給他擦靴子的僕人想，這雙靴子給這麼有錢的一位紳士穿，實在是太寒傖了，因為大兵還沒來得及去買新靴子。第二天他終於買了新衣服、像樣的靴子，於是我們這位大兵很快就成了一位聞名的漂亮紳士，人們來拜訪他，告訴他城裡值得看的種種了不起的東西，還講到了國王美麗的女兒，那位公主。

「我在什麼地方能夠看到她呢？」大兵問道。

「你根本不可能看到她，」他們說。「她住在一座大銅宮裡，四周圍著高牆和尖塔。只有國王一個人可以進出，因為曾經有過一個預言，說她將要嫁給一個普通大兵，國王一想到這門婚事就受不了。」

「我倒真想看看她，」大兵心裡說，但是他不可能得到允許看到她。不過不管怎樣，他過了一段十分快樂的時光：去看戲，在御花園裡坐馬車，施捨了一大筆錢給窮人，他這樣做是非常好的，他想起了自己當初一個錢也沒有的時候，日子是怎麼過的。現在他有錢了，有漂亮的衣服了，還有了許多朋友，個個說他是了不起的人物，真正的紳士，這一切使他感到飄飄然。但是他的錢不能一直花下去沒個完，他每天這樣大把大把地花錢，卻又只出不進，最後他只剩下兩個子兒了。於是他不得不搬出他漂亮的房間，住到屋頂底下一間小頂樓裡，他在那裡得自己擦靴子，甚至用粗針縫補它們。再也沒有朋友來看他，上頂樓梯級也太多了。一個漆黑的晚上，他連一個子兒也沒有，不能去買蠟燭；於是他忽然想起，還有一根蠟燭放在打火盒裡，就是從巫婆幫他進去的那棵老樹裡面拿來的打火盒。

他把打火盒找出來，但是他用火石和鐵剛擦出幾點火星，房門一下子開啟，他在樹底下見過的那隻兩眼大得像茶杯的狗站到他的面前來了，說：「有什麼吩咐，主人？」

「你好，」大兵說。「如果我要什麼，這打火盒就能給我帶來什麼，它倒是個稱心如意的打火盒。」

「給我弄點錢來，」他對狗說。

狗轉眼就不見了，很快叼著一袋銅幣回來。打從這件事情，大兵馬上發現這打火盒是個寶。他只要把火石擦一下，坐在那箱銅幣上的狗就出現；擦兩下，坐在那箱銀幣上的狗就來了；擦三下，來的可是眼睛像塔、守著金幣的那隻狗。大兵如今又有了許多錢；他回到那套漂亮的房間，重新穿上那些華麗衣服出現在大家面前，於是他那些朋友又立刻認得他，吹捧他。

過了不久他想，沒有人能看到公主一眼，這太奇怪了。「大家都說她美麗非凡，」他心裡說，「但是她被關在一座圍著那麼多尖塔的銅宮裡，那又有什麼意思呢。我能有什麼辦法去看看她嗎？等一等！我的打火盒在哪裡？」於是他擦了一下火石，眼睛大得像茶杯的那隻狗一下子站在他面前。

「現在是半夜，」大兵說，「但是我很想見見公主，哪怕看一眼也好。」

狗馬上不見了，大兵還沒來得及轉眼，它已經揹著公主回來。公主躺在狗的背上睡著了，看上去那麼美麗，讓人一看就知道她是個真正的公主。連他這樣一個老實的大兵也忍不住吻了她一下。狗隨即揹著公主跑回去了；但是到了早晨，當公主跟國王和王后一起吃早餐的時候，她告訴他們昨夜做了一個怪夢，夢到一隻狗和一個大兵，她躺在狗的背上，那大兵吻了她一下。

「那的確是一個非常美麗的故事，」王后說。於是在第二天夜裡派了一個老宮女守在公主床邊，看這真是一個夢呢，抑或是怎麼一回事。

大兵眼巴巴要再見公主一次，於是夜裡又派那隻狗去把她接來，帶著她有多快跑多快。但是老宮女穿上套鞋，跑得和狗一樣快，在後面緊緊地追，發現它把公主背進了一座大屋。她想，只要用粉筆在這座大屋的門上畫上一個大十字，就能幫助她認出這個地方來。接著她回去睡覺了，狗很快就揹著公主回來。但是狗看到了大兵住的大屋門上畫著個十字，它也用粉筆在全城所有的門上畫上了十字，這一來，老宮女也就沒有辦法找到原先那扇門了。

