「你沒看懂我的便條嗎，米勒娃？」烏姆裡奇教授用動聽的語氣問道，完全忘了咳嗽。
「我當然看懂了。」麥格教授說，她的牙關咬得太緊，這些話說出來都有些甕聲甕氣了。
「是嗎，那我就不明白了……恐怕我不能完全理解，你為什麼要讓波特先生產生不現實的希望，使——」
「不現實的希望？」麥格教授重複說，還是不願意回頭看看烏姆裡奇教授，「他在所有的黑魔法防禦術考試中都拿到了高分——」
「我必須反駁你，對此我極為抱歉，米勒娃，但是在我給你的便條中你會看到，哈利在我的課上得到了很差的成績——」
「我應該把自己的意思說得更明白些，」麥格教授說，終於轉過身徑直盯著烏姆裡奇的雙眼，「在那些能勝任自己工作的老師安排的課上，他在所有黑魔法防禦術考試中都得到了高分。」
烏姆裡奇教授的笑容一瞬間消失得無影無蹤。她朝椅子背上一靠，翻過寫字板上的一頁紙，開始飛快地寫起來，她那對癩蛤蟆眼珠在左右移動著。麥格朝哈利轉過身，薄薄的鼻翼向外張了張，眼中閃著怒火。
「有什麼問題要問嗎，波特？」
「有，」哈利說，「如果得到了足夠的s證書，魔法部會進行什麼樣的品行和能力測試呢？」
「是這樣的，你需要在承受壓力時表現出良好的反應能力等等，」麥格教授說道，「你還要有百折不撓的毅力和獻身精神，因為傲羅還要接受長達三年的訓練，更不用說在實際運用防禦術時需要極為熟練的技術了。這意味著即使離開學校也要學習很多東西，所以除非你準備——」
「我想你還會發現，」烏姆裡奇說，現在她的語氣冷冰冰的，「魔法部會審查那些申請成為傲羅的人的記錄。他們的違法記錄。」
「——除非你準備離開霍格沃茨後接受更多的考試，不然你確實應該考慮另一個——」
「那就意味著，這個男孩成為一個傲羅的機會跟鄧布利多回到這所學校的機會一樣大。」
「那麼說機會很大了。」麥格教授說。
「波特有違法記錄。」烏姆裡奇響亮地說。
「所有對波特的指控都撤消了。」麥格更響亮地說。
烏姆裡奇教授站了起來。她這麼矮，就算站起來也跟坐著的時候沒有太大的差別，但是她那種做作的舉止和滿臉的假笑變成了一臉狂怒，這使她那張松垂的闊臉看上去格外兇惡。
「哈利沒有任何機會成為一個傲羅!」
麥格教授也站了起來，對她來說，這個動作給人的印象要深得多，她高高地矗立在烏姆裡奇教授面前。
「波特，」她用清脆響亮的音調說，「我會幫助你成為一個傲羅，哪怕這是我能做到的最後一件事！如果我每晚輔導你，我保證讓你達到所需要的成績！」
「魔法部永遠不會僱用哈利·波特！」烏姆裡奇說道，怒不可遏地提高了嗓門。
「等到波特准備成為傲羅的時候，很可能會有個新魔法部部長了！」麥格教授喊道。
「啊哈！」烏姆裡奇教授尖聲喊道，用一根短粗的手指指著麥格說，「對！對，對，對！當然了！這就是你想看到的，對嗎，米勒娃·麥格？你希望鄧布利多代替康奈利·福吉！你認為你會坐在我這個位子上，對嗎？魔法部高階副部長外加校長？！」
「你在胡說八道。」麥格教授極為輕蔑地說，「波特，我們的就業諮詢談話結束了。」
哈利把書包甩到肩膀上，急忙走出了房間，不敢去看烏姆裡奇教授。他順著走廊走去，一路上都能聽見她和麥格教授還在衝著對方大喊大叫。
這天下午，烏姆裡奇教授大步走進來給他們上黑魔法防禦術課時仍然在喘著粗氣，就像她剛剛參加過賽跑似的。
「我希望你重新考慮一下，不要做你計劃要做的事情，哈利，」赫敏小聲說道，這時他們把書翻到了「第三十四章，非報復手段以及談判」那一頁，「烏姆裡奇看起來已經非常生氣……」
