茅大知道七爺的心事，就說：「七爺，楊半仙卦真靈，他說有信就有信。他說的是有財，我猜想，家裡錢一定不久會來的，你不用急！」
七爺說：「我自己倒不急，還有別人！」
茅大懂七爺說的「別人」指誰，心中好笑，把話牽引到源頭上來：「七爺，你額角放光，一定要走運。」
「走運？楚霸王身困在烏江上，英雄無用武之地，有什麼運可走。大爺錢不來，我們只有去綁票，不然就得上吊！」
「今天不來明天也會來，七爺你急是白急，怎不到xx去散散心？戲也不看？今天中國有程硯秋的戲都說是好戲。」
「自己這臺戲唱不了，還有心看戲？」
「大爺信上說什麼？」
「……」
七爺不作聲，從貼身襯衫口袋裡取出了小錢夾子，點數他的存款，數完了忽然顯出樂觀的樣子，取出一張十元頭票子給茅大，要茅大去中國戲院定個二級包廂，定妥了送到二美里去。又吩咐茅大，「老茅，老婊子探你口氣問起這裡打官司的事情，別亂說，不要因為老婊子給了你一點點好處，就忘形不檢點！」
茅大認真嚴肅的說：「七爺，放心！老茅不是混蛋，吃七爺的飯，反幫外人，狗彘不如。」
「好，你去吧，辦好了就回來。不用廢話了。」
茅大去後，七爺走到洗臉架邊去，對鏡子照自己，因為律師朋友說的話，還在心裡癢癢的。倒真又想起回去，為的是親自回家，才可以弄兩千塊錢來，救一個風塵知己。又想收了這個家裡那一個倒難打發，只好不管。於是取出保險剃刀來刮鬍子，好像嘴邊東西一颳去，一切困難也就解除了。
茅大回來時才知道戲票買不著，湊巧史湘雲那娘也在買戲票。茅大告給她，她就說，七爺不用請客，晚上過來吃晚飯吧，燉得有白魚。茅大把話傳給七爺。七爺聽過後莞爾而笑，顧彼說此：「好，我就到二美里去吃一頓白魚。我一定去。」
當晚老婊子想留他在那裡住下，七爺恐怕有電報來，所以不能住下，依然要回旅館。事實上倒是三十塊錢的開銷，似乎大不與他目前經濟情形相合，雖願意住下也不能不打算一下。
史湘雲因為七爺要回去，裝作生氣躺在床上不起身，兩手蒙著臉，叫她娘：「娘，娘，你讓他走吧，一個人留得住身留不住心，委屈他到這裡，何苦來？」
七爺裝作不曾聽到這句話，還是戴了他的帽子。那老婊子說：「七爺，你真是……」躺在床上那一個於是又說：「娘，娘，算了吧。」說完轉身向床裡面睡了。七爺心中過意不去，一面扣馬褂衣釦一面走過床邊去：「你是聰明人，怎麼不明白我。我事情辦不了，心裡不安。過十天半月，我們不就好了嗎？」
娼婦裝作悲慼不過聲音說：「人的事誰說得準，我只恨我自己！」
七爺心裡軟款款的，伏身在她耳邊說：「我明白你！你等著看！」
娼婦說：「我不怨人怨我的命。」於是嗚咽起來了。
老婊子人老成精，看事明白，知道人各有苦衷，想走的未必願走，說住的也未嘗真希望留住，所以還是打邊鼓幫七爺說了幾句話，且假假真真罵了小娼婦幾句，把七爺送出大門，讓他回旅館。
湊巧半夜裡，當真就來了電報，x州家裡來的，簡單得很，除姓名外只兩句話，「款已匯，望保重。」七爺看完電報，有一絲兒慚愧在心上生長，而且越長越大，覺得這次出門在外邊的所作所為，真不大對得起家中那個人。但這也只是一會兒事情，因為錢既匯來了，自然還是花用，不能不用的。應考慮的是這錢如何分配，給律師拿去作運動費？還是給史湘雲填虧空，讓這個良心好命運壞的女孩子逃出火坑？理欲交戰，想睡睡不成，後悔不該回旅館，因為這樣一通空空電報，使他倒麻煩起來。反不如在二美里住下，得到一覺好睡。不過七爺卻不想，若沒有這通電報，在二美里如何能夠安心睡下。
