簡訊上寫著：「下次見了，姐妹！」莎蘭德看不出這資訊是誤傳了三次，還是為了反覆再三地強調。反正也無所謂了。

資訊顯然是卡米拉傳的，但她想傳達的莎蘭德都已經知道了。印格勞的事情只是加深了舊恨——這回只差一點就成功了，她確信卡米拉還會再來找她。

讓莎蘭德煩亂不已的倒不是簡訊內容，而是它引發的思緒，讓她想起了在晨光熹微的陡坡上看見的畫面，當時還下著雪，她和奧格斯就蹲在狹窄的巖棚上，子彈在頭頂上咻咻亂飛。奧格斯沒穿外套也沒穿鞋，隨著時間過去，身子愈抖愈厲害，莎蘭德也意識到他們的處境有多危急。她不但有個孩子要照顧，唯一的武器也只是一把不起眼的手槍，反觀上面那些混蛋拿的卻是衝鋒槍。她必須來個突襲，否則她和奧格斯都成了待宰羔羊。她聆聽著那些人的腳步聲和他們開槍的方向，甚至於他們的呼吸聲與衣服摩擦聲。

但奇怪的是當她終於逮到機會時，反倒猶豫了。關鍵時刻，她卻只顧著把一截小樹枝折成一段段丟在眼前。折完以後才當著那些人的面一躍而起，並利用偷襲的一剎那，接連開了兩三槍。根據以往的經驗，她知道這種時刻會在心上烙下永難磨滅的印記，就好像不只是身體與肌肉繃緊神經，感覺也變得靈敏了。

每個小細節都閃閃發光，變得異常清晰，她彷彿透過相機鏡頭，看見了眼前景象的每一道波紋。她看見那些人眼中的驚詫與恐懼，看見他們臉上、衣服上的皺褶與不平整，也看見他們揮舞著槍亂射一通，幾次都差點命中目標。

然而她印象最深刻的都不是這些，而是她眼角餘光瞥見坡頂上的一個身影，那個身影本身不具威脅性，卻比她開槍射擊的這些人對她影響更大。那是她妹妹的身影。哪怕是遠在一公里外，即便兩人已經多年未見，莎蘭德還是認得出來。光是她的存在已經讓空氣受到毒害，事後莎蘭德不禁自問當時是否也該開槍射殺她。

卡米拉在那兒站得稍嫌久了些。其實她本來就不該如此大意地站在外頭的巖坡上，但也許是按捺不住想親眼看到姐姐被處決吧。莎蘭德還記得自己已經半扣下扳機，胸中怒潮澎湃，但仍遲疑了零點一秒，這也就夠了。卡米拉立即閃到一塊岩石背後，接著一個瘦巴巴的人出現在露臺上開始射擊。莎蘭德又跳回到巖棚上，和奧格斯一起跌落斜坡。

此時，走出拳擊俱樂部，回想起這一切，莎蘭德全身又緊繃起來準備迎接新的戰鬥。她忽然想到或許根本不該回家，而是應該出國一陣子。不過另一件事把她又拖回到書桌前；剛才淋浴時，看到卡米拉的簡訊前，出現在她心眼裡的畫面，現在愈來愈讓她念念不忘。那就是奧格斯的方程式：

n=3034267

e：y2=x3-x-20；p=（3，2）

從數學的觀點看，這毫無奇特之處。可是最了不起的是奧格斯用她在印格勞隨意給他的一個數字，建構了一個比她自己計算出來的還要好得多的橢圓曲線。當時男孩不願去睡覺，她就把算式留在床頭櫃上，可是她既沒有得到答案也沒看見絲毫反應，上床時她以為奧格斯根本不瞭解數學的抽象概念，只是一個質因子分解的人體計算機。

不料，我的天啊……她錯了。奧格斯熬夜不只是為了畫畫，還把她的數學表示式改得更加完美。她連靴子和皮夾克都沒脫，就砰砰砰地衝進公寓，開啟美國國安局的加密檔案和她的橢圓曲執行緒式。

然後給漢娜打電話。

漢娜幾乎沒睡覺，因為沒帶藥，不過飯店和四周環境還是讓她心曠神怡。看到那美得令人屏息的山景，她不禁想到自己的生活變得多麼狹隘。慢慢地，她開始放鬆自己，就連體內根深蒂固的恐懼也開始釋放出來。但這可能是她自己痴心妄想。在這宛如仙境般的環境裡，她也微微感到茫然失措。

曾經有一度她會踩著輕盈的腳步、自信滿滿地走進這樣的房間：瞧瞧，誰來了。如今她卻膽怯得渾身發抖，就連無比豐盛的早餐也難以下嚥。奧格斯坐在她身邊，無法自制地不停寫著他的數列，他也不吃東西，只是不停不停地喝鮮榨橙汁。

她的新手機響了，嚇了她一跳。但一定是送他們到這裡來的那個女人。據她所知，沒有其他人知道這個號碼，而她無疑只是想問問他們是否平安到達了。因此漢娜興高采烈地接起電話，便開始興奮地描述飯店裡的一切有多好。對方卻很突兀地打斷她：

