「好，我的寶貝，」科裡太太換了一種口氣說。她對簡和邁克爾微笑著召喚是那麼甜，使他們為了伯＠征服者威廉〔ioz7——io87）本來是法國一位公爵，io66年英國國王死了．沒有於女繼位、q大貴族哈羅德當國王．威廉藉口有前王過國，猛海侵入英國．打敗哈羅恩．自立為王。

她這件宇感到慚愧．覺得她到底是個好人。「你們不來章嗎，我的小羊羔？這是特製的，我向阿爾弗烈德大帝＠學來的做法。我記得他是個吸喊叫的國師．雖然有一回他的確烤焦過蛋糕。拿多少呢？」

簡和邁克爾瞧瞧瑪麗阿姨。

「一個四個，」她說，「一共十二個，一打。」

「我來湊成廚師的一打——十三個。」科裡太太高興地說。

於是簡和邁克爾接了十三個薑餅，每一個上面都有領紙的金星。他0］一人一大棒香噴噴黑黝黝的姜洪。邁克爾忍不住把餅咬掉了一角。

「好吃嗎？」科裡太太問、他點點頭，她就提起裙子，高興得跳了幾步高地舞。

「好啊，好啊，好極了，好啊！」她用她尖細的聲音叫道．接著她走到帳臺，勝馬上變嚴肅了．「不過別忘了．我不是白給的，要付錢。一個人付三便士。」

瑪麗阿姨開啟錢包拿出三個三便士硬幣。給簡和邁克爾一人一個。

一好，「科裡太太說，」把它們粘在我的衣服上吧s錢都粘到那上面去。「

他們湊近看她的黑色長衣。一點不錯，上面滿是三便上硬幣，就象水果小販衣服上滿是珍珠扣似的。

「過來，沾上去1」科裡太太又說一遍．高興地等著，。拼命握手、「你們放心，掉不了。一瑪麗阿姨上前一步，把她那個三便士硬幣按到科裡大太的衣領上。

輸和邁克爾覺得奇怪，真帖上了。

於是他們也照辦，簡把硬幣接到右肩上，邁克爾把硬幣按到膠面折邊上、它們也粘上了一一「真奇怪．v簡說。

「一點不奇怪，親愛的。」科裡太太咯咯笑著說，「或者說沒我可以想到的東西那麼奇怪。？地向。瑪麗阿姨狠狠眨了眨眼一：」我想我們這會兒得走了，科裡太太，「瑪麗阿姨說，」中飯要吃烤蛋糊．、我得趕回家去烤。那布里太太·．——··盼——l）。、＼－「澆菜不高明？‘」科裡太太打斷她時話間．「不高明！一瑪麗阿姨用看不起的口氣說，」這個字還不夠、「

「啊」風科裡太太把一個指頭放在鼻子邊上，表示一聽就明白的樣子、接著她說：」好吧，我親愛的瑪麗小姐，很高興你們來。我斷定我的兩個女兒也一樣高興。「她向她兩個苦著臉的高大女兒那邊點點頭。」你很快又會把簡、邁克爾和雙胞胎帶來吧了你們倆薑餅拿到了嗎？一她向邁克爾和簡回過頭來說。

他們點點頭、科裡太太走近他們，一瞼古怪、鄭重其事的樣子，充滿詢問神色。

「我不知道你們怎樣處置這些紙星星？」她做夢似地說。

「嗅，我們會儲存它們的，」簡說，「我們一直都這麼辦、」

「啊，你們儲存它們！」我不知道你們把它儲存在哪裡？「

科裡太太半閉著眼睛，更加充滿詢問的神色。

「這個，」簡說，「」我的都放在上面左邊抽屜裡。用手帕蓋住……。

「我的放在衣櫥底下一層，放在鞋盒裡．」邁克爾說。

「上面左邊抽屜和衣櫥的鞋企，」科裡太太象要記住這兩句話似的，一面想一面說、接著她看了瑪麗阿姨好一會兒，微微點點頭。瑪麗阿姨也微微點頭回答她。她們好象交換了一個什麼秘密似的。

「好，」科裡太太興致勃勃地說，「」很有意思．聽說你們儲存我的星星，你們可知道我是多麼高興。我要記住這一點．你們知道，我什麼都能記住，甚至於蓋伊·福克斯＠一個星期天一次晚飯吃什麼我都記住了。現在再見吧、再見．再——見」「

科裡太太的聲音好象越來越輕，簡和邁克爾不知怎麼一來已經在人行道上，走在瑪麗阿姨的身邊一瑪麗阿姨又在著她那張買東西的單子。

他們轉臉往後面看。

「怎麼回事，簡，」邁克爾驚訝地說．「它不在那兒。」

「我也看到了‘’店不在那兒＿」消一直望著後面說。

他們沒說錯。鋪子不在那兒，連影子都沒有。

「多奇怪！」簡說。「可不了」邁克爾說「。一薑餅倒不壞．」

他們只顧吃薑餅，人啊、花呀、茶壺購等等什麼形狀都有。這事情有多古怪，他們簡直給志了。

等到他們重新想起這件事，已堅是晚上，關了＠阿爾弗烈德大帝（約848一goo＞是中世紀英國西橄克斯國王。

＠蓋伊·福克斯cis7o——1606＞．英國陰謀家，上6o6年因籌劃炸燬國會和暗殺英王被處死．燈，大家以為他們早睡熟了。

「簡，簡！」邁克爾悄悄說．「我聽見有人成起腳尖在樓梯上走·——一二·你聽」」

「噓噓噓！」何從床上說，腳步聲她也聽到了。

現在房門輕輕地卡答一聲開啟，有人進房間裡來。是瑪麗阿姨。她戴好帽子，穿上大衣．準備出去的樣子。

她利索輕巧地在房間裡走動。簡和邁克爾一動不動地眯縫著眼睛看住她。

她先走到五斗櫥前，開啟上面的抽屜，過了一會又關上。接著她勝起腳尖走到大衣櫃跟前，開啟櫃門，彎身不知是放進點東西還是拿出點東西＜他們說不準）．卡答一聲，櫃門很快關上，瑪麗阿姨急急忙忙出房間去了。

