「這我不會忘記」一句話，使旁聽席上騰起一陣笑聲。法官叫大家肅靜。
增田登美本是一家餐館的女招待，和廚師土方松吉相好。土方新近死了老婆，單身一人，增田為了照顧他，從去年起開始同居。但是土方不願和她正式辦理結婚手續，兩人同居之後，他越來越熱衷於嫖女人。去年歲末，竟然向同一條浜街上岸本餐館的女侍大量花錢。這位名叫阿秀的女侍，芳齡二十，善於迷惑男人的心，弄得松吉經常整夜不得回家。今年開春，登美找到阿秀，懇求阿秀把男人還給她，阿秀嗤之以鼻，登美一怒之下，就把阿秀給殺了。
這本來是一樁市井裡巷常見的三角關係的案子，看不出有什麼獨特之處，但隨著法庭調查的深入，一些憑現象很難預測的眾多細節性真實，逐漸顯露出蛛絲馬跡。
這女子有個八歲的私生子，過去寄養在一個鄉下親戚家裡，後來接回東京來讓孩子受義務教育。登美決意要和松吉一起過日子，這個有了孩子的母親，竟然稀裡糊塗被拖上了殺人之路。
被告開始陳述當天夜晚殺人的經過：
「說起來，當時要是阿秀不在就好了，也不會有這種事兒了。我到岸本餐館去找她，她要是感冒躺著不出去也就好了。
「使用的兇器是一把片魚刀，松吉有著手藝人的氣質，自己保有幾把用得很順手的菜刀，他說：‘對於我來說，這可是武士的刀子啊！’老婆孩子決不許碰一下，自己研磨自己保管。自從同阿秀有了關係之後，怕我吃醋會出意外，不知藏到哪裡去了。
「他那般提防著我，我有點惱火，有一次跟他開玩笑，嚇唬他說：‘不用菜刀，別的刀子有的是。’松吉長期不回家裡之後，一天我打掃櫥櫃，意外地發現包著菜刀的小包，驚奇地看到菜刀上生了鏽。由此可知，松吉迷戀阿秀到了什麼程度。我手捧著菜刀渾身顫慄，這時，孩子正好放學回家，於是很快平靜一下心情，想送到磨刀店去研磨一下，這樣松吉想必會非常高興吧？也是我做妻子的一份心意。我把刀包好正要出門，孩子問我：‘媽到哪兒去？’我說有事兒出去一下，乖孩子好好看家。孩子卻說：‘媽不用回來了，我要回到家鄉上學去。’孩子的話使我好生奇怪，問明緣由，才知道附近的孩子都嘲笑他，說你媽被你爸給甩了。這肯定是同學從家長們嘴裡聽來的。孩子覺得與其跟著遭人恥笑的母親，還不如回到鄉下養父母身邊更好。我一時氣不過，打了孩子，扔下啼哭的孩子跑出家門……」
此時，登美說道，自己心裡已經沒有阿秀，腦子裡只盼著早點兒去磨刀。
磨刀店忙著做預約的活兒，在登美的再三催促下，等了一個小時才好容易輪上她。走出磨刀店，她已經不打算回家，懵懵懂懂地向岸本餐館走去。
阿秀因為隨便曠工到處遊玩，這天過午才回來，老闆娘剛剛數落了她一頓，這事關係著松吉，阿秀哭著道歉，事情才算完結。不巧，登美趕來，說有事找她，叫她出去一下，誰知這回阿秀倒爽快地答應了。
阿秀此時已經新換了衣裳準備應客了，她腳蹬木屐，擺出一副高階藝妓的派頭，懶洋洋地邊走邊輕浮地說道：
「我剛才跟老闆娘說了，今後再也不和男人來往啦。」
登美心中不由泛起一陣喜悅，隨後阿秀又大聲笑著，像是要立即推翻自己的諾言：
「只怕我三天也熬不下去哩！」
登美極力控制自己，她把阿秀帶到浜町河岸上一家壽司店，說要請她好好吃一頓；又像個大姐姐似的，費盡心機想和她談談。阿秀一直冷笑著沉默不語，登美帶著幾分醉意，半是做戲地低下頭來懇求她，而阿秀卻不理不睬。過了一個小時，門外黑了下來，阿秀說再待下去又要挨老闆娘的臭罵了，於是站起身要回去。
