「你們賭錢的事可不要告訴你們的媽媽。」在大家慢慢走下鋪著紫紅色地毯的樓梯時，韋斯萊先生懇求弗雷德和喬治說。
「別擔心，爸爸，」弗雷德開心地說，「這筆錢我們有許多宏偉的計劃。我們才不想讓它被沒收呢。」
韋斯萊先生遲疑了一下，大概是想詢問他們宏偉的計劃是什麼，但他轉念一想，似乎決定還是不問為好。
很快，離開體育館返回營地的潮水般的人群就把他們包圍了。當他們順著被燈籠照亮的通道往回走時，夜空裡傳來粗聲粗氣的歌聲，小矮妖們不停地在他們頭頂上穿梭飛馳，揮舞著手裡的燈籠，嘎嘎歡笑。最後，終於到了帳篷邊，可是誰也不想睡覺。考慮到周圍實在太喧鬧了，韋斯萊先生便同意大家喝完一杯可可奶再進帳篷。立刻，大家就為剛才比賽的事爭論來。關於撞人犯規的問題，韋斯萊先生和查理爭得不可開交。最後金妮在小桌邊睡著了，把一杯熱巧克力全灑在了地上，韋斯萊先生這才命令大家停止對比賽的爭論，進去睡覺。赫敏和金妮鑽進了旁邊的帳篷，哈利和韋斯萊家的男孩們換上睡衣，爬向他們的鋪位。這時，他們仍能聽見營地另一邊傳來的歌聲和奇怪的撞擊聲，在夜空裡久久迴響。
「哦，幸虧我沒有值班，韋斯萊先生睡意濃濃地嘟囔說，「幸虧用不著我去叫愛爾蘭人停止歡慶勝利，不然真是難以想象。」
哈利睡在羅恩的上鋪，他躺在床上，眼睛盯著帳篷裡的帆布天花板，看著偶爾有一個小矮妖提著燈籠在上面飛過，掠過一道閃光，他腦海裡又浮現出克魯姆的一些精彩動作。他真渴望騎到自己的火弩箭上，嘗試一下朗斯基假動作……奧利弗·伍德雖然設計了那麼些動來動去的示意圖，但不知怎的，他從來沒有傳授過這種假動作應該怎麼做……哈利彷彿看見了自己穿著背後印著他名字的長袍，想象著聽見十萬觀眾的震耳欲聾的歡呼，而盧多·巴格曼的聲音在整個體育館內迴盪：「獎盃頒給你……波特！」
哈利不知道自己到底有沒有睡著——他一直幻想著像克魯姆那樣飛翔，也許就這樣不知不覺地陷入了夢境——他只知道韋斯萊先生突然大喊起來。
「起來！羅恩——哈利——快點兒，起來，有緊急情況！」
哈利猛地坐起身，腦袋撞在了帆布上。
「什——什麼事？」他問。
隱隱約約地，他覺得事情有點不對勁。營地裡的聲音變了。歌聲停止了，他聽見了驚叫聲和人們慌亂奔跑的聲音。他從雙人床上滑下來，伸手去拿衣服，可是韋斯萊先生說：「來不及了，哈利——隨便抓一件外衣就出去吧，快點兒！」韋斯萊先生自己就是把牛仔服直接套在睡衣上的。
哈利聽從吩咐，急急忙忙奔出帳篷，羅恩跟在他身後。
就著仍在燃燒的幾堆火的火光，哈利看見人們紛紛朝樹林裡跑去，好像在逃避某個在營地上向他們移動的東西。那東西古怪地閃著光，還發出像打槍一般的聲音。響亮的譏笑聲、狂笑聲、醉醺醺的叫嚷聲，也都向他們移動過來。接著，一道綠色的強光一閃，照亮了周圍的一切。
一群巫師緊緊擠作一團，每個人都把手裡的魔杖向上指著，一起向前推進，慢慢地在場地上移動。哈利眯著眼睛仔細打量著……這些人似乎沒有面孔……接著他才反應過來，他們的腦袋上戴著兜帽，臉上蒙著面罩。在他們頭頂上方，四個掙扎著的人影在空中飄浮，被扭曲成各種怪異的形狀，就好像地面上這些蒙面巫師是操縱木偶的人，而他們上方的那幾個人是牽線木偶，被從魔杖裡冒向空中的無形的繩子控制著。其中兩個人影很小。
