花初三覺得滿身煙味的妻子好像男人，那是他少見多怪的緣故。因為在他的家裡，抽菸的都是男人，大半是做荷蘭水的夥計。他們在洗瓶子的時候抽、交收批發的時候抽，吃過飯就更加抽得逍遙自在了。反而是花初三一家人不抽菸，他的斧頭黨弟兄們更加不抽菸。這個組織註定要和煙火作對。再說，他根本就不和女人待在一起，見到的也多半是不抽菸的女人。葉重生可不同了，她從小就聞慣了煙味，而且見慣了抽菸的女人。

葉重生的姑母很少上兄長的家來，除了過年吧，因為她是一個愛抽菸的人。兄長的家是傢俱行，一直禁止任何人抽菸。她不到葉重生家來，可葉重生常常到她家去，因為那裡有大花園，還有金魚池。在姑母家裡，葉重生就見到她抽菸了，抽的是水煙，手中握著一隻像骨牌的七字那樣的錫壺，底下四四方方，像豎立的扁盒子，從這盒子中伸出幾條圓管：一條是用來吮吸的，一條是放上煙點火的，一條是放些通煙管的帚子的。吸這種煙的時候，會發出一陣呼嚕嚕的水聲，可不會把水吸進嘴裡。如果葉重生去吸呢，不用說，每次準是吸了一嘴巴又辛辣又苦澀的黃水。

姑母抽菸的時候，左手握水煙壺，右手拿著一支火捻子，火捻子是用紙捲起來的，長短粗細就和一支筷子一樣。葉重生也用紙折過，可要卷得鬆鬆細細的才好，卷得粗了會散開，緊了會點不著，容易熄掉。火捻子很奇怪，一點燃之後，會一直燃著，紙上端露出一小圈紅光，並不會燒起來。若把紙捻子放近嘴巴，一吹，火光就來了；如果不要火燒起來，一吹，火又沒有了，仍剩下紅光。

另外一個愛抽菸的女人，是葉重生的乳孃。傢俱店不準抽菸，她知道，可她就是偷偷地抽。有時藉故揹著葉重生上街，在街上就自由自在抽起來，一面和其他的婦人聊天。她抽的是生切、熟煙那一類的菸絲，只用一張薄紙鬆鬆一裹，做成小小漏斗的樣子；抽的時候，好像嘴上咬著一朵喇叭花。她整天在街上逛，和附近的許多店鋪都混熟了，又和待在後門洗衣煮飯的婦女打上交道，很容易去取一枚燒紅的炭把煙點燃。

女人抽菸有什麼稀奇，她對葉重生說，早幾年，她在一家很富裕的人家做乳孃，那家人老爺、太太、大少爺、二少爺，大少奶奶、二少奶奶，連千金小姐也都抽菸，可不是這種拿在手上的煙，是用大竹筒裝著，躺在榻上，天天抽。抽了，精神頂好，不抽，眼淚鼻涕一齊流。身體愈抽愈弱，愈弱愈要抽，真是可怕。聽說，那是一種洋菸，很貴，一家人抽得很瘦很難看，抽得連房子也賣掉，簡直是傾家蕩產，這種菸害人不淺，番鬼沒安得好心。

除了愛抽菸，這乳孃卻照顧得葉重生無微不至，彷彿她是伊的女兒。上街的時候，她用一條孭帶揹著她，在家裡總是抱著她。小孩快要睡覺了，她就唱起童謠來。