lothlórien
「唉！恐怕我們不能在此久留。」阿拉貢望向山脈，舉起手中的劍，「再會了，甘道夫！」他喊道，「我豈不是跟你說過：b若你穿過墨瑞亞的大門，務必小心/b！唉，一語成讖！沒有了你，我們還有什麼希望？」
他轉回身面對遠征隊眾人。「但即使沒有希望，我們也必須堅持下去。」他說，「至少我們或能報此大仇。振作起來，別再哭了！來吧！我們還有很長的路要走，還有許多事得做。」
他們起身，環顧四周。他們所處的山谷向北延伸，夾在迷霧山脈兩道形同手臂的龐大山脈之間，形成一片陰影覆蓋的峽谷，而峽谷上方矗立著三座白閃閃的山峰：凱勒布迪爾、法努伊索爾、卡拉茲拉斯，正是墨瑞亞群山。在峽谷盡頭有道急流奔騰落下，一級級數不清的小瀑布連成一匹白練，山腳的空氣中瀰漫著一層水沫組成的薄霧。
「那就是黯溪梯。」阿拉貢指著瀑布說，「我們本該沿著急流旁那條深鑿的路下來，假使運氣能好些的話。」
「或卡拉茲拉斯不那麼殘酷的話。」吉姆利說，「他正屹立在陽光下微笑呢！」他對最遠那座白雪覆頂的山峰揮了揮拳頭，然後背轉身去。
東邊，山脈張開的一臂中途陡然而止，更遠之處依稀可見遼闊蒼茫的大地。南邊，極目所見，迷霧山脈綿延不絕。他們此時仍在山谷西側的高地上，而在離他們不到一哩遠，地勢也稍低一點的地方，有一個長圓的小湖，形狀猶如一個巨大的矛頭深深扎進北邊峽谷。但湖的南端已經出了山影籠罩的範圍，沐浴在陽光下。然而湖的水色卻是深暗的，呈現出一種幽藍，就像傍晚從亮燈的屋中朝外望見的清朗天空的顏色。湖面平靜，一波不興。湖的四周是一片柔軟的草地，從四面朝光裸、完整的岸邊緩緩傾斜。
「那就是鏡影湖，深深的凱雷德–扎拉姆！」吉姆利悲傷地說，「我還記得他說：‘願那景象使你心中歡喜！不過我們不能在那裡滯留。’現在，我將行路很久，而心中卻無歡喜。必須趕緊離開的是我，不得不留下的卻是他。」
此時，遠征隊一行人順著大門出來的路往下走。這路崎嶇不平，逐漸沒落成一條伸入亂石之中，蜿蜒穿行在帚石楠與棘豆之間的小徑，但仍然看得出，這裡很久以前曾有一條康莊大道從低地迤邐而上，通往矮人王國。路旁不時可見毀壞的石雕，以及座座青丘，丘上長著細高的白樺，或在風中嘆息的冷杉。一個朝東的轉彎，將他們帶到了鏡影湖的草地附近，路邊不遠立著一根孤零零的柱子，頂端破損。
「那是都林石柱！」吉姆利叫道，「我不能就這麼徑直走過，也不過去駐足片刻，看看這山谷的奇景！」
「那麼就快一點！」阿拉貢說著，回頭望向墨瑞亞的大門，「太陽下山得早。也許奧克要等到暮色降臨才會出來，但我們必須在天黑之前遠離此地。月色將盡，今晚會是夜色漆黑。」
「跟我來，弗羅多！」矮人喊道，跳離了小路，「我可不能讓你不見凱雷德–扎拉姆就走。」他奔下長長的青草坡。弗羅多慢慢跟了上去，他雖然又疼又累，但仍被那寧靜的藍色湖水吸引。山姆跟在後面。
吉姆利在兀立的石柱旁停下來，抬頭望去。石柱歷經風吹日曬，已經裂了，柱身上模糊的如尼文也已無法閱讀。「這根石柱標示著都林第一次望進鏡影湖的地點。」矮人說，「讓我們走之前親眼看一看！」