直到快要天明才勉強迷著了，胡胡塗塗做夢，夢身在杭州西湖飯店參加一個人的文明結婚典禮，六個穿紅衣服的胖子，站在天井中吹喇叭，其中一個竟極像律師，看來看去還是律師。自己又像是來客，又像是主人，獨自站在禮堂正中。家裡小毛兄弟二人卻跨腳站在樓梯邊看熱鬧，吃大喜餅，問他們「小毛，你娘在什麼地方？」兩兄弟都不作聲，只顧吃那喜餅。花轎來了，大銅鑼鐺鐺的響著，醒來才知道已十一點，牆上鍾正鐺鐺響著。
中午見律師時，七爺忍不住咕嘍咕嘍笑，手指定律師說：「吹喇叭的，吹喇叭的！」
律師心虛，以為七爺笑他是「吹牛皮的，」一張大臉兒燒得緋紅，急嚷著說：「七爺，七爺，你怎麼的！朋友是朋友……」
七爺依然頑皮固執的說：「你是個吹喇叭的！」
家中匯來一千四百塊錢，分三次寄，七爺倒有主意，來錢的事雖瞞不了人，他卻讓人知道只來一千塊錢，甚至於身邊人茅大也以為只來一千。錢來後，律師對他更要好了一點，二美里那史湘雲送了些水果來，不提要他過去，反而託茅大傳話說，七爺事忙，好好的把正經事辦完了，再玩不遲。事實上倒是因為張家口販皮貨的老客人來了，擺臺子玩牌忙個不休，七爺不上門反而方便些。不過老婊子從茅大方面得到了訊息，知道律師老纏在七爺身邊，加之對於賣皮貨的客人，以為是老江湖不如七爺好侍候，兩人比比還是七爺可靠。所以心中別有算計，藉故來看七爺。
一見七爺就說：「七爺，你印堂發光，一定有喜慶事。」
七爺知道老婊子不是什麼好人，說話有用意，但並不討厭這種湊趣的奉承。並且以為不管人好壞，湘雲是她養大的，將來事情全盤在她手上，說不得還要認親戚！因此也很和氣的來應接老婊子。老婊子問七爺是不是拿定了主意，他就支支吾吾，拉到旁的事上去。
老婊子好像面前並不是七爺，不過一個親戚：「湘雲那孩子痴，太忠厚了，我擔心她會受人欺侮。」
七爺說：「一個人有一個人的命運，擔心也是白擔心。」
「所以一切就看起頭，事先弄個明白，莫太輕易相信人。」
七爺笑著說：「她不會看人，你會幫她選人！」
老婊子也笑著：「可不是。她有了依靠不正是我有倚靠？我老了，世界見夠了，求菩薩也只望她好，將來天可憐活著有碗飯吃，死後有人燒半斤紙。」
「老孃，你老什麼？人老心不老。我看你才真不老！你打扮起來，還很好看，有人發迷！」
「七爺，你真是在罵我。我什麼事得罪了你？」
「我不罵你，我說的是真話！」七爺想起茅大，走到叫人電鈴邊去按了一下鈴，預備叫茅大。這傭人卻正在隔壁小房間裡竊聽兩人說話，知道七爺要開玩笑，人不露面。七爺見無人來就說，「一吃了飯就跑，吃冤枉飯的東西。」
老婊子短兵相接似的說：「七爺，我不喝茶，我要走。我同你說句真心話，七爺，你要辦的事得乘早。‘莫道行人早，還有早行人。’心裡老拿不穩，辜負人一片心！」
七爺說：「我不懂你這話是什麼意思，也不想懂。我是來辦事的，辦好了事，心裡寬舒了，我自然會……」
老婊子說：「七爺辦事是正經。……」
正說到這裡，還想用苦肉計來嚇嚇七爺，保駕的律師卻來了。
律師一見老婊子在七爺房裡，就知道兩人談的是什麼事。律師向七爺眼睛笑眯眯的說：「我是吹喇叭的。快用得著我吹喇叭了吧。」說了又回頭向老婊子笑著，「七爺前些日子做夢夢裡見我是吹鼓手，參加他的喜事！」
老婊子知道律師在幫忙，便裝作懵懂說：「可不知誰有這種好運氣，被七爺看上，得七爺抬舉。」
律師說：「我知道七爺心事。有一個人想念他睡不著覺，他不忍辜負人，正想辦法。」
