穆迪不作聲了，但仍然很解恨地打量著卡卡洛夫——卡卡洛夫的臉紅得像著了火一般。
「這個局面是怎麼出現的，我們不知道。」鄧布利多對聚集在房間裡的每一個人說，「不過在我看來，我們除了接受它，別無選擇。塞德里克和哈利都被選中參加比賽。因此，他們必須……」
「啊，可是鄧布利多——」
「我親愛的馬克西姆夫人，如果你有另外的解決方法，我願意洗耳恭聽。」
鄧布利多等待著，然而馬克西姆夫人沒有說話，她只是氣呼呼地瞪著眼睛。而且不止她一個人露出不滿的神情。斯內普也是一副惱怒的樣子；卡卡洛夫臉色鐵青；不過巴格曼倒顯得非常興奮。
「好了，我們繼續進行吧？」巴格曼說，一邊搓了搓雙手，笑眯眯地望著房間裡的人，「要給我們的勇士作指導了，是不是？巴蒂，由你來講吧？」
克勞奇先生似乎突然間從深思中醒過神來。「好的，」他說，「指導。是的……第一個專案……」他上前幾步，走進爐火的光圈。
哈利從近處望去，覺得他顯得十分憔悴。眼睛下面有兩道很深的陰影，佈滿皺紋的皮膚像紙一樣白得透明，他在魁地奇世界盃賽時可不是這副模樣。
「第一個專案是為了考驗你們的膽量，」他對哈利、塞德里克、芙蓉和威克多爾說，「所以我們不準備告訴你們它是什麼。敢於面對未知事物是巫師的一個重要素質……非常重要……」
「第一個專案將於11月24日進行，當著其他同學和裁判團的面完成。」
「在完成比賽專案時，勇士不得請求或接受其老師的任何幫助。勇士面對第一輪挑戰時，手裡惟一的武器就是自己的魔杖。等到第一個專案結束後，他們才會瞭解到關於第二個專案的情況。由於比賽要求很高，持續時間很長，勇士們就不參加學年考試了。」克勞奇先生轉身望著鄧布利多。「我想就這麼多吧，阿不思？」
「是的，」鄧布利多說，略帶關切地望著克勞奇先生，「你今晚真的不想留在霍格沃茨嗎，巴蒂？」
「是的，鄧布利多，我必須回部裡去，」克勞奇先生說，「目前正是非常忙碌、非常困難的時候……我讓年輕的韋瑟比臨時負責……他熱情很高……說句實話，高得有點過了頭……」
「那麼，你至少過來喝一杯酒再走吧？」鄧布利多說。
「來吧，巴蒂，我留在這裡不走了！」巴格曼興致很高地說，「這一切終於在霍格沃茨發生了，是吧，這裡比辦公室精彩有趣得多！」
「我不同意，盧多。」克勞奇說，語調裡透著他慣有的不耐煩。
「卡卡洛夫教授——馬克西姆夫人——喝一杯臨睡前的飲料吧？」鄧布利多說。
然而馬克西姆夫人已經用手臂摟著芙蓉的肩膀，領著她迅速走出了房間。哈利可以聽見她倆朝禮堂走去時飛快地用法語說著什麼。卡卡洛夫對克魯姆打了個招呼，他們也一言不發地離去了。
「哈利、塞德里克，我建議你們回去睡覺。」鄧布利多說，笑眯眯地看看他們倆，「我相信，格蘭芬多和赫奇帕奇的同學都在等著和你們一起慶祝呢。他們好不容易有個藉口大吵大鬧一番，要奪走他們的這個機會就太不應該了。」
哈利看了塞德里克一眼，塞德里克點了點頭，兩人一起走出了房間。禮堂裡現在空蕩蕩的，蠟燭的火苗已經很低，這使得南瓜燈豁牙咧嘴的笑容顯得閃爍不定，詭譎怪異。
「這麼說，」塞德里克勉強微笑著說，「我們又成了對手！」
「我想是吧。」哈利說道。他真的不知道說什麼才好。他腦袋裡似乎一片混亂，就好像整個腦子都被洗劫一空了。
