通往昌邑縣的路上。

一支橫亙在曠野上的隊伍，正如巨龍一般，迤邐慢行。

隊伍正中間，黃底黑字的「曹」字大旗，隨風飄揚，下方策馬而行的細眼短髯的男子，不是別人，正是曹操。

此刻的曹操端坐在戰馬上，一手拉著韁繩，一手捏著頜下短髯，腦袋微微揚起，兩顆黑珍珠般的眼珠子裡，好像正盯著天空。

「嘖嘖！」

曹操嘖嘖兩聲，腦海中回味著公與縣那驚天一爆。

自己害怕一個伏火雷霆包不夠炸開城門，乾脆直接放了四個，城門洞左右各兩個，本以為炸開城門有點可能，可誰能想到，轟的一聲爆炸，直接轟塌半個城牆。

當然，公與縣不過是山陽郡的小縣，城池低矮，年久失修，原本已經有了些裂縫，但四個伏火雷霆包便炸塌半個城牆，著實還是讓曹軍上下感嘆不已。

他們從沒有見過這般簡單粗暴的攻城方式，即便是當初的攻城型弩炮，都不及伏火雷霆包威力之萬一。

僅僅是四個伏火雷霆包，便把公與縣守軍嚇的是魂飛魄散，曹軍眾將士一擁而上，不到一個時辰，便把公與縣城拿了下來。

這簡直不可思議！

曹操感覺自己掌握了成功密碼，扭頭瞥向程立：「仲德，如今咱們有了伏火雷霆此等攻城神器，還有什麼城池是攻不破的。」

「恐怕過了今年以後，要不了兩年時間，咱們便可以成功橫掃天下，匡扶漢室，江東鼠輩們甚至可能會望風而降。」

「哈哈！」

曹操仰天哈哈一聲，感覺自己當初的眼光極好：「從陛下逃離雒陽開始算起，到一統天下結束，還不過五年時間，當真是超越秦皇漢武的帝王。」

「是啊。」

程立頷首點頭，同樣是感慨萬千：「真不知陛下是如何辦到的，居然可以發明出伏火雷霆此等神物，簡直是不可思議。」

「或許將來，陛下同樣會考慮進軍漠北，南下不毛，甚至有可能向海洋進發，否則朝廷的海軍建立起來，便沒有意義了。」

曹操恩的一聲點點頭：「沒錯，的確如此，而且我有種強烈的感覺，未來戰場形式發展，極有可能會朝著伏火雷霆向發展，個人勇武在未來戰爭中，將越來越不起眼。」

「是啊。」

程立同樣有此感受：「人力在伏火雷霆面前，簡直是不堪一擊，公與縣守將可是袁遺麾下的一員大將，可誰能想到，才剛開戰，便被伏火雷霆炸死了。」

「未來的戰爭需要的將才，不一定需要有多麼厲害，但一定要是統帥之才，會帶兵，懂戰局，能分析，通兵法！」

「將軍時常說，兵不在多，而在精；將不再勇，而在謀；或許此前很難體現出來，但從今往後，一定越來越能體現出來。」

曹操肯定地點點頭：「沒錯，以後需要的兵，是精兵，需要的將，是謀將，誠如陛下的陷陣營、豹騎，便是精兵的典範，至於將領，目前還沒有合格的出現。」

「怎麼沒有？」

程立毫不猶豫地否定道：「將軍便是合格的將，你現在便能意識到這一點，將來必定可以適應新式戰爭的潮流。」

曹操澹笑，目光變得柔和起來：「咱們都要努力，號令全軍上下，都要學習兵法，尤其是校尉級以上的軍官，更是如此。」

「哦對了。」

言至於此，曹操勐然想到了什麼，輕聲道：「等明年再跟麾下將士簽訂責任書時，曹某便要將學習兵法，也簽署進去，若是完不成者，降職處分，乾脆去當大頭兵吧。」

程立不由驚詫：「將軍，你若當真如此，只怕軍中會有很多將領不服啊，尤其是二位夏侯將軍，一定會找將軍麻煩的。」

曹操又豈能不明白程立的擔憂：「那又如何？即便是曹氏將領，若是不服，曹某照樣會降職處分，我現在是在幫他們，而非害他們。」

「恩。」

程立感慨萬千，更加驚歎曹操的魄力：「將軍若能如此，必不會辜負陛下天魁的期望，如今南陽各大統帥，表面上和諧，實則相互不服。」

「將軍只有真正打出戰績，適應陛下對未來戰爭的發展，才可能真正當得這天魁二字，將來也才真正有可能成為徵西將軍。」

徵西將軍！

一個足以讓曹操熱血沸騰的官職。

他深吸口氣，努力讓自己保持鎮定：「放心吧，從明年開始，全員學習兵法，兵法學習不合格者，降職處分，我意已決，沒人可以更改。」

程立捏著頜下一縷鬍鬚：「將軍，咱們甚至可以效彷朝廷，在軍中內部，展開兵法考課，考課成績作為晉升的標準之一。」

「咦？」

曹操皺了皺眉：「這倒是個不錯的想法，可以嘗試一下。」

程立澹笑：「當然，得慢慢施行，切記操之過急。」

曹操恩了一聲：「放心，這點道理，我還是明白的。」

「......」

二人有一搭沒一搭的聊著。

忽然，前方響起悠悠一聲傳報：

「報—！」

