這幾天，歌爾德蒙一邊回顧自己那段已經枯萎的生命，一邊在周圍一帶熟悉的地區遊蕩，心完全沉醉在別離的惆悵中。與此同時，尼克勞斯師傅卻在煞費苦心地為他的前途謀劃，企圖一勞永逸地使這位不安靜的客人住下來。他勸說行會發給歌爾德蒙開業執照，計劃不叫他當自己的下手，而做自己的合夥人，凡有重大訂貨都準備與他一起商量，一起完成，共同分享收益，以便牢牢拴住他的心。這是件冒險的事，即便從莉絲貝特考慮也是如此，因為這個年輕人隨後自然會成為家裡的姑爺。不過，像聖約翰這樣一尊雕像，就連尼克勞斯歷來僱用過的最好助手，也休想什麼時候能做出來；他自己呢，年紀老了，想象力和創造力都衰退了。他可不甘心自己著名的工場，眼看著降格成一家平平庸庸的作坊啊。這個歌爾德蒙肯定會很難對付，但冒冒險總是有必要的。

師傅如此盤算來，盤算去。他準備把後面的工作室為歌爾德蒙擴建一下，把住宅的頂樓騰給他住，還要送他一套漂亮的新衣服，讓他在入行會時穿起來。他還小心慎重地徵求莉絲貝特的意見；其實自從上次一起吃午飯以後，女兒就已盼著這件事。可見，莉絲貝特也同意了！要是小夥子能定居下來，當上師傅，她才真是求之不得吶。在她這方面不存在障礙。豈止不存在障礙，萬一尼克勞斯師傅和事業的前景都仍然不能完全馴服這個吉卜賽人，她莉絲貝特還將親自出馬，來完成這件事。

一切都已安排妥當，在圈套後面已為鳥兒掛好了食餌。這一天，師傅便派人去請好久沒再露面的歌爾德蒙，邀他再來吃午飯。歌爾德蒙又梳洗一番後前往赴約，又坐在那間華麗而莊重的房間裡，又與師傅和師傅的千金碰杯。飯畢，莉絲貝特迴避了，尼克勞斯才把他偉大的計劃和建議擺出來。

「你理解我的意思，」他在做完那些令歌爾德蒙深感意外的宣告後補充說，「我也就不用告訴你，從來還沒有哪個年輕人連學徒都沒當滿就一下子升為師傅，找到一個溫暖的窩的。你真走運啊，歌爾德蒙。」

歌爾德蒙驚訝而困惑地望著師傅，推開了擺在自己面前的半杯酒。他原等著師傅為他這些日子東遊西蕩責罵他呢，然後也許建議他留下當個幫手什麼的。想不到事情竟是這樣。如此與師傅面對面坐著，使他感到既難過又尷尬。他一時不知如何回答才好。

師傅發現自己很賞面子的提議並未立刻被喜出望外、受寵若驚地接受，臉已經繃緊起來，露出了失望的表情，站起身道：「唔，我的建議讓你感到意外，你也許想先考慮考慮。這確實有點兒傷我的自尊心；我原以為會叫你大大高興吶。好吧，我無所謂，你就去考慮一些時候吧。」

「師傅，」歌爾德蒙說，措詞有些結結巴巴，「請您別生我的氣！我打心坎裡感謝您，感謝您對我的好意，更感謝您對我像對一個學徒娃娃似的耐心。我永遠不會忘記，我欠您多少情呀。不過，我不必再做什麼考慮，一切我早已決定了。」

「決定了什麼？」

「早在接受您邀請來吃飯之前，早在知道一點點您這抬舉我的建議之前，我便決心不再留在此地，而是繼續去外面漫遊。」

尼克勞斯臉色蒼白，兩眼陰沉沉地瞪著他。

「師傅，」歌爾德蒙又懇求說，「請您別以為我是想侮辱您！我已告訴您我決心幹什麼。事情已無法改變。我必須離開，必須去漫遊，必須回到自由中去。允許我再一次衷心地感謝您，讓咱們高高興興地分手吧。」

