他們本來以為第二天早晨要在赫敏的《預言家日報》上仔細搜尋，才能找到珀西信裡提到的那篇文章。然而，送信的貓頭鷹剛從牛奶罐上飛開，赫敏就猛地吸了一口冷氣。她展開報紙，露出一幅多洛雷斯·烏姆裡奇的大照片。她滿臉笑容，朝他們一下一下地眨著眼睛，上面是標題：
魔法部尋求教育改革
多洛雷斯·烏姆裡奇被任命為第一任高階調查官
「烏姆裡奇——‘高階調查官’？」哈利皺著眉頭說，吃了一半的麵包片從他指間滑落下來，「這是什麼意思？」
赫敏大聲念道：
在昨晚的一次臨時行動中，魔法部通過了新的法令，使其對霍格沃茨魔法學校的控制達到了前所未有的程度。
「一段時間以來，部長對霍格沃茨的現狀日益感到不安。」部長助理珀西·韋斯萊說，「他是聽了家長們的擔憂之後採取的行動，憂心忡忡的家長們覺得學校似乎正朝著一個他們很不贊成的方向發展。」
在最近幾個星期，部長康奈利·福吉已經不是第一次採用新的法令對魔法學校實施改進。就在不久前的8月30日通過了《第二十二號教育令》，確保如果目前的校長不能提供某一教職的候選人，將由魔法部推薦一個合適的人選。
「多洛雷斯·烏姆裡奇就是這樣被任命為霍格沃茨的教師的，」韋斯萊昨晚說，「鄧布利多找不到人，部長就指派了烏姆裡奇，不用說，她立刻就大獲成功——」
「她立刻就什麼？」哈利大聲說。
「等等，還沒完呢。」赫敏板著臉說。
「——立刻就大獲成功，使黑魔法防禦術課發生了突破性變革，並及時向部長提供霍格沃茨真實狀況的現場反饋資訊。」
最近這次臨時行動因魔法部《第二十三號教育令》的通過而正式生效，同時產生了霍格沃茨高階調查官這一新的職位。
「在部長試圖控制所謂霍格沃茨教育水平下降的局面計劃中，這是一個令人激動的新舉措。」韋斯萊說，「調查官將有權審查她的教員同事，確保他們都能達到標準。烏姆裡奇教授在其教職之外被授予這一職位，我們很高興地告訴大家她已經欣然接受。」
魔法部的這些新措施得到了霍格沃茨學生家長的熱烈支援。
「現在知道鄧布利多將得到公正而客觀的評價，我總算安心多了。」現年四十一歲的盧修斯·馬爾福先生昨晚在他威爾特郡的宅邸裡說，「我們許多關心自己孩子切身利益的人最近幾年一直為鄧布利多的古怪決策憂心忡忡，現在得知魔法部正在密切注意這一局面，感到十分欣慰。」
那些古怪決策，無疑包括任用有爭議的教職工，對此本報已有過評述，包括僱用狼人萊姆斯·盧平，二分之一混血巨人魯伯·海格，以及冒牌的前傲羅「瘋眼漢」穆迪。
當然人們還紛紛傳言，阿不思·鄧布利多，一度曾是國際魔法師聯合會的主席和威森加摩的首席魔法師，現已不再能夠承擔管理霍格沃茨這所名校的重任。
「我認為，任命一位調查官，是保證霍格沃茨擁有一位我們都能信任的校長的第一步。」一位魔法部內部人士昨晚說。
威森加摩的元老格麗西爾達·馬克班斯和提貝盧斯·奧格登因抗議給霍格沃茨委派調查官而辭職。
「霍格沃茨是一所學校，而不是康奈利·福吉辦公室的前哨基地。」馬克班斯夫人說道，「這是企圖進一步敗壞阿不思·鄧布利多的名聲，是令人厭惡的行為。」
（關於馬克班斯夫人被指控暗中勾結妖精顛覆集團的詳細報道，請見本報第十七版。）
赫敏唸完了，隔著桌子看著哈利和羅恩。
「現在總算知道我們怎麼會弄來個烏姆裡奇了！福吉通過這個‘教育令’硬把她派到了我們這裡！現在福吉又給她權力檢查其他教師！」赫敏呼吸急促，兩隻眼睛炯炯發亮，「我真不敢相信。這簡直是無恥！」
「我知道是無恥。」哈利說。他低眼望著放在桌上的右手，看見烏姆裡奇逼他刻進皮膚裡的那句話還留著的泛白的淡淡痕跡。