烏姆裡奇不時惡狠狠地對哈利瞪上幾眼，哈利一直低著頭，盯著《魔法防禦理論》，他目光茫然，心裡想著……
如果在麥格為他擔保後僅僅幾個小時，他就在擅自進入烏姆裡奇教授的辦公室時被抓住的話，他能料到麥格教授對此會有什麼反應……毫無風險的做法是：他下課就直接回格蘭芬多塔樓，等到暑假時再找機會跟西曆厄斯談談自己在冥想盆裡親眼看見的情景……只不過，一想到要採取這種明智的行動，他就覺得胃裡像被扔進了一塊沉重的鉛塊……更何況弗雷德和喬治，他們已經計劃好了，更別提小天狼星送給他的小刀了，它現在就在他的書包裡，和他爸爸的舊隱形斗篷放在一起。
但是他仍然在想著如果自己被抓住了……
「鄧布利多自己做出了犧牲，好讓你留在學校裡，哈利！」赫敏小聲說，舉起課本擋住自己的臉，以免烏姆裡奇看見，「要是你今天被趕出學校，那他這麼做就毫無意義了！」
他可以放棄這個計劃，學會忍受那些關於他爸爸在二十多年前的一個夏日的記憶……
接著他記起了小天狼星在樓上格蘭芬多公共休息室的爐火裡時……
你不如我想象的那麼像你父親……冒險會讓詹姆覺得很有意思……
但是他還願意跟自己的父親那麼相像嗎？
「哈利，別這麼幹，求求你別這麼幹！」下課鈴響時赫敏苦苦地哀求他。
他沒有回答，他不知道該怎麼辦。
羅恩好像已經決定既不說出自己的想法也不提出建議；他不願意去看哈利，不過當赫敏張開嘴巴想再勸勸哈利時，他低聲說：「歇一會吧，好嗎？他能自己拿主意。」
哈利離開教室時心跳得飛快。他沿著外面的走廊走去，半路上就清楚地聽到了遠處調虎離山行動已經開始進行的聲音。在樓上的某個地方，迴盪著一片尖叫聲和大喊聲；哈利周圍那些正在走出教室的人都原地停了下來，害怕地抬起頭看著天花板——
烏姆裡奇迅速奔出自己的教室，用兩條短腿儘快向前跑去。她抽出自己的魔杖，朝相反的方向匆匆趕去。要麼現在行動，要麼就再也沒機會了。
「哈利——求你了！」赫敏無力地懇求道。
但是他已經拿定了主意，他把書包更牢靠地系在肩膀上，動身跑了起來，他左閃右躲，避開那些迎面而來，急著去看城堡東邊為什麼那麼混亂的學生。
哈利跑到通向烏姆裡奇辦公室的走廊，發現那裡空無一人。他猛衝到一副巨大的盔甲後面，這副盔甲的頭盔吱吱嘎嘎地轉過來想看看他。他拉開書包，抓起小天狼星的小刀，穿上了隱形斗篷，然後躡手躡腳、小心翼翼地慢慢從那副盔甲後面走出來，沿著走廊來到烏姆裡奇的辦公室門前。
他把魔法小刀的刀身插進門縫，輕輕地上下來回移動，然後抽了出來。隨著輕微的咔噠一聲，門開了。他急忙俯身進入辦公室，迅速關上背後的門，接著四下裡看了看。
在被沒收的飛天掃帚上方，那些難看的貓咪正在牆上的盤子裡嬉戲玩鬧，除此以外，什麼動靜也沒有。
哈利拉下隱形斗篷，大步走向壁爐，幾秒鐘之內就發現了自己想找的東西：一個裝著亮晶晶的飛路粉的小盒子。
他在空空的爐膛前蹲了下來，雙手在顫抖。儘管他認為自己知道怎麼使用飛路粉，但是他以前從沒有親手用過。他把腦袋伸進壁爐，抓起一大把飛路粉，投在身子下面碼放得整整齊齊的原木上。它們立刻躥起了碧綠的火焰。
「格里莫廣場12號！」哈利響亮清楚地說。
這是他經歷過的最奇異的感覺。當然了，他以前用飛路粉旅行過，可當時是他的整個身體在火焰中不停地旋轉，穿過遍佈全國的巫師壁爐網路。這一次，他的雙膝仍然穩穩地跪在烏姆裡奇辦公室冰涼的地板上，只有他的腦袋猛地衝過碧綠的火焰……