其後，登美記不清兩人是如何走到浜町河岸晦暗的空地上的。也許阿秀想回去，登美硬是留住了她，不知不覺走到那裡了。雖說這樣，登美也不是一開始就對阿秀懷有殺機才把她帶去的。
兩人爭執了幾句後，阿秀望著河面上迷離的霞光，露出雪白的牙齒笑著說：
「說千說萬都沒有用，正因為你這樣死乞白賴，所以才遭到阿松的嫌棄！」
這句話是關鍵，登美陳述道。她對當時自己的心情做了如下的說明：
「……聽到她這句話，我火冒三丈，可不，我該怎麼說呢？就像一個黑暗中的嬰孩兒，一心想得到什麼，或者痛苦得受不了，可又說不出口，只是大聲哭叫，亂蹬亂踹。我當時就是這樣，手腳亂動，不知怎的，就把包袱解開了，握緊菜刀胡亂揮舞著，黑暗之中，阿秀的身子撞在刀口了。我只能這麼說，事情的經過就是這樣。」
——聽了這個故事，包括本多在內的所有旁聽人，都鮮明地看到一個嬰兒在暗夜中手舞足蹈的幻影。
增田登美說到這裡，兩手捂住臉哭泣起來，囚衣內的雙肩在抖動，從背後看過去，她那豐腴的肉體反而贏得人們的憐惜。旁聽席上的空氣，開始時明顯的好奇心逐漸發生了微妙的轉化。
淅淅瀝瀝的雨水淋在窗戶上，一片銀白，使場內瀰漫著一層沉痛的光亮。彷彿站在場中央的增田登美，代表著那些生存、呼吸、悲嘆和呻吟著的人們的全部感情。只有她才有資格享有這種感情的權利。起先，人們只注視著這位三十歲小個子女人豐腴而汗溼的肉體；如今，人們凝神屏氣，看著一個為情所苦的女子，猶如注視著一隻廚師加工過的活蝦。
她的全身無不暴露在人們的視線裡，躲開人們耳目所犯的罪行，如今在眾目睽睽之下，藉助她的身子現出了原形，顯示出比起善意和德行更加明晰的罪惡的特質。舞臺上的女演員只給觀眾看到自己想暴露的部分，而增田登美比起女演員來，沒有一處不置於眾人的視線之中。這就等於說，既然整個世界都是觀眾的世界，那麼一切都可以讓人們直視無礙。站在她那一邊的律師給她的援助太微弱了，小小的登美，沒有女子常用的花梳和金釵，沒有任何珠寶，沒有華麗的衣衫，她只是個犯人，一個十足的女子。
「要是日本建立陪審制度，弄不好會判她無罪，因為誰也敵不過這個伶牙俐齒的女子啊！」
學僕又對繁邦小聲說。
繁邦心想，人的熱情一旦循著一定的規律而動，誰也阻擋不住，而現代法律則是以人的理性和良心為前提的，所以決不可能接受這種理論。
繁邦又想，開始來旁聽時認為這種審判和自己無緣，眼下又覺得並非如此，不過他發現，面前的增田登美噴薄而出的熾熱的岩漿般的情思，自己到底是無法與之相容的。
雨還在下著，天空已經發亮，一部分雲層裂開了，連綿不停的雨絲伴著陽光灑滿大地。玻璃窗上的雨珠，驀然閃現著光輝，如夢如幻。
本多希望自己的理性永遠成為那燦爛的光亮，但他難於捨棄為熱烈的黑暗所吸引的心性。然而，這熱烈的黑暗只是一種魅惑，不是任何別的東西，是確確實實的魅惑。清顯也是魅惑。而且，這種從根本上搖撼生命的魅惑，實際並非屬於生命，而是關聯著命運。
本多原來打算規勸清顯，如今他想等一等，看看情況再說。
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