「媽媽討厭她。」金妮小聲說。
「我沒有討厭她！」韋斯萊夫人氣惱地壓低聲音說，「我只是認為他們的訂婚太倉促了，僅此而已！」
「他們已經認識一年了。」羅恩說，他臉上神情恍惚，呆呆地望著關上的房門。
「是啊，那並沒有多長時間！當然啦，我也明白為什麼會是這樣。都是因為神秘人回來了，大家人心惶惶，都有一種朝不保夕的感覺，所以，本來需要時間好好考慮的事情，全都匆匆忙忙就做了決定。上次神秘人得勢的時候就是這樣，到處都有人私奔——」
「包括你和爸爸。」金妮調皮地說。
「是啊，沒錯，但你們的父親和我是天生的一對，還需要等什麼呢？」韋斯萊夫人說，「可是比爾和芙蓉……唉……他們到底有什麼共同之處呢？比爾是一個勤勤懇懇、腳踏實地的人，芙蓉卻——」
「是一個懶婆娘，」金妮點點頭搶著說道，「不過，比爾並不是那麼腳踏實地。他是個解咒員，對嗎，他喜歡來點兒冒險，來點兒精彩……所以他才會喜歡黏痰。」
「不許那麼叫她，金妮。」韋斯萊夫人嚴厲地說道，而哈利和赫敏都笑出了聲，「好了，我得趕緊……快把雞蛋趁熱吃了吧，哈利。」
她說完便離開了房間，看上去憂心忡忡的。羅恩仍然顯得有點兒神情恍惚，他試探性地晃了晃腦袋，像一條狗想甩掉耳朵上的水珠似的。
「她跟你住在同一幢房子裡，你還沒有習慣她嗎？」哈利問。
「唉，習慣是習慣了，」羅恩說，「可是如果她在你沒防備的時候突然跳出來，就像剛才那樣……」
「活該！」赫敏氣呼呼地說道。她大步離開了羅恩，一直走到房間那頭的牆邊，轉身抱起雙臂瞪著他。
「你不會真的希望她在這裡永遠住下去吧？」金妮不敢相信地問羅恩。看到羅恩只是聳了聳肩膀，她又說道：「嘿，媽媽會想辦法阻止這件事的，信不信由你。」
「她怎麼可能辦到呢？」哈利問。
「她三天兩頭請唐克斯來吃飯。我想她是希望比爾能愛上唐克斯。我也巴不得這樣，我情願讓唐克斯成為我們家的一員。」
「是啊，想得真妙。」羅恩諷刺道，「聽著，只要有芙蓉在，沒有哪個頭腦正常的人會喜歡唐克斯。我是說，如果唐克斯不把她的頭髮和鼻子搞得一團糟的話，她的樣子還不算難看，可是——」
「她比黏痰好看多了。」金妮說。
「而且她更有智慧，她是個傲羅！」赫敏從牆角那兒說道。
「芙蓉也不傻，她很優秀，還參加了三強爭霸賽呢。」哈利說。
「想不到你也這樣！」赫敏尖刻地說。
「我想，你大概是喜歡黏痰叫你‘阿利’時的那副腔調吧，是不是？」金妮輕蔑地問。
「不是，」哈利真後悔自己不該說話，「我只是說——黏痰——我是說芙蓉——」
「我寧願讓唐克斯上我們家來。」金妮說，「她至少還能逗人開心。」
「她最近不大逗人開心了。」羅恩說，「我每次看見她，她都顯得更像哭泣的桃金娘了。」
「這麼說不公平。」赫敏厲聲說道，「她仍然沒有從那件事當中緩過來……你知道的……我是說，他畢竟是她的親戚啊！」
哈利的心往下一沉。他們終於談到小天狼星了。他拿起叉子，狼吞虎嚥地吃起了炒雞蛋，希望別人不再邀請他加入這部分談話。
「唐克斯和小天狼星根本就算不上認識！」羅恩說，「在唐克斯出生後的一半時間裡，小天狼星都待在阿茲卡班，而且在那之前他們兩家從沒碰過面——」
「關鍵不在這裡，」赫敏說，「唐克斯認為小天狼星的死都是她的責任。」
「她怎麼會得出那樣的結論呢？」哈利忍不住問道。
「唉，當時是她在對付貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，對吧？她大概以為，如果她能把貝拉特里克斯幹掉，她就不會殺死小天狼星了。」
「那太荒唐了。」羅恩說。
「這就是倖存者的內疚心理。」赫敏說，「我知道盧平想把她開導過來，但她仍然情緒低落。她現在甚至不能得心應手地搞她的易容術了！」