接著，突如其來的旋轉突然停止了。哈利覺得有點噁心，而且腦袋上就像是圍了一條特別熱的圍巾。他睜開眼睛，發現自己正從廚房的壁爐裡抬眼看著外面長長的木頭餐桌，有個男人正坐在那裡專心地看著一張羊皮紙。
「小天狼星？」
那個男人嚇了一跳，四下裡張望著。他不是小天狼星，而是盧平。
「哈利！」他說，看上去十分吃驚，「你在——怎麼了，沒出什麼事吧？」
「是的，」哈利說，「我只是想知道——我是說，我只是很想——和小天狼星談談。」
「我去叫他，」盧平說著站起來，表情還是有些困惑，「他上樓找克利切去了，他好像又藏到閣樓裡了……」
哈利看到盧平匆匆走出了廚房。現在他只能一個人看著椅子和桌子腿。他心裡挺納悶，不知道小天狼星為什麼從來沒提起過在爐火裡講話非常不舒服，他的膝蓋長時間跪在硬邦邦的石頭地板上，已經開始發疼了。
過了一會兒，盧平回來了，小天狼星緊跟在他後面。
「怎麼了？」小天狼星急切地問道，把黑色的長髮從眼前撥開，坐在了爐火前，這樣他就和哈利一樣高了。盧平也跪下了，表情還是很不安。「你沒事嗎？你需要幫助嗎？」
「不，」哈利說，「不是那種事……我只是想談談……我爸爸。」
盧平和小天狼星非常驚訝地交換了一下眼色，但是哈利沒工夫感到尷尬或窘迫了；他的膝蓋這時更疼了，而且他估計調虎離山行動從開始起已經過去了五分鐘；喬治只保證給他二十分鐘。所以他立刻講起了自己在冥想盆裡看到的事情。
他講完以後，有一陣兒小天狼星和盧平都沒吭聲。然後盧平輕輕地說：「我不希望你根據在那兒看到的事情來判斷你父親，哈利。他只有十五歲——」
「我也是十五歲！」哈利激動地說。
「瞧，哈利，」小天狼星用安撫的口氣說，「詹姆和斯內普自打第一眼看到對方，就開始互相討厭，他們倆的那些事你只看到了其中一件，你能理解嗎？我覺得詹姆能夠做到斯內普想做的每件事情——他人緣很好，他擅長玩魁地奇球，他幾乎擅長做任何事情。而斯內普只是個一門心思盯著黑魔法的小怪物，但是詹姆——不管你對他可能還有什麼別的印象，哈利——總是討厭黑魔法的。」
「是的，」哈利說，「但是他只是為了毫無道理的理由去攻擊斯內普，只是因為——嗯，只是因為你說你覺得很無聊。」他用帶著幾分歉意的口氣說完了這句話。
「現在我並沒有為自己這麼做感到自豪。」小天狼星馬上說。
盧平看了看身旁的小天狼星，然後說：「瞧，哈利，你必須明白的是，在上學的時候，你爸爸和小天狼星在各個方面都是最出色的——人人都認為他們是最棒的——儘管他們有時有點缺乏自制力——」
「你的意思是，儘管我們有時是傲慢自大的小傻瓜。」小天狼星說。
盧平笑了。
「他總是弄亂自己的頭髮。」哈利用難過的口氣說。
小天狼星和盧平笑了起來。
「我都忘記他過去經常這麼做了。」小天狼星滿懷深情地說。
「他當時在耍弄那個飛賊嗎？」盧平熱切地問。
「是的，」哈利說，那些往事讓小天狼星和盧平微笑起來，哈利莫名其妙地看著他們，「嗯……我覺得他有點兒像個傻瓜。」
「他當然有點兒像個傻瓜！」小天狼星興沖沖地說，「我們過去都是傻瓜！不過……月亮臉不那麼傻。」他看著盧平實事求是地說。
但是盧平搖了搖頭。「我曾經讓你們放過斯內普嗎？」他說，「我曾經下決心告訴你們，我認為你們違反了校規嗎？」
「沒有，不過，」小天狼星說，「有時你讓我們覺得很慚愧，那有點……」
