「假若如此，那麼，死者們也許具有多樣的豐富的生。從死者的國度眺望我們的城鎮、學校、工廠的煙囪，遙望一個接一個的死和一個接一個的生。
「所謂轉生，和我們站在生的一邊看死正相反，不就是站在死的一邊看生的一種表現嗎？不就是變個角度加以觀察的嗎？」
「那麼說，思想和精神為何在死後還能傳達給人們呢？」喬培靜靜地反駁道。
本多本來就是個頭腦機敏的青年，他用一種輕蔑的口氣斷定說：
「這和轉生問題不一樣。」
「有何不同呢？」喬培平靜地問，「你總得承認，同一種思想隔一段時間，可以被不同的個體所繼承。要是這樣的話，相同的個體隔一段時間也可以被不同的思想所繼承，這又有什麼奇怪呢？」
「貓和人是相同的個體嗎？還有剛才故事中的人和天鵝、鵪鶉、鹿。」
「從轉生的觀點看，這些都稱為相同的個體。肉體即使不連續，只要妄念是連續的，就可以看作同一個體。不叫同一個體，或許叫‘一條生命的河流’也行。
「我丟了那枚心愛的翠玉戒指。戒指不是生命之物，不能轉生。不過，所謂喪失，也具有一定的意義啊。這件事對我來說，彷彿是出現的一種根據，說不定什麼時候，戒指又會像綠色的星星在夜空裡閃爍。」
說到這裡，王子悲從中來，似乎一下子脫開了談話的主題。
「也許，那枚戒指是某種生命之物悄悄轉生而成，那也說不定啊，喬培。」庫利沙達天真接過話頭，「或許它邁動自己的雙腿逃到某個地方去了。」
「說起來，那枚戒指如今也許轉生為月光公主那般漂亮的女子了。」喬培突然沉浸在自己戀愛的回憶中了。
「別人的來信，都說她身體很好，可是月光公主本人怎麼不寫信來呢？是人們在安慰我吧。」
本多沒有在意聽他說些什麼，一直思考剛才喬培所提出的奇妙的辯駁。的確有一種思維，不把人作為個體，而是當作一條生命的河流看待。不認為是靜止的存在，而作為流動的存在。正像當時王子所言，一種思想為各個「生命的河流」所繼承，同一種「生命的河流」為各個思想所繼承，這兩者是一樣的道理。因為生命和思想同化為一體了。而且，這種生命和思想本為同一體的哲學一旦推廣開去，那麼，統括無數生命之河的生命大潮的連環，人們稱之為「輪迴」的東西，也就有了成為一種思想的可能……
本多沉浸於這種思考的時候，清顯在蒐集暮色漸濃中的沙子，和庫利沙達一起全神貫注建築一座沙寺，但是暹羅風格的尖塔和鴟尾，用沙子很難堆磊起來。庫利沙達巧妙地在沙裡摻了幾滴水，撮成一座纖細的尖塔，然後小心翼翼地從溼沙堆集的屋頂上反捏出鴟尾，看起來好似女人袖筒中伸出的纖細的手指。沒想到，這根刺向凌虛的痙攣而反轉的黑沙指頭，乾涸後變脆，斷裂而傾圮了。
本多和喬培也停止了爭論，轉過眼看著他們玩沙子。這兩個半大孩子一直樂滋滋地忙個不停。這座沙子伽藍該點燈了。好容易精雕細鏤的寺門前觀和縱長的窗戶，已經均勻地瀰漫著暮色，連輪廓都變得一團昏黑，細碎的水花似瀕死者喑弱的白眼，這個世界難以消亡的餘光被蒐集起來，以這種聚合而成的白色為背景，寺院漸漸化為朦朧的暗影。
恍惚之間，四人的頭頂上星空閃耀，燦爛的銀河跨越中天，本多知道的星星名稱很少，儘管如此，但對於夾持銀河兩邊的牛郎、織女，以及為雙方作伐而展開巨大羽翼的天鵝座的北十字星，立即就能辨認出來。
此時，濤聲轟鳴，聽起來遠比白天裡浩大，晝間看起來離得相當遠的海和沙灘，如今一同融入渾沌之中了。空中明星熒熒，威壓般地密匝匝擠在一起……四個青年人被這種景象所包裹，好像被封閉於一種無形的巨琴般的樂器之中。
這的確是一把巨大的鳴琴！他們是誤入琴槽中的四粒沙子，那裡是無邊的黑暗的世界，但槽外卻光明燦爛，從龍頭到鳳尾繃緊著十三根弦，倘若伸過一隻纖纖素手，稍加撩撥，那宛如星辰悠悠迴轉般的音樂，就會震動琴絃，搖撼著琴槽裡的四粒沙子。
海的夜，微風鼓盪。青年們呼吸著潮水的香氣，以及被衝上岸的海藻的腥味兒，一種顫巍巍的情緒，不時侵擾著他們裸露於涼颸中的素肌，經潮風潤澤的肌膚，反而由此噴出火一般的熱氣。
「該回去啦。」
清顯突然說道。
這當然意味著催促朋友們回去吃晚飯；可是本多心裡有數，清顯一直記掛的是末班火車的時刻。
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