「大概準備撲過來。」羅恩說。
他們等待著，渾身發抖，一動也不敢動。
「你認為它走了嗎？」哈利小聲問。
「不知道——」
這時，在他們右邊，突然亮起一片奪目的光，在黑暗中亮得刺眼，兩人都舉起手擋住眼睛。牙牙咆哮著想逃走，卻被一片荊棘絆住，叫得更響亮了。
「哈利！」羅恩喊道，他的聲音因為大鬆一口氣而有些哽咽，「哈利，是我們的汽車！」
「什麼？」
「來吧！」
哈利跟在羅恩後面，跌跌撞撞地朝亮光走去，一路上不停地被絆倒。片刻之後，他們來到一片空地上。韋斯萊先生的汽車停在一圈茂密的樹木中央，頂上是密密麻麻交錯的枝葉，車裡空無一人，車燈發出耀眼的光。羅恩大張著嘴巴向它走去時，它也在慢慢朝他移動，就像一條青綠色的大狗迎接它的主人。
「原來它一直在這裡！」羅恩欣喜地說，圍著汽車走來走去。「你看它，樹林把它變野了……」汽車的兩翼被刮破了，上面沾滿爛泥。顯然它形成了獨自在樹林裡移動的習慣。牙牙似乎對它絲毫不感興趣，它寸步不離地跟著哈利。哈利可以感覺到它在發抖。哈利的呼吸又慢慢平靜下來，他把魔杖收回到長袍裡。
「我們還以為它要進攻我們呢！」羅恩說著，靠在汽車上，拍了拍它。「我一直不知道它到哪兒去了！」
哈利眯起眼睛，在被燈光照亮的地面上繼續尋找蜘蛛的影子，可是它們都匆匆避開刺眼的車燈，跑得不知去向了。
「我們失去蹤跡了。」他說，「來，我們去找蜘蛛……」
羅恩沒有說活，也沒有動彈。他眼睛死死盯著哈利身後，離地面十英尺高的地方。他的臉色鐵青，活生生地寫著恐懼。
哈利甚至還沒來得及轉身。只聽見一陣響亮的咔噠咔噠聲，他突然覺得一個長長的、毛茸茸的東西把他攔腰抄起，使他臉朝下懸在半空。他掙扎著，極度驚恐，這時又聽見了咔噠咔噠聲，他看見羅恩的雙腿也離開了地面，還聽見牙牙在哀鳴、咆哮——接著，它就被拖進了漆黑的樹叢。
哈利的腦袋倒懸著，看見那個抓住他的傢伙邁著六條長得離奇的、汗毛濃密的腿，前面還有兩條腿緊緊地鉗住他，上面是一對閃閃發亮的大黑螫。在他的身後，他可以聽見還有一個這樣的動物，顯然是抱著羅恩。他們正朝著樹林的中心移動。哈利聽見牙牙嗚嗚地叫著，正在拼命掙脫第三隻怪物，而哈利即使想叫也叫不出來，他似乎把他的聲音和汽車一起留在空地上了。
他不知道他在那隻怪物的利爪裡待了多久，他只知道黑暗似乎突然消退了一些，他看見鋪滿落葉的地面上現在密密麻麻的都是蜘蛛。他把脖子扭過去，發現他們已經來到一片寬闊凹地的邊緣，凹地裡的樹木被清除了，星星照亮了他有生以來見過的最可怕的景象。
蜘蛛——不像那些在下面的落葉中匆匆爬過的小蜘蛛，而是每一隻都有拉車的馬那麼大，八隻眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。那個抱著哈利的巨型蜘蛛沿陡坡而下，朝凹地正中央的一張霧氣迷濛的、半球形的蛛網走去，它的同伴把它團團圍住。它們看見它鉗住的東西后，都興奮地活動著大螯，發出一片咔噠咔噠的聲音。
蜘蛛鬆開爪子，哈利撲倒在地。羅恩和牙牙也重重地跌落在他旁邊。牙牙不再咆哮了，而是靜靜地蜷縮著不動。羅恩看上去的感覺與哈利一模一樣。他的嘴巴咧得大大的，似乎在發出無聲的嘶喊，眼睛向外暴突著。哈利突然意識到那隻把他扔掉的蜘蛛正在說話。不容易聽出來，因為它每說一個字都要咔噠咔噠地擺弄它的大螯。
「阿拉戈克！」它喊道，「阿拉戈克！」
從霧氣迷濛的、半球形的蛛網中間，非常緩慢地鑽出來一隻小象那麼大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長著大螯的醜陋腦袋上的每隻眼睛都蒙著一層白翳。它是個瞎子。
「怎麼回事？」它說，咔噠咔噠，兩隻大螯飛快地動著。
「人。」剛才抓住哈利的那隻蜘蛛說。
「是海格嗎？」阿拉戈克說著，靠近了一些，八隻乳白色的眼睛茫然地張望著。
「是陌生人。」把羅恩帶來的那隻蜘蛛咔噠咔噠地說。
「把他們弄死，」咔噠咔噠，阿拉戈克煩躁地說。「我正在睡覺……」
「我們是海格的朋友。」哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼裡跳出來。