老婊子又裝作胡塗，問這人是誰。律師看看七爺，不即說下去，七爺就搶口說：「唉，唉，先生，夠了。你們作律師的，天生就好像派定是胡說八道的！」
老婊子故意裝懵懂，懵懂中有了覺悟，拍手呵呵笑說：「作律師的當真是作孽，因為證婚要他，離婚也要他。」
七爺雖明白兩人都是在做戲，但卻相信所提到的另外一個人，把這件事看得極認真。
老婊子虛情假意和律師談了幾件當地新聞，心想再不走開，律師會故意說已約好什麼人，邀七爺出門，所以就藉故說還得上公司買布，回家去了。人走去後，律師拍著前額向七爺笑嘻嘻的說：「老傢伙一定是為一個人來作紅娘，傳書遞簡，如不是這件事，我輸這顆腦袋。」
七爺笑著，不作聲，到後又忽然說：「你割下這個‘三斤半’吧。可是我們正經事總還得辦，莫急忙輸你這顆腦袋也好。」
律師裝作相信不過神氣：「我輸不了腦袋，要吃喜酒！七爺，你不要瞞我，許多事你都還瞞著我！湘雲一定做得有詩送你，你不肯把我看，以為我是粗人俗人，不懂風雅。」
「得了吧，我瞞你什麼？家中寄了一千塊錢來，我正不知道用在那一方面去。」
「七爺，你讓我作張子房嗎？」
「什麼張子房李子房！說真話，幫我作參謀，想想看。」
事情倒當真值得律師想想，因為錢在七爺手上，要從七爺手上取出來，也不是很容易的事。並且只有一千塊錢。是應當讓婦人捉著他好，還是讓地產希望迷住他好？律師拿不定主意，想了一陣無結果，因此轉問七爺，意思如何？且自以為不配作張子房，不能扶助劉邦。
七爺也想了一下，想起二爺的教訓，意思倒拿定了，告給律師，說是先辦正經事，別的且放下莫提。這種表示律師求之不得。不過又不願意老婊子疑心他從中搗鬼，所以倒拘拘泥泥，模稜兩可，反著實為史湘雲說了些好話，把她比作一個才女，一個尤物，一個花魁。說到末了是從七爺手中拿去了兩百元，請七爺到三十一號路去吃館子，說是住天津十多年，最新才發現這個合乎理想的經濟小館子。所謂經濟的意義，就是末了不必付小費。七爺歡喜這種辦法，以為簡便得多，事實上也經濟得多。
茅大得過律師的好處，把一張《風月畫報》遞到七爺眼睛邊：「七爺，你瞧這個不知是誰把湘雲相片上了報，說她是詩人，還說了許多趣話！」
七爺就斷定是律師作的，但看那文章，說和湘雲相好的是個翩翩濁世之佳公子，又說是個大實業家，大理想家，心裡也很受用。一見律師就笑著說：「少作點孽，你那文章我領教了！」
律師對這件事裝作莫名其妙：「怎麼怎麼，七爺，我作了什麼孽？犯法也得有個罪名！」
七爺把那畫報拋到律師頭上去：「這不是你還有誰？」
律師忍不住笑了：「我是君子成人之美，七爺莫多心。我還想把湘雲和你我三人，比作風塵三俠！」
用錢問題一時還是不能解決。七爺雖說很想作件俠義事，但是事實倒也不能不考慮考慮。就因為地產交涉解決遲早不一定，錢的來源卻有個限度。杭州方面無多希望了，家裡既籌了一千四百，一時也不會再有款來。若一手給老婊子八百，再加上上上下下的開銷，恐得過千，此後難以為繼。
茅大雖得到老婊子允許的好處，事成了酬半成，拿四十喝酒，但看看七爺情形，知道這一來此後不是事，所以也不敢再加油。律師表面上雖串掇其成，但也擔心到當真事成了，此後不好辦，所以常常來報告訊息，總以為調查員已出發，檔案有人見過了，過不久就會從某參事方面得到辦法。
