「你的——？」
「是啊，我親愛的好媽媽。」小天狼星說，「一個月來，我們一直想把她弄下來，但她似乎在帆布後面唸了一個永久貼上咒。我們下樓去吧，快點兒，別等他們又醒過來。」
「可是你母親的肖像放在這裡做什麼？」哈利疑惑地問，這時他們已經穿過那扇門出了門廳，正順著一道狹窄的石頭臺階往下走，其他人都跟在後面。
「沒人告訴過你嗎？這是我父母的房子。」小天狼星說，「但布萊克家族就剩下我一個人了，所以這房子現在歸我所有。我把它交給鄧布利多當指揮部——我能做的大概也就這點有用的事情了。」
哈利原來以為他會得到比較熱情的歡迎，卻發現小天狼星說話的口氣是那麼生硬、冷漠。他跟著教父走到樓梯底下，穿過一道門，進入了地下室的廚房。
這裡幾乎和上面的門廳裡一樣昏暗，一個洞穴般幽深的房間，四周是粗糙的石頭牆壁。大部分光線都來自房間那頭的一個大壁爐。管子裡冒出的煙霧瀰漫在空氣中，如同戰場上的硝煙，黑乎乎的天花板上掛下來的沉甸甸的鐵鍋鐵盆，在煙霧中顯得面目猙獰，陰森可怖。因為開會，房間裡擺滿了許多椅子，中間是一張長長的木頭桌子，桌上散亂地放著羊皮紙卷、高腳酒杯、空酒瓶和一堆看上去像是破布的東西。韋斯萊先生和他的長子比爾坐在桌子那一頭，腦袋湊在一起小聲說著什麼。
韋斯萊夫人清了清嗓子。她的丈夫，一個禿頂、紅髮、戴著角質架眼鏡的瘦男人抬頭望了望，趕緊站了起來。
「哈利！」韋斯萊先生說，三步並作兩步走過來迎接他，熱情地同他握手，「見到你真是太高興了！」
哈利的目光越過他的肩頭，看見比爾匆匆捲起留在桌上的羊皮紙，他腦袋後面仍然扎著長長的馬尾辮。
「路上還順利吧，哈利？」比爾大聲問道，同時試著一下子抱起了十二卷羊皮紙，「這麼說，瘋眼漢沒有讓你取道格陵蘭島過來？」
「他想這麼做來著，」唐克斯快步走過去想幫比爾一把，但轉眼間就把一根蠟燭碰倒在最後一卷羊皮紙上，「哦，糟糕——對不起——」
「沒關係，親愛的。」韋斯萊夫人說，聲音顯得有點惱火。她一揮魔杖，把羊皮紙修復好了。韋斯萊夫人唸咒時閃過一道亮光，哈利瞥見那紙上好像是一座建築物的平面圖。
韋斯萊夫人發現哈利在看，趕緊把平面圖從桌上抓起來，塞進比爾已經不堪重負的懷裡。
「這些東西應該會議一結束就趕緊收起來。」她厲聲地說，然後快步走向一個很古老的碗櫥，從裡面拿出晚餐的盤子。
比爾抽出他的魔杖，低聲說了一句：「消隱無蹤！」那些羊皮紙卷一下子就不見了。
「坐下吧，哈利，」小天狼星說，「你已經見過蒙頓格斯了，是不是？」
哈利剛才以為是一堆破布的東西，這時發出一聲長長的呼嚕呼嚕的鼾聲，猛地驚醒過來。
「是誰在說我的名字？」蒙頓格斯迷迷糊糊地嘟噥道，「我同意小天狼星的——」他高高舉起一隻髒兮兮的手，像是要投票表決，那雙眼皮耷拉的、充血的眼睛茫然地瞪著。
金妮咯咯地笑了。
「會議結束了，頓格。」小天狼星說，他們都圍著蒙頓格斯在桌旁坐下，「哈利來了。」
「嗯？」蒙頓格斯說，目光透過亂糟糟的薑黃色頭髮痛苦地望著哈利，「天哪，他來了。沒錯——你好嗎，哈利？」
「挺好的。」哈利說。
