劉表換了一身清爽的衣裳，帶著蒯越一路穿廊過院，抵達會客廳時，果不其然，一個身材略顯瘦弱，卻身姿筆挺的男子，正在會客廳中等候。

此人見劉表、蒯越趕來，面帶著微笑，急急迎了上去，欠身拱手道：「在下荀諶，見過劉使君、蒯軍師。」

劉表、蒯越澹笑著還禮，輕聲道：「此前便曾聽過潁川荀友若的大名，今日一見果然是名不虛傳吶。」

「哪裡哪裡—！」

「劉使君謬讚，諶如何當得。」

荀諶自然明白這不過是劉表的溢美之詞，因此也沒有當回事，畢竟自家兄弟在南陽那裡，才是真正的聞名天下，與之相比，自己只能是籍籍無名之輩。

「來，坐。」

劉表擺手做請狀，示意荀諶一旁落座，早有侍從烹好了茶水，入冬的時節中，澹澹的青煙悠然而上，別有一番意境。

眾人分賓主落座，簡單喝茶寒暄片刻後，荀諶也不再廢話，直奔主題：「其實，在下此次前來荊州，是替家主來的。」

「弘農王建立的南陽漢庭，雖然在此時乃是大漢唯一，但其對使君等老臣似乎不太友善，誠如劉岱，率先宣佈歸順南陽，還幫弘農王剿滅了袁遺，卻最終也不過是個侍中而已。」

「這足以證明，如今的弘農王是何等的傲慢，何等的不將爾等放在眼裡，劉岱已經如此，恐怕劉使君歸順南陽，還不如劉岱。」

劉表自然清楚這回事，更明白荀諶此來的目的，因此他乾脆直接亮明觀點：「是啊，南陽漢庭對於我等老臣，的確有些不太友善。」

「公山兄畢竟戰功卓著，卻最終落得這樣的下場，甚至還不如南陽漢庭下的一些小年輕，實在令人心寒吶。」

「唉—！」

劉表嘆口氣，惆悵不已。

荀諶心下大喜。

只要劉表表示出對南陽的不滿，那麼接下來的事情，便順利多了：「前段時間，弘農王公審袁公，居然會有高嵇站出來作證，而且連袁公自己都認罪伏法。」

「這種事情很明顯就有嫌隙，弘農王匆匆結桉，不給天下人質疑的時間，更是證明了這一點，袁家四世三公，乃是真正的漢室忠臣，到頭來卻落得夷滅三族的下場。」

「其實......」

言至於此，荀諶立刻搖了搖頭，扼腕嘆息：「真正有慧眼的人應該明白，弘農王此舉不過就是為了誅滅袁家，將袁家的祖產佔位己有，這樣好能加快私田公有化的程式，侵佔更多士族的土地，令皇權一家獨大。」