更多的巫師加入到前進的隊伍中，大聲笑著，指著上面飄浮的幾具軀體。隨著遊行隊伍的不斷壯大，帳篷被擠塌了。有一兩次，哈利看見一個遊行的人用魔杖把路邊的帳篷點著了。幾個帳篷都燒了起來。尖叫聲更響亮了。
當空中飄浮的那幾個人從燃燒的帳篷上經過、被火光突然照亮時，哈利認出了其中一個是營地管理員羅伯茨先生。另外三個看樣子是他的妻子和孩子。下面的一個遊行者用魔杖把羅伯茨夫人掉了個頭朝下。羅伯茨夫人的睡衣垂落下來，暴露出寬鬆的內褲，下面的人群開心地尖叫、起鬨，她掙扎著想把自己的身體蓋住。
「真噁心。」羅恩嘟囔說，望著那個最小的麻瓜小孩——那小孩在離地面六十英尺的半空，開始像陀螺一樣旋轉起來，腦袋軟綿綿地忽而歪向這邊，忽而歪向那邊，「太不像話了……」
赫敏和金妮匆匆向他們跑來，一邊把外衣套在睡衣外面，韋斯萊先生跟在她們後面。就在這時，比爾、查理和珀西也從男孩子們的帳篷裡出來了。他們穿戴整齊，袖子高高捲起，魔杖拿在手裡。
「我們要幫助部裡維持秩序！」韋斯萊先生的聲音蓋過了喧鬧聲，一邊捲起了自己的袖子，「你們這些人——快進林子裡去，走在一起，不要散開。等事情解決後我再去找你們！」
比爾、查理和珀西已經朝迎面過來的遊行隊伍奔去了，韋斯萊先生趕緊追了上去。部裡的工作人員從四面八方奔向出事地點。羅伯茨一家下面的那群人越走越近了。
「快走。」弗雷德說著，一把抓住金妮的手，把她往樹林裡拖去。哈利、羅恩、赫敏、喬治在後面跟著。他們鑽進樹林時，都扭頭朝身後望著，只見羅伯茨一家下面的隊伍比剛才更龐大了。他們可以看見部裡的巫師工作人員拼命想衝進去，接近中間那些戴兜帽的巫師，可是遇到了很大的困難。看樣子他們似乎不敢施什麼魔法，生怕會使羅伯茨一家摔下來。
原先照亮通往體育館的彩燈現在已經熄滅了。樹林裡有一些黑乎乎的人影跌跌撞撞地走著，小孩子在哭鬧，緊張、焦慮的叫喊聲和說話聲在他們周圍寒冷的夜空中迴盪。哈利感到自己被人群推來搡去，但他看不清這些人的面孔。然後，他聽見羅恩痛苦地喊叫起來。
「怎麼回事？」赫敏緊張地問，猛地剎住腳步——哈利撞到了她身上，「羅恩，你在哪裡？哦，我們太傻了——螢光閃爍！」
她點亮了魔杖，用那道狹窄的光柱照著小路。羅恩躺在地上，蜷縮成一團。
「被樹根絆倒了。」他氣呼呼地說，從地上站了起來。
「哼，長著那一雙腳，很難不被絆倒。」一個拖腔拖調的聲音在他們身後響起。
哈利、羅恩和赫敏猛地轉過身來。德拉科·馬爾福獨自一人站在近旁，靠在一棵樹上，一副悠閒自得的樣子。他抱著雙臂，看樣子剛才一直在透過樹縫望著營地上的混亂場面。
羅恩對馬爾福說了一句粗話，哈利知道，若是韋斯萊夫人在場，他是絕對不敢說這種話的。
「說話乾淨些，」馬爾福說，淺色的眼睛在夜色中閃閃發亮，「我看你們最好還是抓緊時間逃跑吧！你們不希望她被人發現吧？」
他衝赫敏點了點頭，就在這時，營地那邊傳來一聲巨響，如同扔響了一枚炸彈，一道綠光霎時照亮了他們周圍的樹木。