「她的什麼？」
「她不能像過去那樣改變她的容貌了，」赫敏解釋道，「大概因為受了驚嚇什麼的，使她的法術打了折扣。」
「沒想到還會有這種事情。」哈利說。
「我也沒想到，」赫敏說，「但我猜想，如果你的心情非常糟糕……」
門又被推開了，韋斯萊夫人探進頭來。
「金妮，」她小聲說，「下樓來幫我做午飯。」
「我在跟大夥兒說話呢！」金妮生氣地說。
「快來！」韋斯萊夫人說完就關門走了。
「她只是不想跟黏痰單獨待在一起，才叫我下去的！」金妮惱火地說。她把長長的紅頭髮往後一甩，那樣子活脫脫一個芙蓉，然後像芭蕾舞演員那樣懸著兩個手臂，翩翩然地飄出了房間。
「你們大家最好也趕緊下來。」她臨出門時又說了一句。
哈利利用這短暫的沉默，加緊吃他的早餐。赫敏在檢視弗雷德和喬治的那些箱子，偶爾也朝哈利這邊瞥上幾眼。羅恩一邊吃著哈利的麵包，一邊仍然神思恍惚地盯著房門。
「這是什麼？」赫敏舉起一個小望遠鏡似的東西，問道。
「不知道，」羅恩說，「不過既然弗雷德和喬治把它留在這兒，它恐怕還不能拿到笑話商店裡去賣，你可得小心點兒。」
「你媽媽說小店生意不錯，」哈利說道，「還說弗雷德和喬治挺有生意頭腦的。」
「這麼說太輕描淡寫了。」羅恩說，「他們現在是大把地撈錢啊！我真想趕緊去看看那個地方。我們還沒有去過對角巷呢，媽媽說為了安全起見，爸爸也得一起去，而現在爸爸工作忙得要命，不過這個安排聽起來真棒！」
「珀西怎樣了？」哈利問，韋斯萊家的這位三兒子曾經同家人鬧翻了，「他跟你爸爸媽媽說話了嗎？」
「沒有。」羅恩說。
「可是他現在知道，你爸爸關於伏地魔會回來的說法是對的——」
「鄧布利多說，人們容易原諒別人的錯誤，卻很難原諒別人的正確。」赫敏說，「我聽見他跟你媽媽說的，羅恩。」
「這一聽就是鄧布利多的至理名言。」羅恩說。
「他今年要給我單獨上課呢。」哈利引出了話題。
羅恩被嘴裡的麵包噎住了，赫敏吃驚地倒抽了一口氣。
「你跟我們保密！」羅恩說。
「我剛想起來。」哈利如實地說，「他昨晚在你家的掃帚棚裡告訴我的。」
「天哪……鄧布利多要給你單獨上課！」羅恩一副肅然起敬的樣子，說道，「不知道他為什麼……？」
羅恩的聲音低了下去。哈利看見他和赫敏交換了一下目光。哈利放下刀叉，他的心跳加快，而他現在只是坐在床上，什麼也沒做。鄧布利多說過可以告訴他們……為什麼不是現在呢？他眼睛盯著叉子，陽光灑在他的腿上，照得叉子閃閃發亮，他說：「我不知道他到底為什麼要給我上課，但我想肯定是因為那個預言球。」
羅恩和赫敏都沒有說話。哈利感覺到他們倆都驚呆了。他眼睛盯著叉子繼續說：「你們知道，就是他們想從魔法部偷走的那個。」
「可是誰也不知道那上面寫著什麼。」赫敏立刻說道，「它被打碎了。」
「不過《預言家日報》說——」
羅恩的話沒說完，赫敏就制止了他，「噓！」
「《預言家日報》說得沒錯，」哈利說著費力地抬起頭望著他們倆，赫敏看上去很驚慌，羅恩則是一副驚愕的樣子，「那個打碎的玻璃球並不是預言的惟一記錄。我在鄧布利多的辦公室裡聽說了事情的來龍去脈，那個預言就是說給他聽的，所以他能夠告訴我。從那個預言來看，」哈利深深地吸了一口氣，「似乎我就是那個結果伏地魔的人……至少，它說我們倆不可能同時活著。」
三個人面面相覷了一會兒。突然，砰的一聲巨響，赫敏消失在一大團黑煙的後面。
「赫敏！」哈利和羅恩同時喊起來，早餐托盤咣啷一聲滑到了地板上。
赫敏從黑煙裡出現了，不停地咳嗽著，手裡仍抓著那個望遠鏡，一隻眼睛變成了烏眼青。
「我一擠，它就——它就給了我一下！」她喘著氣說。
果然，他們這才看見望遠鏡的頂端伸出一根長長的彈簧，上面有一隻小小的拳頭。