他們彎腰俯視那深沉的水，一開始什麼也看不見。然後，他們漸漸看見環抱的群山倒映在幽藍的湖水中，上方的群峰如同簇簇的白色火焰，再遠處則是一片天空。雖然頭頂的天空中陽光照耀，但他們能看見繁星如寶石般沉在湖底閃爍，卻不見自己俯身的倒影。
「噢，美麗絕妙的凱雷德–扎拉姆啊！」吉姆利說，「這裡沉臥著都林的王冠，直到他醒來。再會了！」他鞠了一躬，轉身離開，匆匆爬上青草坡，又回到小路上。
「你看見了什麼？」皮平問山姆，但山姆正在沉思，沒有回答。
道路現在轉向南去，且迅速下坡，從夾抱谷地的兩臂之間穿出。離湖下行一段路後，他們遇到了一汪清澈如水晶的深泉，晶瑩的水流從泉眼中湧出，衝過一道石緣，順著一條陡峭的石渠汩汩往下淌。
「這就是銀脈河的源泉。」吉姆利說，「別喝！它冰一般冷。」
「它彙集了山中許多其他溪流，很快就會變成一條湍急的河流。」阿拉貢說，「我們要沿著它走上許多哩。我將帶你們走甘道夫所選的路，而我希望先去銀脈河注入安都因大河處的森林——就在那邊。」他們朝他指的地方望去，只見前方這條溪流躍入谷中深澗，接著繼續奔流進入更低之地，最後隱沒在一片金色迷霧裡。
「那就是洛絲羅瑞恩森林！」萊戈拉斯說，「那是我族居住之地中最美的一處。這世上沒有哪個地方的樹能與那地相比。秋天時葉子變成金黃，並不凋落；直到來年春天新綠生髮，舊葉方落，然後枝頭會盛開黃花。森林似屋宇，地面一片金黃，屋頂金黃一片，立柱則如銀，因為樹皮光滑銀灰。我們黑森林的歌謠仍是這麼說的。若是春天時我能站在那森林的簷下，我會欣喜開懷！」
「即便那是冬天，我也會欣喜開懷。」阿拉貢說，「但它還在幾十哩外。我們要快一點！」
開始一段時間，弗羅多和山姆還能勉力跟上其他人，但阿拉貢是領著他們快速疾行，不久他們兩人便落後了。從大清早到現在，他們什麼也沒吃。山姆的傷口灼痛不已，他感到頭暈目眩。儘管陽光普照，但習慣了溫暖黑暗的墨瑞亞，外面的風還是顯得寒意十足。他在發抖。弗羅多則感覺每邁一步疼痛都更甚，他大口喘著氣。
終於，萊戈拉斯回過身，見他們此時遠遠落後，便告訴了阿拉貢。其他人停下來，阿拉貢奔回來，並叫上波洛米爾。
「對不起，弗羅多！」他滿懷關切喊道，「今天發生了太多事，我們又亟須趕路，我忘了你受了傷，還有山姆也是。你該出聲的。就算全墨瑞亞的奧克緊追在後，我們也該先為你們治療，可是我們竟什麼也沒做。來吧！前面不遠有個地方，我們可以在那裡休息一下。到那裡我會盡力處理你們的傷。波洛米爾，來！我們揹他們走。」
不一會兒，他們遇到了另一條從西邊流下的小溪，歡騰的溪水在此匯入了湍急的銀脈河。匯合的河水一起驟然瀉下一道泛綠的石檻，水花四濺地落入一個小谷地。谷地周圍長著矮小虯曲的冷杉，四面陡峭，遍佈荷葉蕨和越橘叢。谷底是塊平坦的地區，溪流從這裡穿過，嘩嘩響著流過晶亮的鵝卵石。他們就在這裡休息，此時大約下午三點鐘，他們離墨瑞亞的大門才只有幾哩遠，然而太陽已經開始西沉。
吉姆利和兩個年輕霍位元人用灌木和冷杉樹枝生起一堆火，汲了水來，與此同時阿拉貢在照料山姆和弗羅多。山姆的傷口不深，但顯得很可怕，阿拉貢察看時神色凝重。片刻之後，他鬆口氣抬起頭來。