「你這是什麼意思？」赫敏不服氣地問。
「格蘭傑，他們找的就是麻瓜。」馬爾福說，「難道你願意在半空中展示你的襯褲？如果你願意，就在這裡待著吧……他們正朝這邊走來，我們大家可以大笑一場了。」
「赫敏是個女巫。」哈利憤怒地吼道。
「隨你的便吧，波特，」馬爾福說，臉上露出了獰笑，「如果你們覺得他們辨認不出泥巴種，就儘管待在這裡好了。」
「你說話注意點兒！」羅恩喊道。在場的都知道，「泥巴種」是一句很難聽的話，用來罵那些父母是麻瓜的巫師。
「別理他，羅恩。」赫敏急忙說道，她看見羅恩向馬爾福逼近一步，便趕緊抓住羅恩的胳膊，阻止了他。
樹林另一邊突然傳來一聲爆響，比他們聽見的任何聲音都震耳。旁邊有幾個人尖叫起來。馬爾福輕輕地笑出了聲。
「太容易受驚嚇了，這些人，是嗎？」他懶洋洋地說，「我猜你爸爸叫你們都藏起來吧？他準備做什麼——去把那些麻瓜救出來？」
「你的父母呢？」哈利火了，說道，「在那邊，蒙著面具，是不是？」
馬爾福把臉轉向哈利，臉上仍然微笑著。
「我說……即使他們是那樣，我也不想告訴你，對不對，波特？」
「哦，快走吧，」赫敏用厭惡的目光看了馬爾福一眼，說道，「我們去找找其他人吧。」
「把你那顆毛蓬蓬的大腦袋低下，格蘭傑。」馬爾福譏笑道。
「快走。」赫敏又說了一遍，拉著哈利和羅恩繼續上路了。
「我敢跟你打賭，他爸爸肯定是那些蒙面傢伙當中的一個！」羅恩氣憤地說道。
「如果運氣好，部裡會抓住他的！」赫敏激動地說，「哦，我真不敢相信這件事。其他人上哪兒去了？」
弗雷德、喬治和金妮已不見蹤影，小路上密密麻麻地擠滿了人，一個個都緊張地扭過頭，朝營地上發生騷動的方向張望。在小路邊，一群身穿睡衣的少男少女擠成一團，吵吵嚷嚷地爭論著什麼。當他們看見哈利、羅恩和赫敏時，一個有著濃密鬈髮的小姑娘轉過身，很快地說：「馬克西姆夫人在哪裡？我們找不到她了——」
「嗯——什麼？」羅恩說。
「噢……」說話的小姑娘又把身子轉了回去，他們繼續往前走時，清楚地聽見她說了一句，「霍格沃茨。」
「布斯巴頓。」赫敏低聲說。
「對不起，你說什麼？」哈利說。
「他們肯定是布斯巴頓的，」赫敏說，「你知道……布斯巴頓魔法學院……我在《歐洲魔法教育評估》上讀到過。」
「哦……原來……是這樣。」哈利說。
「弗雷德和喬治不可能走得太遠。」羅恩說著，抽出魔杖，也像赫敏一樣想把它點亮了，然後眯起眼睛順著小路望去。哈利在外衣的口袋裡尋找自己的魔杖——可是魔杖不見了。他找到的只有那架全景望遠鏡。
「哎呀，糟糕，真不敢相信——我的魔杖丟了！」
「你在開玩笑！」
羅恩和赫敏把他們的魔杖高高舉起，讓細長的光柱照亮更多的地方。哈利在周圍找了又找，可是怎麼也找不到他的魔杖。
「也許落在帳篷裡了。」羅恩說。
「會不會是剛才奔跑的時候，從你口袋裡掉出來了？」赫敏焦急地問道。
「是啊，」哈利說，「很可能……」
在魔法世界裡，他總是把魔杖隨時帶在身上，此刻，在這樣的情景下發現魔杖不見了，他感到自己很軟弱無助。
