突然他們周圍浮現出許多黑影，堵住了他們兩旁的去路；這些人的眼睛在兜帽的縫隙裡閃閃發光，十二根尖端發亮的魔杖瞄準了他們的心臟；金妮嚇得屏住了呼吸。
「給我……波特。」馬爾福·盧修斯慢吞吞地重複了一遍，掌心向上伸出手來。
哈利的心猛地沉了下去。他們被包圍了，而且對方的人數是他們的兩倍。
「給我。」馬爾福又說了一遍。
「小天狼星在哪兒？」哈利問道。
幾個食死徒笑了起來。在哈利左邊幾個黑乎乎的身影中，一個刺耳的女人聲音得意地說：「黑魔王總是料事如神！」
「總是，」馬爾福小聲附和著，「現在，把預言球給我，波特。」
「我要知道小天狼星在什麼地方！」
「我要知道小天狼星在什麼地方！」哈利左邊的那個女人鸚鵡學舌地說。
她和她的食死徒同夥又逼近了一些，離哈利他們只有幾英尺遠了，他們魔杖上發出的亮光使哈利有些眼花繚亂。
「你們抓走了他。」哈利說道。他沒有理會內心升起的慌亂，還有自從他們第一步踏進第97排時，自己一直想努力驅散的恐懼感。「他在這兒——我知道他在。」
「小寶貝被哈（嚇）醒了，還以為夢到的是真的呢。」那個女人用嬰兒似的聲音令人厭惡地說。
哈利發覺羅恩在自己身旁動彈了一下。
「什麼也別做。」哈利嘀咕了一聲，「現在還不能——」
那個學他說話的女人用沙啞刺耳的聲音大笑起來。
「你們聽到了嗎？你們聽到了嗎？他在給別的孩子下命令，好像他打算攻擊我們似的！」
「哦，你可不如我瞭解波特，貝拉特里克斯。」馬爾福輕輕地說，「他在英雄主義方面可有一個很大的弱點；黑魔王瞭解他這一點。現在把預言球給我，波特。」
「我知道小天狼星就在這兒。」哈利說，儘管慌亂的情緒使他胸口發緊，讓他彷彿感到自己都不能正常呼吸了，「我知道，你們抓了他！」
大笑起來的食死徒更多了，那個女人的笑聲最響。
「是時候了，你也該瞭解現實與夢境之間有什麼不同了，波特。」馬爾福說道，「快點兒給我預言球，不然的話我們就要使用魔杖了。」
「好，那就來吧。」哈利說著把自己的魔杖舉到胸前，同時，羅恩、赫敏、納威、金妮和盧娜的五根魔杖也在他兩旁紛紛舉了起來。哈利心頭一緊，如果小天狼星真的不在這裡，那他就是在把自己的朋友引向無謂的死亡……
但是食死徒們沒有攻擊。
「把預言球交出來，沒必要讓人受傷。」馬爾福冷冷地說。
這回輪到哈利大笑了。
「是啊，太對了！」他說，「我把這個——預言球給你，是吧？然後你就讓我們悄悄溜回家，是吧？」
他的話剛一齣口，那個女食死徒就尖叫了一聲：「預言球飛——」
哈利對她早有防備，沒等她唸完咒語，哈利就大聲喊道：「盔甲護身！」儘管玻璃球滑到了他的手指尖上，但他還是努力把它抓住了。
「哎呀，他還挺會玩兒的呢，波特小寶貝。」她說，狂怒的眼睛在兜帽的縫隙中狠狠地瞪著，「很好，那麼——」
「我告訴過你，不要這樣！」馬爾福·盧修斯朝那個女人大吼，「萬一你把它打碎了——！」
哈利飛快地盤算著。這些食死徒想要這個髒兮兮的玻璃球。他對這個可沒有興趣。他只想把大家全都活著帶出去，確保他的朋友們不會因為自己的愚蠢而付出慘重的代價……