可是羅恩臉上卻綻開了一個調皮的微笑。
「怎麼啦？」哈利和赫敏瞪著他同時問道。
「哦，我迫不及待地想看到麥格教授被檢查，」羅恩開心地說，「烏姆裡奇捱了打都不會知道是怎麼回事。」
「哎呀，快點吧，」赫敏說著一躍而起，「我們得走了，如果她要檢查賓斯的課，我們可不能遲到……」
然而烏姆裡奇教授並沒有檢查他們的魔法史課，這節課仍然像上星期一那樣枯燥乏味，後來他們趕去上兩節魔藥課時，她也不在斯內普的地下教室。哈利那篇月長石的論文發下來了，頂上一角草草地批著一個又長又尖的黑黑的「d」。
「如果你在ls考試中交出這樣的東西，我給你的這個成績就是你將得到的。」斯內普譏笑著說道，一邊快步走在全班同學中間，把家庭作業發還給他們，「這應該使你對考試中會出現什麼有一個清醒的認識。」
斯內普走到教室前面，轉身面朝著同學們。
「這次家庭作業的總體水平糟糕透了。如果是考試，你們大多數人都不會及格。我希望，在本星期關於各種不同型別的解毒劑的論文中，你們能夠多下一些功夫，不然我就不得不叫那些得了‘d’的笨蛋關禁閉了。」
他滿臉譏笑，馬爾福輕輕地嗤笑幾聲，用雖然很小、但傳得很遠的聲音說：「還有人得了‘d’？哈！」
哈利意識到赫敏側臉望過來，想看看他得到了什麼成績。他趕緊把那篇月長石的論文塞進書包，他覺得他寧願不讓別人知道這件事。
哈利拿定主意，這節課絕不再讓斯內普抓到把柄，判他不及格。他把黑板上的說明反覆看了至少三遍才開始操作。他配製出來的增強劑雖然不像赫敏的那樣是清澈的碧綠色，但至少是藍色的，而不像納威的那樣是粉紅色的。下課時，他懷著一種示威和寬慰混雜的心情，裝了一瓶樣品送到斯內普的講臺上。
「還好，不像上個星期那麼糟糕了，是不是？」赫敏說，這時他們離開地下教室走上階梯，穿過門廳去吃午飯，「家庭作業也不算太壞，是不是？」
看到羅恩和哈利都沒有回答，她又繼續說道：「我是說，我並不指望得到最高成績，因為他是按照ls考試的標準給我們打分的，但在這個階段能及格就很令人鼓舞了，你們說不是嗎？」
哈利喉嚨裡發出一點含糊的聲音。
「當然啦，從現在開始到考試，還會出現很多變化，我們有足夠的時間提高和進步，但我們現在得到的成績就像是一個起點線，是不是？我們可以在此基礎上……」
他們一起在格蘭芬多桌旁坐了下來。
「不用說，如果我得到一個‘o’，肯定會興奮得要命——」
「赫敏，」羅恩尖刻地說，「如果你想知道我們得到了什麼成績，就直接問好了。」
「我不——我不是這意思——不過，如果你們願意告訴我——」
「我得了個‘p’，」羅恩一邊說一邊把湯舀進自己碗裡，「高興了吧？」
「唉，這沒有什麼可丟臉的，」弗雷德說，他剛和喬治、李·喬丹一起來到桌旁，坐在了哈利右邊，「一個健康又精神的‘p’，沒有什麼不好。」
「可是，」赫敏說，「‘p’不是代表……」
「‘差’，沒錯，」李·喬丹說，「但還是比‘d’強啊，是不是？‘糟透了’？」
哈利只覺得臉上一陣發燒，假裝被面包卷嗆著了，咳嗽了幾聲。等他緩過勁來，發現赫敏還在大談特談ls考試評分等級的事，不禁十分懊喪。
「最高成績‘o’代表‘優秀’，」只聽她說道，「然後是‘a’——」
「不，是‘e’，」喬治糾正她，「‘e’代表‘超出預期’。我總覺得，我和喬治每門功課都應該得到‘e’，因為我們來參加考試就是超出預期了。」
他們都大笑起來，只有赫敏沒笑，她不屈不撓地探討著這個話題：「那麼，‘e’後面是‘a’，代表‘及格’，那是最低的及格線，是不是？」