「你們在哪裡？」

「正在吃早餐。」

「那就別吃了，馬上上樓回房間。我和奧格斯有工作要忙。」

「工作？」

「我現在傳幾個方程式過去，我要他看一下。這樣明白嗎？」

「不明白。」

「反正拿給奧格斯看就對了，然後打電話告訴我他寫了什麼。」

「好。」漢娜有點不知所措。

她抓了兩個牛角麵包和一個肉桂卷，便和奧格斯走向電梯。

奧格斯只在開頭幫了她，但這樣就夠了。之後她會更清楚看到自己的錯誤，重新改善程式。她一個小時接著一個小時心無旁騖地工作，直到天色轉暗，又開始下起雪來。這時忽然間——這是她永遠難以忘懷的一刻——檔案發生了怪事。它崩解了。她感覺到一陣電流竄遍全身，然後往空中揮了一拳。

她找到秘密金鑰，破解了檔案，有好一會兒因為太過激動，幾乎無法靜下心來閱讀。接著她開始檢視內容，隨著時間一分一秒過去，她也愈來愈吃驚。這有可能嗎？她壓根沒想到會是這麼爆炸性的東西，之所以會被寫下來，只可能有一個原因：有人以為rsa加密演算法是銅牆鐵壁。殊不知那所有的骯髒事此刻就呈現在她眼前，白紙黑字。內文全是一些行話、奇怪的縮寫和秘密的相關資訊，可是莎蘭德對這方面熟悉得很，不成問題。就在她看完五分之四的內容時，門鈴響了。

她決定不予理會，八成只是郵差。但一轉念想到卡米拉的簡訊，便在計算機上檢視門口的監視器。一看當下愣住了。

不是卡米拉，而是另一個威脅她的怪物，因為手邊有太多事要忙，她幾乎把他給忘了。他媽的艾德老大。他和網路上的照片一點也不像，但就是他，錯不了。見他一臉乖戾又堅定的神情，莎蘭德開始動起大腦來。他是怎麼找到她的？現在該怎麼辦？她能想到最好的辦法就是用pgp連線把檔案傳給布隆維斯特。

然後她關上計算機，勉強起身去開門。

包柏藍斯基是怎麼回事？茉迪一頭霧水。他最近幾個星期的那張苦瓜臉不見了，好像被風給吹走了。現在的他笑眯眯，還會自得其樂地哼歌。沒錯，的確有不少事值得高興。兇手落網了；奧格斯安然逃過兩次謀殺活了下來；鮑德和那家研發公司索利豐之間的矛盾與關聯等細節也愈來愈明朗。

但還是存在著許多問題，而且她所認識的包柏藍斯基不是一個會無緣無故開心的人。他比較有自我懷疑的傾向，即使是在成功的時刻。她想不出他到底是怎麼了，不但笑容滿面地在走廊上來來去去，就連現在坐在辦公室裡看著舊金山警方審訊艾克華的枯燥筆錄，嘴角也帶著笑意。

「親愛的茉迪，你來啦！」

她決定不對他這不尋常的熱情招呼作評論，直接說重點。

「侯斯特死了。」

「唉呀。」

「這麼一來，就沒法得知更多有關蜘蛛會的資訊了。」

「所以說你覺得他會開口？」

「至少有點機會。」

「為什麼這麼說？」

「他女兒一現身，他整個人就崩潰了。」

「我都不知道呢，這是怎麼回事？」

「他有個女兒叫歐佳，」茉迪說，「聽說父親受傷，她就從赫爾辛基趕來了。可是當我跟她談過，她一聽說父親企圖殺死一個小孩，就抓狂了。」

「怎麼抓狂？」

「她衝進去找他，用俄語說了一堆話，衝得不得了。」

「你能聽懂她說什麼嗎？」

「好像說他乾脆去死、說她恨他之類的。」

「也就是說她斥責他了。」

「對，之後歐佳跟我說她會盡一切力量協助調查。」

「那侯斯特有何反應？」

「我剛才說的就是這個。有一會兒我心想我們突破他的心理防線了，他像是整個人被擊垮，眼裡全是淚水。天主教有個教義說人的道德價值是在臨死前一刻決定的，這我本來不大相信，但親眼看到還真是有點感動。這個幹盡壞事的男人真的崩潰了。」

「我的拉比……」

「拜託，楊，現在可別提你的拉比，聽我說完。侯斯特說起他以前是個多可怕的人，我便告訴他身為基督徒，應該乘機坦白認罪，告訴我們他在替誰賣命，那一刻我相信他話已經到嘴邊了。他猶豫著，兩隻眼睛轉來轉去，結果他沒認罪，而是擔心女兒。」

「不管女兒可能有多恨他，他確實是。我試著告訴他我們可以替他女兒申請證人保護計劃，可是侯斯特漸漸陷入昏迷，接著不省人事，一個小時後就死了。」