那個女人離開她的同夥，走了過來，扯下她的兜帽。阿茲卡班使貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇面頰深陷，顯得既憔悴又瘦骨嶙峋，但卻洋溢著興奮、狂熱的神色。
「還需要多勸勸你嗎？」她說道，胸口猛烈地起伏著。「那很好，抓住那個最小的傢伙，」她吩咐旁邊的食死徒說，「讓他看看我們是如何折磨這個小女孩的。我來動手。」
哈利發覺其他人朝金妮圍了過來；他向旁邊邁了一步，正好站在金妮的前面擋住了她，把預言球舉到胸前。
「如果你想對付我們當中的任何一個，你就必須把這個打碎。」他衝貝拉特里克斯說，「如果你沒有帶著它回去，我想你的主人不會很開心吧，是不是？」
她沒有動，只是死死盯著哈利，用舌尖舔了一下自己薄薄的嘴唇。
「那麼，」哈利說，「這到底是個什麼樣的預言啊？」
他想不出該怎麼辦，只能不停地說話。納威的胳膊緊緊抵著他的胳膊，他能感覺到納威在發抖，也能感覺到有一個人正衝著他的後腦勺急促地呼吸。他希望他們都在積極地想逃出去的辦法，因為他的腦子裡一片空白。
「什麼樣的預言？」貝拉特里克斯重複道，臉上那種齜牙咧嘴的笑容逐漸消失了，「你在開玩笑，哈利·波特。」
「不，我沒有開玩笑，」哈利的目光掠過一個個食死徒，想搜尋一個薄弱環節，一個能夠讓他們從其中逃脫的空隙，「為什麼伏地魔想要它？」
幾個食死徒發出不滿的低低噓聲。
「你敢直呼他的名字？」貝拉特里克斯低聲說。
「當然，」哈利仍舊牢牢地抓住玻璃球，以防再有人施魔法把它搶走，「是啊，我說出這個名字沒有什麼問題，伏——」
「閉嘴！」貝拉特里克斯厲聲尖叫道，「你竟敢從你卑賤的口中說出他的名字，你竟敢用你那雜種的舌頭玷汙它，你竟敢——」
「你知道他也是個雜種嗎？」哈利毫無顧忌地說道。赫敏在他耳邊小聲呻吟著。「伏地魔？當然了，他媽媽是個巫師，但他爸爸卻是個麻瓜——難道他一直告訴你們他是純種的？」
「昏昏倒——」
「不！」
一道紅光從貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇的魔杖尖端噴射過來，但馬爾福的咒語使它偏離了方向，打在哈利左邊一英尺遠的一個架子上，上面的一些玻璃球被擊得粉碎。
兩個像幽靈一樣泛著珍珠白色、像煙一樣飄動的身影從落在地板上的玻璃碎片中伸展開，開口說話了。他們的聲音此起彼伏，在馬爾福和貝拉特里克斯的叫喊聲中，只能夠聽到隻言片語。
「……在至日的時候會出現一個新……」一個長著絡腮鬍子，上了年紀的身影說。
「不要攻擊，我們需要預言球！」
「他竟敢——他竟敢——」貝拉特里克斯語無倫次地尖叫著，「他就站在那裡——骯髒的雜種——」
「等我們拿到預言球再說！」馬爾福喊道。
「……之後沒有人會來……」那個年輕女人的身影說。
從碎裂的玻璃球裡冒出來的這兩個身影溶化成薄薄氣體，消失得無影無蹤，只剩下地板上的玻璃碎片。然而，它們給了哈利一個主意。問題是怎樣把他的想法告訴其他人。
「要我把球給你，你還沒有告訴我這個預言有什麼特別之處呢。」哈利說，他在拖延時間。他慢慢把腳挪向一側，想接觸到其他人的腳。