「還有，」哈利固執地說道，既然已經到這兒了，他決定索性把心事都說出來，「他總是看著湖邊的那些女生，想讓她們注意自己！」
「哦，是這樣，只要莉莉在附近，他總是變得傻頭傻腦的，」小天狼星聳聳肩膀說，「只要一靠近莉莉，他就忍不住想炫耀自己。」
「她怎麼會嫁給他呢？」哈利難過地說，「她討厭他！」
「不，她不討厭詹姆。」小天狼星說。
「上七年級的時候，她開始和詹姆出去玩了。」盧平說。
「因為詹姆不那麼自大了。」小天狼星說。
「還因為他不再為了取樂對別人施咒語了。」盧平說。
「甚至包括斯內普？」哈利說。
「嗯，」盧平緩緩地說，「斯內普是個特殊情況，我的意思是，他從來不放過詛咒詹姆的機會，所以你實在不能指望詹姆不反抗，對嗎？」
「而我媽媽也同意他這麼做？」
「跟你說實話吧，她對這些事情知道得不多。」小天狼星說道，「我的意思是，詹姆不會在和莉莉約會的時候攻擊斯內普，也不會在莉莉面前對斯內普施咒語，對吧？」
小天狼星皺起眉頭，看著表情還是不太信服的哈利。
「瞧，」他說，「你爸爸是我最好的朋友，他是個好人。很多人在十五歲時都是傻乎乎的。他長大後就不再那樣了。」
「是啊，好吧。」哈利慢吞吞地說，「我只是從來沒想到，自己會為斯內普感到難過。」
「既然你提起了這件事，」盧平說著微微皺起眉頭，「斯內普發現你看到了這些事情時，他是什麼反應？」
「他告訴我再也不會教我大腦封閉術了，」哈利無所謂地說，「就好像那會讓我很失——」
「他什麼？」小天狼星喊道，哈利被嚇了一跳，吸了滿嘴菸灰。
「你是說真的嗎，哈利？」盧平馬上說，「他不再教你了？」
「是啊。」哈利說，他很驚訝，覺得他們倆的反應也太過火了。
「我要去那裡跟斯內普談談！」小天狼星激動地說道，實際上他已經要站起來，但是盧平用力按住了他。
「如果需要和斯內普談談這件事的話，我會去的！」他斬釘截鐵地說，「但是哈利，首先，你要回去找斯內普，告訴他絕對不能停止給你上課——要是鄧布利多聽說——」
「我不能這麼跟他說，他會宰了我的！」哈利惱火地說，「你沒看到我從冥想盆裡出來時他是什麼樣子。」
「哈利，沒有任何事情比你學習大腦封閉術更要緊！」盧平嚴厲地說，「你明白我的話嗎？沒有任何事情！」
「好吧，好吧，」哈利說，他已經心煩意亂，更不用說生氣了，「我會……我會試著跟他說說……但是這不會——」
他不說話了。他能聽到遠處有腳步聲。
「那是克利切在下樓嗎？」
「不是，」小天狼星朝身後瞥了一眼說，「一定是你那頭有什麼人。」
哈利的心跳停了幾下。
「我還是離開的好！」他匆匆地說著，從格里莫廣場的爐火裡抽回了腦袋。有一陣兒他的腦袋就像是在自己的肩膀上旋轉，然後他發覺自己跪在烏姆裡奇的爐火面前，腦袋不再轉動了，翠綠的火焰在他的注視下搖曳著熄滅了。
「趕快，趕快！」他聽到一個喘息的聲音在辦公室門口嘟噥著，「啊，她把門開著呢——」
哈利撲向隱形斗篷，他剛把它重新穿好，費爾奇就闖進了辦公室。他看上去正為什麼事情感到非常高興，穿過屋子時還興奮地自言自語。他拉開烏姆裡奇桌子上的一個抽屜，開始在裡面的檔案中翻找起來。
「《鞭刑批准令》……《鞭刑批准令》……我總算可以這麼做了……他們這些年早就該挨鞭子了……」
他抽出一張羊皮紙，在上面親了親，然後把它緊捂在胸前拖著步子迅速走出了房門。
哈利急忙跳起來，確認已經帶上了書包，隱形斗篷也完全遮住了自己。他扭開房門，趕緊跟在費爾奇後面走出辦公室，費爾奇正沿著走廊一瘸一拐地走著，哈利從來沒見過他走得這麼快。