第二天大清早，國王和王后由那老宮女和所有王室官員陪著去看公主曾經到過哪裡。

「就在這裡，」他們來到畫著十字的第一扇門時，國王說道。

「不對，我親愛的丈夫，一定是那一扇門，」王后指著畫著十字的第二扇門說。

「這兒有一個，那兒有一個！」所有的人叫起來；因為四面八方所有的門上都畫著十字。

於是他們覺得，再這樣找下去也沒有用處。但是王后是一個非常聰明的女人，不僅會坐馬車，她會做的事情要多得多。她拿起她那把金的大剪刀，把一塊綢子剪成幾個方塊，縫成一個精緻的小袋子。她在袋子裡裝滿蕎麥粉，把這袋蕎麥粉掛在公主的頸上；接著她在袋子上剪一個小洞，這樣，公主一路走時，蕎麥粉就會一路撒落了。夜裡那狗又來把公主背在背上，揹著她跑到大兵那裡去。大兵太愛她了，恨不得自己是一個王子，這樣就可以娶她做妻子。這一回狗沒有留意到蕎麥粉從袋子裡一路上漏下來，從宮牆一直漏到大兵住的房子，甚至漏到它揹著公主爬過的窗子。因此早晨國王和王后就查出了他們的女兒到過什麼地方，大兵給抓起來關進了監牢。噢，他坐在那裡是多麼黑，多麼不對勁啊，人們對他說：「明天你就要給吊死了。」這不是個很愉快的訊息，再說，他把打火盒留在旅館裡了。到了早晨，他透過小窗子的鐵欄杆能看到人們急急忙忙出城去看他被吊死；他聽到鼓聲咚咚敲響，他看見兵士們邁大步走。人人跑出來看他們，一個圍著皮圍裙、穿著拖鞋的鞋匠小學徒飛快地跑過，跑得太快了，一隻拖鞋飛了出去，正好撞在大兵正坐在裡面透過鐵欄杆朝外看的那堵牆上。「喂，小鞋匠，你不用那麼急急忙忙啊，」大兵對他叫道。「在我到場以前沒什麼可看的；但是你如果跑到我原先住的房子，給我把我的打火盒拿來，可以到手四塊錢，不過你得有多快跑多快。」

那鞋匠小學徒很想拿到那四塊錢，於是飛也似的跑去拿來了打火盒，把它交給大兵。現在我們就要有好戲看了。城外已經豎起大絞刑架，絞刑架周圍站著兵士和幾千人。國王和王后坐在法官和全體顧問對面的華麗寶座上。大兵已經站在梯級上面；但就在他們要把絞索套到他的脖子上時，他說在犯人臨死之前，通常總是恩准他一個不違禁的請求的。他非常想抽菸，這將是他在世時最後一次抽菸了。國王不能拒絕他的請求，於是大兵拿起他的打火盒，擦他的火石，一下，兩下，三下——一下子三隻狗都出現了——眼睛大得像茶杯的，眼睛大得像水車輪的，眼睛大得像塔的。「現在救救我，讓我不要被吊死，」大兵叫道。

三隻狗向法官和所有的顧問們撲上去，咬住這個的腿，咬住那個的鼻子，把他們拋上半空許多尺高，因此他們落下來都跌得粉身碎骨。

「不許碰我，」國王說。但是最大的那隻狗咬住他，又咬住王后，和扔其他人一樣扔上去。這時候兵士們和所有的人都嚇壞了，哇哇大叫：「小兵丁，你做我們的國王吧，你娶那位美麗的公主吧。」

於是他們讓大兵坐上國王的馬車，三隻狗跑在前面大呼「萬歲」，小孩子們用手指吹口哨，兵士們持槍敬禮。公主從銅宮裡出來，當上了王后，這使她十分高興。婚禮慶祝了整整一個禮拜，那三隻狗也上了桌，瞪大了它們的眼睛盯著看。