就在這時候，後面傳來了騾叫聲和急促的騾蹄聲，下午跟在他們後面的那個商隊此刻也進了這片開闊地。騎在馬上的那個領隊肩上挎著一支短筒獵槍，穿了一件厚實的皮夾克，看上去體型龐大。他從馬上跳下來，從口袋裡掏出一大沓里拉，對手持步槍的憲兵說：「看來這一次你逮住了幾條小沙丁魚。」顯然他們相互認識。這個手持步槍的人第一次放鬆了警惕，欣然接受了送給他的錢。兩人相視一笑，似乎全然忘記了這兩個被逮住的人。
圖裡·吉里安諾慢慢地向靠他最近的那個憲兵移動，皮肖塔則悄悄地朝最近的灌木叢移動。兩個憲兵都沒有注意，吉里安諾用前臂砸過去，把一個憲兵打倒在地，然後衝著皮肖塔大喊：「快跑！」皮肖塔鑽進了竹林，吉里安諾則跑向小樹林。剩下的那個憲兵驚慌失措，抑或是太無能，沒有及時掉轉槍口。快鑽進小樹林的吉里安諾異常興奮，他縱身躍起，鑽進兩顆粗壯的大樹中間隱蔽起來。與此同時，他從襯衣下面拔出槍來。
他的判斷沒錯，那個手持步槍計程車官最危險，只見他把手中那一沓錢扔在地上，掉轉槍口，非常冷靜地開始射擊。他無疑擊中了目標，吉里安諾的身體像一隻死鳥似的落在地上。
吉里安諾聽見槍聲的同時感到一陣劇烈疼痛，好像遭到了木棍的重擊。他摔在兩棵樹之間的地上，想掙扎著站起來，但失敗了。他雙腿麻木，不聽使喚。他把身體蜷縮起來，手上依然抓著槍。他看見那個士官得意地舉起步槍在空中晃動。這時候吉里安諾感到褲子裡全是血，熱乎乎、黏糊糊的。
扣動扳機的那一剎那，圖裡·吉里安諾感到的只是震驚：他們為了一塊乳酪就向他開槍射擊。所有的人都這樣做，因為這一個小小的錯誤，他們就殘酷無情地毀了一個家庭的主心骨。他母親會哭一輩子的。現在他身上血流如注，他還從來也沒有傷害過任何人。
他扣動扳機後，看見那支步槍落地，士官的白邊黑帽子飛到半空，身體連同那受了致命傷的腦袋軟癱下來，搖搖晃晃地倒在石頭地上。用手槍在這樣的距離射擊命中率很低，但是吉里安諾覺得子彈好像是他用手推出去的，使它像匕首一樣擊穿了那個人的眼睛。
對方的一把衝鋒手槍開始射擊，但子彈射偏了，嗖嗖聲像小鳥的鳴叫，緊接著是一陣死寂，就連嗡嗡飛的小昆蟲也停了下來。
圖裡·吉里安諾就勢滾進了灌木叢，看見敵人的臉被打得血肉模糊，他心中產生了希望。他並不是一點力氣也沒有。他想掙扎著爬起來，這一次他成功了。他開始跑，但是隻有一條腿能夠向前邁，另一條腿只能在地上拖著。他的大腿根發熱，而且黏糊糊的，鮮血浸透了他的褲子。他覺得看東西有些模糊，覺得自己突然穿過一片有亮光的地方。這時他擔心自己繞了個圈兒又回到那片開闊地，所以想往回跑。他的身體開始向下栽倒——不是倒向地面，而是栽進了略帶紅色的黑色深淵，這時候他知道自己怕是永遠起不來了。
空地上的年輕憲兵鬆開扣住衝鋒手槍扳機的手指，嗒嗒的槍聲停了下來。那個走私犯從地上爬起來，手裡拎著那沓錢，把它遞給另一個憲兵。那個憲兵卻用手槍指著他說：「你被捕了。」
走私犯說：「現在這些錢你們可以對半分了，放我走吧。」
兩個憲兵看了看倒在地上計程車官。毫無疑問他死了，他的眼睛和眼窩被子彈打爛，傷口流出黃色帶泡沫的液體，一隻壁虎已把觸角伸進他的傷口。
走私犯說：「我到後面去找他，他已經受傷。我把他屍體拖回來，你們兩個就成英雄了，讓我走吧。」