咔噠咔噠，咔噠咔噠，凹地裡到處都是蜘蛛的大螯在動。阿拉戈克遲疑了。
「海格以前從不派人到我們的凹地來。」它慢吞吞地說。
「海格遇到麻煩了，」哈利說，他的呼吸非常急促，「所以我們才來的。」
「麻煩？」那隻年邁的蜘蛛說。哈利覺得他在咔噠咔噠的大螯聲中聽出了幾分關切。「但他為什麼要派你們來呢？」
哈利本來想站起來，但後來決定還是趴著；他認為他的腿支撐不住身體的重量。他趴在地面上說話，儘可能使語氣平靜。「在學校裡，他們認為海格最近放出一個——一個——什麼東西加害學生。他們把他帶到阿茲卡班去了。」
咔噠咔噠，阿拉戈克憤怒地舞動著大螯，這聲音得到了凹地上那一大群蜘蛛的響應，這就像是掌聲，只不過通常的掌聲是不會使哈利恐懼得作嘔的。
「但那是很多年以前的事了，」阿拉戈克惱火地說道，「很多、很多年以前了。我記得很清楚。正是因為這件事，他們當時才讓他離開學校的。他們相信我就是那隻住在他們所謂的密室裡的怪物。他們以為是海格開啟了密室，把我放了出來。」
「那麼你……你不是從密室裡出來的？」哈利問，感到他腦門上出了一層冷汗。
「我！」阿拉戈克說，大螯憤怒地咔噠咔噠，「我不是生在城堡裡的。我來自一個遙遠的國度。當我還沒有從蛋裡孵出來時，一個旅遊者把我送給了海格。當時海格還只是一個小孩子，但他照顧著我，把我藏在城堡的一個碗櫥裡，餵我吃撒在餐桌上的麵包屑。海格是我的好朋友，他是一個好人。人們發現了我，並要我為一個姑娘的死承擔責任時，是他保護了我。從那以後，我就一直住在這樹林裡，海格還經常來看我。他甚至還給我找了個妻子——莫薩格。你看到我們的家庭發展得多麼興旺，這都是託了海格的福……」
哈利鼓起他剩餘的一點兒勇氣。「那麼你從來沒有——從來沒有攻擊過任何人？」
「沒有，」老蜘蛛怨恨地說，「我有這種本能，但出於對海格的尊敬，我從未傷害過一個人。那個被害姑娘的屍體是在一間盥洗室裡發現的。而除了我在裡面長大的碗櫥，我從未見過城堡的任何部分。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜……」
「可是當時……你知道是什麼害死了那姑娘嗎？」哈利說，「因為不管那是什麼東西，現在又回來對人發起攻擊了——」
他的聲音淹沒在猛然爆發的咔噠聲和無數條長腿移動時發出的窸窣聲中；龐大的黑影在他周圍晃來晃去。
「那個住在城堡裡的傢伙，」阿拉戈克說，「是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裡到處活動時，我曾懇求海格放我走。」
「它是什麼？」哈利迫切地問。
咔噠咔噠聲更響了，窸窸窣窣的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。
「我們不說！」阿拉戈克情緒激烈地說，「我們不說出它的名字！我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，儘管他問過我，問過許多次。」
哈利不想再逼問這個話題，尤其是在蜘蛛們從四面八方聚攏過來的情況下。阿拉戈克似乎不想說話了，它緩緩退回他那半球形的蛛網裡，但他那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。
「那我們走了。」哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見他身後的樹葉沙沙作響。
「走？」阿拉戈克饅悠悠地說，「我看不要……」
「可是——可是——」
「我的兒女聽從我的命令，沒有傷害海格。但新鮮的人肉自動送上門來，我不能攔著他們不去享受。別了，海格的朋友……」
哈利轉過身，在幾步之外，在他上面高高的地方，蜘蛛組成了一道堅實的、高聳的銅牆鐵壁，大螯咔噠咔噠響成一片，許多雙眼睛在那些醜陋的黑腦袋上閃閃發亮……