蒙頓格斯侷促不安地在幾個口袋裡摸索著，但眼睛仍然盯著哈利，最後他掏出一個滿是汙垢的黑煙鬥。他把菸斗塞進嘴裡，用魔杖把它點燃，深深地吸了一口。幾秒鐘後，大股大股泛著綠色的煙霧就把他包圍了。
「我得向你道歉。」一個聲音從那團臭烘烘的煙霧中間嘟噥著說。
「我最後再提醒你一次，蒙頓格斯，」韋斯萊夫人大聲說道，「拜託，你能不能不要在廚房裡抽那玩意兒，特別是我們馬上就要吃飯了！」
「啊，」蒙頓格斯說，「好的。對不起，莫麗。」蒙頓格斯把菸斗重新塞進口袋，煙霧散去了，但那股襪子燒焦的刺鼻氣味兒遲遲沒有散盡。
「如果你們想在午夜之前吃到晚飯，就需要有人來幫我一把。」韋斯萊夫人對房間裡所有的人說，「不，你坐在那裡別動，啥利，親愛的，你剛經過長途旅行。」
「我能做點什麼，莫麗？」唐克斯熱情洋溢地說，跳起來衝了過去。
韋斯萊夫人遲疑著，顯得心有餘悸。「嗯——不用，沒事兒，唐克斯，你也休息一會兒吧，今天你已經做了不少了。」
「不，不，我想幫幫你！」唐克斯歡快地說，匆匆奔向金妮正在拿餐具的碗櫥，不留神撞翻了一把椅子。
很快，一套沉甸甸的刀子就在韋斯萊先生的監督下，開始自動切肉剁菜，韋斯萊夫人攪拌著一隻懸掛在火上的大鍋，其他人從食品儲藏間拿出盤子、高腳酒杯和食物。哈利陪小天狼星和蒙頓格斯留在桌邊，蒙頓格斯仍然悲哀地衝他眨巴著眼睛。
「後來又看見費格老太了嗎？」他問。
「沒有，」哈利說，「我誰也沒看見。」
「你看，我不應該離開的，」蒙頓格斯探著身子，聲音裡帶著懇求，「但我有機會做成一筆大買賣——」
哈利感到什麼東西正蹭著他的膝蓋，不禁嚇了一跳，原來是克魯克山——赫敏那隻薑黃色的羅圈腿貓，它把身體繞在哈利的腿上，呼嚕呼嚕叫著，然後一下子跳到小天狼星的膝頭，蜷做一團。小天狼星心不在焉地撓著它的耳根，同時轉過臉來望著哈利，臉上表情仍然很沉重。
「這個夏天過得還好吧？」
「不，糟糕透了。」哈利說。
小天狼星的臉上第一次掠過一絲若有若無的笑容。
「我真不知道你還有什麼可抱怨的。」
「什麼？」哈利不敢相信地說。
「就我個人來說，我還巴不得攝魂怪來襲擊我呢。為保衛我的靈魂而殊死搏鬥，這多好啊，可以打破令人厭煩的單調生活。你以為你的日子很難熬，但你至少可以出門到處走動走動，伸展伸展腿腳，跟人打打架什麼的——我已經在屋裡困了一個月了。」
「怎麼會呢？」哈利皺起眉頭問道。
「因為魔法部仍然在追捕我，伏地魔這會兒已經知道我是個阿尼馬格斯了，蟲尾巴肯定告訴了他，所以我再怎麼偽裝也沒有用了。我已經不能為鳳凰社做多少事情——至少鄧布利多是這樣感覺的。」
小天狼星說出鄧布利多的名字時聲音顯得有點兒消沉，這使哈利明白，小天狼星對校長也有點兒不滿。哈利頓時對教父產生了一種親切的情感。
「至少你知道正在發生什麼事情吧。」他安慰道。
「哦，是啊，」小天狼星譏諷地說，「聽斯內普的長篇報告，忍受他的冷嘲熱諷，似乎他冒著生命危險，出生人死，而我卻安坐在這裡，舒舒服服地混日子——他還問我大掃除搞得怎麼樣了——」
「什麼大掃除？」哈利問。
