「在你們這些人當中，一大半待了三四個月之後就想離開。」大夫說，口氣中顯出一絲痛苦。這時，他也沉入昏暗之中，甚至不知他怎麼能在這樣的昏暗之中書寫。「如果能夠回到過去的話，我也會像你們一樣……可是經過所有這一切之後，只能遺憾終生。」

德羅戈聽著，並不感興趣，只是像剛才那樣專注地盯著窗外。他好像看到了院子的圍牆，灰黃色的圍牆伸向水晶一樣的天空，顯得十分高大。圍牆之上，更高的地方是一些孤零零的塔樓、覆蓋著白雪的曲折高牆、碉堡和崗樓，過去，他從來沒注意到這些建築。西方，一片光亮仍然照耀著這些建築，它們顯得如此神秘，如此輝煌，像是在掩蓋著一種無法理解的生活。德羅戈從來不曾發現，這個城堡是如此複雜，如此龐大。他看到一個窗子（要麼是一個射擊孔？）面對山谷，它的高度簡直令人難以想象。那裡應該有一些人，一些他還不認識的人，也許也是一些像他一樣的軍官，他也可以成為他們的朋友。他看到，在碉堡與碉堡之間有一些深淵的輪廓，另外還看到屋頂之間的一些小小的吊橋，圍牆上一些關著門的古怪門洞，一些陳舊的防護柵欄，一些因年久而變形的長長的牆角。

他看到，在昏暗的院子裡，在燈籠火把之間，一些極為高大自豪計程車兵拔出了刺刀。在白雪的映襯之下，士兵們像一支黑色佇列，一動不動，像一排鐵釘釘在那裡。士兵們顯得非常漂亮，像一排石雕。這時，號聲響起，嘹亮的號聲在生動明亮的空中飄搖，直插入人們的心底。

「一個接一個，你們都會離開，」昏暗之中，羅維納嘟囔著，「最後只剩下我們這些老傢伙。今年……」

院子裡，號聲依然嘹亮，那是人和金屬發出的嘹亮的聲音，激勵著人們的英雄激情。號聲停了，在大夫的辦公室裡也留下一片難以描述的氣氛。現在，周圍一片寂靜，靜得甚至可以聽到遠處傳來腳踩冰冷的雪地的聲響。上校親自來看望哨兵，三聲響亮悅耳的號聲劃破靜謐的天穹。

「你們當中還有誰？」大夫仍在抱怨，「安古斯蒂納中尉，就剩他了。還有那個莫雷爾，我敢打賭，再過一年，他也要回城治療。我敢打賭，最後他也會聲稱病得不輕……」

「莫雷爾？」德羅戈再也不能不回答，以表示他在聽對方說話，「莫雷爾病了？」他這樣問，因為沒有聽清對方最後那幾個詞。

「噢，不是這樣，」大夫說，「我只是說，比方說是這樣。」

儘管窗子關著，依然可以聽到上校的清晰的腳步聲。黃昏時刻，一排整齊的刺刀閃著銀色的寒光。從很遠很遠的地方傳來號聲的回聲，這是前一次號聲的回聲，可能是從錯綜複雜的圍牆之間返回的。

大夫不再說話。他站起來說：「好了，這是證明。現在我去讓司令簽字。」他把那張紙折起來，裝進一個紙袋，然後從衣帽架上取下大衣和一頂皮帽。「中尉，您是不是也來？」他問道，「您在看什麼？」

上崗的哨兵們放下舉著的武器，分頭向城堡的各個崗位走去。雪地上，他們的步伐發出沉悶的響聲，高處傳來軍樂聲。然後，說來好像不大可能似的，已經被夜色包裹的圍牆似乎慢慢向天穹升起，圍牆的最遠處被一團團的雪團覆蓋著，那裡開始升起蒼鷹一樣的白雲，白雲升向星空，在星空中慢慢飄動。

德羅戈想起他的城市，那是一幅模模糊糊的影像，雨中喧鬧的街道，石膏雕像，潮溼的營房，淒涼的鐘聲，難看疲憊的面龐，漫長的下午，滿是灰塵的天花板。

可是，這裡卻是山間的黑夜，城堡上空飛奔的陰雲像是神秘莫測的預兆。德羅戈似乎感到，北方，圍牆外模模糊糊的北方，自己的好運就要從那裡奔來。

「大夫，大夫，」德羅戈幾乎是結結巴巴地說，「我沒有病。」

「我知道您沒有病。」大夫回答，「您以為如何？」

「我的身體很好。」德羅戈再次說，幾乎辨認不出這竟然是自己的聲音，「我的身體很好，我想留下。」

「留在城堡？您再也不想走了？出了什麼事？」

「我也說不上來。」喬瓦尼說，「可是，我不能離開這裡。」

「啊！」羅維納叫了一聲，來到他身邊，「如果您不是開玩笑的話，我確實感到高興。」

「不，我不是開玩笑。」德羅戈說。他感到，這聲讚揚變成了一種古怪的憐憫，很快又感到，好運似乎即將來臨。「大夫，把那張紙扔掉吧。」