皮皮·德·萊納死的那天早上，克羅斯驅車到馬里布，和安提娜前往聖地亞哥去見她的女兒貝薩妮。
護士給貝薩妮換好了可以出門的裝束。克羅斯可以看得出她對母親印象模糊，而且在她這個年紀來說，長得算高了。她還是面無表情，雙眼無神，身體慵懶。她的五官似乎尚未成型，好像被溶解了一部分，就像一塊用過的肥皂。她依然穿著紅色塑膠圍裙，這圍裙是用來防止塗畫時把顏料染到衣服上的。她今天一大早就在牆上塗畫。她好像沒看見他們，對母親的擁抱和吻，也只是避開身子扭開臉地退縮。
安提娜彷彿渾然不覺，甚至抱得更用力了。
今天要去森林繁茂的河邊野餐。安提娜裝了一個午餐籃。
短暫的途中，貝薩妮坐在他倆中間，安提娜坐駕駛位。安提娜不停地幫貝薩妮梳理頭髮，撫摸她的臉龐，而貝薩妮卻筆直盯著前方。
克羅斯想，今天結束後，他和安提娜要回到馬里布做愛。他正在遐想她赤裸的軀體躺在床上，而他趴在她的身上。
突然貝薩妮開口說話了，對他說的。她之前可從沒認出過他。她用呆滯的綠眼睛盯著他。「你是誰？」
安提娜作了回答，聲音自然，好像貝薩妮開口問話是世界上最自然不過的事情一樣。她說：「他叫克羅斯，是我最好的朋友。」貝薩妮似乎聽而不聞，又回到自己的世界去了。
安提娜把車停在離湖幾碼遠的樹林裡。湖面閃耀著粼粼波光，好似一大塊綠色布料中間的一小粒藍寶石。克羅斯把午餐籃拎到野餐的地點，安提娜在草地上鋪開一塊紅色的桌布，把午餐籃裡的食物一一放在桌布上。她把嶄新的綠色餐巾和餐具也取了出來。桌布上繡著的各種樂器吸引了貝薩妮的注意。接著，安提娜排開一大堆不同種類的三明治，幾份用玻璃碗裝的土豆沙拉和水果薄片。然後是一碟香甜的奶油蛋糕和一盤炸雞。她好似一個想要迎合客戶口味的大廚，精心準備好這一切，因為貝薩妮喜愛食物。
克羅斯從車後備廂拿出一箱汽水。午餐籃裡有玻璃杯，他為他們斟滿飲料。安提娜把她的杯子遞給貝薩妮，但貝薩妮卻拍開她的手，然後看著克羅斯。
克羅斯望著她的眼睛。她板著的臉像是一張面具，但她的眼神警惕起來。就彷彿她跌入某個隱秘的洞穴裡，彷彿快要窒息卻無法呼救，彷彿渾身起了水泡因而誰也碰不得。
野餐的時候，安提娜不停說話，極力想把貝薩妮逗笑。克羅斯驚異於她的嫻熟，假裝的憤怒和無聊，好像她孩子的自閉症行為完全理所當然，她把貝薩妮當作閒聊的物件，但是貝薩妮卻從不應聲。這是一齣感人的獨角戲，她自導自演，為了消減自己的痛楚。
最後是甜點時間，安提娜取出一塊奶油蛋糕，端給貝薩妮，貝薩妮不要。她給克羅斯也取了一塊，克羅斯搖搖頭。他現在很緊張，因為雖然貝薩妮吃得不少，但顯然她很生媽媽的氣。他知道，安提娜一定也感覺到了。
安提娜咬了一口蛋糕，興高采烈地呼喊這東西如何美味。又取出兩塊放在貝薩妮面前，這女孩喜歡甜食。貝薩妮把它們拿出桌布放到草地上。僅僅幾分鐘，點心上就爬滿了蟲子。然後貝薩妮把這兩塊糕點取回來，往自己嘴裡放了一塊，把另一塊遞給克羅斯。克羅斯毫不猶豫地把蛋糕塞進嘴裡。他感覺整個上顎和牙齦兩側有點癢癢的，連忙猛灌了幾口汽水，好把這些蟲子衝進肚子裡。然後貝薩妮看向安提娜。