「把這個地方搞得可以住人，」小天狼星說，揮手指了指陰暗破敗的廚房，「這裡已經十年沒有人居住，自從我親愛的母親去世之後就沒人了，除非你算上她留下的家養小精靈，但那小精靈已經變得瘋瘋癲癲——好長時間沒做任何打掃了。」
「小天狼星，」蒙頓格斯說話了，他似乎根本沒注意他們在說什麼，而是在細細地端詳一隻高腳酒杯，「這是純銀的吧，夥計？」
「是的，」小天狼星厭惡地看了看杯子，說道，「十五世紀小妖精製造的最精美銀器，上面還刻著布萊克家族的飾章。」
「那倒真是好東西。」蒙頓格斯含混地說，用袖口把杯子擦亮。
「弗雷德——喬治——別這樣，把它們端起來！」韋斯萊夫人尖叫道。
哈利、小天狼星和蒙頓格斯扭頭一看，說時遲那時快，三個人趕緊一貓腰，從桌子旁躲開了。弗雷德和喬治動用魔法把一大鍋燉菜、一大鐵壺黃油啤酒、一塊沉重的切面包板，外加一把刀子，一股腦兒地朝他們猛拋過來。那鍋燉菜哧溜溜滑過整個桌面，正好在桌子邊緣停住了，木頭桌面上留下了一長條燒焦發黑的痕跡。那壺黃油啤酒嘩啦一聲翻倒了，啤酒灑得到處都是。切面包的刀子從板上掉下來，刀尖朝下扎進了桌子，兇險地微顫著，那正好是幾秒鐘前小天狼星的右手放著的地方。
「看在老天的分兒上！」韋斯萊夫人大聲嚷道，「沒必要這麼做——這一套我受夠了——就算現在允許你們使用魔法了，你們也用不著做每件雞毛蒜皮的小事都揮動魔杖吧！」
「我們只是為了節約一點兒時間！」弗雷德說著匆忙趕過來，把切面包的刀子拔出桌面，「對不起，小天狼星，哥們兒——不是故意的——」
哈利和小天狼星都放聲大笑。蒙頓格斯剛才向後栽下了椅子，這會兒正罵罵咧咧地爬起身來。克魯克山憤怒地嘶嘶叫了一聲，箭一般地鑽到碗櫥底下去了，那雙黃澄澄的大眼睛在黑暗中閃閃發亮。
「兒子們，」韋斯萊先生把那鍋燉菜重新端到桌子中央，說道，」你們的媽媽說得對，你們現在已經長大成人，應該表現出一點責任感了——」
「你們的幾個哥哥就從沒鬧出這種亂子！」韋斯萊夫人一邊朝雙胞胎兒子吼道，一邊把另一壺黃油啤酒重重地放在桌上，灑出的啤酒幾乎跟上一壺一樣多。「比爾覺得沒有必要幾步路就幻影移形！查理不會碰到什麼東西都施魔法！珀西——」
她猛地停住話頭，屏住呼吸，驚慌地望了丈夫一眼，韋斯萊先生的表情突然僵住了。
「我們吃飯吧。」比爾趕緊說道。
「看上去很不錯啊，莫麗。」盧平說著替她盛了一些燉菜在盤子裡，隔著桌子遞了過去。
幾分鐘沒有人說話，只有大家坐下來就餐時盤子和餐具發出的碰撞聲，還有椅子的摩擦聲。然後，韋斯萊夫人轉臉望著小天狼星。
「小天狼星，我一直想告訴你，客廳的那張寫字檯裡面關著什麼東西，它不停地搖晃，發出咯啦啦的聲音。也許只是一個博格特，但我想我們還是先請阿拉斯托來看看再把它放出來。」
「隨便吧。」小天狼星興味索然地說。
「還有，那兒的窗簾裡都是狐媚子，」韋斯萊夫人接著說道，「我想明天我們得想辦法把它們處理一下。」
「我正巴不得呢。」小天狼星說。哈利聽出了他聲音裡的諷刺意味，但不知道其他人有沒有聽出來。
