清顯不過三天就悄悄去東京一次，回來後，就把那邊發生的事情詳詳細細告訴本多一個人。他說，洞院宮家的納彩儀式延期了，但這並不意味著聰子的婚事遇到什麼麻煩。聰子經常應邀到洞院宮家去，父宮殿下待她很親切。
清顯不滿足於這種狀況，他開始考慮，下次將聰子招來終南別業過上一夜。這是個危險的計劃，他要本多為他想想辦法。不過，一旦細想起來，就感到其中障礙重重。
一個酷熱難眠的夜晚，清顯迷迷糊糊中做了個從未做過的夢，夢中的淺灘上海水溫熱，遠洋裡衝過來的漂流物和陸地上的垃圾混雜在一起，堆積在海岸上，刺傷了遊人赤裸的雙腳。
……不知為何，清顯穿著平素難得一見的白布和服以及白布褲子，挎著獵槍，站在野外的道路上。高低起伏的原野不太廣闊，遠方可以望見房舍毗連的人家。腳踏車在路上賓士，那裡充滿異樣的沉悶的光亮。夕陽最後殘照般微弱的光線，不知是來自天空，還是來自地面，顯得有些游移不定。原野上起伏的雜草從內裡彌散著綠光，遠處的腳踏車車身，也似乎發出模糊的銀灰色的亮光。倏忽瞥一眼自己的腳下，素白的木屐帶子，足背上的青筋，奇妙地浮現出來，細密可見。
這時，光線黯淡了，天空一角出現鳥群，大聲鳴叫著向頭頂襲來。於是，清顯向空中叩響了獵槍的扳機。他不僅是無情的一擊。他渾身充滿無名的怒火和悲傷，他不是對著鳥兒，而只是瞄準太空巨大的藍眼睛打了一槍。
接著，被擊中的鳥兒一起墜落下來，天地之間頓時捲起嗥叫和血的風暴。這是因為，無數的鳥兒一邊高聲喊叫，一邊滴瀝著鮮血，雲整合為一根粗大的木柱，不斷朝一個場所掉落，看起來就像瀑布奔流不息，這種墜落伴隨著響聲和鮮血，接連不斷，所以就像一場龍捲風暴。
這場風暴眼看著凝固了，變成一棵巨樹，頂天立地。這是無數鳥的屍體固化而成的巨樹，樹幹呈現異樣的紅褐色，沒有枝葉。然而，巨樹一旦靜止、定形，鳴叫也斷絕了，周圍又漲滿和先前相同的沉痛的光芒，野外的道路上，悠悠駛來一輛無人騎乘的嶄新的銀灰色腳踏車。
清顯感到自豪，是他一手拂拭了隱天蔽日的凝重的晦暗。
此刻，原野道路的遠方，走來一群同自己一樣素白裝束的人，他們一聲不響地走著，距離這邊一二百米遠光景，就停住了腳步。仔細一看，人人手裡都拿著閃光的楊桐葉玉串。
為了給清顯潔身，他們當著清顯的面揮動玉串，發出一陣銀鈴般的響聲。
在他們之中，清顯清晰地看到學僕飯沼的面孔，不由大吃一驚。飯沼張開嘴，對清顯這麼說：
「您是災禍之神，肯定是的。」
清顯聽他一說，打量著自己，不知何時，他的脖子套上了紅紫斑駁的勾玉項鍊，玉石又滑又涼的感觸擴散到胸肌上來。而且，自己的前胸猶如厚厚的橢圓形岩石一般。
他朝白衣人指呼的方向回望，那棵由鳥的屍體凝結的巨樹，長出了茂密而鮮嫩的綠葉，上下籠罩著一團明麗的綠意。
……於是，清顯醒過來了。
鑑於是個不尋常的夢，清顯開啟久久沒有光顧的《夢日記》，儘可能詳密地記述下來。他醒來之後，體內依然奔湧著激烈的行動和勇氣的熱潮，彷彿剛剛從一場戰鬥中凱旋。
為了在深夜將聰子接到鎌倉，拂曉前再送回東京，乘馬車不行，火車也不行，人力車更不行，不管怎樣，都必須乘汽車。
不過，既不能用清顯的自家車，更不能用聰子身邊的汽車。而且，必須找一位素不相識、對往事一無所知的司機開車。
雖說在廣闊的終南別業內，但也不能讓聰子同王子們照面，雖然還不清楚兩位王子是否聽說過聰子的婚事，但如果他們認出了聰子，必然會給將來種下禍根。
為了闖過這道難關，無論如何，都得由本多扮演一個不熟悉的角色。為了朋友，他答應聰子的來回都由他親自接送。
一位同學的名字浮上他的腦際，他是富商五井家的長子，朋友中只有他自由使用自己的一輛汽車。為此，本多專門跑了趟東京，造訪位於麴町的五井家，請他答應將那輛福特連同司機借用一個晚上。
這位常在剛剛及格的分數線上徘徊的懶散青年，看到班上學習成績首屈一指的秀才求他辦事，簡直驚呆了。接著，他便不失時機地擺起架子，說什麼只要講明理由還是可以出借的。
