開啟所有的門，又搬了風扇到處吹，退了水的店鋪仍散發出陣陣黴味。花初三拿著油漆罐和漆帚，蹲在地上，給桌子的腳髹漆，油漆的氣味倒減少了黴味。蜂蜜店一帶的店鋪，都把潮溼的傢俱、用品、衣物搬到門口晾曬，使行人道頓然窄了一大半。幾家店鋪，索性把床也拆下來，抬著一塊一塊長條的木板，走出店門，朝地下用力頓撞，抖下四散奔走的木蝨，接著伸腳去踩殺，或者用手見一隻捺一隻，統統按死在床板上。

在大街上捉木蝨，並不是新鮮事，肥土鎮早就有一個專門的日子，叫做「洗太平地」，在將近過年的時候舉行。那時家家戶戶正好大掃除，把家中的廢物垃圾清理一下。於是，破爛的鍋瓦、木凳，看看補無可補，修無可修，就扔掉；廚房、廁所，家裡各處徹底清洗，還用上消毒藥水，這麼一來，不但把老鼠殺絕，也把蟑螂、蚊蠅減少許多。

自從大量移民湧入肥土鎮，人口多，居住環境狹窄，有些人家，一家七八口，擠在一張床上。床多半是木板搭成，這些木板，經過汗水、熱力的醞釀，很快成為木蝨的溫床，躲在板縫間，只要有人挨近、躺在板上，紛紛出動，吃得肥肥飽飽的。當然，一旦給發現了，逃得稍慢，就給捏死了。床板上一條一條，一道一道，黃黃褐褐的，都是斑斑的血跡。大掃除的那天，幾乎每一家都搬出床板來，街上一片「碰碰砰砰」，追跑踐踏的聲音，混成合奏，然後用肥皂水、消毒藥水把木板刷洗，衝乾淨，靠在牆上曬乾。誰也不用看不起誰，肥水街上，哪一家沒有木蝨？還給它起個風雅的名字，叫「琵琶」。

花順水夫婦和媳婦，都在蓮心茶鋪子裡，做清理的工作。店內雖然只有些桌凳，但鋪內的房間卻給水浸透了，床底下兩個漆皮箱子拖出來時還發出「咕咕」搖動的水聲。大家一起商量過，既然陳家老人都已不在，許多東西又遭水浸損，扔掉也好。開啟箱子，也不過是些殘破的衣衫，誰也不合穿，一件毛線衣還穿了小洞，硬得鐵板一樣，拉拉線段，應手黴斷。棉襖下的棉絮也跑出來。於是，一件一件拿出來看過，箱子中也沒有別的東西，仍把發黴的衣物放進去，提出門口，待晚上垃圾車搖鈴經過時，拿去扔掉。

房間中許多雜物，看看沒用，也加以清理，床底下還掃出布鞋和鞋盒，又有痰盂、木盆，也都不再留存，最後把床也拆掉，把所有的東西搬出，灑了許多消毒藥水。花裡巴巴在一旁幫忙，要搬要抬的都由他出力。花順水夫婦把抽屜一個一個開啟，眼鏡、舊襪子、一包一包生蟲的蓮子、溶化了的冰糖，缺耳茶杯，裂嘴茶壺，都是該扔掉的。只有打掃雜物時，花裡巴巴拾起什麼，稍稍遲疑，然後悄悄放進衣袋。那是兩位老人家褪黃了的照片。

抽屜裡倒是有一個小鐵盒，裡面只有很少的錢，二位老人並無積蓄。拆床的時候，席子底下掃出一些紙張和幾個封套，是些水電的收費單。至於封套，裡面裝的是房子的買契，已經很舊很舊，紙都發黃了，看來已經很久沒有開啟過。

另外一個封套比較新，葉重生開啟來看看，原來是在律師行籤的遺囑，上面寫著，倘若二人過世，肥水街地段第二三〇號蓮心茶鋪位房子一棟，承繼人是葉重生和花裡巴巴。