「沒錯。」弗雷德說，把整個麵包卷在湯裡浸了浸，塞進嘴裡，一口吞了下去。
「那麼，‘p’就是‘差’——」羅恩舉起雙臂，假裝慶祝，「——然後是‘d’，代表‘糟透了’。」
「後面還有‘t’。」喬治提醒他。
「‘t’？」赫敏問，顯然嚇了一跳，「比‘d’還要低嗎？‘t’代表的是什麼呢？」
「‘巨怪’。」喬治不假思索地說。
哈利又笑了起來，儘管他不能肯定喬治是不是在開玩笑。他想象著自己拼命瞞著赫敏，不讓她知道他在ls中每門功課都得了「t」的情景，便立刻下定決心，從現在起一定要用功學習。
「你們的課被檢查過嗎？」弗雷德問他們。
「沒有。」赫敏立刻說，「你們呢？」
「就在剛才，吃飯之前，」喬治說，「是魔咒課。」
「怎麼樣啊？」哈利和赫敏同時問。
弗雷德聳了聳肩膀。
「還不算壞。烏姆裡奇只是縮在牆角，在寫字板上不停地做筆記。你們知道弗立維的脾氣，他把烏姆裡奇當成一個客人，似乎根本沒把這事放在心上。烏姆裡奇沒說多少話。問了艾麗婭幾個問題，打聽平常上課是什麼樣的。艾麗婭回答說課上得非常好，就是這些。」
「我認為弗立維的分數不會低，」喬治說道，「他總是讓每個人都能通過考試。」
「你們今天下午是誰的課？」弗雷德問哈利。
「特里勞妮——」
「要是我見過‘t’，那就是她了。」
「——還有烏姆裡奇本人。」
「啊，今天你要表現得規矩一點兒，在烏姆裡奇面前管住自己的脾氣。」喬治說，「如果你再錯過魁地奇球訓練，安吉利娜肯定要氣得發瘋。」
可是哈利用不著等到上黑魔法防禦術課才見到烏姆裡奇教授。在昏暗的占卜課教室最後一排的座位上，哈利正要抽出他的做夢日記，羅恩就用胳膊肘捅了捅他。他轉臉一看，只見烏姆裡奇教授從地板上的活板門裡鑽了出來。正在說說笑笑的同學們頓時沉默了，正在走來走去分發《解夢指南》的特里勞妮教授聽見教室裡的聲音突然低了下去，便回過頭來。
「下午好，特里勞妮教授，」烏姆裡奇教授又是那種滿臉堆笑的樣子，「我相信你一定收到我的通知了？上面寫著檢查你上課的時間和日期。」
特里勞妮教授板著臉點點頭，顯得很不高興，轉身背朝烏姆裡奇教授，繼續發課本。烏姆裡奇教授仍然滿臉是笑，抓住離她最近的那把扶手椅的椅背，把它拉到教室前面，放在特里勞妮教授座位後面幾英寸的地方。然後她坐了下來，從花裡胡哨的包裡掏出寫字板，滿懷期待地抬起頭，等著開始上課。
特里勞妮教授用微微發抖的雙手緊了緊身上裹的披肩，透過那副把眼睛放大了好多倍的大眼鏡審視著全班同學。
「今天我們繼續學習有預示性的夢，」她勇敢地用她平常神秘莫測的語氣說道，然而她的聲音有些微微發抖，「請同學們分成兩人一組，在《解夢指南》的幫助下，互相解釋對方最近在夢裡看到的情景。」
她剛要快步走回自己的座位，突然看見烏姆裡奇教授就坐在那旁邊，便立刻向左一轉朝帕瓦蒂和拉文德走去，她們倆已經在專心討論帕瓦蒂最近做的一個夢了。
哈利開啟他那本《解夢指南》，一邊偷偷地注視著烏姆裡奇。她已經在寫字板上記著什麼了。幾分鐘後，她站起來開始跟著特里勞妮在教室裡走來走去，聽特里勞妮跟同學們的對話，並不時地提出一兩個問題。哈利趕緊埋頭書本。
「快想一個夢出來，」他對羅恩說道，「說不定那個老癩蛤蟆就要往這邊來了。」
「我上次說過了，」羅恩抗議道，「這次該你了，你對我說一個吧。」
「唉，我不知道……」哈利焦急地說，他一點兒也想不起最近幾天做過什麼夢，「我就說我夢見……把斯內普放在我的坩堝裡淹死了。行，這個準行……」
