「我那些可憐的花都死了，」小伊達說，「它們昨天晚上還那麼漂亮，可現在所有的葉子都垂了下來，枯萎了。它們為什麼這樣呢？」她問坐在沙發上的那個大學生。她很喜歡這個大學生，因為他會給她講最有趣的故事，會剪出最漂亮的畫：心，跳舞的姑娘，門能開的王宮，還有花；他是一個叫人喜歡的大學生。「今天花為什麼看上去這樣憔悴呢？」她指著一束十分枯萎的花，再問一遍。

「你不知道為什麼嗎？」大學生說。「這些花昨天夜裡參加舞會，因此毫不奇怪，它們現在都耷拉著頭了。」

「但是花不會跳舞啊？」小伊達叫起來。

「它們可會跳舞了，」大學生回答。「天一黑，等所有的人都睡覺以後，它們就快快活活地跳來跳去。它們幾乎每天夜裡開舞會。」

「小孩子可以參加這些舞會嗎？」

「可以，」大學生說，「小雛菊和鈴蘭也參加舞會。」

「這些美麗的花在什麼地方跳舞呢？」小伊達問道。

「你不是常常看到城門外那座大王宮嗎，國王夏天來住的，那裡的美麗花園開滿了花？你沒有用麵包餵過那裡的天鵝嗎，當它們向你游過來的時候？對，那些花就在那裡開盛大舞會，相信我的話好了。」

「昨天我才跟我媽媽到那花園去過，」伊達說，「但是樹上所有的葉子都落下來了，花一朵也沒有剩下。它們到哪裡去了？夏天裡我一向看到有那麼多的花。」

「它們都在王宮裡，」大學生回答說。「你必須知道，國王和所有臣僕一回城裡，這些花就離開花園跑進王宮，你真該看看它們有多麼快活。兩朵最美麗的玫瑰花坐在王位上，被尊為國王和王后，然後所有的紅雞冠花排列在兩旁，向它們鞠躬，這些是侍臣。接著那些漂亮的花進來了，盛大的舞會於是開始。藍色的紫羅蘭是小小的海軍士官生，它們和風信子以及番紅花小姐跳舞。鬱金香和卷丹老夫人坐在一旁監視著它們跳，這樣一切就規規矩矩，合乎禮儀。」

「不過，」小伊達說，「在王宮裡沒有人來干涉這些花跳舞嗎？」

「它們在那裡跳舞，根本沒有人知道，」大學生說。「王宮的看守老人夜裡要到那裡巡查，有時也進來；但是他帶著一大串鑰匙，那些花一聽到鑰匙哐啷哐啷響，都跑到長簾子後面躲起來，站在那裡一動不動，只把頭探出來偷看。看守老人只是說：‘我在這裡聞到了花香。’但是他看不到它們。」

「噢，多棒，」伊達拍著手說。「我也可以去看看這些花嗎？」

「可以，」大學生說，「下次再去的時候你只要記住它們，偷偷往窗子裡看，你準能看到它們。今天我就這麼做了，我看到一朵長長的黃百合花伸展著身子躺在沙發上。它是宮廷的貴婦人。」

「植物園的花離開那麼遠，也可以去參加這些舞會嗎？」伊達問道。

「噢，可以，」大學生說，「它們什麼時候要去就可以去，因為它們會飛。你沒有見過那些樣子像花的美麗紅蝴蝶、白蝴蝶和黃蝴蝶嗎？它們曾經是花。它們離開它們的梗子飛起來，扇動著它們的花瓣，就好像這些花瓣是使它們飛起來的小翅膀。以後，如果它們品行端正，它們就得到允許白天也可以飛，而不必呆在它們的梗子上一動不動了，到這時候，它們的花瓣也就變成了真正的翅膀。不過，植物園的花可能從來沒有到過王宮，因此一點不知道晚上在那裡舉行的快樂舞會。我來告訴你怎麼辦，這一來，住在這兒附近的那位植物學教授準會大吃一驚。你和他很熟，對嗎？這樣，你下次到他的花園裡去的時候，必須告訴其中一朵花，說王宮裡要舉行盛大舞會，這一來，那朵花就會告訴所有的花，它們將盡快地飛到王宮去。等教授走進他的花園，那裡一朵花也沒有了。他將會大吃一驚，不知道這些花出什麼事了？」

「不過花怎麼能相互轉告呢？花不會說話吧？」

「不會，當然不會，」大學生回答，「不過它們能夠做動作。你不是常常看到，風吹的時候它們相互點頭和簌簌地搖動它們的綠葉嗎？」