「別跟我們耍花招，波特。」馬爾福說。
「我沒有耍花招。」哈利回答，他一邊跟他們對話一邊挪動著自己那隻腳。接著他感覺到了某人的腳趾，於是踩了上去。身後發出一個尖細的吸氣聲，他聽出自己踩到了赫敏的腳。
「怎麼了？」赫敏聲音很小地問道。
「鄧布利多從來沒有告訴過你，你留下那道傷疤的原因就藏在神秘事務司裡嗎？」馬爾福嘲笑著說。
「我——什麼？」哈利說，片刻間他完全忘了自己的計劃，「我的傷疤怎麼了？」
「怎麼了？」赫敏在身後又小聲問了一遍，語氣比剛才還要急切。
「這怎麼可能？」馬爾福不懷好意地開心說道。幾個食死徒再次大笑起來，在這些笑聲的掩護下，哈利儘可能小地蠕動嘴唇，從牙縫裡擠出聲音對赫敏說：「打碎架子——」
「鄧布利多從來沒有告訴過你？」馬爾福又說了一遍，「那麼，這就可以解釋你為什麼沒有早點到這兒來了，波特，黑魔王很奇怪為什麼——」
「——等我說開始——」
「——為什麼當他在夢裡告訴你它藏在什麼地方的時候，你沒有跑過來。他認為本能的好奇心會讓你渴望聽到那些準確的資訊……」
「是嗎？」哈利說。在他的身後，與其說是聽到，不如說是感覺到赫敏正在把他的話傳遞給其他人。他得想辦法將談話進行下去，以轉移食死徒的注意力。「所以他要我拿到那個預言球，對嗎？為什麼？」
「為什麼？」馬爾福開心地說道，「因為只有預言中提到的人，波特，才有權從神秘事務司拿到它，這是黑魔王在利用別人為他偷出預言球時發現的。」
「那麼，他為什麼想偷關於我的預言？」
「關於你們兩個的，波特，是關於你們兩個的……難道你從來就沒有想過，當你還是個嬰兒的時候，黑魔王為什麼要想辦法幹掉你？」
穿過馬爾福兜帽上那道眼孔，哈利瞪著他那雙若隱若現的灰色眼睛。這個預言就是哈利的父母死去的原因嗎？就是他帶著自己那道閃電形傷疤的原因嗎？所有這些的答案都攥在自己的手中嗎？
「有人為我和伏地魔作了同一個預言？」他輕輕地說，目不轉睛地盯著盧修斯·馬爾福，手緊緊握著那個溫乎乎的玻璃球。它幾乎不比一個金色飛賊大，而且仍然蒙著灰塵。「他讓我來為他拿這個預言球？他為什麼不自己來拿呢？」
「他自己來拿？」貝拉特里克斯瘋狂地笑了一聲，尖叫著說，「人們完全忽視了黑魔王的歸來，這種時候他會走進魔法部？現在他們正在浪費時間尋找我親愛的堂弟，黑魔王會把自己暴露在傲羅的面前？」
「所以他就把本來該他乾的出力不討好的勾當塞給了你們，是不是？」哈利說，「就像他想讓斯多吉來偷這個預言球一樣——還有博德？」
「太對了，波特，太對了……」馬爾福慢條斯理地說，「但是，黑魔王知道你還沒有傻到——」
「開始！」哈利高聲喊道。
五個不同的聲音在他身後大叫道：「粉身碎骨！」五條咒語飛向五個不同的方向，迎面的架子被擊中後炸開了，整個高聳的結構搖搖晃晃，上百個玻璃球四分五裂，珍珠白色的身影展現在空中漂浮著，他們的聲音——也不知做預言的時候是多麼久遠的年代——在如暴雨般落在地板上的碎玻璃和木屑中迴盪……