他向師傅伸過手去，眼睛裡噙著淚花；尼克勞斯卻沒有碰他的手，而是氣得臉色發青，繞室狂奔起來，越走越急，越走越快。歌爾德蒙從未見過他這副模樣。

最後，師傅忽然停了下來，拼命地剋制著自己，瞅也不瞅歌爾德蒙地在牙齒縫裡嘀咕道：「好，你去吧！馬上走！我再也不想看見你！否則我會做出或說出叫自己後悔的什麼來。去吧！」

歌爾德蒙再次向師傅伸出了手。尼克勞斯卻報之以不屑理睬的神氣。這時也已經臉色蒼白的歌爾德蒙只好轉過身，一聲不響地走出房間，在外面戴上帽子，手撫著樓梯欄杆立柱上一個個木雕的天使頭像，悄然走下樓來，溜進住宅背後那間小小的工作室，依依不捨地在他的聖約翰像前佇立良久，然後才離開了師傅的家，心情比當初告別騎士城堡和可憐的麗迪婭時更加沉痛。

好在至少事情進行得很快！好在至少沒有講什麼廢話！當歌爾德蒙跨出大門時，這便是唯一給了他安慰的想法。他往前看去，熟悉的城市和街道已經變為另一種陌生的樣子；再回頭一望，師傅住宅的大門業已緊閉，儼然成了一所他不認識的房屋——當我們的心充滿離情別緒時，一切就會變成這副模樣。

回到自己房中，歌爾德蒙傻站了一會兒，隨後動手打點行李。誠然，他可收拾的東西不多；要乾的只是告別一下而已。屋裡牆上掛著一幅他親手畫的聖母像，模樣挺溫柔；此外還胡亂扔著、掛著他的所有財產：一頂禮拜日戴的禮帽，一雙跳舞穿的靴子，一卷畫，一把小琴，幾個自己捏的泥偶，幾件情人贈的禮物，比如一束紙花、一個紅寶石顏色的酒杯、一個放硬了的心形胡椒餅，以及類似的七零八碎的東西，每一件都自有某種特殊意義和特殊歷史，都曾經為歌爾德蒙所珍愛，但現在在他眼裡全成了討厭的累贅，要知道任何一件他都帶不走啊。於是他用那紅寶石顏色的酒杯跟房東換來一把長長的獵刀，拿到院子裡去磨得鋒利；他把胡椒餅掰成一小塊一小塊，餵給了鄰家院裡養的雞；他把聖母像送給了房東太太，人家回贈他了一些很有用的禮物：一隻舊的皮旅行背囊和一大堆路上當口糧的食品。他把自己僅有的幾件襯衫、一疊卷在一截掃帚柄上的不太大的畫，連同那些食物全裝進了背囊。其他那些玩意兒就只好扔下了。

在城裡還有一些婦女，他似乎也該去告別一下才是；昨天晚上，他就在其中一位那兒過的夜，但卻隻字未提離去的打算。是啊，一個人想遠走高飛，就總有這樣那樣的事情來絆他的腿。可顧不了這麼多喲。歌爾德蒙除了向房東一家告別以外，沒有上任何人那兒去。他是晚上告的別，以便次日一清早就動身。

儘管如此，第二天早上他正打算悄悄摸出去時，房裡另外一個人也起來了，邀請他到廚房中去喝牛奶。她是房東的女兒，一個年方十五歲的孩子，身子病懨懨的，很少出聲，兩隻眼睛倒挺漂亮，只可惜腰上有毛病，走起路來一瘸一拐。她名叫瑪莉。眼下她臉色十分蒼白，看得出一夜不曾閤眼，衣服卻穿得頗講究，頭髮也梳得油光光的。她在廚房裡侍候歌爾德蒙喝牛奶、吃麵包，對他的離去顯得挺難過。他向她道謝，臨別還懷著憐憫吻了吻她那薄薄的嘴唇。她閉著眼，虔誠地接受他的吻。

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