哈利開啟門鎖，站到裂了縫的鏡子前面。高爾用呆滯的、深陷的眼睛回望著他。哈利搔了搔耳朵，高爾也做得分毫不差。
羅恩的門開了，他們互相瞪著對方。羅恩活脫脫就是克拉布的翻版，從那短短的鍋底髮型到長長的大猩猩般的手臂，只是臉色顯得蒼白而惶恐。
「真令人難以置信，」羅恩說著，走到鏡子面前，戳了戳克拉布的塌鼻子，「難以置信。」
「我們趕緊走吧，」哈利說，一邊鬆開勒住高爾粗手腕的手錶，「我們還得弄清斯萊特林的公共休息室在哪裡，真希望我們能找一個人可以跟著……」
羅恩一直注視著哈利，這時說道：「看到高爾居然在思考，你不知道這有多麼古怪。」他砰砰地敲著赫敏的門。「快點，我們得走了……」
一個尖尖的聲音回答他道：「我——我實在不想出來了。你們自己去吧。」
「赫敏，我們知道米里森長得很醜，誰也不會知道是你。」
「不行——真的不行——我想我不能來了。你們倆趕緊行動，你們在浪費時間。」
哈利望著羅恩，一臉的困惑。
「這樣就更像高爾了，」羅恩說道，「每當老師向他提問時，他總是這副表情。」
「赫敏，你沒事兒吧？」哈利隔著門問道。
「沒事兒——我很好……走吧——」
哈利看了看手錶。他們寶貴的六十分鐘已經過去了五分鐘。「我們還回這裡和你見面，好嗎？」他說。
哈利和羅恩小心地開啟盥洗室的門，看清了四下裡沒有人，便出發了。
「別那麼晃悠你的胳膊。」哈利小聲對羅恩說。
「怎麼啦？」
「克拉布的胳膊有些僵硬……」
「這樣怎麼樣？」
「啊，好多了。」
他們走下大理石階梯。現在，他們只需要看見一個斯萊特林學生，可以跟著他走到斯萊特林的公共休息室就行了，然而周圍空無一人。
「有什麼主意嗎？」哈利低聲問道。
「斯萊持林學生總是從那裡出來吃早飯的。」羅恩說著，朝通向地下教室的入口處點了點頭。他語音未落，就見一個留著長長卷發的姑娘從入口處出來了。
「對不起，」羅恩快步向她走去，說道，「我們忘記到咱們的公共休息室怎麼走了。」
「對不起，我不明白。」那姑娘傲慢地說，「咱們的公共休息室？我是拉文克勞學院的。」她走開了，一邊還狐疑地回頭看著他們。
哈利和羅恩飛快地走下石階，隱入黑暗中，克拉布和高爾的大腳敲著地面，腳步的回聲特別響亮。他們感覺這件事不會像他們希望的那樣容易。
迷宮似的走道里空空蕩蕩的。他們在學校的地面下越走越深，一邊不停地看錶，計算他們還剩下多少時間。過了一刻鐘，就在他們開始感到絕望的時候，聽到前面突然有了動靜。
「哈！」羅恩興奮地說，「總算碰到他們的一個人了！」
那個人影從旁邊的一個房間裡閃了出來。可是，當他們匆匆走近時，卻感到心往下一沉。這不是什麼斯萊特林的學生，而是珀西。
「你在這下面做什麼？」羅恩吃驚地問。
珀西彷彿受到了冒犯。「這個，」他高傲地說，「用不著你們來管。你是克拉布吧？」
「誰——哦，是啊。」羅恩說。
「那好，回你自己的宿舍去吧。」珀西嚴厲地說，「最近在漆黑的走廊裡亂逛很不安全。」
「你就在亂逛。」羅恩指出。
「我，」珀西挺直身子，說道，「我是一個監督生。沒有東西會來襲擊我。」
一個聲音突然在哈利和羅恩身後迴盪。德拉科·馬爾福正悠閒地朝他們走來，哈利平生第一次很高興看見他。
「你們在這兒呢，」他看著他們，拉長聲調說，「你們倆是不是一直在禮堂裡大吃大喝啊？我一直在找你們，我要給你們看一樣特別好玩的東西。」
馬爾福咄咄逼人地掃了珀西一眼。「你在這下面做什麼，韋斯萊？」他譏諷地問道。
珀西顯得極為憤慨。「你需要對監督生表現得尊敬一點兒！」他說，「我不喜歡你的態度！」
馬爾福冷笑一聲，示意羅恩和哈利跟他走。哈利要對珀西說幾句道歉的話，但及時制止了自己。他和羅恩匆匆跟在馬爾福身後，在轉向下一條通道時，馬爾福說：「那個彼得韋斯萊——」