安提娜若有所思地蹙起了眉頭，好像一個女演員，正面對一場很難表演的戲。很快，她笑了起來，笑得很有感染力，拍著手說道：「很好吃吧。」她再取出一塊蛋糕，但貝薩妮和克羅斯都不要。安提娜隨手把點心一丟，用餐巾幫貝薩妮擦了嘴，然後也給克羅斯擦了擦，看上去自得其樂。
回醫院的途中，她用對貝薩妮說話的語調向克羅斯說話，彷彿他也是個自閉症。貝薩妮注意著她，然後扭頭端詳著克羅斯。
他們在醫院放下了孩子。有那麼一會兒，貝薩妮牽著克羅斯的手。「你很美。」她說，但當克羅斯打算吻她的臉頰告別時，她卻扭開頭跑了。
開車回馬里布時，安提娜高興地說：「她回應你了，這是個好現象。」
「因為我很美。」克羅斯干巴巴地說。
「才不是因為這個，」安提娜說，「是因為你能吃蟲子。我也很美，至少不會輸給你，但她討厭我……」她笑得很開心，如往常一樣，她的美麗讓克羅斯心旌搖盪。
「她覺得你和她一樣，」安提娜說，「也有自閉症。」
克羅斯笑了，他喜歡這個想法。「她也許是對的，」他說，「也許你應該把我和她都送進醫院。」
「不行，」安提娜笑道，「那我渴望你的肉體的時候就沒辦法了，而且拍完《梅莎琳娜》之後，我要帶她出院。」
他們到了馬里布的住處後，克羅斯和她一起進門。他們打算共度良宵。這時候他突然理解了安提娜：她表現得越活潑，心裡越痛苦。
「要是你不開心，我可以回拉斯維加斯的。」他說。
現在她終於露出難受的樣子了，克羅斯想知道他什麼時候最愛她，是當她生氣勃勃的時候，當她嚴肅認真的時候，還是她悶悶不樂的時候。她美麗的面容不斷變化，似乎有種魔力，克羅斯自己的情緒也隨她一起變化。
她深情地對他說：「你今天過得不好，你會得到補償的。」聲音帶著一絲戲謔，但他知道，這是她對自己美麗的戲謔，她知道她的魔法都是假的。
「我今天過得挺不賴。」克羅斯說，而且事實的確如此。今天他感受到的快樂，他們三個在湖邊大片的樹林裡的時光，讓他回想起他的童年。
「你喜歡蛋糕上的螞蟻……」安提娜難過地說。
「味道還行，」克羅斯說，「貝薩妮會好起來嗎？」
「我不知道，但我會繼續尋找治療方法，直到找到為止。」安提娜說，「拍完《梅莎琳娜》後，我有個很長的假期。我打算和貝薩妮飛去法國，巴黎有個名醫，我想帶她再去做個評估。」
「要是醫生說沒希望呢？」克羅斯說。
「那我就不相信，這無所謂，」安提娜說，「反正我愛她。我會照顧她。」
「永遠照顧她嗎？」克羅斯問。
「是的，」安提娜說，然後她拍手，綠色的眼睛閃爍著，「現在呢，我們應該給自己也找找樂子了。我們上樓、洗澡，然後上床。我要把你榨乾淨，然後給你做個夜宵補補。」
克羅斯覺得自己就像回到了小時候，媽媽準備好早餐，和好友做遊戲，和爸爸出門打獵，然後全家一起吃晚餐，克勞迪婭、娜萊內和皮皮。飯後打打牌。真是無憂無慮的生活。在黃昏，他和安提娜做愛前，在涼臺看著太陽漸漸消失到太平洋之下，天幕映成奇妙的紅色和粉色，她溫暖的軀體和絲綢般的皮膚。她美麗的臉龐和讓人渴望輕吻的嘴唇。他微笑著把她領上樓。