突然，旁邊傳來一陣沙沙聲，三個人都嚇了一跳。家養小精靈閃閃正奮力從灌木叢中鑽出來。她的動作非常古怪，似乎特別費勁，就好像有一個看不見的人正在把她拉回去。
「到處都是壞巫師！」她一邊探著身子拼命要往前跑，一邊慌慌張張地尖叫道，「人在高高的——高高的上面！閃閃要逃走！」
她喘息，尖叫，與那股束縛她的力量博鬥著，鑽進了小路另一邊的樹叢裡。
「她是怎麼回事？」羅恩好奇地望著閃閃的背影，「她為什麼不能好好跑步呢？」
「我猜她沒有徵得主人同意就擅自躲避了。」哈利說。他想起了多比：每當多比想做什麼馬爾福一家不喜歡的事情時，身為家養小精靈的他就不得不把自己痛打一頓。
「你們知道嗎，家養小精靈受到的是很不公正的待遇！」赫敏氣憤地說道，「他們完全是奴隸！克勞奇先生強迫她爬到體育館的最上面，她嚇壞了，然後克勞奇先生又給她施了魔法，弄得她在人們開始踩踏帳篷時，也沒有辦法逃跑！為什麼沒有人站出來阻止這樣的事呢？」
「我說，家養小精靈心裡是快活的，是不是？」羅恩說，「你聽見剛才比賽時閃閃說的話了嗎……‘家養小精靈是不應該有樂趣的’……她就喜歡這樣，被人使喚來使喚去……」
「正是你們這樣的人，羅恩，」赫敏激烈地說，「維護著這種腐朽的不合理的制度，就因為你們太懶惰……」
又是一聲驚天動地的爆響從樹林邊緣傳來，在夜空中迴盪。
「我們還是走吧，好不好？」羅恩說，哈利看見他緊張地瞟了赫敏一眼。也許馬爾福說的話有一定的道理，也許赫敏的處境比他們更危險。他們又出發了，哈利仍然在口袋裡掏來掏去，儘管他知道魔杖不在身上。
他們順著漆黑的小路走進越來越深的樹林，一邊繼續尋找著弗雷德、喬治和金妮。路上，他們看到一群小妖精只顧對著一袋金幣嘰嘰呱呱地說笑，彷彿對營地上的騷亂無動於衷，這些金幣無疑是他們在比賽中賭博贏來的。他們又往前走了一段，走進了一片銀色的柔光中。透過樹林望去，他們看見三個修長美麗的媚娃站在一片空地上，旁邊圍著一群年輕巫師，都在用很響的聲音說話。
「我一年掙一百袋金幣！」其中一個大聲喊道，「我在處置危險生物委員會工作，專門屠殺龍！」
「呸！你才不是呢！」他的朋友嚷道，「你是破釜酒吧洗盤子的……我呢，我是專門獵殺吸血鬼的，我已經殺死了九十多個——」
第三個巫師插話了——他臉上的青春痘即使在媚娃發出的微弱銀光中也看得很清楚：「我要成為有史以來最年輕的魔法部部長。」
哈利嘲諷地笑了起來。他認出了那個長青春痘的巫師：此人名叫斯坦·桑帕克，實際上是那輛三層騎士公共汽車上的售票員。他轉身正想把這個告訴羅恩，卻發現羅恩臉上的肌肉奇怪地耷拉著，接著，羅恩衝著那些人大聲叫道：「我有沒有告訴你們，我發明了一種飛天掃帚，一直能飛到木星上？」
「哎呀，你怎麼這樣！」赫敏說。她和哈利使勁抓住羅恩的手臂，拉他轉過身來，然後押著他走開了。當媚娃和她們那些崇拜者的聲音完全聽不見了，他們已經來到了樹林的正中央。這裡似乎只有他們幾個，周圍安靜多了。
哈利環顧四周。「我想我們不妨就在這裡等著，怎麼樣？一英里以外有人來我們也能聽見。」