「快跑！」哈利高喊，架子搖搖欲墜，更多的玻璃球開始從上面掉下來。他一把抓住赫敏的長袍往前拖，另一隻胳膊遮住腦袋，大塊斷裂的架子還有細小的玻璃碎片轟隆隆嘩啦啦落在他們身上。一個食死徒穿過塵霧向前猛躥過來，哈利用胳膊肘狠狠地頂在他戴著面罩的臉上；痛苦的叫喊聲、架子倒塌下來爆裂的轟鳴聲，從玻璃球裡釋放出來的先知們斷斷續續的說話聲古怪地響成一片——
哈利發現前面沒有阻礙，還看到羅恩、金妮和盧娜從他身邊飛奔而過，他們的胳膊都捂在腦袋上；有什麼東西重重地從側面打在他臉上，可他只是猛地低下腦袋一個勁兒地向前衝；他的肩膀突然被一隻手抓住了，他聽到赫敏大喊一聲：「昏昏倒地！」那隻手立刻鬆開了——
他們來到第97排的另一端；哈利向右一轉開始全速奔跑；他能夠聽到身後的腳步聲和赫敏催促納威的聲音；就在正前方，一扇門虛掩著，他們就是從這裡進來的，哈利可以看到鐘形玻璃罩閃爍著的光芒；他一個箭步衝出門外，等待其他人快速穿過門檻之後再把門猛地關上，預言球仍完好無損地攥在他的手裡——
「快快禁錮！」赫敏上氣不接下氣地念著，屋門發出吱吱嘎嘎的奇怪聲音封上了。
「他們——他們在哪兒？」哈利氣喘吁吁地問。
他以為羅恩、盧娜和金妮跑在他們前面，會在這間屋子裡等著他們，但這裡沒有人。
「他們一定是走錯路了！」赫敏一臉驚慌地輕聲說。
「聽！」納威小聲說。
紛亂的腳步聲和嘈雜的叫喊聲從剛剛封閉的門後傳過來；哈利把耳朵貼在門上，聽見馬爾福·盧修斯在狂吼：「別管諾特了，別管他，我說——對黑魔王來說，他的傷跟丟了預言球相比根本不算什麼。加格森，回到這兒來，我們要組織起來！大家兩人一組分頭搜尋，記住，在得到預言球前不要對波特動粗，如果需要，其他人都可以殺掉——貝拉特里克斯、魯多夫，你們去左邊；克拉布、拉布斯坦，去右邊——加格森、多洛霍夫，去前面的門——麥克尼爾，還有埃弗裡在這裡找——盧克伍德，去那邊——穆爾塞伯，跟我走！」
「我們該怎麼辦？」赫敏渾身打著哆嗦問哈利。
「嗯，我們不能待在這裡等著他們找到我們。」哈利說，「首先，離開這扇門。」
他們儘可能輕地經過有袖珍小蛋在裡面孵化小鳥的微微閃光的鐘形玻璃罩，跑向房間的另一頭，那裡有門可以通往環形門廳。快要跑到的時候，哈利聽到有個巨大、沉重的東西撞在赫敏剛剛用魔咒關起來的那扇門上。
「閃開！」一個聲音粗暴的大喊，「阿拉霍洞開！」
門猛地開啟了，哈利、赫敏還有納威迅速鑽到桌子底下。他們可以看到地板上兩個食死徒的袍子下襬越來越近，他們的步子邁得很快。
「他們可能已經徑直跑到大廳裡去了。」那個粗暴的聲音說。
「檢查一下桌子下面。」另一個說。
哈利看到他們的膝蓋彎下來，他在桌子底下把魔杖探出去，喊了一聲：「昏昏倒地！」
一道紅光擊中了最近的一個食死徒，他向後仰面跌進一個落地大座鐘裡，把它撞翻了；但另一個食死徒跳到一旁躲開了哈利的咒語，他用自己的魔杖對準了為了瞄得更準一些而正從桌子底下爬出來的赫敏。
「阿瓦達——」
哈利躍過地板，整個身體撲過去抱住了他的兩個膝蓋，把他掀翻在地，他的魔杖打偏了。納威急著幫忙，一下子頂翻了桌子，他發瘋似的用魔杖對準扭打在一起的兩個人，大喊：「除你武器！」