在哈利對面，唐克斯一邊吃飯一邊給她的鼻子變形，逗赫敏和金妮開心。每次她都緊緊地閉上眼睛，露出她在哈利臥室裡時露出的那種痛苦表情，她的鼻子忽而腫脹得像鳥嘴一樣，看上去活脫脫是斯內普的鼻子，忽而又縮回去，變成圓球蘑菇一般大小，然後每個鼻孔裡都冒出一大堆鼻毛。這顯然是吃飯時的固定娛樂節目，因為很快赫敏和金妮就要求她變出她們最喜歡的鼻子。
「變出一隻豬鼻子來，唐克斯。」
唐克斯照辦了，哈利抬起頭，剎那間，他還以為一個女達力正隔著桌子朝他咧嘴微笑呢。
韋斯萊先生、比爾和盧平正在進行一場關於妖精的激烈討淪。
「他們還是滴水不漏，什麼也不肯說，」比爾說，「我仍然弄不清楚他們是不是相信他回來了。當然，他們大概不想支援任何一方，不想捲到這裡頭來。」
「我相信他們決不會倒向神秘人那邊，」韋斯萊先生搖著頭說道，「他們的損失也很慘重。還記得他上次殺害的那一家妖精嗎，就在諾丁漢附近？」
「我想，那得看人家給他們開出了什麼價碼，」盧平說道，「我說的不是金子。如果有人向他們提供我們幾個世紀以來不肯給他們的自由，他們就會抵擋不住誘惑。比爾，拉格諾那邊還是沒有絲毫轉機嗎？」
「他目前在感情上對巫師還是挺排斥的，」比爾說，「他現在還為巴格曼的那檔子事兒氣得要命呢，覺得魔法部掩蓋了真相。你們知道，那些妖精始終沒能從他手裡拿到他們的金子——」
桌子中央傳來一陣大笑，淹沒了比爾沒說完的話。弗雷德、喬治、羅恩和蒙頓格斯在椅子上笑得前仰後合。
「——後來，」蒙頓格斯笑得喘不過氣來，眼淚直順著他的面頰往下流，他說，「後來，信不信由你們吧，他對我說，他說：‘咦，頓格，這些癩蛤蟆你是從哪兒弄來的？不知道哪個雜種把我的癩蛤蟆全給偷走了！’我就說了：‘把你的癩蛤蟆全偷走了，是威爾乾的，那怎麼辦呢？所以你才需要再買一些呀，對不對？’你們信不信吧，孩子們，那個沒頭腦的醜八怪居然從我手裡把他自己的癩蛤蟆全都買了回去，價錢比他原先買的時候還要高得多——」
「我們不需要聽你嘮叨這些生意經，蒙頓格斯，非常感謝。」韋斯萊夫人嚴厲地說。
羅恩撲在桌子上，放聲大笑。
「對不起，莫麗，」蒙頓格斯立刻說道，他擦擦眼淚，朝哈利眨了眨眼睛。「可是，你知道，是威爾把它們從瓦提·海里斯那裡偷出來的，所以我其實並沒有做什麼壞事。」
「我不知道你的是非觀念是從哪兒學到的，蒙頓格斯，但你似乎漏掉了最關鍵的幾課。」韋斯萊夫人冷冷地說。
弗雷德和喬治把臉埋在盛著黃油啤酒的高腳酒杯上，喬治笑得直打嗝。不知為什麼，韋斯萊夫人狠狠地白了小天狼星一眼，然後起身拿來一大堆切碎的大黃菜梗做布丁。哈利扭頭望著他的教父。
「莫麗不大讚成蒙頓格斯。」小天狼星壓低聲音說。
「那他怎麼會加入鳳凰社的？」哈利悄聲地問。
「他有用啊，」小天狼星小聲嘀咕道，「認識所有的騙子毛賊——哼，這也難怪，他自己就是那一類貨色。不過有一次鄧布利多幫助他擺脫了困境，他對鄧布利多倒是忠心耿耿。弄一個頓格這樣的人在身邊也有好處，他能聽到我們聽不到的東西。但莫麗認為請他留下來吃晚飯太過分了。莫麗還沒有原諒他在應該跟蹤你的時候擅離職守。」