「你很走運，山姆！」他說，「許多人頭一次殺死奧克後，付出了比這更糟的代價。奧克的刀劍經常令傷口中毒，不過你挨的這一刀沒事。等我處理過之後，它應該會徹底痊癒。等吉姆利把水燒熱後，先清洗傷口。」
他開啟自己的隨身小袋，取出一些枯葉。「這裡還有一些我在風雲頂附近採來的b阿塞拉斯/b，雖說葉子幹了，失去了部分藥效。」他說，「把一片葉子揉碎了放進水裡，用水清洗傷口，然後我來包紮。現在該你了，弗羅多！」
「我沒事。」弗羅多不願意讓人碰自己的衣服，「我只需要吃點東西，休息一下就好。」
「不行！」阿拉貢說，「我們必須檢查一下，看看鐵錘和鐵砧給你造成了什麼傷害。我到現在都很驚奇你竟然還活著。」他輕輕脫下了弗羅多的舊外套和短上衣，頓時驚訝得倒抽了口氣，然後哈哈大笑。呈現在他眼前的，是件閃閃發亮如海面粼粼波光的銀鎖子甲。他小心翼翼地將它脫下，高高拎起，甲上的寶石如繁星閃耀，銀環晃動，叮叮細響，聲如雨落池塘。
「我的朋友們，都來瞧瞧！」他喊道，「多漂亮的一張霍位元皮啊，足可裹住一個精靈小王子！要是讓人知道霍位元人有這種皮，全中洲的獵人可都要湧到夏爾去了。」
「而全世界獵人射出的箭，都會徒勞無功。」吉姆利說，驚奇地凝視著那件鎖子甲，「這是件秘銀甲。秘銀哪！我從來沒見過也沒聽說過這麼漂亮的東西。這就是甘道夫說的那件鎖子甲嗎？那他可低估了它的價值。不過，這禮物送得好！」
「我常好奇，你跟比爾博那麼親密地關在他的小房間裡，是在幹什麼。」梅里說，「願老天保佑那老霍位元人！我真是空前地愛他。我希望我們能有機會把這事告訴他！」
弗羅多右邊的胸脅處有一塊發黑的淤青。他在鎖子甲下還穿了件軟皮襯衫，但有一處被金屬環穿透，扎進了皮肉裡。弗羅多被甩出去時，左半邊身子撞到牆上，那裡也有擦傷和淤青。當其他人準備食物的時候，阿拉貢用浸過b阿塞拉斯/b的水給他清洗傷處。那辛辣的香氣盈滿了整個谷地，所有俯身吸入這水所冒的蒸氣的人，都感到精神一振，又有了氣力。不一會兒，弗羅多便感覺疼痛消失了，呼吸也不那麼吃力了，不過接下來好幾天他仍感覺渾身僵硬，一碰就痛。阿拉貢給他脅邊墊上軟布，包紮起來。
「這鎖子甲輕得驚人。」他說，「如果你受得了，就再穿上吧。知道你有這麼一件護甲，我心裡很高興。別脫下它，連睡覺時也不例外！除非命運引你去到一個你能安全休息一陣的地方，然而，只要你的使命尚未達成，這樣的機會必然很少。」
遠征隊一行人吃過飯後，準備出發。他們熄了火，掩去所有痕跡，然後爬出谷地，重回那條路。才走沒多久，太陽便落到西邊高山之後，大片的陰影自山頂蔓延下來。暮色籠罩了腳下，迷霧從窪地裡升起。東邊遠處，黃昏的天光淡淡地灑在遙遠的平原和樹林連成的朦朧大地上。山姆和弗羅多這時感覺好了許多，並且精神大振，可以快步前進了。阿拉貢帶領一行人又走了將近三個鐘頭，中間只短暫休息過一次。
天已全黑，已是深夜時分。天空中有許多明亮的星星，但是漸虧的月亮要很晚才會出現。吉姆利和弗羅多走在最後，腳步很輕，也不開口說話，而是仔細聆聽後方路上是否有任何聲音。終於，吉姆利打破了沉默。