「別擔心，」羅恩說，他顯然在拼命忍住笑，「媽媽會給你治好的，她治療小傷小痛最拿手了——」
「噢，沒關係，現在先不管它！」赫敏趕緊說道，「哈利，哦，哈利……」
她又在哈利的床邊坐了下來。
「從魔法部回來以後，我們心裡就在嘀咕……當然啦，我們什麼都不想跟你說，但聽了盧修斯·馬爾福說的關於那個預言、關於你和伏地魔的話之後，唉，我們就已經猜到可能會是這樣……哦，哈利……」她望著他，又低聲問道，「你害怕嗎？」
「不像當時那麼害怕了。」哈利說，「我第一次聽見它時，確實……不過現在，我覺得我好像早就知道我最後要跟他面對面地較量的……」
「當我們聽說鄧布利多要親自去接你時，我們就猜想他大概會跟你說一些、或給你看一些跟預言有關的東西，」羅恩急急地說道，「我們沒有猜錯吧？如果他認為你註定要完蛋，他就不會給你上課，不會浪費他的時間了——他肯定認為你還是有希望取勝的！」
「對，」赫敏說，「不知道他會教你什麼，哈利？大概是絕頂先進的防禦魔法……特別厲害的破解咒……反惡咒……」
哈利並沒有認真地聽。他感到全身暖融融的，而且這暖意跟陽光毫無關係，堵在他胸口的那塊東西似乎正在漸漸融化。他知道羅恩和赫敏並沒有把內心的恐懼都顯露出來，但看到他們仍然和他站在一起，說著安慰和鼓勵的話，而沒有把他當成異類或危險分子，遠遠地躲開，他覺得這價值是他無法用語言向他們表達的。
「……還有其他高深莫測的魔法。」赫敏終於說完了，「好了，你至少知道你今年要上的一門課了，是比羅恩和我多出的一門。不知道我們的ls成績什麼時候寄來？」
「不會太久的，已經有一個月了。」羅恩說。
「等一等，」哈利突然想起昨晚的另一段對話，說道，「鄧布利多好像說我們的ls成績今天就能寄到！」
「今天？」赫敏驚叫起來。「今天？那你為什麼不早——哦，天哪——你應該早點告訴——」
她騰地跳了起來。
「我去看看有沒有貓頭鷹飛來……」
可是，十分鐘後，當哈利穿戴整齊、端著空托盤下樓時，卻發現赫敏焦慮不安地坐在廚房的桌子旁，韋斯萊夫人正在試著給她治療，想使她的那隻眼睛看上去不再那麼像熊貓眼。
「它就是不肯讓步，」韋斯萊夫人發愁地說，她站在赫敏面前，一手拿著魔杖，一手拿著一本《療傷手冊》，翻到「碰傷、割傷和擦傷」那一部分，「以前總是挺管用的，我真鬧不明白。」
「這就是弗雷德和喬治想出來的惡作劇點子，確保它不會褪色。」金妮說。
「一定得把它弄掉！」赫敏尖叫起來，「我不能老是這樣子呀！」
「不會的，親愛的，我們會找到解藥的，別擔心。」韋斯萊夫人安慰她道。
「比爾告訴過我，弗雷德和喬治非常風趣！」芙蓉優雅地微笑著說。
「是啊，我笑得都喘不過氣來了。」赫敏沒好氣地說。
她一躍而起，在廚房裡一圈一圈地踱著步，手指互相絞在一起。
「韋斯萊夫人，你絕對能夠肯定，今天早晨沒有貓頭鷹飛來嗎？」
「是的，親愛的，如果有我會注意到的。」韋斯萊夫人耐心地說，「現在還不到九點呢，仍然有許多時間……」
「我知道我的古代魔文考砸了，」赫敏心煩意亂地嘟囔道，「肯定至少有一處完全譯錯了。還有黑魔法防禦術的實踐課，我也考得一塌糊塗。我當時覺得變形術考得還可以，但現在回想一下——」
「赫敏，你能不能閉嘴，又不是隻有你一個人感到緊張！」羅恩吼道，「等你拿到十個ls‘優秀’……」
「不，不，不要說了！」赫敏歇斯底里地拍打著雙手說，「我知道我每門都不及格！」
「如果不及格怎麼辦呢？」哈利問大家。
但又是赫敏搶著回答了：「跟院長商量我們選修哪些課，我上學期結束時問過麥格教授。」
哈利的胃裡開始翻騰，他後悔不該吃那麼多早飯。
「在我們布斯巴頓，」芙蓉只顧得意地說，「情況完全不一樣，我認為那樣更好。我們不是五年級就考試，而是學滿六年再考，然後——」