忠厚的三爺接到七爺的告急信，雖不相信七爺信上辦交涉前途樂觀的話，卻清楚七爺辦事要錢，無錢辦不了事，錢少了事辦得也不容易順手。因此又匯了六百來。這筆款項來得近於意外，救了七爺也害了七爺。錢到了手後，七爺再不能躊躇了，於是下了決心，親手點交八百塊錢給老婊子，老婊子寫了紅字，畫了押，律師還在證人名下也畫了一個押。另外還花了兩百塊錢，買了一套臥房用具，在法租界三十二號路租了個二樓，放下用具，就把史湘雲接過來同住了。
事辦成後，大家各有所得，自然都十分快樂。尤其是七爺，竟像完成了一種高尚理想，實現佳話所必需的一節穿插。初初幾天生活過得很興奮，很感動。
這件事當然不給家中知道，也不讓杭州方面知道。
一個月後家中來信告七爺，縣裡新換了縣長，知道七爺是「專家」，想請七爺作農會會長，若七爺願意負責，會里可設法增加經費，城鄉還可劃出三個區域來供七爺作「實驗區」，以便改良農產。七爺回信表示農會當然願意負責，因為一面是為桑梓服務，一面且與素志相合。不過單靠縣裡那點經費，恐辦不了什麼事，一年經費買兩隻荷蘭種豬也不夠，那能說到改良？他意思現在既在這裡辦地產交涉，一面就想在北方研究天津著名的白梨，豐臺的蘋果，北平的玫瑰香葡萄等等果品和漿果的種植法，且參觀北方各農場，等待地產交涉辦好了，再回家就職，還願意捐款五千元，作本地農會改進各種農產物的經費，要七太太把這點意見先告給縣裡人知道。
七爺當真就在天津一面辦事一面打量將來回本縣服務的種種。租界上修馬路草地用的剪草機，他以為極有用處，大小式樣有多少種，每具值得多少錢，都被他探聽出來了。他把這類事情全記載到一個小手冊上去，那手冊上此外又還記得有關水利的打井法，開渠法，製造簡單引水灌溉風車的圖說。又有從報紙常識欄裡抄下的種除蟲菊法和除蟲藥水配合方式。另外還有一個蘇俄集體農場的生產分配表格，七爺認為這是新政策，說不定中國有一天也要用它。至於其中收藏白梨蘋果的方法，還是從頂有實際經驗頂可靠的水果行商人處請人教得來的。這本手冊的寶重，也就可想而知了。
史湘雲雖說想讀書，接過來同居後，七爺特意買一部《隨園詩話》，還買了些別的書，放在梳妝檯上給她看。並且買了一本《靈飛經》和一套文房四寶，讓她寫字。女人初來時閒著無事可作，也勉強翻翻書，問問七爺生字，且拿筆寫了幾天字帖。到後來似乎七爺對於詩詞並無多大興趣，所以就不怎麼認真弄下去。倒是常常陪七爺上天祥市場聽落子，七爺不明白處，她能指點。先是有時七爺有應酬，她就在家裡等著，回來很晚還見她在沙發上等，不敢先睡。七爺以為自己辦事有應酬，不能陪她，悶出毛病來不是事，要她自己去看戲。得到這種許可後，她就打扮得香噴噴的，一個人出去看戲，照例回來得很遲。一回來必上便所去，收拾好一陣才上床。七爺自然不疑心到別的事上去（茅大懂的事多一點，但他也有他的問題，不大肯在這件事情上說話。因為老婊子給了他一分禮物，欲拒絕無從拒絕，他每天得上醫院。自己的事已夠麻煩了）。
兩個月以後，七爺對於這個多情的風塵知己認識得多一點，明白風塵三俠還只是那麼一會事，好像有點厭倦，也不怎麼希望她作女詩人了。可是天津事情一時辦不完，想回去不能回去。那個律師倒始終能得七爺的信託，不特幫他努力辦地產交涉，並且還帶他往xx學校農場和一個私人養狐場去參觀。當七爺發現了身上有點不大妥當，需要上醫生處去看看時，又為介紹一個可靠的醫生。直到這律師為別一案件被捕以前，七爺總還以為地產事極有希望一解決就可向銀行辦理押款，到安利洋行去買剪草機，播種機，和新式耕田農具回本地服務。
七爺就是七爺，有他的性格。也同許多人一樣，對他的事只能負一半責任，另一半還得制度去負。
作者「沈從文」的其他小說