「是珀西。」羅恩不假思索地糾正他。
「管他是什麼呢。」馬爾福說，「最近我注意到他老偷偷地在附近轉悠。我敢說我知道他想幹什麼。他想一個人抓住斯萊特林的繼承人。」
他發出一聲短促的嘲笑。哈利和羅恩交換了一個興奮的目光。
馬爾福在一道空蕩蕩、溼乎乎的石牆旁邊停住腳步。
「新口令是什麼來著？」他對哈利說。
「嗯——」哈利支吾著。
「哦，對了——純種！」馬爾福並沒有聽他的，兀自說道。只見隱藏在石牆裡的一道石門徐徐敞開。馬爾福大步走了進去，哈利和羅恩緊隨其後。
斯萊特林的公共休息室是一間狹長、低矮的地下室，牆壁和天花板都由粗糙的石頭砌成，圓圓的，泛著綠光的燈被鏈子拴著，從天花板上掛下來。在他們前面的一座雕刻精美的壁爐臺下，噼噼啪啪地燃著一堆火，映出坐在周圍的雕花椅上的幾個斯萊特林學生的身影。
「在這裡等著。」馬爾福對哈利和羅恩說，示意他們坐到遠離爐火的兩張空椅子上。「我去把它拿來——我父親剛給我捎來的——」
哈利和羅恩暗自猜測著馬爾福會給他們看什麼，一邊儘量顯出輕鬆自在的樣子。片刻之後，馬爾福回來了，手裡拿著一張像是剪報一樣的東西。他把它塞到羅恩鼻子底下。
「你看了準會哈哈大笑。」他說。
哈利看到羅恩驚愕地睜大眼睛。羅恩迅速把剪報讀了一遍，十分勉強地笑了一聲，又把它遞給哈利。是從《預言家日報》上剪下來的，上面寫著——
魔法部的調查濫用麻瓜物品司主任亞瑟·韋斯萊，今日因其對一輛麻瓜汽車施以魔法而被罰款五十加隆。
這輛被施過魔法的汽車今年早些時候在霍格沃茨魔法學校墜毀。該校的一位董事盧修斯·馬爾福今天呼籲韋斯萊先生辭職。「韋斯萊破壞了魔法部的名譽，」馬爾福對我報記者說，「他顯然不適合為我們制定法律，他的那個荒唐可笑的麻瓜保護法應該立刻廢棄。」
韋斯萊先生對此不置評論，不過他的妻子叫記者離開，不然她就把她家的食屍鬼放出來咬他們。
「怎麼樣？」當哈利把剪報遞還給他時，馬爾福不耐煩地問道，「你不覺得很有趣嗎？」
「哈哈哈。」哈利乾巴巴地笑了幾聲。
「亞瑟·韋斯萊太喜歡麻瓜了，應該把他的魔杖折成兩段，加入麻瓜的行列。」馬爾福輕蔑地說，「瞧韋斯萊一家人的行為，真看不出他們是純種巫師。」
羅恩的臉——準確地說，是克拉布的臉——憤怒地扭曲起來。
「你怎麼了，克拉布？」馬爾福兇狠地問道。
「肚子疼。」羅恩呻吟著說。
「好吧，那你就上醫院，替我把那些泥巴種都踢一頓。」馬爾福竊笑著說，「你知道，《預言家日報》居然還沒有報道所有這些攻擊事件，真讓我吃驚。」他若有所思地繼續說道：「我猜是鄧布利多想把一切都掩蓋起來。如果不立即阻止事態發展，他就會被解僱了。老爸總是說，讓鄧布利多當校長是這個學校碰到的最倒霉的事。他喜歡麻瓜。一個體面的校長決不會讓克里維那樣的笨蛋進入學校。」
馬爾福假裝用一隻照相機開始拍照，惡毒然而逼真地模仿科林：「波特，我能給你照一張相片嗎？波特，我可以得到你的親筆簽名嗎？我可以舔舔你的鞋子嗎？求求你了，波特。」
他垂下雙手，望著哈利和羅恩。「你們兩個怎麼回事？」
哈利和羅恩這才強迫自己笑了幾聲，但馬爾福看上去還挺滿意；也許克拉布和高爾一向就是反應遲鈍。
「聖人波特是泥巴種的朋友，」馬爾福慢吞吞地說，「也屬於沒有純粹巫師感覺的人，不然他就不會整天和那個自高自大的泥巴種格蘭傑混在一起。人們認為他是斯萊特林的繼承人。」
哈利和羅恩屏住呼吸等待著：馬爾福肯定馬上就要對他們說，他才是那個繼承人。然而——
「我真希望知道那個人是誰，」馬爾福蠻橫地說，「我可以幫助他們啊。」
羅恩張大了嘴，使克拉布的臉比平日更加蠢笨。幸好，馬爾福沒有注意到。
哈利飛快地轉著念頭，說道：「你肯定多少有些知道，是誰在操縱了這一切……」