哈利與食死徒的魔杖頓時脫手而出，朝後面通往預言大廳的入口飛了過去；他們倆都趕緊爬起來追趕他們的魔杖，食死徒在前，哈利在後。納威在後面愣住了，顯然是被他剛才所做的驚呆了。
「閃開，哈利！」納威又喊，明擺著是要彌補剛才的過失。
當他再一次瞄準並口唸咒語時，哈利飛快地閃到一旁。
「昏昏倒地！」
那道紅光掠過食死徒的肩膀，打在一個帶有玻璃前門的壁櫥上，壁櫥所在的那面牆上掛滿了各式各樣的沙漏。壁櫥墜落在地，摔得四分五裂，玻璃飛得到處都是，接著壁櫥又彈回到牆上，變得完好無損，然後又墜落下來，摔得粉碎——
食死徒的魔杖躺在爍爍閃光的鐘形玻璃罩旁邊的地板上，他一把抓了起來。當他轉身的時候，哈利急忙蹲下躲在另一張桌子的後面；他的面罩滑下來遮住了眼睛。於是他用另一隻空手扯掉面罩，大叫：「昏昏——」
「昏昏倒地！」赫敏已經追上了他們，扯著嗓子高喊。一道紅光打在食死徒的胸口上，他定住了，仍舉著手臂，魔杖咔噠一聲掉在地上，然後朝身後的鐘形玻璃罩仰面倒了下去。哈利以為他會當的一聲撞在堅固的玻璃上，再順著鍾型玻璃罩滑到地板上。然而，他的腦袋穿過鐘形玻璃罩沉了下去，好像那只是個肥皂泡似的，接著他變得一動不動，攤開四肢躺在桌子上，腦袋沉在充滿閃光氣流的鐘形玻璃罩裡。
「魔杖飛來！」赫敏喊道，哈利的魔杖從一個漆黑的角落裡飛到她的手上，她把它拋給了哈利。
「謝謝，」哈利說，「好吧，讓我們離開這——」
「小心！」納威驚恐地說，他正盯著腦袋在鐘形玻璃罩裡的食死徒。
三個人重新舉起魔杖，但誰也沒打過去，他們都目不轉睛地張著嘴巴，膽顫心驚地注視著那個腦袋的變化。
它在很快地收縮，變得越來越光禿，黑色的頭髮和鬍子茬縮回到腦袋裡，它的臉頰變得光滑起來，腦袋圓圓的，覆蓋著一層絨毛……
就在食死徒掙扎著重新站起來的時候，一個嬰兒的腦袋怪異地長在他那粗壯的、肌肉發達的脖子上；然而，就在他們看得目瞪口呆的時候，那顆腦袋又開始膨脹到它以前的大小，濃密的黑色毛髮又從頭頂和下巴上長了出來……
「是時間，」赫敏用畏懼的聲音說，「時間……」
那個食死徒又搖了搖醜陋的腦袋，努力想使自己變清醒，但是還沒等他振作起來，他的腦袋又一次開始縮回到嬰兒時期……
附近的屋子裡傳來一聲叫喊，接著是一聲撞擊和一聲尖叫。
「羅恩？」哈利喊道，立刻從眼前發生的怪異現象中轉過身來，「金妮？盧娜？」
「哈利！」赫敏尖叫起來。
那個食死徒已經把頭從鐘形玻璃罩裡抽了出來，他的樣子怪極了，那顆小小的嬰兒腦袋高聲喊叫著，粗壯的手臂四處揮舞，很是危險，差一點就打到了已經低頭躲避的哈利。哈利舉起魔杖，但讓他詫異的是，赫敏抓住了他的胳膊。
「你不能傷害一個嬰兒！」
已經沒有時間來爭論這個問題了，哈利聽到更多的腳步聲從預言大廳裡傳過來，越來越響，他也意識到自己不該喊得那麼大聲，暴露了他們的位置，但是已經太晚了。
「過來！」他招呼了一聲。房間另一端的門敞開著，通向那個黑色門廳，他們飛快地朝那扇門跑過去，把那個搖搖晃晃、長著醜陋嬰兒腦袋的食死徒丟在身後。
他們剛跑到半路，哈利就從敞開的門中看到另外兩個食死徒正穿過黑色的屋子向他們跑來；他馬上調轉方向，衝進左邊一間黑乎乎、亂糟糟的小辦公室，砰的一聲把他們身後的門關上了。
