「他才沒有聽從你的吩咐呢，他答應過我母親——」
「他當然會跟你這麼說，德拉科，可是——」
「他是個雙重間諜，你這個愚蠢的老頭兒，他根本就沒有替你賣命，你還被矇在鼓裡呢！」
「就讓我們彼此保留不同意見吧，德拉科。我碰巧很信任斯內普教授——」
「哼，你正在失去對他的控制！」馬爾福譏笑道，「他一直提出要幫我——想把功勞佔為己有——想插手做點什麼——‘你在幹什麼？那條項鍊是你弄的？太愚蠢了，會把事情都暴露出去的——’但是我沒有告訴他我在那間有求必應屋裡做什麼，等他明天一早醒來，事情已經大功告成，他再也不會是黑魔王的寵兒了，他跟我一比什麼都不是，什麼都不是！」
「多麼令人快慰。」鄧布利多溫和地說，「我們都希望自己的辛勤努力得到別人的賞識，這是不用說的……但你肯定有一個同夥……在霍格莫德有一個人，可以塞給凱蒂那條——那條——啊……」
鄧布利多又閉上眼睛，微微點了點頭，似乎快要睡著了。
「……不用說……是羅斯默塔。她中奪魂咒有多長時間了？」
「你終於想明白了，是嗎？」馬爾福嘲笑地說。
下面又傳來一聲喊叫，比剛才的那聲更響。馬爾福再次不安地扭過頭去，然後又回過頭來望著鄧布利多。
鄧布利多繼續說道：「因此，可憐的羅斯默塔只好躲在她自己的廁所裡，把那條項鍊塞給了任何一個獨自上廁所的霍格沃茨學生？還有那瓶下過毒的蜂蜜酒……當然啦，羅斯默塔可以替你在那瓶酒裡兌上毒藥，再把它賣給斯拉格霍恩，以為它會作為聖誕禮物送給我……是啊，非常巧妙……非常巧妙……可憐的費爾奇怎麼也想不到要檢查羅斯默塔夫人賣出的酒……那麼你告訴我，你和羅斯默塔是怎麼聯絡的呢？對於所有進出學校的通訊聯絡，我們都要嚴格檢查的呀。」
「魔法硬幣，」馬爾福說，他似乎必須不停地往下說，他舉著魔杖的那隻手抖得很厲害，「我有一枚硬幣，她也有一枚，我可以向她傳遞訊息——」
「就是去年那個自稱‘鄧布利多軍’的小組採用的秘密聯絡方式？」鄧布利多問。他的聲音隨和親切，但哈利看見他說話時身子又往牆下滑了一英寸。
「對，我是跟他們學的。」馬爾福獰笑著說，「給蜂蜜酒下毒的主意是從泥巴種格蘭傑那裡聽來的，我聽見她在圖書館裡說費爾奇認不出藥水……」
「請不要在我面前使用那個侮辱性的詞。」鄧布利多說。
馬爾福發出一陣難聽的大笑。
「眼看我就要取你的性命了，你還在意我說一句‘泥巴種’？」
「是的，我很在意。」鄧布利多說，這時哈利看見他雙腳在地面上打了一個滑，使勁撐著不讓自己癱倒，「至於你要取我性命的事，德拉科，已經過去好幾分鐘了。周圍沒有別人，我現在手無寸鐵，你做夢也不會想到有這樣的好機會，可你還是沒有動手……」
馬爾福的嘴唇不由自主地扭曲著，好像在品嚐一種很苦的東西。
「再說說今晚的事，」鄧布利多繼續說道，「我還是有點兒不明白……你知道我離開學校了？當然啦，」鄧布利多自己回答了這個問題，「羅斯默塔看見我離開的，我想，她一定用你們那種巧妙的硬幣把訊息告訴了你……」
「沒錯，」馬爾福說，「但她說你只是去喝一杯，很快就會回來……」
「是啊，我確實是去喝了些東西……現在我回來了……勉強回來了，」鄧布利多輕聲嘟囔道，「所以你就決定給我設定一個陷阱？」
「我們決定在塔樓上空懸掛黑魔標記，逼你急忙趕回來看看誰遇害了。」馬爾福說，「這個辦法果然有效！」
「噢……也不一定……」鄧布利多說，「那麼，我是不是可以這樣理解：目前還沒有人遇害？」
「有一個人死了，」馬爾福說，他的聲音突然升高了一個八度，「一個你們的人……不知道是誰，天太黑了……我從屍體上跨過來的……我應該在這上面等你回來的，都怪你們那些鳳凰社的人出來擋道……」
「不錯，正是這樣。」鄧布利多說。