另一個憲兵把圖裡扔在地上的身份證件撿起來大聲讀道：「薩爾瓦多·吉里安諾，蒙特萊普雷鎮。」
「現在找他已經沒有必要，」另一個憲兵說道，「當務之急是向總部報告。」
「膽小鬼。」走私犯說。他想把短筒獵槍從肩上放下來，可是看見憲兵正惡狠狠地看著他。他的話侮辱了他們。為此，他們讓他把士官的屍體搭在他的馬背上，一起步行到兵營去。走之前他們拿走了他的槍。兩個憲兵驚慌失措，他真希望他們不要因為緊張而走火誤殺他。除此之外，他沒有更多的擔心。他和蒙特萊普雷的羅科菲諾上士很熟。他們以前就打過交道，今後還會繼續打交道。
在這段時間內，他們誰也沒有想到皮肖塔。不過他們所說的話都被他聽見了。他手上握著刀，躺在一個長滿高草的坑裡。他在等他們來找圖裡·吉里安諾，他打算對其中一個人進行伏擊，割斷他的脖子，然後把他的槍拿到手。此刻他怒火中燒，甚至消除了對死亡的恐懼。他聽見那個走私犯主動要求把吉里安諾的屍體拖回去的時候，就把那個人的面孔深深地印在了腦子裡。聽到他們撤退不再追捕他的時候，他甚至感到遺憾。他們把他的驢子拴在商隊後面的時候，他十分苦惱。
他知道吉里安諾受了重傷，需要幫助。他繞過開闊地，穿過小樹林，跑到他的同伴剛才消失的地方。灌木叢中看不出有人的跡象，於是他沿著來時的路向回跑。
還是沒有看見圖裡的蹤影。他爬上一塊巨大的岩石，其頂端凹陷形成一個坑，在這個石頭坑中間有一汪幾乎變黑了的血。在岩石的另一面是一長溜黏稠、鮮紅的血跡。他繼續往前跑，突然驚訝地發現吉里安諾四仰八叉地倒在前面的路上，手上還握著那把槍。
他跪在地上，把手槍拿過來，別在自己的腰上。這時候圖裡·吉里安諾的眼睛睜開了。這雙眼睛裡充滿了仇恨，令人望而生畏，但是它們越過阿斯帕努·皮肖塔，看著遠方。皮肖塔心裡的一塊石頭落了地，眼淚都快掉下來了。他想趕緊把他扶起來，但是他身體太弱了。「圖裡，起來試試看，我來幫你。」皮肖塔說。吉里安諾用雙手撐著地把身體抬起來。皮肖塔用一隻手臂托起他的腰，他感到手上又熱又粘。他把手抽出來，撩起吉里安諾的襯衣，看見他腰部有個大口子，不禁大驚失色。他把吉里安諾靠在一棵樹上，立刻脫下自己的襯衣，用它塞住傷口止血，然後把兩隻袖子在腰上紮緊。他一隻胳膊摟著圖裡的腰，另一隻手抓住他的左手，把它高高舉起，這樣就使他們兩個人保持了平衡。他小心翼翼地挪著腳步，架著吉里安諾在小路上慢慢往山下走。從遠處看，他倆似乎是在邊跳舞邊下山。
蒙特萊普雷的人們希望聖羅沙利狂歡節能給他們的小鎮帶來奇蹟，而圖裡·吉里安諾卻沒能過上這個狂歡節。
他沒能參加可以穩拿第一的射擊比賽，沒能參加用木棒或皮鞭攻擊對方頭部的馬術比賽，也沒能看見紫、黃、綠三色火箭在滿天星斗的夜空爆炸構成的絢麗圖案。
他還沒來得及嘗杏仁糊糖，形狀做得像胡蘿蔔、竹筍和西紅柿，甜得讓人渾身酥麻；他也從來沒有吃過武士形狀的棉花糖，武士的形象全都來自關於羅蘭、奧利維和查理大帝的傳奇故事，它們的糖制寶劍上鑲著薄荷糖做成的紅寶石和水果粒做的綠寶石，孩子們拿回家後放在床邊，充滿遐想地進入夢鄉。在家裡，姐姐的訂婚宴缺了他如期進行。
那隻驢子和奇騾的交配沒有成功，所以不會有後代。蒙特萊普雷的公眾非常失望。多年以後他們才知道，這次狂歡節的奇蹟降臨在了那個牽驢子的年輕人身上。
作者「馬里奧·普佐」的其他小說