紅磚房子是花裡巴巴喜歡逗留的地方，不過，他最愛的活動還是跟花一花二到山野中去觀看各種樹木和花草。因為常常到郊野山谷遠足，花裡巴巴已經認識許多肥土鎮的植物，大片葉子的有石栗、木油樹、重陽木、血桐、白楸、山烏桕、白桂木、菩提樹、青果榕、橡樹。在高一點的山上則有樟樹、裂鬥錐栗、竹葉櫟、山蒼樹、潺槁樹。但最多的樹還是馬尾松和寶島相思。花一說，該快些拯救馬尾松才好，不然，會給萎縮線蟲侵害，一旦蔓延，許多樹都會枯萎。寶島相思是從別的島上移植到肥土鎮上來的，這種樹的木質燃燒緩慢，給山火燒掉，很快復原，細小的葉片可以減低風壓，抑制山火蔓延，既能護土，又能防火，難怪人造林到處可以見到寶島相思樹。

自從花初三回到肥土鎮，花裡巴巴到郊野去的機會更多了。花初三常常到離島和海邊去探測，花裡巴巴也跟著去啦，各戴一頂遮陽帽，背上帆布書包就出發了。花裡巴巴的書包中帶的是食水和乾糧，以及一些紅藥水等藥物，花初三的書包中有筆記本、地圖、羅盤、皮尺、標本袋、望遠鏡、照相機、小鏟子和小帚子。跟著花一花二到郊外，花裡巴巴總是朝山坡上望，高大的喬木，茂密的灌木，花朵在面前綻放，昆蟲在頭頂上飛舞。跟著花初三到野外，花裡巴巴常常要低下頭來，看沙和石，甚至蹲在地上，看花初三掘地。泥土中卻什麼也沒有。如果是花一花二，他們會找蚯蚓，捉螃蟹。花初三隻是掘土，看的是沒有蟲沒有花的爛泥。泥土有什麼好看呢？

「花叔叔，你不是說，考古就是在地下掘些東西出來麼？」

「嗯，掘些從前的人留下的東西。」

「那麼，你怎麼只是掘些泥土呢？」

「找不到想找的東西，就看看泥土。」

「泥土很好看？」

「考古的工作，先要認識泥土才行。」

「認識了有什麼用？」

「泥土會說話，它會告訴我自己多少歲。」

「這又有什麼用？」

「在不同的泥層中掘出來的東西，就由泥土告訴我它幾歲了。」

「那我把一塊骨頭埋在泥下面，你去掘出來，就知道它幾歲了？」

「我會用碳十四斷代法找出它的年齡。」

「碳十四斷代法，是什麼東西？」

和花初三一起到郊外去，對於花裡巴巴來說，是全新的經驗。他對世界的一切都充滿好奇，只要他問，花初三也一定告訴他。比如說，碳十四、斷代法。花初三告訴花裡巴巴自然界中有三種碳的同位素，比例是十二比十三比十四，就稱為碳十二、碳十三和碳十四。最後的一種碳十四有放射性，是會衰落的。自然界的植物利用光合作用將二氧化碳製造組織，人和其他動物依靠植物生存。所以生物體內都混入了碳十四。若是生物死去，再也不和大氣中的二氧化碳打交道，它們體中的碳十四也就衰變和降低了。自然界中的草木、貝殼、骨骼，動植物遺骸中都含碳，把它們的碳十四放射性水平和原來的水平相比，就可以知道那是什麼年代。

花裡巴巴很喜歡聽花初三講些自然界的事物，有些他似乎聽懂了，有些仍不明白。但他覺得讀書真好，讀了書就能知道許多事。有時候，當花初三蹲在地上仔細觀看一些什麼的時候，花裡巴巴呆呆地看著他。奇怪，這位告訴他有趣知識的花叔叔，竟是在家裡坐在木盆前洗衣服的同一個人。

不管是和花一花二或者花初三到郊野去，他們常常會碰見一個年紀很大的婦人，頭上插著一支綠色髮簪，獨自一人，在荒僻的地區行走，彷彿她是他們既陌生卻又熟悉的山水中朋友。