「快快——」赫敏開口說，但沒等她唸完咒語，門就被撞開了，那兩個食死徒衝了進來。
伴著勝利的歡呼，兩個人都大叫起來：「障礙重重！」
哈利、赫敏和納威全都被撞飛了；納威被拋到桌子後面不見了；赫敏撞上一個書架，厚厚的書本傾瀉下來，立刻把她埋住了；哈利的後腦勺猛地撞到身後的石頭牆上，眼前直冒金星，一時間他頭暈眼花，什麼也做不了。
「我們抓住他了！」離哈利最近的那個食死徒喊道，「在一間辦公室裡，離——」
「無聲無息！」赫敏大喊，食死徒的聲音消失了。通過面罩的洞口，他還在不停地動著嘴巴，但一點兒聲音也沒有。他的同夥把他推到一旁。
「統統石化！」就在第二個食死徒舉起魔杖時，哈利高喊。那個食死徒的胳膊和腿都啪地貼在一起，他臉朝下倒在哈利腳邊的地毯上，僵硬得像塊木板，不能動彈了。
「太棒了，哈——」
那個剛剛被赫敏打啞的食死徒突然一揮他的魔杖，一道像是紫色火苗的東西穿透赫敏的胸膛，赫敏似乎驚訝地輕輕「哦」了一聲，就縮倒在地上一動也不動了。
「赫敏！」
哈利趕忙跪在她旁邊，納威也從桌子底下飛快地爬了過來，魔杖舉在他的面前。食死徒一看到納威，馬上朝他的腦袋狠狠地踢了過去——一腳踢斷了納威的魔杖，踹在他的臉上。納威疼得慘叫一聲，捂著嘴巴和鼻子縮了回去。哈利轉身高舉著魔杖，看到那個食死徒已經扯下面罩，正用魔杖對準自己。哈利認出了這張蒼白、扭曲的長臉，那正是《預言家日報》登載過的，殺害了普威特夫婦的巫師安東寧·多洛霍夫。
多洛霍夫笑得咧開了嘴巴。他那隻空著的手指了指仍然攥在哈利手中的預言球，又指了指自己，接著又指了指赫敏。儘管他說不出話來，但是他的意思再明白不過了：把預言球給我，不然你就跟她一個下場……
「交出預言球你照樣會把我們殺光！」哈利說。
哈利頭腦中掠過一陣恐慌，他已無法正常思考。他一隻手放在赫敏的肩上，仍能感覺到她的體溫，但他根本不敢正眼看她。千萬不能讓她死，千萬不能讓她死，如果她死了那都是我的錯……
「不幹（管）你做什麼，哈利，」納威在桌子底下激動地說，他的雙手垂下來一些，一看就知道他的鼻子被踢斷了，鮮血正順著嘴巴和下巴往下淌，「不叫把它貴他（不要把它給他）！」
接著門外響起轟的一聲，多洛霍夫回頭一看——長著嬰兒頭的食死徒出現在門口，他的腦袋叫喊著，失去控制的巨大雙拳朝周圍的一切東西揮打過去。哈利逮住了這個機會：「統統石化！」
多洛霍夫還沒來得及抵擋，咒語就已經擊中了他。他向前撲倒下去，橫著壓在他同夥的身上，他們兩個都僵硬得跟木板一樣，一動也不動了。
「赫敏，」哈利立刻晃動著赫敏，這時長著嬰兒頭的食死徒又跌跌撞撞地從視線裡消失了，「赫敏，醒醒……」
「他對她做了四（什）麼？」納威說著從桌子底下爬過來，跪在赫敏的另一邊，鮮血正從他迅速腫脹的鼻子裡不停地湧出來。
「我不知道……」
納威摸索著握住赫敏的手腕。
「還約（有）脈搏，哈利，我能可地（肯定）。」
哈利深深地鬆了口氣，剎那間有點暈眩。
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