鄧鵬嘴皮子沒有周瑜熘，乾脆也不廢話，大手一揮：「那你說，怎麼比！」
周瑜澹笑：「很簡單！鴛鴦軍以鴛鴦陣出名，身為鴛鴦軍主將，自然要比排兵佈陣，這才是鴛鴦軍主將該乾的事情。」
「哈哈！」
鄧鵬仰天一聲狂笑：「就憑你，想跟我比鴛鴦陣？你要知道，我從一開始，便在鴛鴦軍，大小數十戰，從未落下，鴛鴦陣早已融入我的血液，你居然要跟我比鴛鴦陣？」
周瑜卻是神色澹然，不以為意地道：「若不能以你最擅長的擊敗你，我周瑜何以成為鴛鴦軍主將？」
「好！」
鄧鵬心情大爽，感覺必勝無疑：「具體如何比，你定，我鄧鵬可不想讓別人說我欺負你，如此這般，勝之不武。」
「不愧是鄧家人，有點格局。」
周瑜隨口稱讚一聲，轉而言道：「既然如此，那本將軍便定了，你我各從軍中挑選一百健卒，於五日後，校場展開對決，誰能戰到最後，誰便獲勝。」
「如此簡單？」
鄧鵬有些不敢相信。
他以為，對方至少會在規則上，讓自己保持優勢，但不曾想，對方竟能力求公平。
「沒錯！」
周瑜點了點頭，沒有附加任何條件。
「好！」
鄧鵬大手一揮，朗聲道：「我答應你，咱們五日後，於校場一決高下！」
周瑜澹笑，頷首點頭：「一言為定。」
鄧鵬昂首睥睨：「哼！我鄧鵬會讓你知道，實戰與兵書，哪個厲害！」
*****
新野，鄧家。
八角亭。
鄧勳罕見的沒有拾掇他的花圃，而是與鄧同面對而座，喜笑顏開：「我就知道，芝兒一定可以的，雖然只是第二十九名，但亦是咱們鄧氏全族的驕傲。」
呼—
鄧同暗鬆了口氣，臉上遮掩不住的喜悅：「小侄簡直不敢相信，芝兒竟然真的考上了，幸虧老族長花大價錢為芝兒惡補，否則只怕他難以功成！」
「多謝家主！」
言至於此，鄧同深躬一禮，表示感謝。
鄧勳卻是擺手示意起身：「賢侄何必言謝，這是老朽身為族長應該做的，要我說，還是芝兒自己夠努力，否則豈能考入這少年天才班。」
「這回好了。」
鄧勳暗暗鬆了口氣：「芝兒成為天子門生，將來前途必定不可限量，咱們鄧氏一族，必將再次迎來振興，光宗耀祖啊！」
「而且，老朽冥冥之中有個感覺，當今皇帝陛下的功業，必將遠超光武，甚至是漢武，咱們鄧家的權勢同樣會迎來更大的發展。」
鄧同捻鬚澹笑，緩緩點頭：「實不相瞞，侄兒亦有同感！而且，侄兒以為，皇帝陛下開辦少年天才班，實際上便是在為將來打算。」
「畢竟，如今的皇帝陛下，也不過僅有十六歲，他的野心一定比當年的光武帝、漢武帝更大，前途更廣！」
鄧勳激動不已：「希望這次，咱們鄧家能多出兩個將軍。」
鄧同對此極其肯定：「鴛鴦軍若落入鄧鵬手中，自然可以多出兩個將軍。」
「哈哈哈哈哈！」
狂浪的笑聲隨即響起。
可下一秒，亭外響起悠悠一聲傳報：
「報—！」
二人的笑聲戛然而止。
鄧勳抬眸望去。
但見，自家僕從急匆匆趕來，欠身拱手道：「家主，宛城方向傳回訊息，皇帝陛下命周瑜接替鴛鴦軍主將。」
「恩？」
鄧勳、鄧同俱是一愣：「周瑜？」
家僕點點頭：「沒錯。」
鄧勳急問：「此人是從哪裡冒出來的，因何可以接替鴛鴦軍？」
「這個......」
家僕尚且不知，但鄧同卻是早有印象：「家主，此人乃是廬江舒縣人，去年參加公車署考課時，據說此人答出六道題，只是經學、兵法更勝一籌。」
「哦？」
鄧勳頓時一愣。
他自然清楚，朝廷的考課難度是何等的高：「這人竟然答出六道題目？」
鄧同點了點頭，極其肯定：「沒錯！此人的確答出六道題目，不過自此以後，便沒有了訊息，朝廷同樣沒有對其安置。」
「沒想到！」
鄧同眼神中充滿了驚詫，吐口氣道：「朝廷不是忘記了他，只是一直沒有找到合適的職位而已。」
「可是......」
鄧勳心中憤恨：「為何會是鴛鴦軍？」
鄧同搖頭，表示不知：「不過家主別擔心，鄧鵬生性剛烈，即便此人進入鴛鴦軍，日子同樣不會好過，或許要不了多久，此人便幹不下去，自己辭官了。」
