這樁事情公開之後，侯爵家對清顯的監視越來越嚴了。上學時，山田執事跟在後頭監護。那些不知底裡的同學，看到這種像對待小學生一樣護送上學的一副做派，人人都瞠目而視。並且，自那以後，侯爵夫婦同兒子見面也一概不提這件事。松枝家所有的人都裝聾作啞，好像什麼事情也沒有發生。
社會上鬧得沸沸揚揚，即便學習院有相當地位的人家的子弟，也絲毫不知道事情的真相，甚至有人請清顯談談對這件事的感想，清顯感到很驚訝。
「世人似乎都同情綾倉家，但我以為，這件事傷害了皇族的尊嚴。不是說後來知道聰子小姐腦子有病嗎？那怎麼沒有及早發現呢？」
清顯不知道該怎麼回答，有時本多從旁邊為他幫腔。
「有病嘛，自然是出現症狀之後才會知道生病的啊，得啦，不要再像小女生們那樣嚷嚷個沒完沒了啦。」
不過，這種硬充「好漢」的假象，在學習院是通不過的。首先，要成為一個訊息靈通的人士，給這種談話下個像樣的結論，其家庭必須有一定的名望，但本多家不夠格。
能夠自豪地說出「那是我表妹」或者「那是我伯父小老婆生的兒子」；最好同犯罪和醜聞多少有些血緣關係而又絲毫沒有受傷害，以顯示自己高貴的麻木；擺出一副冷漠的面孔，時不時模稜兩可透露一些和世上的傳說不一樣的內幕訊息，只有這類人才有資格做訊息靈通的人士。
這所學校連十五六歲的少年都會說：
「內府對這事兒很頭疼，昨晚給father來電話商量來著。」
或者就是：
「說什麼內務大臣患感冒，其實呀，是進宮時太慌張，一腳踏空馬車踏板，扭傷了。」
但奇怪的是，這次事件證明清顯常年以來實行的秘密主義獲得了成功。沒有哪個同學知道他和聰子之間的關係，也沒有人清楚松枝侯爵是如何參與此事的。綾倉家的親戚中有一位公卿華族出身的，他始終認為美麗而聰明的聰子小姐不會得什麼腦病，他的話反而被看作為自己的血緣關係辯護，因而遭到大家的嘲笑。
不用說，所有這一切都不斷傷害清顯的心靈。但是，比起聰子所蒙受的來自社會的詆譭，他自己並未受到別人的譴責，儘管暗自傷悲，也只能說是一個卑怯者的苦惱。同學們每當談到這件事或提起聰子來，他就彷彿看見聰子的姿影，遙遠而崇高地佇立於公眾面前，默默閃耀著她那光輝的潔白，猶如在澄澈的清晨，站在二樓教室的視窗，眺望嚴冬季節遠山的雪峰。
遠山峰巔閃耀的潔白只輝映於清顯的眼睛，只照射著清顯的心扉。聰子將一切罪愆、恥辱和癲狂全部一人承擔下來，從而洗清自身，變得一塵不染了。可是他呢？
清顯有時真想周遊四方，大聲訴說自己的罪愆，然而這樣一來，聰子好不容易做出的自我犧牲就白費了。那麼，所謂真正的勇氣難道就是不顧捨棄聰子的犧牲，也要極力擺脫良心的重荷嗎？或者說，正確的堅忍就意味著耐著性子、默默過著眼下囚徒般的生活嗎？對他來說，這兩者實在難以分辨清楚。但是，不管心中鬱積多少苦惱，也要一無作為地默默堅忍，這種狀態符合父親和全家人的願望，可是清顯很難做到。
無為和悲哀對於以往的清顯來說，本是頭等親密的生活的元素。他對此總是樂而不疲、涵泳其中，然而，他是在何處失去這種能力的呢？就像稀裡糊塗把雨傘忘掉在別人家裡一般。
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