下面又傳來了碰撞聲和人們的喊叫聲，比剛才更響了，似乎有人就在通向鄧布利多、馬爾福和哈利這邊的旋轉樓梯上搏鬥。哈利的心在他看不見的胸膛裡狂跳，卻沒有人能夠聽見……死了一個人……馬爾福從屍體上跨過來的……那會是誰呢？
「不管哪邊取勝，我們都沒有多少時間了，」鄧不利多說，「德拉科，我們討論一下你的選擇吧。」
「我的選擇——」馬爾福大聲說道，「我拿著魔杖站在這裡——我要殺死你——」
「親愛的孩子，我們別再演戲了。如果你真的要殺死我，剛才除去我的武器之後你就會動手了，而不會是停下來跟我愉快地談論這些措施和方法。」
「我沒有選擇！」馬爾福說道，他的臉色突然變得和鄧布利多的一樣慘白，「我非做不可！他會殺死我！他會殺死我的全家！」
「我理解你的處境，」鄧布利多說，「不然我為什麼在此之前一直沒有跟你碰面呢？我知道如果伏地魔發現我對你起了疑心，你就會被暗殺的。」
馬爾福聽到那個名字，害怕地抽搐了一下。
「我知道你接受了那個任務，但我不敢跟你談起這件事，生怕他會對你使用攝神取唸咒。」鄧布利多繼續說道，「現在我們終於可以開誠佈公地說話了……你沒有造成任何破壞，沒有傷害任何人，你真是很幸運，被你誤傷的那些人都活了下來……我可以幫助你，德拉科。」
「不，不可能，」馬爾福說，他握著魔杖的那隻手顫抖得非常厲害，「誰也不可能。他叫我做這件事，不然就會殺死我。我別無選擇。」
「站到正確的道路上來吧，德拉科，我們可以把你藏在絕對安全的地方，比你所能想象的還要安全。而且，我今晚就可以派鳳凰社的成員去把你母親也藏起來。你父親目前在阿茲卡班還不會有危險……到時候我們也會保護他的……站到正確的道路上來吧，德拉科……你不是一個殺人的人……」
馬爾福呆呆地望著鄧布利多。
「可是我已經走了這麼遠，不是嗎？」他語速很慢地說，「他們以為我不等大功告成就會喪命，可是我還活著……而且你被我控制住了……現在拿魔杖的是我……你聽我的擺佈……」
「不，德拉科，」鄧布利多平靜地說，「現在是我的仁慈比你的仁慈更為重要。」
德拉科沒有說話。他的嘴巴張得大大的，握著魔杖的那隻手仍在抖個不停。哈利彷彿覺得它往下降了一點兒——
突然，一陣腳步聲嗵嗵嗵地上了樓梯，一眨眼間，馬爾福被撥拉到一邊，四個穿著黑袍的人破門而出，擁到了圍牆邊。哈利仍然動彈不得，他懷著驚恐的心情，眼睛一眨不眨地盯著這四個陌生人。看來食死徒在下面的搏鬥中佔了上風。
一個身材粗壯、臉上帶著古怪獰笑的歪嘴男人發出了呼哧帶喘的笑聲。
「鄧布利多被困住了！」他說完便轉向一個壯實的小個子女人，她看上去像是他的妹妹，臉上也帶著迫不及待的笑容，「鄧布利多沒有魔杖，鄧布利多孤立無援！幹得漂亮，德拉科，幹得漂亮！」
「晚上好，阿米庫斯，」鄧布利多語氣十分平靜，就像是在歡迎那人參加茶會，「你還帶來了阿萊克託……太可愛了……」
那女人惱怒地假笑了一聲。
「你都死到臨頭了，還以為這些小玩笑能救你的命？」她譏笑道。
「玩笑？不，不，這是禮貌。」鄧布利多回答。
「動手吧。」站得離哈利最近的那個陌生人說，他四肢修長，灰色的頭髮和絡腮鬍子都糾結在一起，那件食死徒的黑袍子很不舒服地緊緊勒在身上。他的聲音很古怪，是哈利從來沒聽過的：一種嘶啞刺耳的咆哮。哈利還聞到他身上散發出一股沖鼻的怪味兒，混雜著泥土味、汗味，以及——毫無疑問——血腥味。他骯髒的手指上留著長長的黃指甲。
「是你嗎，芬里爾？」鄧布利多問。
「沒錯，」那人用刺耳的聲音說，「見到我很高興吧，鄧布利多？」
「不，不能說很高興……」
芬里爾·格雷伯克咧嘴一笑，露出尖尖的牙齒。鮮血滴到他的下巴上，他慢慢地、令人噁心地舔著嘴唇。
「但你知道我是多麼喜歡孩子，鄧布利多。」
「我是否可以這樣理解：現在即使在月亮不圓的日子你也要咬人？這可真奇怪……你養成了這種吃人肉的癖好，一個月一次都不能滿足嗎？」
