「賣火水啊。」肥土鎮的人與中世紀的西方鍊金術士所見略同，大家都把新奇的事物稱為「水」。會燃燒的水，水上冒火的水，自然叫做「火水」，絕對不叫做石油。

只要聽到街上有人在叫賣什麼，葉重生的乳孃就興高采烈地朝外跑了，明明是打著瞌睡，也變得精神奕奕起來。她整個人好像全部的感覺器官都長在耳朵上，很仔細地搜尋街上的市聲。賣煮蠶豆的小販經過，她去買一包蠶豆，賣甜酸大頭菜的人經過，她也去買一包。小販都在門外經過，她故意拖拖延延，等小販走過好幾家店鋪，甚至拐彎，才在後面追著去買，所以，每次她去買零食什麼的，總要好一陣子才回家。乳孃只有用這個方法才能在街上抽幾口煙。

其實乳孃並不太有興趣買火水，因為拿一個瓶子去裝，一分鐘就把瓶子裝滿了，根本沒有時間可以好好地抽一陣煙。最好的還是補鍋補鍾，或者磨刀的經過，那麼，拿個鍋出去補補或者拿把剪刀出去磨磨，總可以抽個夠。還有一種小販也是乳孃極為歡迎的，他們是箍木桶的人。不過，他們不常經過，因為生意很好，肥土鎮本來是漁港，漁船和魚欄就有許多木桶，茶樓酒樓又用許多木盆洗碗碟，單是替這些行業的人箍破損了的桶，已經不必再挨門挨戶地去兜生意了。

傢俱店有不少夥計，都是巧手的木匠，能夠做精緻的八仙桌，古玩櫃，就是不會做木桶木盆，因為傢俱的接駁方法是入榫，而木桶木盆是用竹片箍。那麼多的木匠師傅，木桶壞了，還得藉助箍桶的人來修理。沒有了木桶，用什麼盛水呢？沒有了木盆，用什麼來洗澡呢？還有，沒有了馬桶，到什麼地方去方便呢？

大家都不明白為什麼乳孃的一雙木屐壞得特別快，十幾天一次，木屐上釘的帆布就斷裂了，好像木屐不是用腳穿著走路，而是放在嘴邊用牙齒咬。要去換木屐的帆布了，乳孃說，於是她用孭帶揹著小小的葉重生到小巷的木屐攤子去了。把木屐上壞的帆布拔下，把釘子一一抽出，然後選一雙新的帆布，左右暫時釘好，穿穿看，很好很好，不鬆不緊，就這樣吧。於是把釘子敲入木屐，一二三四，五六七八，一隻；二二三四，五六七八，又一隻。很堅固耐用，穿穿看，正好。乳孃穿著木屐咯落咯落走回家，葉重生在她背上睡著了，她剛才正好抽完了一整支手卷的生切。

另外一個靠街道做營生的人，也可以幫助乳孃到街上抽菸。這人不是小販，和箍桶的手作人一樣，也是從事服務的行業，那是一個閹貓人。這類人和走江湖的郎中一般，良莠不齊，誰知道他的本領濟不濟事？曾有一隻貓，給做了簡單的手術，幾天之後，不少人見到那貓蹣跚地在屋簷上走，肚腹上有一個碗大的洞洞。所以，葉太太就說：我們家的貓，還是由得它們吧。那閹貓專家技術不靈，使乳孃喪失了不少在街上抽菸的機會，只好等待另一則世界上最原始的有聲廣告了。