三份大黃麵包屑，接著又是蛋奶糕，哈利牛仔褲的褲腰緊得難受了（這是很能說明問題的，因為那條牛仔褲本來是達力的）。當哈利放下勺子時，飯桌上的談話逐漸平靜了下來。韋斯萊先生靠在椅子背上，一副吃飽喝足、身心放鬆的樣子。唐克斯張著大嘴打哈欠，她的鼻子已經恢復了正常。金妮把克魯克山從碗櫥下面引了出來，這會兒正盤腿坐在地上，把一些黃油啤酒的軟木塞滾來滾去，讓克魯克山追著玩兒。
「差不多該上床睡覺了，我想。」韋斯萊夫人打著哈欠說。
「還沒有呢，莫麗。」小天狼星把面前的空盤子推到一邊，轉臉望著哈利，「知道嗎，我真為你感到吃驚呢。我以為你到這裡的第一件事就是詢問關於伏地魔的情況。」
屋裡的氣氛突然變了，速度如此之快，哈利還以為是攝魂怪來了。幾秒鐘前還是那樣輕鬆悠閒，令人昏昏欲睡，現在卻變得警覺，甚至是緊張了。聽到伏地魔的名字，飯桌周圍掠過一陣戰慄。盧平剛才端起杯子正要喝酒，這時慢慢放下酒杯，露出警惕的神情。
「我問了！」哈利氣憤地說，「我問了羅恩和赫敏，但他們說我們沒被批准加入鳳凰社，所以——」
「他們說得對呀，」韋斯萊夫人說，「你們年紀還太小。」她筆直地坐在椅子上，兩個拳頭捏得緊緊的抱在懷裡，睡意消失得無影無蹤。
「從什麼時候開始，我們必須先加入鳳凰社才能提問題？」小天狼星問。
「哈利在那個麻瓜家裡困了整整一個月。他有權利知道發生了什麼——」
「等一等！」喬治大聲打斷了他。
「為什麼哈利的問題就能得到答覆？」弗雷德氣呼呼地問。
「一個月來我們一直想從你們嘴裡問出點什麼來，但你們什麼也不肯告訴我們！」喬治說。
「你們年紀太小了，你們沒有加入鳳凰社，」弗雷德說，那又尖又細的聲音活脫脫就是他母親的，聽著簡直不可思議，「而哈利甚至還沒有成年呢！」
「沒有人告訴你們鳳凰社在做什麼，這可不能怪我呀，」小天狼星平靜地說道，「那是你父母的決定。而哈利則不同——」
「用不著你來決定怎麼對哈利有好處！」韋斯萊夫人厲聲說，平日和藹親切的臉上此刻露出的表情很嚇人，「我想，你沒有忘記鄧布利多說的話吧？」
「哪一部分？」小天狼星不失禮貌地問，但神情卻像一個準備迎戰的人。
「就是不告訴哈利他不需要知道的。」韋斯萊夫人說，著重強調了最後幾個字。
羅恩、赫敏、弗雷德和喬治的腦袋在小天狼星和韋斯萊夫人之間轉來轉去，彷彿在觀看網球場上的來回對打。金妮跪在一堆丟棄的黃油啤酒軟木塞中間，呆呆地望著他們談話，嘴巴微微張著。盧平眼睛一眨不眨地盯著小天狼星。
「我只打算告訴哈利他需要知道的，莫麗，」小天狼星說，「但當時是他看見伏地魔恢復肉身的，」（聽到這個名字，飯桌周圍的人又是一陣戰慄）「他比大多數人都更有權利——」
「他還不是鳳凰社的成員呢！」韋斯萊夫人說道，「他才只有十五歲，而且——」
「但他經歷的事情不比風凰社的大多數人少，」小天狼星說，「甚至比有些人還多呢。」
「沒有人否認他做過的事情！」韋斯萊夫人說，聲音越來越高，放在椅子扶手上的拳頭在微微顫抖，「但他仍然——」
「他不是個孩子了！」小天狼星不耐煩地說。
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