他的話音剛落，盧多·巴格曼就從他們前面的一棵樹鑽了出來。
儘管兩根魔杖發出的光線非常微弱，哈利還是看出巴格曼身上起了很大的變化。他看上去不再輕鬆愉快，臉色也不再紅潤，腳底下也不再裝著彈簧。他顯得臉色蒼白，神情緊張。
「誰在那邊？」他說，衝他們使勁地眨著眼睛，想辯認出他們的臉，「你們獨自在這裡做什麼？」
他們互相看著，都很吃驚。
「是這樣——那邊發生了騷亂。」羅恩說。
巴格曼盯著他。
「什麼？」
「在營地裡……有人抓住了一家麻瓜……」
巴格曼大聲罵了一句。
「該死！」他說，一副心煩意亂的樣子，然後，他沒有再說一個字，就噗的一聲幻影移形了。
「巴格曼先生對情況一無所知，是嗎？」赫敏皺著眉頭說。
「可是，他以前是個了不起的擊球手呢，」羅恩說，他在前面打頭，沿著小路走入一小塊空地，然後一屁股坐在樹下的一片乾草上，「他在溫布恩黃蜂隊的時候，那個隊贏得了三連冠呢。」
他從口袋裡掏出克魯姆的小塑像，放在地上，注視著它走來走去。這個小模型像真的克魯姆一樣，走路也有點外八字，肩膀也有點向前彎曲，他的八字腳踩在地面上，比他騎飛天掃帚的樣子遜色多了。哈利傾聽著營地那邊的聲音。一切似乎平靜多了，也許騷亂已經結束。
「我希望其他人平安無事。」過了一會兒，赫敏說道。
「他們不會有事的。」羅恩說。
「想象一下吧，如果你爸爸抓住盧修斯·馬爾福就好了，」哈利說著，也在羅恩身邊坐下，望著克魯姆的小塑像在落葉上沒精打采地走動，「他總是說要抓住馬爾福的把柄。」
「沒錯，那樣一來，討厭的德拉科就再也露不出那種奸笑了。」羅恩說。
「唉，那些麻瓜太可憐了，」赫敏不安地說道，「如果人們沒法把他們弄下來，怎麼辦呢？」
「不會的，」羅恩向她保證說，「他們總有辦法的。」
「真是瘋了，居然做出這樣的事情，要知道今晚魔法部的所有官員都在這裡啊！」赫敏說，「我是說，他們難道指望能輕易逃脫？你們說，他們是不是喝多了酒，還是——」
她猛地停住話頭，扭頭朝身後望去。哈利和羅恩也迅速轉過腦袋。聽聲音，好像有人高一腳低一腳地向他們這片空地走來。他們等待著，聽著漆黑的樹叢後跌跌撞撞的腳步聲。可是，腳步聲突然停止了。
「你好？」哈利喊道。
沒有聲音。哈利站起來，回身望著樹後。四下裡黑乎乎的，稍遠一點就看不見了，但他可以感覺到有人就站在他的視線之外。
「誰在那兒？」他問道。
然後，沒有一點徵兆，一個聲音突然劃破了寂靜。這聲音和他們在樹林裡聽見的其他聲音都不一樣，它發出的不是緊張的喊叫，而像是一句咒語。
「屍骨再現！」
接著，從哈利的目光拼命想穿透的那一片黑暗中，冒出一個巨大的綠色閃閃的東西。它一下子躍上樹梢，飛到了空中。
「這是什麼——」羅恩緊張地說，也趕緊跳了起來，抬頭盯著那剛剛出現的東西。
哈利一開始以為又是小矮妖組成的圖形，可是緊接著，他發現那是一個碩大無比的骷髏，由無數碧綠色的星星般的東西組成，一條大蟒蛇從骷髏的嘴巴里冒出來，像是一根舌頭。就在他們注視的時候，骷髏越升越高，在一團綠瑩瑩的煙霧中發出耀眼的光，在漆黑的夜空襯托下，就像一個新的星座。