芙蓉的話被一聲尖叫吞沒了。赫敏指著廚房的窗戶外。天空上出現了三個清清楚楚的小黑點，而且越來越大了。
「肯定是貓頭鷹。」羅恩啞著嗓子說，跳過去和赫敏一起站在視窗。
「一共有三隻。」哈利說著也奔過去站在赫敏的另一邊。
「我們每人一隻，」赫敏驚慌地小聲說道，「哦，不……哦，不……哦，不……」
她緊緊地抓住哈利和羅恩的胳膊肘。
貓頭鷹徑直朝陋居飛來，是三隻漂亮的黃褐色貓頭鷹，當它們降低高度、在通向房子的那條小路上空飛過時，他們看清了每隻貓頭鷹都抓著一個方方的大信封。
「哦，不！」赫敏尖叫道。
韋斯萊夫人擠過他們身邊，開啟了廚房的窗戶。一隻、兩隻、三隻貓頭鷹從視窗飛了進來，落在桌子上，整整齊齊地站成一排，步調一致地抬起了右腿。
哈利湊上前去。中間的那隻貓頭鷹腿上綁的信封上寫著他的名字。他用不聽使喚的手指把信封取了下來。在他的左邊，羅恩也在手忙腳亂地解下他的考試成績；在他右邊，赫敏的手抖得太厲害了，連帶得她那隻貓頭鷹也全身發抖了。
廚房裡誰也沒有說話。最後，哈利終於把信封解了下來。他趕緊撕開信封，展開裡面的羊皮紙。
普通巫師等級考試成績
合格成績：
優秀(o)良好(e)及格(a)
不合格成績：
差(p)很差(d)極差(t)
哈利·詹姆·波特成績如下：天文學tha/th保護神奇生物the/th魔咒學the/th黑魔法防禦術tho/th占卜學thp/th草藥學the/th魔法史thd/th魔藥學the/th變形術the/th哈利拿著羊皮紙反覆看了幾遍，他的呼吸越來越自如了。還好，他早就知道他的占卜課不會及格，而魔法史考試進行到一半時，他病倒了，肯定沒有希望通過，其他幾門功課居然都過關了！他的手指在成績單上滑過……變形術和草藥學成績不錯，就連魔藥學也得了個「良」！最棒的是，他的黑魔法防禦術竟然得了「優秀」！
他扭頭看去，赫敏背對著他，低著腦袋，羅恩倒是滿臉喜色。
「只有占卜課和魔法史沒及格，誰在乎那些玩意兒？」他高興地對哈利說，「給——交換——」
哈利低頭看了一眼羅恩的成績單：沒有一個「優秀」……
「我就知道你會在黑魔法防禦術上拔尖的，」羅恩捶了一下哈利的肩膀，說道，「我們都幹得不錯，是不是？」
「不錯！」韋斯萊夫人驕傲地說道，揉了揉羅恩的頭髮，「ls過了七門，比弗雷德和喬治加在一起還多！」
「赫敏？」金妮試探地叫道，因為赫敏仍然沒有轉過身來，「你的成績怎麼樣？」
「我——還好。」赫敏小聲說。
「哦，得了吧，」羅恩三步並作兩步走到她的跟前，一把從她手裡搶過了成績單，「嘿——九個‘優秀’，一個‘良好’——是黑魔法防禦術。」他半是好笑、半是惱火地低頭看著她。「你竟然還覺得失望，是嗎？」
赫敏搖了搖頭，哈利笑了起來。
「太好了，我們現在是s的學生了！」羅恩笑著說，「媽媽，還有香腸嗎？」
哈利又低頭看著他的成績單。他考得不錯，跟他所預想的差不多。他只是感到有一點小小的遺憾……他想成為一名傲羅的理想破滅了。他的魔藥學成績沒有達到要求。他早就知道會是這樣，但此刻再次看著那個黑色的小字母「e」，他仍然感到心裡沉甸甸的。
說來也奇怪，最初告訴哈利他會成為一名出色的傲羅的，是一個偽裝的食死徒，但不知怎的，這個想法在哈利心裡生了根，他想象不出除此之外他還願意做什麼。而且，自從一個月前聽了那個預言之後，這似乎已是他註定的命運……兩個人不能都活著……如果他加入那支足智多謀、以追捕和消滅伏地魔為己任的巫師隊伍，他豈不是就能實施那個預言，給自己一個最大的生存機會嗎？
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