「除了風，什麼聲音也沒有。」他說，「附近沒有半獸人，要不我的耳朵就是木頭做的。但願奧克只把我們趕出墨瑞亞就滿足了。或許那就是他們的全部目的，除此之外跟我們——跟魔戒——都沒半點關係。不過，他們若要為被殺的頭兒報仇，常常會追擊敵人許多里格，直追到平原上。」
弗羅多沒有作答。他看看刺叮劍，劍刃黯淡無光。但他的確聽見了什麼，或者說，他以為自己聽見了什麼。當暗影剛剛籠罩他們，後方的路變得昏暗時，他就再次聽見了那急促的腳步聲；即便是現在，他也聽得見。他猛然轉過身，發現後面有兩個小小的光點——或者說，有那麼片刻，他以為自己看見有兩個小光點，但是它們立時滑向一旁，消失了。
「怎麼了？」矮人問。
「我不知道。」弗羅多回答，「我以為自己聽見了腳步聲，以為自己看見了光——就像眼睛一樣。自從我們一進墨瑞亞，我就常這麼以為。」
吉姆利停下來，俯身到地。「除了植物和岩石在夜色中低語，我聽不到別的聲音。」他說，「來吧！我們得快點！其他人已經走得看不見了。」
夜風挾著寒意，襲上山谷迎接他們。一團廣闊的灰影隱隱約約出現在前方，他們聽見樹葉被風吹動的沙沙聲，無窮無盡，如同微風中的白楊樹。
「洛絲羅瑞恩！」萊戈拉斯叫道，「洛絲羅瑞恩！我們已經到了金色森林的邊緣。唉，可惜是冬天！」
夜暗中，那些樹高高聳立在他們面前，粗枝伸展，如拱門般罩住了道路和突然奔入林中的溪流。在微弱的星光下，它們的樹幹呈現出灰澤，顫抖的樹葉則顯出一抹暗金。
「洛絲羅瑞恩！」阿拉貢說，「真高興又聽見樹木間的風聲！我們離墨瑞亞大門才五里格多一點，可是我們已經不能再往前走了。但願精靈的美譽今夜能在這裡保護我們不受後方追來的危險侵襲。」
「如果精靈當真還住在這裡，在這個日漸黑暗的世界裡的話。」吉姆利說。
「上次我自己的族人經過這裡，迴歸漫長紀元之前我們的漫遊之地，那是很久以前的事了。」萊戈拉斯說，「但是我們聽說羅瑞恩尚未荒廢，因這地擁有一種神秘的力量，能將邪惡阻擋在外。儘管如此，這地的子民很少現身，也許他們住在遠離北部邊界的森林深處。」
「他們的確住在森林深處。」阿拉貢說著，低嘆一聲，彷彿觸動了心底某種記憶，「我們今晚必須自己照顧自己。我們會再往前走一小段，直到樹木環繞，然後我們再離開這條路，找個地方休息。」
他舉步向前，但波洛米爾猶豫不決地站在原地，並未跟上。「就沒有別的路可走了嗎？」他說。
「你還想走什麼更好的路？」阿拉貢問。
「一條尋常的路，哪怕要從刀劍叢中穿過。」波洛米爾說，「這支隊伍一直被領著走奇怪的路，並且到目前為止都是厄運不斷。之前，我們違揹我的意願從墨瑞亞的陰影下穿過，結果蒙受了損失。現在，你說我們必須進入金色森林，但是剛鐸盛傳這地極其危險，據說進去的人沒幾個出來，即便是出來，也沒有誰安然無恙。」
「別說什麼‘b安然無恙/b’！但你若是說‘b依然如故/b’，那麼或許說出了真相。」阿拉貢說，「但是，波洛米爾，倘若在那曾經的智者之城中，人們如今毀謗洛絲羅瑞恩，那麼剛鐸的學識就衰微了。你想信什麼就信吧，我們確實沒有別的路走——除非你想回到墨瑞亞的大門去，或攀上無路的山脈，或獨自沿著大河游下去。」