「你明知道我不知道，高爾，還要我對你說多少遍？」馬爾福厲聲說，「老爸不肯告訴我密室上次被開啟的具體情況。當然啦，那是五十年前的事了，他還沒有出生，但是他什麼都知道。他說這一切都是保密的，如果我知道得太多，就會顯得很可疑。但有一件事我是知道的：密室上次被開啟時，一個泥巴種死了。所以——我敢說這次也得死一個泥巴種，只是時間早晚的問題……我希望是格蘭傑。」他津津樂道地說。
羅恩攥緊了克拉布的大拳頭。哈利覺得，如果羅恩朝馬爾福狠揍一拳，事情就敗露了。他趕緊用警告的目光瞪了羅恩一眼，然後說：「你知道嗎，上次開啟密室的那個人有沒有被抓住？」
「哦，是啦……不管是誰，反正被開除了。」馬爾福說，「他們現在大概還在阿茲卡班。」
「阿茲卡班？」哈利不解地問。
「阿茲卡班——就是巫師監獄，高爾。」馬爾福說，一邊懷疑地看著哈利，「說句實話，如果你再這樣遲鈍下去，就要走回頭路了。」他不安分地在椅子裡動來動去，說道：「老爸叫我不要拋頭露面，讓斯萊特林的繼承人繼續行動。他說學校必須淘出所有泥巴種的汙穢，不要跟這件事攪在一起。當然啦，他現在要辦的事情太多了。你們知道嗎，上星期魔法部突然查抄了我們的莊園。」
哈利拼命想讓高爾的臉上露出關切的神情。
「是啊……」馬爾福說，「好在他們沒有找到什麼。老爸有一些非常有價值的秘密法寶。幸虧我們把自己的密室設在客廳的地板下面——」
「嗬！」羅恩說。
馬爾福看著他，哈利也看著他。只見他的頭髮正在變紅，鼻子也在慢慢地變長——他們的時間到了。羅恩正在變回他自己，哈利從他突然向自己投來的驚恐的目光中，知道自己一定也在恢復原狀。他們倆同時一躍而起。
「去拿藥治肚子疼。」羅恩含混地咕噥一聲。
他們不再囉嗦，一下子躥過斯萊特林的公共休息室，衝向石牆，然後在走廊裡撒腿狂奔。他們希望馬爾福什麼也沒有覺察到。哈利可以感覺到他的腳在高爾的大鞋子裡打滑，他的身體在縮小，他不得不把衣服拎起。他們橫衝直撞地衝上臺階，進入黑暗的門廳，只聽見他們關押克拉布和高爾的櫃子裡傳來沉悶的撞擊聲。他們把鞋子扔在櫃子門口，穿著襪子奔上大理石樓梯，向哭泣的桃金娘的盥洗室衝去。
「還好，不是完全浪費時間，」羅恩喘著氣說，回身關上盥洗室的門，「我知道我們還是沒有弄清是誰發動了這些攻擊，但是我明天要寫信給我爸，叫他去搜查一下馬爾福家的客廳下面。」
哈利在裂了縫的鏡子前檢視自己的臉。他又恢復了正常。他戴上眼鏡，羅恩重重地敲著赫敏單間的門。
「赫敏，快出來，我們有很多話要告訴你——」
「走開！」赫敏尖著嗓子說。
哈利和羅恩吃驚地望著對方。
「怎麼回事？」羅恩說，「你現在一定已經恢復正常了，我們……」
只見哭泣的桃金娘突然從單間的門縫裡閃了出來。哈利從未見她顯得這樣高興。
「哎喲，等著瞧吧，」她說，「太可怕了！」
他們聽見門鎖滑開，赫敏出現了，哭哭啼啼的，長袍拉上來遮住了腦袋。
「怎麼啦？」羅恩不敢確定地說，「難道你還長著米里森的鼻子什麼的？」
赫敏讓長袍落下，羅恩後退一步，撞在水池上。
她滿臉都是黑毛，眼睛變成了黃色，兩隻尖尖的長耳朵從她的頭髮裡支稜出來。
「那是一根貓毛！」她淒厲地哭喊著。「米——米里森一定養了一隻貓！可這服湯——湯劑不是用來搞動物變形的啊！」
「真倒霉。」羅恩說。
「你會被取笑個沒完的。」桃金娘開心地說。
「沒關係，赫敏，」哈利趕緊說道，「我們送你去醫院。龐弗雷夫人從來不多問……」
他們花了好長時間，才勸說赫敏離開了盥洗室。哭泣的桃金娘興高采烈地粗聲大笑，使得他們更加快了腳步。
「等著吧，大家都會發現你長了一條尾巴！」
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