走到烏姆裡奇辦公室樓下的樓梯平臺時，哈利覺得可以安全地重新現形了。他脫下隱形斗篷，把它塞進書包裡，急忙向前走去。從門廳傳來一片喊叫聲和腳步聲。他從大理石樓梯上跑了下去，發現好像學校裡的大多數人都聚集在門廳裡。
現在可真像特里勞妮被解僱的那天晚上。學生們沿著牆壁圍成一大圈（哈利注意到，他們有些人身上沾滿了看上去像是臭汁的東西）；老師和幽靈們也在人群中。在旁觀者中，最顯眼的是那些調查行動組的成員，他們都顯得興高采烈，在人們頭頂上飄來飄去的皮皮鬼正盯著下面的弗雷德和喬治，他們倆站在門廳中央，臉上顯露出視死如歸的表情。
「好啊！」烏姆裡奇得意揚揚地說。哈利意識到烏姆裡奇就站在下面，和自己只隔了幾級臺階，她又一次輕蔑地看著自己的獵物。「好啊——你們覺得把學校的一條走廊變成沼澤很有趣，對嗎？」
「非常有趣，沒錯。」弗雷德抬眼望著她說，一點害怕的樣子都沒有。
費爾奇從人群中擠到烏姆裡奇身邊，高興得都快哭出來了。
「我拿到那東西了，校長，」他聲音嘶啞地說，一邊揮動著哈利剛才看見他從烏姆裡奇的桌子裡拿走的那張羊皮紙，「我拿到那東西了，準備好了鞭子……哦，讓我現在就動手吧……」
「很好，阿格斯。」烏姆裡奇說。「你們兩個，」她盯著下面的弗雷德和喬治接著說，「將會知道在我的學校裡幹壞事的人會有什麼下場。」
「知道什麼啊？」弗雷德說，「我不認為我們會知道。」
他朝自己的雙胞胎兄弟轉過身去。
「喬治，」弗雷德說道，「我覺得我們已經長大了，不用再接受全日制教育了。」
「是啊，我也一直這麼想。」喬治愉快地說。
「現在該到現實社會中檢驗一下我們的才幹了，你覺得呢？」弗雷德問道。
「一點兒不錯。」喬治說。
沒等烏姆裡奇說一個字，他們就揚起了自己的魔杖同時說。
「飛天掃帚飛來！」
哈利聽到遠處傳來很響的爆裂聲。他朝左邊一看，及時俯身躲了過去。弗雷德和喬治的飛天掃帚沿著走廊朝自己的主人迅速飛去，有一把掃帚的尾巴上還拖著烏姆裡奇用來把它們拴在牆上的沉重鐵鏈和鐵栓；它們朝左一轉，急速飛下樓梯，猛地停在雙胞胎面前，鐵鏈在鋪砌著石板的地板上發出了響亮的嘩啦聲。
「我們不會跟你再見了。」弗雷德對烏姆裡奇教授說著，抬腿跨上了自己的飛天掃帚。
「對，別費心保持聯絡了。」喬治說著，騎上了自己的飛天掃帚。
弗雷德看了看周圍那些擠在一起、沉默、警惕的學生們。
「要是有誰想購買行動式沼澤，就是樓上演示的那種，到對角巷93號——韋斯萊魔法笑料店去就行了，」他響亮地說，「那是我們的店址！」
「霍格沃茨的學生只要發誓用我們的產品趕走這隻老蝙蝠，就可以享受優惠價。」喬治指著烏姆裡奇教授加了一句。
「攔住他們！」烏姆裡奇尖聲喊道，但是太晚了。調查行動組逼近時，弗雷德和喬治雙腳一蹬離開了地板，衝上了十五英尺高的空中，鐵栓在掃帚下面嚇人地盪來盪去。弗雷德望著跟自己同一高度的喜歡惡作劇的皮皮鬼正在門廳對面的人群頭頂上飄來飄去。
「為了我們，送她下地獄吧，皮皮鬼。」
哈利以前從來沒見過皮皮鬼聽從學生的命令，可皮皮鬼卻突然揮動自己漏斗形的帽子向弗雷德和喬治行了個禮，他們倆在下面學生們熱烈的掌聲中猛地掉轉方向，飛快地衝出敞開的前門，飛進了外面美麗的落日餘暉中。
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