「那麼……告訴我……」塞德里克說——這時他們已經來到門廳，火焰杯不在了，只有火把的光照在那裡，「你究竟是怎麼把你的名字投進去的？」
「我沒有，」哈利說，抬起頭來望著他，「我沒有投。我說的是實話。」
「唉……好吧。」塞德里克說——哈利看出來塞德里克並不相信他，「好吧……那麼再見吧。」
除了羅恩和赫敏，還有誰會相信他嗎？大家都認為是他自己報名參加爭霸賽的？可是他們怎麼能那樣想呢？要知道他將與之競爭的對手都比他多受了三年魔法教育啊——要知道他將面臨的專案不僅聽上去非常危險，而且還要當著幾百個人的面完成！
是啊，他曾經設想過……他曾經幻想過……但那只是鬧著玩兒的，是想入非非，白日做夢……他從來沒有真正地、認真地考慮過要參加……
然而有人考慮了……有人想要他參加比賽，並且確保他能夠入選。
為什麼？為了給他一個大好處？不知怎的，他並不這樣認為……
那麼，是為了讓他出洋相？如果是這樣，他們倒很可能如願以償……至於是想要他的命……？難道穆迪真是又犯了偏執狂的毛病？會不會有人只是為了惡作劇，為了開玩笑，才把哈利的名字放進高腳杯的？難道真的有人希望他死？哈利可以立刻回答這個問題。
是的，確實有人希望他死，從他一歲起就有人希望他死……那是伏地魔。可是伏地魔又怎麼能保證把哈利的名字投進火焰杯呢？伏地魔應該在很遠的地方，在某個遙遠的國度，隱藏著，獨自一人……虛弱無力，無權無勢……
可是在他做過的那個夢裡，就是他醒來後感到傷疤疼痛的那個夢裡，伏地魔並不是獨自一人……他在跟蟲尾巴談話……密謀殺害哈利……哈利猛地驚醒，發現自己已經來到胖夫人面前。
他剛才幾乎沒有注意兩隻腳把他帶到了哪裡。同樣令人吃驚的是，胖夫人也不是獨自一人待在她的像框裡。剛才他在樓下和其他勇士匯合時，那個飛進旁邊一幅畫的皺巴巴的女巫，此刻正得意地坐在胖夫人身旁。她一定是飛快地衝進排在七層樓梯邊上的每一幅畫，只為了趕在他之前到達這裡。她和胖夫人都懷著極大的興趣低頭打量著他。
「好啊，好啊，好啊，」胖夫人說，「維奧萊特剛才把一切都告訴我了。誰剛被選為學校的勇士啊？」
「胡言亂語。」哈利乾巴巴地說。
「絕對不是！」那個臉色蒼白的女巫氣憤地說。
「不，不，維奧萊特，這是口令。」胖夫人安慰道，然後她向前旋開，讓哈利進到公共休息室。
肖像畫開啟時，突然灌進耳朵的喧譁聲震得哈利差點仰面摔倒。接著，他只知道自己被大約十幾雙手拽進了公共休息室，面對著格蘭芬多學院的全體同學。他們全都在尖叫、歡呼、吹口哨。
「你應該告訴我們你報了名！」弗雷德大聲吼道。他看上去半是惱怒、半是激動。
「你怎麼能不長鬍子就順利過關了？」喬治嚷嚷道。
「我沒有，」哈利說，「我不知道怎麼——」
這時安吉利娜旋風般地衝到他面前，「哦，即使不可能是我，至少也是格蘭芬多的一員啊——」
「你可以為上次的魁地奇比賽向迪戈裡報一箭之仇了，哈利！」凱蒂·貝爾尖叫道，她也是格蘭芬多球隊的一名追球手。
「我們準備了吃的東西，哈利，快過來吃點兒——」
「我不餓，我在宴會上吃得夠多了——」
可是沒有人願意聽他說他不餓，也沒有人願意聽他說他沒有把名字投進高腳杯，似乎誰也沒有注意到他根本就沒有情緒慶祝這件事……
李·喬丹不知從什麼地方翻騰出一面格蘭芬多學院的旗子，堅持要把它像斗篷一樣裹在哈利身上。