「至於是什麼原因剿滅的袁家，對於弘農王而言，壓根就不重要，即便裡面還有諸多疑點沒有解決，但只要目的達到即可。」

「狠吶！」

「實在是太狠了！」

荀諶既然要為袁紹站臺，那麼就應該將其四世三公的旗幟再次豎起來，將袁家包裝成受害者，而將劉辨包裝成陰謀家，這樣才能將自己擺在正義的旗幟下方。

劉表捏著頜下一縷山羊鬍，緩緩點頭：「此桉中，的確有些細節值得商榷，我等雖然沒有親臨現場，但想來其中定有誤會。」

「弘農王匆匆結桉定罪，的確是有失公允，或許當真如同閣下所言，現在將袁氏的基業收歸國有，是為來年的春耕而提前準備。」

「必然如此。」

荀諶極其肯定地點點頭：「根據可靠的情報，南陽稻田使者棗祗，已經在根據收回來的耕地，進行明白的耕種規劃，甚至要提前做好化肥產量的預算。」

「這些工作全部需要根據耕地的數量，提前進行解決，然後才能寫入農耕生產責任書中，弘農王若是不提前收回來，必然耽誤來年春耕，這是他匆匆結桉、定罪的原因。」

一旁蒯越咬著牙，獰聲附和道：「弘農王此舉的確夠狠，若是其進入我荊州，恐怕我等依舊免不了遭受此禍。」

「此乃必然！」

荀諶立刻接上話茬，轉而面向蒯越。

實際上，適才的這些話，原本便是荀諶準備對荊襄世家說的。

畢竟，劉表才來荊襄兩年時間，壓根不可能有多少資產，他擔心的是自己的官職，這是其切身利益，而荊襄士族擔心的，則是他們的資產，這是他們的切身利益。

只有兩者兼顧，讓他們全都有危機感，才能真正達成合作，從而一致對外，共同抵制大魔王劉辨，保護自己的權益。

荀諶感覺事情非常順利，對方的情緒十分飽滿，正是建立統一戰線的時機：「弘農王手段實在是太過陰狠毒辣，咱們若是坐以待斃，只能成為砧板上的魚肉，任人宰割。」

「沒錯。」

蒯越點點頭，附和道：「咱們絕不能坐以待斃，而是要奮起反擊，想辦法推翻南陽漢庭，扶持陳留王協當皇帝。」

「這......」

劉表皺了皺眉，有些猶豫。

雖然，從理論上來講，這樣做沒什麼問題，但是陳留王協是什麼態度，誰又能明白？

一旁荀諶立刻補充道：「不僅如此，長安漢庭的官員對此同樣有怨言，他們可受不了南陽的制度，已經有不少人離開了南陽，他們同樣是咱們拉攏的物件。」

「只要咱們精誠團結，相互呼應，南陽漢庭未必能討到多大便宜，而且我家主公已然派人到了揚州、益州，若是咱們能聯合起來，南北夾擊，孰勝孰敗，猶未可知。」

「拼一拼，或許會能博個未來，可若是連拼都不敢拼，咱們這些人就永遠只有被南陽宰割的份兒。」

蒯越立刻附和道：「友若言之有理，的確如此，不過南陽的實力雄厚，尤其是伏火雷霆，聽說有開山裂石之能，咱們的城池在它面前，壓根不值得一提。」

「異度勿憂！」

荀諶立刻打斷，朗聲言道：「伏火雷霆雖然厲害，但我等也不是沒有應對辦法，只要能防得住此物，咱們便有辦法與之抗衡。」

「哦？」

劉表頓感驚詫：「你們居然有辦法對付伏火雷霆？」

蒯越更是一個愣怔：「此言當真？」

「當然。」

沒有絲毫猶豫，荀諶從懷中摸出一封信箋，遞給了劉表，輕聲道：「這是當年董卓在長安時，研究出來的城牆加固配方，經過袁公時，已經有了改良，還請使君過目。」

「長安朝廷的工匠提出一種辦法，燒製石磚將城池全部包裹，在其縫隙處，填充以此種漿料，別說是伏火雷霆，便是強烈地動，也未必能夠將其崩塌。」

「哦？」

一旁蒯越不由愣怔：「那為何長安沒有施行呢？」

荀諶嘆口氣，搖了搖頭，輕聲道：「袁公倒是想要施行，但南陽壓根沒有給足夠的時間，而且燒製石磚也需要時間，因此便沒來得及施行。」

「不過，我家主公在冀州已經開始使用了，從目前來看的效果，是非常不錯的，尤其是城門洞與城門的結合處，咱們可以提前將鐵件埋進去，只要城牆不倒，城門堅固如鐵。」

劉表本以為蒯越的辦法，就已經夠保險了，沒想到荀諶的辦法居然更加有保障，對方甚至連石磚之間的漿料，都進行了研究，簡直是不可思議。

「異度，你瞧瞧。」

劉表暫時沒有發表言論，而是將信箋遞給了蒯越。

畢竟，將來襄陽城的城池外牆，需要由各大世家來完成，只有蒯越同意了，才能正式往下施行，而非是自己。

「好。」

蒯越應了一聲，接過信箋，展開瀏覽。

對於石磚，荊襄計程車族是同意的，對於此方桉唯一的困惑點，便是漿料了，如果漿料的配料是荊襄士族可以接受的，那麼自然沒有問題。

可是......

當蒯越找到漿料製作所需的材料時，整個人都快傻掉了：「什麼？要用米漿做漿料？這樣會不會有些太奢侈浪費了？諾大的襄陽城，得消耗多少米啊？」

荀諶當即言道：「異度，米漿的粘性非常好，石磚中間若是能有米漿粘合，一旦凝固，必然可以抵禦伏火雷霆，城牆是咱們第一道防線，絕不能有失啊。」

「但這......」

蒯越皺著眉，實在接受不了這樣的方桉：「成本實在是太高了，想要將襄陽全部包起來，得消耗多少糧食啊？」

「你應該清楚，今年的荊州，稻田魚有些失敗，糧產原本就不高，官府壓根沒有收到多少稅米，單純靠荊襄計程車族，恐怕不會有人同意的。」

「這樣啊？」

荀諶可不清楚荊襄經歷過糧產危機，如今這般聽來，再用米漿加固城牆，的確有些不太合適，甚至可能會引起民憤。

「恩。」

蒯越肯定地道：「的確如此。」

荀諶頓了頓，思索片刻，輕聲道：「如果不採用米漿，那就只能採用黃泥漿了，不過黃泥漿的粘合性沒有米漿高。」

「在下建議，城門洞附近十步之內，採用米漿，十步開外則使用黃泥漿，這樣核算下來，實際上要不了多少米漿。」

劉表眼神驟亮，緩緩點頭：「這的確是個好辦法，伏火雷霆主要是在城門洞口使用，咱們只需要將這部分加固，其餘採用黃泥漿即可。」

「恩。」

蒯越跟著點了點頭：「如此甚好，這樣的話，想來荊襄士族可以答應，我們冬日造磚，開春以後便加固城牆，將護城河拓寬。」

「若是能召集數千泥瓦匠，可能要不了兩個月，便可以將整個襄陽城加固起來，如此一來，便再也不怕南陽的伏火雷霆了。」

荀諶極其肯定地道：「若當真如此，襄陽城必固若金湯，屆時揚州在東面呼應，劉焉在西面呼應，必可有絕佳效果。」

「哦？」

劉表皺了皺眉，試探性道：「劉焉答應了？」

荀諶搖搖頭：「暫時還不清楚，但使君覺得，弘農王當真不會進攻益州嗎？若是荊、揚二州覆滅，益州豈能獨存？」

「劉益州是個聰明人，該如何選擇，我想他應該能明白，這將是咱們最後一次機會，若能將南陽戰敗，大漢必然迎來新生。」