「也許是決定十二月納彩的緣故吧。」
「這麼說，她是想更加謹慎些。」
「也只能這麼看了。」
本多找不到一句安慰朋友的話，他無法用自己的經驗開導清顯，只能空發議論。本多為此感到悲哀。他有必要代替朋友爬上樹梢，俯瞰地面，進行一番心理分析。
「你小子在鎌倉同她幽會時，不是懷疑過自己突然覺得有些厭倦了嗎？」
「不過，那只是一時的事。」
「是不是聰子小姐巴望再次獲得更加深沉而強烈的愛，才採取那種態度的呢？」
本多以為清顯自愛的幻想是這時候最好的慰藉，其實他想錯了。清顯對於自己的美貌已經無所顧及，甚至連聰子的感情也不放在心上。
重要的是能找個時間和地點，使他們兩人肆無忌憚、無憂無慮地自由見面。他懷疑也許只有在這個世界之外才能找到吧？要不然就是這個世界毀滅的時候。
最要緊的不是心情而是狀況，清顯疲憊、危險、佈滿血絲的眼睛，幻想著兩個人的世界的秩序即將崩潰了。
「要是發生一場大地震就好了，那樣一來，我就可以去救她。要是發生世界大戰也好了，那樣一來……對啦，整個國家的根基都動搖起來就更好啦！」
「你小子認為可以做到的事，總得有人去幹呀。」本多帶著一副憐憫的眼神望著這位優雅的青年說道。他想，這時諷刺和嘲笑也許能使朋友振作起來，「那你自己就去幹嘛。」
清顯露出一臉困惑的表情，沉迷於愛情中的青年哪有這樣的閒暇。
然而，本多的話又一次在朋友眼裡燃起一瞬破壞的光芒，本多被這種光芒吸引住了。清顯雙眼內澄澈的神域，狼群在黑暗中奔突，那狂暴的靈魂於迷幻中疾馳的身影，在他的眼眸裡瞬息即逝。不必行使外力，甚至清顯自己也毫無覺察……
「用什麼力量才能打破僵局呢？是權力，還是金錢？」
清顯喃喃自語。松枝侯爵的兒子竟然說出這等話來，多少顯得有些滑稽。
「要是憑藉權力，你怎麼辦？」
本多冷冷地反問。
「那就千方百計獲得權力，不過，要花一段時間。」
「權力和金錢從一開始就絲毫不起作用。不要忘記你是同誰打交道，對方從來都不把權力和金錢放在眼裡，你所迷戀的不正是這一點嗎？否則，你小子將把人家看成一堆碎磚爛瓦。」
「可是，明明有過一次例外。」
「怕是做夢吧，你夢見彩虹了。此外，還有什麼可求的呢？」
「此外……」
清顯一時囁嚅起來，他那欲言又止的背後，似乎綿亙著難於預測的廣漠的虛無之境，本多一陣戰慄起來。本多想：「我們交談的話語，猶如深夜工地上胡亂堆積的石頭，一旦覺察頭頂上是廣大無邊的沉默的星空，這些石頭也只好悶聲不響了。」
第一節的倫理學下課之後，他倆沿著洗血池周圍的林中小道邊走邊聊。第二節課就要開始了，他們立即折回頭來。秋天森林的路面上，明顯地落滿了各種雜物，厚厚堆積的溼漉漉的枯黃的樹葉、橡子、過早開裂腐爛的青青的栗子、香菸頭……其間，本多發現地上一團兒毛茸茸的東西，扭曲著的病態的灰白的身子，他停住腳凝望著，知道那是一隻幼小鼴鼠的屍體。這時，清顯蹲下腰去，藉著頭頂樹梢反射下來的朝陽，默默盯著這具屍體不肯走開。
那團兒灰白是仰面躺著的胸毛，發散著耀眼的白光。全身佈滿緞子般濡溼的黑毛，頗為靈巧的小蹄爪白色的皺褶裡，塞滿了淤泥，看來是垂死掙扎的結果。鳥一般尖尖的嘴巴仰起著，露出兩顆精妙的門牙，張開著柔軟的鮮紅的口腔。
兩人不約而同地想起松枝家瀑布上頭曾經懸掛的黑狗的屍體。那隻死狗，出乎意料地享受著虔敬的祭奠。
清顯提起毛色斑斕的尾巴，幼小的鼴鼠的屍體悄然躺在自己的手掌上了。屍體已經乾透了，沒有什麼不潔的感覺。只是這隻卑賤的小動物的肢體中所蘊蓄著的宿命，那漫無目的地胡亂忙碌的命運使他厭惡，還有那張開的小爪子微細的造型也令他不快。
他又拎著小尾巴站起身子，沿著小路走到水池邊，隨便將小屍體拋進池子。
「幹什麼？」
看到朋友如此粗暴，本多不由皺起眉頭。從這個調皮學生般的粗野舉動裡，他窺見清顯一反尋常的頹放的精神狀態。
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