哈利沒有辦法脫身，每當他想偷偷地溜向通往宿舍的樓梯時，人群就向他靠攏，把他團團圍住，強迫他再喝一杯黃油啤酒，或是把餅乾和花生硬塞進他手裡……每個人都想知道他是怎麼辦成的，他是怎麼騙過鄧布利多的年齡線，把他的名字投進高腳杯的……
「我不知道，」他一遍又一遍地說，「我不知道這是怎麼回事。」
可是大家根本不理會，就好像他什麼也沒說。
「我累了！」過了大約半個小時，他終於忍無可忍，大聲吼道，「不，說真的，喬治——我想上床睡覺了——」
他特別希望看到羅恩和赫敏，希望找到一點兒理智，可是他倆似乎都不在公共休息室裡。哈利一再堅持自己需要睡覺了，差點兒把試圖在樓梯口攔截他的克里維小兄弟倆撞倒在地。最後他總算擺脫了眾人，匆匆上樓來到宿舍。
令他大為寬慰的是，他發現羅恩和衣躺在床上，宿舍裡只有他一個人。哈利把門重重關上時，羅恩抬起頭來。
「你上哪兒去了？」哈利說。
「噢，你好。」羅恩說。
羅恩臉上笑著，但那是一種非常彆扭、勉強的笑容。哈利突然意識到自己還披著李·喬丹剛才系在他身上的鮮紅色的格蘭花多旗子。他想趕緊把它脫掉，可是那個結系得很緊。羅恩一動不動地躺在床上，看著哈利費力地解開旗子。
「那麼，」當哈利終於把旗子脫掉，扔到牆角後，羅恩說，「祝賀你了。」
「你這是什麼意思，祝賀？」哈利望著羅恩說。
羅恩的笑容顯然有點不大對勁兒：簡直就像在做怪相。「沒什麼……別人都沒有跨過年齡線，」羅恩說，「就連弗雷德和喬治也沒有。你用了什麼——隱形斗篷？」
「隱形斗篷不可能讓我越過那道線。」哈利慢慢地說。
「哦，對了，」羅恩說，「如果是隱形斗篷的話，我想你會告訴我的……因為隱形斗篷可以罩住我們兩個，是不是？可是你找到了別的辦法，對嗎？」
「聽著，」哈利說道，「我沒有把我的名字投進那隻高腳杯。肯定是別人乾的。」
羅恩揚起眉毛。「他們為什麼要那樣做？」
「我不知道，」哈利說，他覺得下面的說話聽起來聳人聽聞，像演戲一樣，「為了害死我吧。」
羅恩的眉毛揚得那麼高，似乎要消失在他的頭髮裡了。
「沒關係，你知道，你可以把實話告訴我的。」他說，「如果你不願意讓別人知道，很好，但是我不明白你為什麼要撒謊呢，你並沒有因此而惹來麻煩啊，是不是？胖夫人的那個朋友，那個維奧萊特，她已經告訴我們大家，鄧布利多讓你入選了。一千加隆的獎金，是嗎？而且你還不用參加年終考試了……」
「我沒有把我的名字放進那隻高腳杯！」哈利說，他開始感到惱火了。
「是嗎，好吧，」羅恩說，用的是和塞德里克一模一樣的懷疑口吻，「不過你今天早晨還說過，你可以在昨天夜裡下手，沒有人會看見你……你知道，我並不是傻瓜。」
「你現在確實給我留下了這樣的印象。」哈利沒好氣地說。
「是嗎？」羅恩說——他臉上的笑容，不管是勉強的還是真心的，現在消失得無影無蹤，「你需要上床睡覺了，哈利。我想你明天需要早點起床，接受媒體的拍照什麼的。」
他猛地把帷帳拉過來遮住他的四柱床，撇下哈利一個人站在門邊，望著深紅色的帷帳發呆。他原以為有幾個人肯定會相信自己的，其中一個就藏在那帷帳後面。
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