哈利雖然在掏他的魔杖，但他知道這是無濟於事的。它們數量太多了。但就在他掙扎著站起來、想拼死一搏時，突然響起了一個高亢悠長的聲音，一道耀眼的光照亮了整個凹地。韋斯萊先生的汽車轟隆隆地開下斜坡，前燈閃耀著，喇叭尖叫著，把蜘蛛們撞到一旁；有幾隻蜘蛛被撞得仰面倒下，無數只長腿在空中舞個不停。隨著一陣刺耳的聲音，汽車在哈和和羅恩面前停下，車門猛地敞開了。
「帶上牙牙！」哈利喊道，一邊鑽進前座。羅恩攔腰抓住大獵狗，把狂吠的它扔到後座上。車門砰地關上了。羅恩沒有碰油門，但汽車並不需要他做什麼，發動機轟響起來，他們出發了，又撞倒了更多的蜘蛛。他們飛快地馳上斜坡，離開了凹地。很快，他們在樹林裡橫衝直撞地穿行。汽車沿著一條它顯然很熟悉的路線，機靈地左拐右拐，尋找最寬的豁口。
哈利扭頭看了看羅恩，只見他的嘴仍然張著，像在發出無聲的嘶喊，但他的眼球不再鼓起了。「你沒事吧？」
羅恩直瞪瞪地看著前方，說不出一個字。
他們稀里嘩啦地在低矮的灌木叢中衝闖，牙牙在後座上大聲咆哮著。哈利看到，當他們擠過一棵大櫟樹時，兩翼上的鏡子被撞掉了。經過十分鐘吵鬧而顛簸的疾馳，樹木漸漸稀疏，哈利又可以看見一小塊一小塊的夜空了。
汽車停下了，停得太突然了，由於慣性，他們差點撞在擋風玻璃上。他們已經來到了樹林邊緣。牙牙撲向車窗，迫不及待地想出來，哈利一開啟車門，它就箭一般地穿過樹叢，夾著尾巴，向海格的小屋奔去。哈利也下了車，過了大約一分鐘，羅恩似乎恢復了四肢的感覺，也跟著下來了，但他的脖子仍然僵硬，眼睛也直勾勾的。哈利感激地拍了拍汽車，它掉頭返回樹林，消失不見了。
哈利回海格的小屋去拿隱形斗篷。牙牙在籃子裡的毯子下面瑟瑟發抖。哈利從小屋出來時，發現羅恩正在南瓜地裡拼命嘔吐。
「跟著蜘蛛，」羅恩虛弱地說，用袖子擦了擦嘴，「我永遠不會原諒海格。我們活下來算是幸運。」
「我敢說他以為阿拉戈克不會傷害他的朋友。」哈利說。
「海格的問題就在這裡！」羅恩說，重重地敲打著小屋的牆壁，「他總是以為怪物不像人們虛構的那樣壞，看看他的下場吧！關在阿茲卡班的牢房裡！」他開始無法控制地發抖。「把我們打發到那裡面去有什麼意義？我倒想知道，我們究竟弄清了什麼？」
「弄清了海格從未開啟過密室。」哈利說，把隱形斗篷披在羅恩身上，捅了捅他的胳膊，讓他邁開步子。「他是無辜的。」
羅恩很響地哼了一聲。顯然，在他看來，在碗櫥裡把阿拉戈克孵出來就是錯誤。
城堡越來越近了，哈利使勁拉了拉隱形斗篷，以確保四隻腳都被隱蔽了，然後把吱呀作響的前門推開一道縫。他們小心地走過門廳，走上大理石臺階，屏住呼吸，穿過有哨兵巡視的走廊。終於，他們平安回到了格蘭芬多公共休息室，那裡的爐火已經燃盡，只剩下餘燼在閃著微光。他們脫下隱形斗篷，爬上旋轉樓梯，回到宿舍。
羅恩連衣服都懶得脫，就一頭倒在了床上。哈利卻感到並不很困。他坐在四柱床邊，拼命想著阿拉戈克所說的每一句話。
他想，那個潛伏在城堡什麼地方的活物，聽上去和伏地魔有些相似——就連其他怪物也不願說出它的名字。但是那活物是什麼，又是怎樣使被害者變成石頭的，他和羅恩還是一無所知。就連海格也一直不知道密室裡關著的是什麼。
哈利把腿一擺，上了床，靠在枕頭上，看著月光透過城堡的窗戶向他閃爍。他想不出他們還有什麼辦法。他們處處碰壁，陷入了僵局。裡德爾抓錯了人，斯萊特林的繼承人跑了，這次開啟密室的究竟是同一個人，還是另外一個人，誰也不知道。也沒有人可以問。
哈利躺下了，腦子裡仍然想著阿拉戈克的話。他已經昏昏欲睡了，突然產生了一個念頭，使他猛地坐了起來，這似乎是他們惟一的希望了。
「羅恩，」他在黑暗中小聲喚道。
羅恩發出一聲像牙牙一般的叫聲，茫然四顧，看見了哈利。
「羅恩——那個死去的姑娘。阿拉戈克說她是在盥洗室裡被發現的，」哈利說，不顧納威在牆角呼哧呼哧地打著鼾，「如果她一直沒有離開盥洗室呢？如果她還在那兒呢？」
羅恩揉了揉眼睛，在月光下皺起了眉頭。接著，他明白了。「難道你認為是——是哭泣的桃金娘？」
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