羅恩樂得咯咯直笑，一邊翻開他那本《解夢指南》。
「好吧，我們要用你的年齡加上你做夢那天的日期，還有主題詞的字母個數……主題詞是‘淹死’，還是‘坩堝’，還是‘斯內普’呢？」
「沒關係，隨便挑一個吧。」哈利說著冒險朝後面掃了一眼。烏姆裡奇教授就站在特里勞妮教授身後，當占卜課老師詢問納威做夢日記寫得怎樣時，她在寫字板上記個不停。
「你哪天夜裡又做了這個夢？」羅恩一邊埋頭計算一邊問道。
「不知道，昨天夜裡吧，你說哪天就哪天。」哈利對他說，一邊拼命想聽清烏姆裡奇在對特里勞妮教授說什麼。她們現在跟他和羅恩只隔著一張桌子，烏姆裡奇教授又在寫字板上記了幾筆，特里勞妮教授顯得十分惱怒。
「那麼，」烏姆裡奇抬頭看著特里勞妮，說道，「你在這個崗位上多長時間了，確切地說？」
特里勞妮教授狠狠地瞪著她，交叉雙臂，聳起肩膀，似乎想盡量保護自己不受這種粗暴無禮的調查的傷害。她微微頓了一下，似乎斷定這個問題並不那麼唐突，她沒有理由對它置之不理，便用十分慍怒的口吻說：「差不多十六年了。」
「時間不短了。」烏姆裡奇教授說著又在她的寫字板上記了幾筆，「這麼說是鄧布利多教授任用你的？」
「沒錯。」特里勞妮教授乾脆利落地說道。
烏姆裡奇教授又記了幾筆。
「你是大名鼎鼎的預言家卡珊德拉·特里勞妮的玄孫女？」
「是的。」特里勞妮教授說，把頭昂得更高了一點。
寫字板上又記下了幾筆。
「可是我認為——如果我說錯了你可以糾正——從卡珊德拉之後，你是你們家族裡第一個具有第二視覺的人？」
「這些事情經常隔代——嗯——隔三代遺傳的。」特里勞妮教授說。
烏姆裡奇教授那癩蛤蟆似的嘴笑得更大了。
「當然，」她嬌滴滴地說，又記了幾筆，「好吧，不知你是否可以為我預言點什麼事情，嗯？」她詢問地抬起頭，依舊滿臉堆笑。
特里勞妮教授渾身一下子繃緊了，似乎無法相信自己的耳朵。「我不明白你的意思。」她說，戰慄地抓住圍在瘦削的脖子上的披肩。
「我希望你能為我做一個預言。」烏姆裡奇教授清清楚楚地說。
現在，從課本後面偷看和偷聽的人可不止哈利和羅恩兩個了。教室裡大多數同學都呆呆地望著特里勞妮教授，只見她把身體挺得筆直，那些珠子和手鐲丁丁噹噹響個不停。
「天目是不會受命而看的！」她用憤慨的語氣說。
「明白了。」烏姆裡奇教授輕輕說，又在她的寫字板上記了幾筆。
「我——可是——可是……等一等！」特里勞妮教授突然說，她試圖用平常那種虛無飄渺的聲音說話，但由於氣得全身發抖，破壞了那種聲音的神秘效果。「我……我覺得我確實看見了什麼……是關於你的……啊，我感覺到了某種東西……某種黑色的東西……某種極其危險的……」
特里勞妮教授用顫抖的手指指著烏姆裡奇教授，烏姆裡奇教授的臉上還是那樣和藹可親地笑著，兩根眉毛揚了起來。
「恐怕……恐怕你會遇到可怕的危險！」特里勞妮教授戲劇性地結束了她的話。
一陣靜默。烏姆裡奇教授觀察著特里勞妮教授。
「好吧，」她輕輕地說，又在寫字板上草草劃拉了幾筆，「好吧，如果你充其量只能做到這點……」
她轉身走開了，特里勞妮教授呆呆地站在原地，胸脯劇烈地起伏著。哈利和羅恩對了一下眼神，知道羅恩心裡的想法跟他完全一樣：他們都知道特里勞妮教授是一個大騙子，但另一方面，他們太憎恨烏姆裡奇了，覺得情願偏向特里勞妮一邊——然而幾秒鐘後她突然對他們發難，他們就不這麼想了。
「怎麼樣？」特里勞妮教授說，把長長的手指猛地戳到哈利鼻子底下，動作是一反常態地敏捷，「請讓我看看你的做夢日記的開頭幾篇。」