臥室的電話此時響起，安提娜比克羅斯快一步接起電話。她捂住話筒驚聲道：「是找你的，一個叫喬治的男人。」他從沒在她家接過電話。
肯定是出了麻煩，克羅斯想，然後做了他認為自己不可能做的事情——他搖了搖頭。
安提娜對著電話說：「他不在這兒……好，他來了以後我會讓他回電給你。」她結束通話電話後問，「喬治是誰？」
「一個親戚。」克羅斯說，他對自己的所作所為感到震驚，而這樣做的原因竟然是他不想放棄和安提娜度過一晚。這是重罪。他還想知道，喬治是怎麼知道他在這兒，他有什麼事。肯定有要緊的事，他覺得，但是不管什麼事都能等明早再說。沒什麼事比和安提娜做幾個小時愛更讓他心馳神往的了。
這是他們一整天，一整週都在等待的時刻。他們脫光了衣服，雖然還沒洗澡，但他忍不住抱住她，他們身子上還帶著野餐時的汗水。接著，她牽起他的手走到噴頭下。
他們用橘黃色的浴巾擦乾彼此的身體，又用這大浴巾把兩個人的肉體緊緊裹在一起，站在涼臺上，看著太陽漸漸滑到地平線以下，他們回到屋子裡，躺在床上。
克羅斯和她做愛時，大腦中的所有細胞以及身體似乎都飛了出去，他彷彿陷入了狂喜的夢境。他是由喜悅構成的幽靈，進入她的軀體。他失去了平時的謹慎和理智，甚至不去看她是否在敷衍他，是不是真愛他。這快樂似乎永不消退，直到他倆枕在彼此手臂上進入夢鄉。醒來的時候他們還緊緊抱在一起，月光灑落在他們身上，似乎比日光更加明亮。安提娜吻了吻他說：「你真的喜歡貝薩妮嗎？」
「真的，」克羅斯說，「她是你的一部分。」
「你覺得她能好起來嗎？」安提娜問，「你覺得我能幫她嗎？」
那一刻，克羅斯願意放棄生命來治好那個女孩。他急切地想犧牲自己成全自己愛的女人，很多男人都有過這種感覺，現在輪到他了。
「我們可以一起努力。」克羅斯說。
「不，」安提娜說，「這事兒我只能自己做。」
他們又睡著了，電話再響的時候已經是第二天清早，在初晨的薄霧中，安提娜接起電話，聽了一會兒後對克羅斯說：「是門衛打來的，他說有一輛車載著四個人，想進門見你。」
克羅斯感到一陣恐懼，他接過電話對門衛說：「讓他們中間一個人接電話。」
電話裡傳來文森特的聲音。「克羅斯，佩蒂耶和我在一起，我們有個非常糟糕的訊息要告訴你。」
「好，讓門衛接電話。」克羅斯說，之後他對門衛說，「放他們進來。」
他完全忘了昨天喬治的電話。都是愛情的錯，他有點兒看不起自己，這樣下去，一年我也活不過。
他迅速穿上衣褲跑下樓，車正好在屋前停下，太陽依舊半露著臉，陽光從地平線上灑出來。
文森特和佩蒂耶從長轎車後座鑽出來。克羅斯看得見前座的司機和另一個男人。佩蒂耶和文森特沿著長長的花園走道來到門前，克羅斯為他們開啟門。
突然安提娜站到他身邊，罩著便褲和套衫，裡面什麼也沒穿。佩蒂耶和文森特的目光看到她就挪不開了。她從來沒有這麼美過。
安提娜把他們都帶進廚房，開始衝咖啡，克羅斯向安提娜介紹這都是他表叔。
「你們怎麼來的？」克羅斯問，「昨天晚上你們還在紐約。」
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