邁克爾在床上坐起來。

「不知道。也許她忘了手套鞋子什麼的一一…·」簡忽然打斷了自己的話。「邁克爾，你聽i」

邁克爾聽著．下面——好象在花園裡——他們聽見幾個聲音喊喊喳喳，非常認真，非常激動。

簡一下跳下床，招呼了一下邁克爾一他們光著腳溜到視窗往下看。

外面衚衕裡有一個小人和兩個巨人的影子。

「是科裡太太田芳用小姐和安妮小姐。一簡悄悄說。

一點不錯，是她們。其是一群怪人．科裡太太在往十七號柵欄大門裡張望．芳妮小姐用兩個大肩膀據著兩把長梯，安妮小姐一隻手拿著一大桶東西，看去象是膠水，另一隻手拿著一把大刷子。

簡和邁克爾躲在窗簾後面，清楚地聽到他們說話。

「她來晚了！」科裡太太又氣又急地說。

「也許，」芳妮小姐把肩上的梯子放穩．膽怯地說，「有個孩子病了，她沒法··，…一」沒法及時出來。「安妮小用緊張地把她姐姐的話說完。

「閉用廣科裡太太很的地說，簡和邁克爾清楚地聽到她悄悄說什麼」昂首闊步的長頸鹿一，他們知道，這是指的她兩位倒霉的女兒．「噓！一科裡太太忽然象小鳥似的歪著頭聽著說。

是前門輕輕開啟又關上的聲音，小路上有腳步聲響。瑪麗阿姨挽著萊籃子過來，科裡太太微笑著向她招手。籃子裡的東西好象暗暗發出神秘的光。

「快來快來．咱們得快！要來不及了，」科裡太太拉住瑪麗小姐的胳膊說，「機靈點，你們們l.她休前走，芳娘小姐和安妮小姐在後面跟，她們拼命要機靈點，可辦不太到。她們彎腰拿著重東西，踏著重重的步子用著她們媽媽和瑪麗阿姨．簡和邁克爾看著她們四個人沿櫻桃樹衚衕一直走，向左拐了一下登上山．到了山頂，她們停下來一那兒沒有房子，只有草地和接材叢．安妮小姐放下她那桶膠水，芳妮小姐把梯子從肩上放下來豎直。她扶住一把，安妮小姐扶住一把。

糾她們到底要幹什麼？「邁克爾目瞪o呆地看著說。

可是不用簡回答，因為他自己也看到她們在幹什麼。

芳芳妮小姐和安妮小姐將兩把梯子一放好，一頭在地上，一頭靠在天上，科裡太太就提起裙子，一手拿刷子．一手提著那桶膠水，踏上梯破，爬上一把梯子，瑪麗阿姨提著籃子，爬上另一把梯子。

這時候簡和邁克爾看見一個最驚人的景象一科裡太太一到梯頂，就用刷子回五膠水．開始在天上刷一等她刷完，瑪麗阿姨從籃子裡取出一個閃亮的東西貼在刷過腹水的地方．她手一拿開．他們看見她是把美餅的星星貼在天上。每顆星星一貼好，就開始發出閃閃的金光一「是我們的厚用i」拆了爾奪也先不出突地記．氣怪我們的一她以為我們睡著，進來把它們拿走了！一可簡沒開口。她看著科裡太太在天上刷膠水，瑪麗阿矚地上星星，一個地方貼滿了，芳桐小姐和安妮小姐就把梯子挪到另一個地方。

最後都貼好了。瑪麗阿姨把籃子倒過來招搖，讓科裡太太看到裡面沒星星了．然後她們從梯子上下來，又是芳妮小姐搖著梯子，安妮小姐見動曹空桶子，幾個人一起下山，到了衚衕口，她們站著談了一會；瑪麗阿姨因她們一個個拉過手，急急忙忙回衚衕裡來科裡太太穿著她那雙寬賜帶皮鞋輕輕地跳著舞．優雅地提著裙子，同跟在她後面啪塔啪略走著的兩個高大女兒在另外一邊不見了．花園門卡哈一聲。腳步在小路上沙沙地響。前門輕巧地開啟又關上．現在他們聽見瑪麗呵姨輕輕地上樓，用起腳尖經過兒童室門口，上她和約翰、巴巴拉陸的房間主。

她的腳步聲一消失，簡和邁克爾相互看看，一句話不說，就去看五斗僅上面左邊那個抽屜．裡面只剩簡的一徵手帕．「我不是跟你說了？」邁克爾說。

接著他們到大衣櫃看準盒。裡面是空的．「可這事怎麼能辦到？又為什麼要這樣辦？一邁克爾說著，在他的床邊坐下來看著簡。

簡不開口、她抱著膝蓋坐在他旁邊，一個勁地想啊想。最後她把頭髮甩向後面，挺直身子站起來。

「可我要知道．一她說．」星星是金紙的呢，還是這些金紙是星星。「

她的問題得不到回答，她也不等待回答。她知道能正確回答她的人得比邁克爾知道的多……