「說得對，」格雷伯克說道，「讓你震驚了，是不是，鄧布利多？讓你害怕了？」
「唉，坦白地說，確實讓我感到有些噁心，」鄧布利多說，「而且，我是有點兒震驚：這位德拉科竟然偏偏把你請到他的朋友們居住的學校裡來……」
「我沒有，」馬爾福喘著氣說。他沒有看格雷伯克，似乎連瞄都不願瞄他一眼。「我不知道他要來——」
「我可不願意錯過到霍格沃茨來的美差，鄧布利多。」格雷伯克用刺耳的聲音說，「有這麼多的喉嚨可以撕開……味道真好，味道真好啊……」
說著，他舉起一根黃黃的指甲剔起了大門牙，一邊朝鄧布利多獰笑著。
「我可以把你當成餐後的甜食，鄧布利多……」
「不行。」第四個食死徒厲聲說道。他滿臉橫肉，一副兇相。「我們有命令的。必須讓德拉科動手。好了，德拉科，快行動吧。」
馬爾福更加沒有鬥志了。他看上去很害怕，呆呆地瞪著鄧布利多的臉。鄧布利多的臉色越發蒼白，個頭也顯得比平常矮了許多，因為他靠在牆上的身體一直在往下出溜。
「要我說，他在這個世界上的日子反正也不多了！」那個歪嘴男人說，他妹妹在一旁呼哧呼哧地笑著給他助陣，「你看看他——你這是怎麼回事啊，鄧老頭兒？」
「唉，體力不支，反應遲鈍啊，阿米庫斯。」鄧布利多說，「總之，年老不中用啦……總有一天，你也會落到這步田地……如果你幸運的話……」
「這話是什麼意思？這話是什麼意思？」食死徒喊道，突然變得兇狠起來，「你還是老樣子，是不是，鄧老頭兒？滿嘴空話，不幹實事，我真弄不懂黑魔王為什麼要把你幹掉！好了，德拉科，快動手吧！」
就在這時，下面又傳來許多人混戰的聲音，其中一個人喊道：「他們把樓梯堵住了——粉身碎骨！粉身碎骨！」
哈利的心歡跳起來——這麼說，這四個人並沒有把對手完全消滅，他們只是突圍出來跑到了塔樓頂上，而且，聽下面的聲音，他們好像在身後築了一道路障——
「快，德拉科，快動手吧！」一臉兇相的男人惱怒地說。
可是馬爾福抖得太厲害了，沒有辦法瞄準目標。
「我來吧。」格雷伯克惡狠狠地說著，就朝鄧布利多逼了過去，他張開兩隻手，露出了嘴裡的尖牙。
「我說過不行！」一臉兇相的男人喊道。一道強光一閃，狼人被擊到一邊，撞在牆上，差點摔倒，臉上一副惱羞成怒的樣子。哈利站在那兒，被鄧布利多的魔咒束縛著，心咚咚跳得像打鼓一樣，但竟然誰也聽不見，這簡直不可思議——只要他能夠動彈，他就可以從隱形斗篷下面射出魔咒——
「德拉科，快動手，不然就閃開，讓我們——」那女人尖聲尖氣地說。
然而就在這時，通向圍牆的門又一次被撞開了，斯內普攥著魔杖站在那裡，一雙黑眼睛迅速地掃視著面前的場景，從癱倒在牆上的鄧布利多到那四個食死徒——其中包括氣勢洶洶的狼人，還有馬爾福。
「我們遇到難題了，斯內普，」體格粗壯的阿米庫斯說，他的目光和魔杖都牢牢地盯住鄧布利多，「這小夥子好像不能——」
但是另外一個人念著斯內普的名字，聲音很輕很輕。
「西弗勒斯……」
這聲音比哈利整晚經歷的任何事情都叫他害怕。鄧布利多在哀求，這可是破天荒的第一次。
斯內普沒有說話，他走上前，粗暴地把馬爾福推到一邊。三個食死徒一言不發地閃到了後面，就連狼人似乎也被嚇住了。
斯內普凝視了鄧布利多片刻，他臉上粗獷的線條裡刻著深深的厭惡和仇恨。
「西弗勒斯……請求你……」
斯內普舉起魔杖，直指鄧布利多。
「阿瓦達索命！」
斯內普的魔杖尖上射出一道綠光，不偏不倚地擊中了鄧布利多的胸膛。哈利驚恐的尖叫聲被憋在了喉嚨裡，他發不出聲音，也動彈不得，只能眼睜睜地望著鄧布利多被擊到空中。鄧布利多似乎在那閃亮的骷髏下停留了一瞬間，然後像一個破爛的大玩偶似的，慢慢地仰面倒下去，從圍牆的垛口上栽下去不見了。
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