「那就帶路吧！」波洛米爾說，「但這森林確實危險。」
「的確危險，」阿拉貢說，「美麗又危險。但只有邪惡，或那些帶來邪惡之人，才需要懼怕這森林。跟我來！」
他們往森林中走了一哩多一點，便遇到了另一條溪流，它從綠樹覆蓋的山坡急速流下，而這山坡向西爬升，通往山脈。他們聽得見水聲嘩嘩，飛濺下一處隱沒在右邊陰影深處的瀑布。幽暗的急流在他們面前匆匆橫過小徑，至樹根間積成朦朧的池塘，打著旋匯入銀脈河。
「這就是寧洛德爾溪！」萊戈拉斯說，「很久以前，西爾凡精靈就為這條溪流作過許多歌謠，我們直到現在還在北方唱這些歌，追憶它瀑布上空的彩虹，和水沫中漂浮的金色花朵。如今萬物黑暗，寧洛德爾橋也已坍塌。我要去洗洗腳，據說，這溪的水能洗去疲憊。」他往前走，爬下深陷的溪岸，踏進溪水中。
「跟我來！」他叫道，「水不深，讓我們涉過去吧！我們可以在對岸休息，瀑布的水聲可以催我們入睡，淡忘悲傷。」
他們一個接一個爬下去，跟著萊戈拉斯走。弗羅多在水邊站了片刻，讓溪水流過疲憊的雙腳。水很冷，但給人的感覺很乾淨，他往前走，水也漸漸漲到了膝蓋，他感覺旅途風塵與一切勞頓全都順著雙腿被沖走了。
等一行人全渡過溪流，他們坐下來休息，吃了點東西。萊戈拉斯給他們講起黑森林精靈仍珍藏於心的洛絲羅瑞恩的傳說，說的是世界老去之前，陽光和星光照耀在大河旁的草地上。
最後，眾人沉默下來，聆聽著陰影中瀑布奔流的甜美音樂。弗羅多幾乎幻想著自己聽見一個聲音在歌唱，歌聲水聲交織在一起。
「你可聽見了寧洛德爾的聲音？」萊戈拉斯問，「我給你們唱一首有關寧洛德爾姑娘的歌吧，她跟這溪同名，很久以前她就住在這溪畔。在我們森林方言中，這是一首很美的歌。不過我現在要用西部語來唱，就像幽谷中有些人一樣。」他開始用輕柔的聲音唱了起來，在頭頂樹葉的沙沙聲中，歌聲幾乎渺不可聞：
從前有位精靈少女，
猶如晴日一顆明星，
白色披肩金黃飾邊，
腳下所履燦燦灰銀。
她的眉宇如星辰閃亮，
一頭秀髮含光曖曖，
彷彿陽光對映金色枝椏，
在美好的羅瑞恩。
長髮鬋鬋，白臂美皙，
她秀美又飄逸，
在風中翩然來去，
如椴葉般輕盈。
寧洛德爾飛瀑旁，
溪水清淨冷冽，
她的笑語如流銀飛揚，
琤灑落粼粼湖面。
而今無人知她蹤跡，
不知在陽光裡還是樹蔭下，
少女寧洛德爾早已失去蹤影，
躑躅在山脈深處。
背風的山坡下，
銀灰海面泊著精靈船，
傍著洶湧海浪，
已經多日將伊人等待。
來自北方的夜風吹起，
風聲呼號獵獵，
航船乘風離開了海岸，
越過洋流前行。
晨曦微明，已望不見陸地，
波濤起伏，白浪迷眼，
回看來時的方向，
只餘高山灰影隱約一線。
阿姆洛斯望見海岸漸漸遠去，
幾乎消失在波濤盡處，
他憤怨這艘涼薄的航船，
載他拋下寧洛德爾遠離。
他是古時的精靈王，
統治著谷地與森林，
彼時春季枝椏依然金黃，
在美好的羅瑞恩。
精靈們看見他一躍入海，
深深潛入水面，
猶如箭矢一發離弦，
猶如白鷗矯捷。
風吹過他的翻飛長髮，
白浪圍繞晶瑩閃亮，
精靈們望見他強健又美好，