可以與你們同行，提供保護。不用對我說你們在幹什麼。」
哈利猶豫著，這是個非常誘人的提議，雖然他想象不出，如果盧平整天跟著他們，怎麼還能對他保密下去。
赫敏卻顯得有些疑惑。
「唐克斯呢？」她問。
「她怎麼啦？」盧平說。
「哎呀，」赫敏皺眉道，「你們結婚了！你要跟我們走，她怎麼想呢？」
「唐克斯會很安全的，」盧平說，「住在她父母家。」
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