突然，他們周圍的樹林裡爆發出陣陣尖叫聲。哈利不明白叫聲的由來，惟一可能的原因就是這個骷髏的突然出現。它現在已經升得很高，像一個恐怖的霓虹燈招牌一樣，照亮了整個樹林。哈利在黑暗中尋找那個變出骷髏的人，可是他一個人影也沒看見。
「誰在那兒？」他又喊了一聲。
「哈利，快點兒，走吧！」赫敏抓住他的衣領，把他往後拖。
「怎麼回事？」哈利說，吃驚地看見赫敏臉色煞白，神情極為恐懼。
「這是黑魔標記，哈利！」赫敏呻吟般地說，一邊拼命地拉著他，「神秘人的符號！」
「伏地魔的——」
「哈利，快走吧！」
哈利轉過身——羅恩趕忙從地上抄起他的克魯姆小塑像——三個人開始穿過空地——可是他們慌慌張張地才走了幾步，就聽見一連串噗噗噗的聲音，二十個巫師從天而降，把他們團團圍住。
哈利轉了個圈，立刻就注意到這樣一個事實：這些巫師掏出了自己的魔杖，每根魔杖都指著他、羅恩和赫敏。
他沒有思索，趕緊喊了聲：「快躲！」
他一把拉住另外兩人，把他們拖倒在地。
「昏昏倒地！」二十個聲音同時吼道——接著便是一連串耀眼的閃光，哈利感到他的頭髮在搖擺起伏，如同有一股強勁的風吹過空地。他微微把頭抬起一點兒，看見一道道燒灼般的紅光從巫師的魔杖裡射出，在他們頭頂上互相交錯，撞在樹幹上，又被彈到了黑暗中——
「住手！」一個他熟悉的聲音喊道，「住手！那是我兒子！」
哈利的頭髮不再波動了，他把頭抬起一點兒，他前面的那個巫師已經放下了手裡的魔杖。哈利翻過身來，看見韋斯萊先生大步朝他們走來，神情十分驚恐。
「羅恩——哈利——」他的聲音有些顫抖，「赫敏——你們都沒事吧？」
「閃開，亞瑟。」一個冷冰冰的、不帶感情的聲音說。
是克勞奇先生。他和部裡的其他巫師官員都圍了過來。哈利站起來面對著他們。克勞奇先生氣得板緊了臉。
「這是你們誰幹的？」他厲聲問道，犀利的眼睛在他們三人之間掃來掃去，「你們誰變出了黑魔標記？」
「我們沒有！」哈利指著上面的骷髏，說道。
「我們什麼也沒幹！」羅恩說，他揉著自己的胳膊肘，氣呼呼地望著父親，「你們為什麼要攻擊我們？」
「不要撒謊，先生！」克勞奇先生說。他仍然用魔杖指著羅恩，眼珠子瞪得都要暴出來了——他的樣子有點瘋狂。「你們是在犯罪現場被發現的！」
「巴蒂，」一個穿著長長的羊毛晨衣的女巫小聲說道，「他們還是孩子，巴蒂，他們決不可能——」
「你們三個，這個標記是從哪兒來的？」韋斯萊先生焦急地問。
「那邊，」赫敏用發抖的聲音說，指著他們剛才聽見聲音的地方，「樹後面有人……他們大聲說話——唸了一句咒語——」
「哦，他們就站在那裡，是嗎？」克勞奇先生說道，又把暴突的眼睛轉向赫敏，臉上寫滿了懷疑，「他們還唸了一句咒語，是嗎？你似乎對怎麼變出標記知道得很清楚啊，小姐——」
可是除了克勞奇先生，那些部裡的巫師官員似乎都認為哈利、羅恩和赫敏絕對不可能變出骷髏。他們聽了赫敏的話，一個個又把魔杖舉了起來，對準她所反指的方向，眯著眼朝黑黢黢的樹叢中窺視。
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