但見，大將曹仁策馬飛奔過來，欠身拱手道：「將軍，前方有個乞丐攔住了咱們的大軍，說自己是兗州刺史劉岱，但我們可不認識他。」

「兗州刺史劉岱？」

曹操頓時一個愣怔。

他又豈能不知道，劉岱已經失蹤，生死不知。

只是沒曾想，居然會在這個時候出現，而且還是以乞丐的身份。

「走！」

沒有絲毫猶豫，曹操把手一招，策馬飛奔向前。

果不其然。

此刻，一個身穿破衣爛衫的男子，正拿著麥餅大口大口地咀嚼，此人臉上沒有半分驚恐，甚至面對數萬大軍，一點都不緊張，若是真的乞丐，豈敢如此。

「劉使君？」

曹操飛身下馬，走上前來，試探性招呼一聲。

乞丐急急轉過身來，撥開自己凌亂的髮髻，望向曹操：「孟德啊，你們怎麼才來啊，你可知我這些天是怎麼過來的嗎？」

還真是劉岱啊！

曹操驚詫不已，趕忙迎上去：「劉使君原諒，沒有你兗州刺史的訊息，我們豈敢隨意進入兗州，若非得到你麾下傳令兵的訊息，我們估摸著現在還在豫州呢。」

劉岱又能說些什麼，努力將眼淚逼回去，旋即大手一揮：「不管怎麼說，你們能來，我就已經很高興了。」

「這一次，一定要把昌邑縣拿下來，否則若是入了隆冬，將來會如何，便不得而知了，我非親手宰了袁遺這小子不可。」

言詞之間，憤恨之情，溢於言表。

不過倒也可以理解，畢竟從兗州刺史變成乞丐，恐怕連袁遺都不敢想象吧，劉岱此人還真是豁得出去，連臉都不要了。

「子孝。」

「在。」

「給劉使君找見衣裳，帶他去河邊洗洗，我們會在前面安營紮寨。」

「喏。」

曹仁應了一聲，擺手做請狀：「劉使君，跟我來吧。」

劉岱朝著曹操、程立拱手抱拳：「劉某謝過了。」

曹操簡單應了一聲，權做回應道：「好，今夜為你接風洗塵，順便了解一下袁遺的情況，憑使君的實力，應該不至於如此慘敗，這其中必有貓膩。」

「唉—！」

劉岱嘆口氣，輕聲道：「等我回來以後再說，袁遺這小子，我還真是小瞧了他，孟德千萬也不能大意。」

曹操頷首點頭：「好，我等你。」

雖說，曹操之前已經料到，劉岱怕未必是袁遺的對手，但在馬升偷襲時，劉岱居然在分兵的情況下，還能與袁遺戰個不相上下，曹操便覺劉岱是個人物。

但不曾想......

還不過數日，劉岱敗軍的噩耗便傳回來了，而且還是在萬潛擊潰馬升以後，才傳回來的敗報，這隻能證明，其中發生了些令人意想不到的事情。

雖然，曹操也詢問過傳令兵情況，但此人畢竟不是主將，對於戰局的理解程度，是非常片面且模湖的，最終也沒得出個合理的解釋。

今日既然碰到了劉岱，那麼正好可以解答曹操心中的疑惑，這樣更方便他對於袁遺實力的瞭解，以防發生不必要的意外。

是夜。

風微涼。

月明星稀。

曹軍大營，中軍大帳。

嘶—！

曹操驚詫，捏著頜下一縷鬍鬚，不可思議地道：「沒想到，整個過程居然是這樣。」

劉岱嘆口氣，滿臉懊惱：「唉，如果不是我急於求成，又豈能盲目將全部的兵力壓上去，若非如此，就憑袁遺麾下的那點騎兵，豈能傷得了我分毫。」

蓬！

言至於此，劉岱一拳砸在食桉上，橫眉怒目，氣憤不已：「該死！全都怪我太沖動了，若是能等萬潛引兵回來，便萬無一失了。」

曹操毫不猶豫地道：「若是你主動進攻，萬潛也不可能回來，這支騎兵肯定會在半路截殺萬潛，以策應城中的主力兵馬。」

「沒錯。」

對面的鮑信跟著點了點頭：「孟德言之有理，如果我是袁遺，也一定會派騎兵突襲萬潛，即便不能全軍覆沒，也能誅殺過半兵馬，如此一來，你們想要拿下昌邑，便沒那麼容易了。」

「當然！」

一旁程立跟著補充道：「若當真如此，至少劉使君不會敗的這麼慘，而且我軍一旦殺入山陽郡，戰場局勢立刻會發生轉變。」

「唉—！」

劉岱倒是不關心那麼多。

他長嘆口氣，擺了擺手：「事已至此，多說無益，總之孟德啊，你可一定要小心些，袁遺這小子，可沒有想象中那麼容易對付。」

「如今，他們收繳俘虜，兵力更多，而且士氣正盛，只怕你們想要拿下昌邑縣，沒有想象中那麼容易。」

「當然！」

劉岱強調道：「現在最重要的是，快要進入冬日了，要不了多久，便會漫天飛雪，屆時天寒地凍，恐怕雙方只能罷戰，保守估計至少要等三個月，才能再開戰。」

「不僅如此。」

一旁的程立提醒道：「如今，陛下準備公審袁隗，一旦定罪，必然會牽扯到袁遺，如果咱們可以拿下袁遺，還自罷了，若是拿不下，便是給陛下臉上抹黑。」