當她用最高的嗓門解釋完哈利的那些夢（所有的夢，包括關於喝粥的夢，都明顯預示著可怕的早夭），哈利覺得對她的同情減少了許多。這個時候，烏姆裡奇教授一直站在幾步開外，在那寫字板上記個不停。下課鈴響了，她第一個下了銀色扶梯，當他們十分鐘後趕去上黑魔法防禦術課時，她又在那兒等著他們大家了。
他們走進教室時，她在那裡笑眯眯地哼著小曲兒。赫敏剛才去上算術占卜課了，哈利和羅恩一邊拿出他們的《魔法防禦理論》課本，一邊把占卜課上發生的事情都告訴了她。沒等赫敏來得及提問，烏姆裡奇教授就命令大家安靜下來。教室裡立刻鴉雀無聲。
「收起魔杖。」她笑容可掬地吩咐大家，那些抱有一線希望把魔杖拿出來的同學，只好失望地又把它們放回書包。「上節課我們學完了第一章，今天我希望你們都把書翻到第十九頁，開始讀‘第二章，普通防禦理論及其起源’。看書時不要講話。」
她咧著大嘴、沾沾自喜地微笑著，在講臺後面坐下了。全班同學一齊把書翻到了第十九頁，發出一片清晰可聞的嘆氣聲。哈利悶悶不樂地想，不知這本書有沒有那麼多章節，夠他們整個一學年在課上閱讀。他正在檢視目錄裡的頁碼，突然發現赫敏又把手舉了起來。
烏姆裡奇教授也注意到了，而且，她似乎已經對可能發生這樣的事情想好了對策。她不再假裝沒有看見赫敏，而是站起來繞過前排課桌，面對面地站在赫敏跟前，然後彎下腰壓低聲音，不讓全班同學聽見她說話。「這次又怎麼啦，格蘭傑小姐？」
「第二章我已經讀過了。」赫敏說。
「那好，接著讀第三章。」
「那一章我也讀過了。我把整本書都讀完了。」
烏姆裡奇教授眨眨眼睛，但幾乎立刻就恢復了鎮定。
「好，那麼你應該能夠告訴我，在第十五章裡，斯林卡關於反惡咒是怎麼說的。」
「他說反惡咒這個字眼不恰當。」赫敏不假思索地說，「他說‘反惡咒’這個字眼實際上是人們用來稱呼他們的惡咒的，他們想使那些惡咒聽上去更容易被人接受。」
烏姆裡奇教授揚起眉毛，哈利知道她儘管不樂意，卻也不由得心服口服。
「但我不同意。」赫敏繼續說。
烏姆裡奇教授的眉毛揚得更高了一些，目光明顯變冷了。
「你不同意？」
「是的，不同意。」赫敏說道，她不像烏姆裡奇那樣悄聲耳語，而是用清晰的、傳得很遠的聲音說話，把全班其他同學的注意力都吸引了過來，「斯林卡先生不喜歡惡咒，是嗎？但我認為當惡咒用於防禦時，是會非常管用的。」
「哦，你這麼認為，是嗎？」烏姆裡奇教授說道，忘記了壓低聲音，並且站直了身體，「恐怕在這個教室裡真正重要的是斯林卡先生的觀點，而不是你的觀點，格蘭傑小姐。」
「可是——」赫敏剛要說話。
「夠了。」烏姆裡奇教授說。她走到教室前面，面對全班同學，剛開始上課時那種喜氣洋洋的勁頭一下子不見了。「格蘭傑小姐，我要給格蘭芬多學院扣掉五分。」
聽了這話，教室裡一片竊竊私語。
「為什麼？」哈利氣憤地問。
「你別摻和進來！」赫敏焦急地小聲對他說。
「因為用毫無意義的打岔擾亂我的課堂紀律。」烏姆裡奇教授流利地說道，「我在這裡教課採用的是魔法部批准的方法，不包括鼓勵學生對他們不很理解的事情發表自己的觀點。以前教你們這門課的老師也許給了你們更多的自由，但他們沒有一個人能夠通過魔法部的調查——大概奇洛教授除外，至少他似乎只教授適合你們這個年齡的內容——」
「是啊，奇洛真是個了不起的好老師，」哈利大聲說，「只有一點小小的美中不足，他讓伏地魔粘在他的後腦勺上了。」
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