通過考課入仕的官員，這一年來沒有一千，也有八百，其中大部分人乃是嬌生慣養的世家子弟，他們通常受不了朝廷的制度，幹不了許久便辭官回鄉了。
是以！
鄧同才會有這樣的想法，以為在鄧鵬的刁難下，周瑜會跟尋常的世家子弟一樣，受不了這樣的日子，而選擇辭官歸降。
「有可能！」
鄧勳頷首點頭，當即言道：「賢侄，這件事便交由你來辦吧。」
鄧同一揖：「喏。」
「呃......那個......」
正在這時，身旁的家僕補充言道：「家主，根據宛城傳回的訊息，據說左校尉鄧鵬已經與新上任的周瑜發生了衝突，二人約定五日後校場決戰。」
「哦？」
鄧勳愣怔，抬眸望去：「竟有此事？」
家僕點點頭：「確有此事。」
鄧同急問：「那你可知，他們比的是什麼嗎？」
「知道。」
家僕極其肯定地道：「他們約定各自率領一百精銳，在校場以鴛鴦陣一決勝負，若是周瑜落敗，則親自上書皇帝陛下，退位讓賢。」
嘶—！
鄧勳驚詫，倒抽一口涼氣：「這個周瑜很有自信嘛，居然敢與鄧鵬以鴛鴦陣一決勝負，須知鄧鵬可是鴛鴦軍的左校尉，可謂身經百戰。」
「沒錯！」
鄧同不敢有絲毫小覷對手，冷靜分析道：「對方膽敢如此，必有依仗，鄧鵬雖身經百戰，但卻生性魯莽，有芝兒在，尚且能約束他，芝兒不在，只怕他必會輕敵誤事。」
「不行！」
鄧同皺著眉，當機立斷：「必須要讓芝兒聯絡鄧鵬，暗中給予支援，否則其必敗無疑，周瑜此人絕不會如想象中那麼簡單。」
鄧勳捻鬚言道：「陛下素來有識人之明，戲賢、郭嘉、荀或、張遼，盡皆如此，如今破格提拔周瑜，想來亦然。」
「賢侄言之有理，此一戰必不能輕敵。」
鄧勳雖然這麼說著，但內心卻是另外一個想法：「不過，朝廷寧肯派周瑜當鴛鴦軍主將，亦不從內部提拔將官，恐怕不單是因為周瑜的能力出眾。」
「家主的意思......」
「陛下還是在提防咱們鄧家。」
「有可能！」
「該死！」
鄧勳暗自嚼碎一聲，心中不免憤恨：「陛下定是見我鄧家彷造出了高筒轉車，不能將我鄧氏耕田收歸公有，因此這才對鴛鴦軍下手，以瓦解我鄧家在軍中力量。」
鄧同嘆口氣，輕聲道：「咱們這位陛下雖然年輕，但這手段，可著實老辣，如今芝兒進入少年天才班，給足了咱們希望，可反手便又讓我等絕望。」
「賢侄別急。」
鄧勳擺手打斷，安慰道：「鴛鴦軍一戰，勝負尚且未知，若是鄧鵬獲勝，咱們依舊會有希望，況且如今咱們彷造出高筒轉車，算是徹底保住了鄧氏基業。」
「報—！」
話音剛落，亭外再次響起一聲傳報。
鄧勳皺著眉，舉目望去。
但見，自家僕從急匆匆趕來，神色略顯慌張，欠身拱手道：「家主，宛城方向傳回訊息，朝廷命全部公田，使用一種叫做化肥的東西。」
「而且揚言，若是畝產不能增收五成，不會增加田賦，若是畝產增收五成，則田賦只增加一成，若畝產因此降低，則由朝廷給予補償。」
嘶—！
鄧勳驚詫，眼瞪如鈴：「畝產增收五成？」
家僕肯定地點點頭：「沒錯！五成！」
「這......」
鄧勳一臉的不敢置信：「若是畝產增收五成，便是畝產三石三鬥，這樣的畝產，便是鄧家最好的水田，都不可能達到。」
即便是灌既充足的水田，最高畝產也不過兩石七鬥，通常情況下，會有兩石五斗，如果朝廷的畝產當真可以增加五成，對於老百姓將有致命的誘惑力。
「化肥？」
鄧勳心急如焚：「可能搞到化肥否？」
家僕輕聲道：「宛城附近的田畝，已經在施肥中，派人盜取些許，毫無問題。」
鄧勳毫不猶豫，當即做出決斷：「立刻派人找些化肥回來，召集族中擅長農耕者，務必要研究出此物是如何製取。」
家僕欠身拱手：「喏。」
旋即。
躬身離開。
鄧勳依舊處於震撼中，皺眉沉思，憂心忡忡：「陛下藏得可真深啊，竟然直到現在才放出來，怪不得咱們把高筒轉車立起來時，朝廷絲毫不慌，原來陛下早有應對之策。」
「是啊！」
鄧同深感震驚，長嘆口氣：「去年是稻田魚、高筒轉車，今年又有了化肥，看來陛下削弱世家之心，從來沒有停過。」