雖說平時不合乎本多的性格，不過今天面對這個笨蛋，他還是滿心高興，怯生生地做了一次假告白。因為撒謊，說起話來有點兒吞吞吐吐，但對方以為這是本多心情焦躁和害羞的緣故，他那滿臉信以為真的表情十分有趣。理智是很難使人信服的，但只要有虛偽的熱情就行，這種熱情可以輕易取得他人的信任。本多用一種苦澀的喜悅眺望著他，這個五井也是清顯眼中的本多的形象吧。
「真叫人刮目相看哩，沒想到你小子還有這個本事。不過，你還瞞著我呢，能不能說說，那小妞叫什麼名字？」
「房子。」
本多順口把久未見面的堂妹的名字供了出來。
「那麼說，松枝借給你一宿的住房，我借給你一個晚上的汽車。那咱說好了，下回考試你可得多多幫忙啊！」
五井略略低頭施禮，他的眼神充滿友誼的光輝。他和本多的智慧，在種種方面取得了對等的地位。他的平板單調的人生觀受到了肯定。
「人本來都是一樣的。」五井的音調裡充滿放心的心情，這正是本多所希望的。同時，他也通過清顯，獲得一個頗為浪漫的名聲，這是十九歲的青年人人都會有的願望。總之，這筆交易對於清顯、本多和五井三個人來說，誰也不吃虧。
五井的車是一九一二年制造的最新型的福特，由於發明了自動點火裝置，司機再也不像以前那樣，特意下車用手搖動，不勝其苦。這輛車屬於普通二檔變速的t型，黑漆的外表用細紅線勾勒著車門邊緣，裹在布幔裡的後座席依然保留馬車車廂的模樣兒，和司機談話時，必須用嘴抵住通話管，將聲音傳到司機耳畔張開的喇叭筒裡。車棚上面有備用車輪和載貨架，可供長途旅行使用。
司機姓森，原是五井家的馬車伕，他跟大老爺的專任司機學習駕駛汽車的技術，到警察署拿執照時，請師傅堂堂地站在警署門前等著，考試時遇到難題，就跑到門口來問，回去繼續做答卷。
本多深夜到五井家借來汽車，為了不使人知道聰子的身份，特地將車停在先前那家軍人旅館旁邊，等著蓼科和人力車偷偷把聰子送過來。清顯希望蓼科不要來，其實她根本不能來，聰子不在家時，蓼科的存在至關重要，她必須處處留意，裝出聰子一直躺在屋裡的假象。蓼科實在放心不下，她絮絮叨叨地關照了一番，才把聰子託付給本多。
「在司機面前，我一直叫你房子。」
本多湊到聰子耳朵邊說。
福特車的轟鳴震動著暗夜岑寂的住宅區，他們出發了。
本多看到聰子對一切都毫不在意，態度十分果敢，深感驚訝。她身上穿著白色的西裝，顯得更加無所顧忌。
……本多同這位「朋友的女人」一起深夜乘車兜風，嚐到一種奇妙的滋味。他只是作為友情的化身，半夜裡坐進飄溢著香水味兒的車廂，一路不住地搖晃，和女人緊挨著身子坐在一塊兒。
身邊坐著「他人之婦」，而且，一個無情的事實：聰子是女人！本多感到，清顯如此信賴自己，這正是來自他們之間一種奇妙的緣分，就是說清顯對他一貫嚴冷的戲弄態度，又空前鮮明地復活了。信賴和戲弄，就像薄皮手套和手背的關係，緊緊粘合在一起。只因清顯生得一表人才，本多才處處包容著他。
為了躲避他的侮弄，只有相信自己的高潔。但本多畢竟不是一個盲目守舊的青年，他是憑藉理智保持信念。他決不像飯沼那樣，總是把自己看得很低賤，要是那樣的話，到頭來……只能做清顯的奴僕。
聰子坐在疾馳的汽車裡，涼風吹亂了她的頭髮，然而，她依然不失矜持，兩人之間絕口不提清顯的名字，「房子」這個稱呼，成了他們故作親暱的小小標誌。
回程的路上，完全是另一幅情景。
「哦，忘記對清少爺說啦。」
汽車出發後不久，聰子說。不能再回頭了，必須一路直奔東京，要不然就無法趕在天亮很早的夏夜黎明之前回到家中了。
「我來轉告他吧。」
本多說。
「唔……」
聰子遲疑了片刻，終於下定決心，說道：
「好吧，就請跟他這麼說，蓼科前些時候遇見松枝家的山田，知道清少爺撒謊。清少爺假裝儲存的那封信，其實早就被他當著山田的面撕毀扔掉了……不過，蓼科那裡也不必掛心，她只求萬事平安，睜一眼閉一眼……就是這件事情，請轉告清少爺。」
本多又照原樣複述一遍，他一口應承下來，對事情神秘的真相一概不多打聽。
本多這種正人君子般的態度或許打動了聰子，她一反尋常，變得能言善辯起來。
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